Η νέα αγωγή για τη σεξουαλική επίθεση σε ελικόπτερο το 2003 βασίζεται σε μία πρόσφατη νομοθετική αλλαγή στην Καλιφόρνια, με τη Heather Taylor να δηλώνει αποφασισμένη να δικαιωθεί, καταρρίπτοντας τους ισχυρισμούς της πλευράς του Tommy Lee περί ψευδών καταγγελιών.
Όταν η Heather Taylor απέσυρε οικειοθελώς την αγωγή της το 2023, με την οποία κατηγορούσε τον ντράμερ Tommy Lee των Mötley Crüe για σεξουαλική επίθεση σε ελικόπτερο πριν από δύο δεκαετίες, η νομική ομάδα του μουσικού έσπευσε να πανηγυρίσει.
Ο δικηγόρος του Lee χαρακτήρισε την κίνηση ως «πλήρη δικαίωση» για τον πελάτη του, απορρίπτοντας τις καταγγελίες ως «ανυπόστατες και ψευδείς». Ωστόσο, η πραγματικότητα αποδείχθηκε πολύ πιο περίπλοκη από έναν απλό νομικό ελιγμό. Η Taylor δεν υποχωρούσε, αλλά περίμενε την κατάλληλη στιγμή.
Αυτή η στιγμή ήρθε πριν από λίγες ημέρες, όταν η Taylor κατέθεσε εκ νέου τις κατηγορίες της, στηριζόμενη σε έναν νέο νόμο της Καλιφόρνια που οι δικηγόροι της είχαν ήδη επικαλεστεί κατά την απόσυρση της αρχικής καταγγελίας. Πρόκειται για το νομοσχέδιο Assembly Bill 250, το οποίο υπεγράφη από τον κυβερνήτη Gavin Newsom τον περασμένο Οκτώβριο και τέθηκε σε ισχύ την 1η Ιανουαρίου. Ο νόμος αυτός άνοιξε ένα νέο διετές παράθυρο που επιτρέπει την κατάθεση αστικών αξιώσεων για σεξουαλική επίθεση κατά ενηλίκων, οι οποίες είχαν προηγουμένως παραγραφεί.
Για την Taylor, αυτή η ανανεωμένη δικαστική προσφυγή είναι η δική της απάντηση στην έννοια της δικαίωσης.
«Αν κάποιος πίστεψε ότι η προηγούμενη απόσυρση της αγωγής μου ήταν υποχώρηση, έκανε λάθος υπολογισμό της αντοχής μου», δήλωσε η Taylor στο Rolling Stone, δίνοντας το στίγμα της αποφασιστικότητάς της. «Απέσυρα την υπόθεσή μου για να περιμένω αυτή τη νομοθεσία. Τώρα που έχω τον νόμο με το μέρος μου, ζητώ δικαιοσύνη».
Η νέα της αγωγή, έκτασης 14 σελίδων, κατατέθηκε στο Ανώτερο Δικαστήριο της Κομητείας του Λος Άντζελες και περιγράφει με ανατριχιαστικές λεπτομέρειες τα όσα ισχυρίζεται ότι βίωσε το 2003.
Η Taylor, πρώην ταμίας τράπεζας, υποστηρίζει ότι βρέθηκε «παγιδευμένη» με τον Tommy Lee σε ύψος χιλιάδων ποδιών, αφού αποδέχτηκε την πρόσκληση του πιλότου ελικοπτέρου David Martz για μία πτήση αναψυχής πάνω από το Σαν Ντιέγκο.
Σύμφωνα με την αγωγή, η Taylor γνώριζε τον Martz μέσω της δουλειάς της στην τράπεζα San Diego Metro Bank. Μόνο όταν έφτασε στο αεροδρόμιο ενημερώθηκε ότι τα πλάνα είχαν αλλάξει την τελευταία στιγμή: ο Tommy Lee τους περίμενε ήδη στο υπόστεγο για να επιβιβαστεί μαζί τους.
Η ατμόσφαιρα μέσα στο ελικόπτερο έγινε γρήγορα τοξική. Η καταγγελία αναφέρει ότι σχεδόν αμέσως μετά την απογείωση, οι δύο άνδρες άρχισαν να καταναλώνουν αλκοόλ, κοκαΐνη και μαριχουάνα στο πιλοτήριο. Η Taylor δηλώνει ότι έπαθε σοκ και αρνήθηκε να συμμετάσχει, κάτι που οδήγησε τους δύο άνδρες να την κοροϊδεύουν, χαρακτηρίζοντάς την «σεμνότυφη».
Η κατάσταση κλιμακώθηκε όταν, σύμφωνα με τους ισχυρισμούς της, την έπεισαν να καθίσει στο πιλοτήριο για να έχει καλύτερη θέα, με τον Lee να την τραβάει τελικά στην αγκαλιά του.
Οι περιγραφές που ακολουθούν στην αγωγή είναι σκληρές. Η Taylor ισχυρίζεται ότι ο Lee την θώπευσε, την φίλησε παρά τη θέλησή της και στη συνέχεια έβαλε το χέρι του μέσα στο παντελόνι της, προχωρώντας σε σεξουαλική κακοποίηση με τα δάχτυλά του.
Επιπλέον, η καταγγελία αναφέρει ότι ο μουσικός πίεσε το κεφάλι της προς τα γεννητικά του όργανα, προσπαθώντας να την εξαναγκάσει σε στοματικό σεξ. Καθ’ όλη τη διάρκεια της επίθεσης, η Taylor υποστηρίζει ότι πρόβαλλε αντίσταση, ενώ ο Martz παρακολουθούσε γελώντας.
