Η Ευρωπαϊκή Ραδιοτηλεοπτική Ένωση μεταθέτει την πολυαναμενόμενη περιοδεία για τα 70 χρόνια του Διαγωνισμού Τραγουδιού της Eurovision, επικαλούμενη «απρόβλεπτες προκλήσεις», την ώρα που η συμμετοχή του Ισραήλ προκαλεί αποχωρήσεις και ρήγματα.
Η πρώτη περιοδεία «Eurovision Live Tour» δεν θα πραγματοποιηθεί το 2026 όπως είχε ανακοινωθεί. Η Ευρωπαϊκή Ραδιοτηλεοπτική Ένωση (EBU) επιβεβαίωσε την αναβολή της φιλόδοξης περιοδείας, η οποία είχε σχεδιαστεί για να συμπέσει με την 70ή επέτειο του Διαγωνισμού Τραγουδιού της Eurovision και να ταξιδέψει σε δέκα πόλεις μέσα στο καλοκαίρι.
Η ανακοίνωση ήρθε δια στόματος του Martin Green, διευθυντή του διαγωνισμού, την Παρασκευή 13 Φεβρουαρίου. Όπως ανέφερε σε δήλωσή του, «ανακοινώνουμε με λύπη ότι λάβαμε τη δύσκολη απόφαση να αναβάλουμε την Eurovision Song Contest Live Tour 2026. Αντιμετωπίσαμε απρόβλεπτες προκλήσεις που, παρά τις καλύτερες προσπάθειες της ομάδας μας, των παραγωγών και των διοργανωτών, δεν καταφέραμε να επιλύσουμε».
Ο Green ευχαρίστησε «τις χιλιάδες των θαυμαστών που αγόρασαν εισιτήρια» και διαβεβαίωσε ότι «θα φροντίσουμε να επιστραφούν πλήρως τα χρήματα το συντομότερο δυνατό». Παράλληλα, ξεκαθάρισε ότι η περιοδεία θα «επανεκκινήσει» όταν διασφαλιστεί «η εμπειρία παγκόσμιας κλάσης που περιμένουν οι θαυμαστές μας», τονίζοντας πως η προτεραιότητα παραμένει «η διοργάνωση ενός απίστευτου Διαγωνισμού Τραγουδιού της Eurovision τον Μάιο».
Η περιοδεία «Eurovision Live Tour» είχε παρουσιαστεί ως μια γιορτή της ιστορίας του θεσμού, με μια σειράς καλλιτεχνών που έφερνε στη σκηνή ονόματα – σύμβολα από διαφορετικές δεκαετίες. Από ελληνικής πλευράς, είχε ανακοινωθεί η συμμετοχή της Έλενας Παπαρίζου, που το 2005 χάρισε στην Ελλάδα τη μοναδική της νίκη με το «My Number One», ένα τραγούδι που παραμένει σημείο αναφοράς για την εγχώρια σχέση με τον διαγωνισμό.
Στο ίδιο σχήμα θα συναντούσε κανείς τον Johnny Logan, τον αποκαλούμενο «Mr. Eurovision», τον μοναδικό