Μετά την αποβίβαση του Lee στο αεροδρόμιο του Βαν Νάις στο Λος Άντζελες, ο οποίος φέρεται να συμπεριφερόταν σαν να μην είχε συμβεί τίποτα, η Taylor επέστρεψε στο Σαν Ντιέγκο με τον Martz σε απόλυτη σιωπή. Για χρόνια, έζησε με το τραύμα κρυμμένο, φοβούμενη να καταγγείλει το περιστατικό στην αστυνομία.
Ο David Martz, ο οποίος σκοτώθηκε σε αεροπορικό δυστύχημα το 2015, είχε ένα σκοτεινό παρελθόν με πολλές πειθαρχικές κυρώσεις και αναστολές άδειας πιλότου. Μία από αυτές τις αναστολές, το 2009, αφορούσε βίντεο που τον έδειχνε να δέχεται στοματικό σεξ από πρωταγωνίστρια ερωτικών ταινιών ενώ πετούσε πάνω από το Σαν Ντιέγκο.
Για πολλά χρόνια, η Taylor πίστευε ότι η δυνατότητά της να προσφύγει στη δικαιοσύνη είχε χαθεί λόγω της παραγραφής. Η ελπίδα γεννήθηκε στα τέλη του 2022, όταν η Καλιφόρνια ψήφισε τον νόμο Sexual Abuse and Cover-Up Accountability Act, ο οποίος επέτρεπε αναδρομικές αγωγές. Ωστόσο, επειδή οι ισχυρισμοί της Taylor αφορούσαν περιστατικό πριν από το 2009, ο νόμος εκείνος απαιτούσε να αποδειχθεί ότι μία επιχειρηματική οντότητα ήταν νομικά υπεύθυνη και ότι είχε συμμετάσχει σε συγκάλυψη.
Η πρώτη της αγωγή το 2023, που κατατέθηκε υπό το όνομα Jane Doe, προσέκρουσε σε αυτόν ακριβώς τον σκόπελο. Ο δικαστής έκρινε ότι δεν υπήρχαν επαρκή στοιχεία για συγκάλυψη από κάποια εταιρεία του Lee. Αντί να ρισκάρει μία οριστική απόρριψη, η Taylor επέλεξε να αποσύρει την υπόθεση και να περιμένει την ψήφιση του AB 250. Ο νέος αυτός νόμος είναι πολύ πιο ισχυρός για τα θύματα, καθώς επιτρέπει αγωγές απευθείας κατά των φερόμενων δραστών, χωρίς την ανάγκη εμπλοκής εταιρειών ή απόδειξης συγκάλυψης.
Καθώς ο νόμος πλησίαζε προς την ψήφιση, η Heather Taylor αποφάσισε να αποκαλύψει την ταυτότητά της. Σε μία συναισθηματικά φορτισμένη συνέντευξη στο Rolling Stone, ξέσπασε σε κλάματα αναπολώντας το περιστατικό: «Ήταν μία φρικτή εμπειρία. Ένιωσα ότι με εμπαίζουν. Όταν απέσυρα την αγωγή, όλοι στράφηκαν εναντίον μου. Ένιωσα ότι με αποσιωπούν. Ήθελα ο κόσμος να μάθει ότι είμαι πραγματικό πρόσωπο, όχι ένα φάντασμα».
Η νέα αγωγή περιλαμβάνει κατηγορίες για σεξουαλική κακοποίηση, βία λόγω φύλου, σκόπιμη πρόκληση συναισθηματικής δυσπραγίας και αμέλεια. Η Taylor διεκδικεί αποζημιώσεις, το ύψος των οποίων δεν έχει καθοριστεί, και ζητά τη διεξαγωγή δίκης ενώπιον ενόρκων. Οι δικηγόροι της, Jeffrey H. Reeves, Daniel L. Weiss και Lindley G. Round, τονίζουν στη νέα καταγγελία ότι οι ισχυρισμοί της πελάτισσάς τους είναι κάθε άλλο παρά «ψευδείς και ανυπόστατοι».
«Ως αποτέλεσμα της σεξουαλικής επίθεσης από τον κ. Lee, η κ. Taylor έχει υποστεί σοβαρή και διαρκή συναισθηματική, σωματική και ψυχολογική οδύνη», αναφέρουν οι δικηγόροι της. «Το τραύμα που υπέστη έχει επηρεάσει τις διαπροσωπικές της σχέσεις, έχει περιορίσει την ικανότητά της να εργαστεί και έχει καταστρέψει την ψυχική της υγεία».
Με αυτή τη νέα κίνηση, η Taylor επιδιώκει η υπόθεσή της να κριθεί επί της ουσίας και όχι βάσει νομικών τερτιπιών ή παραγραφών. Η ίδια παραμένει ανένδοτη: «Όταν ο δικηγόρος του είπε ότι η απόσυρση ήταν νίκη γι’ αυτούς, αυτό ήταν το πιο ενοχλητικό κομμάτι. Η εκ νέου κατάθεση της αγωγής μου είναι μία τεράστια νίκη για μένα».
Πλέον, η μπάλα βρίσκεται στο γήπεδο της δικαιοσύνης, σε μία υπόθεση που αναμένεται να απασχολήσει έντονα την κοινή γνώμη, φέρνοντας ξανά στο φως τη συζήτηση για την ευθύνη των διασήμων και τη δύναμη της νομοθεσίας να προστατεύει τα θύματα, όσα χρόνια κι αν έχουν περάσει.
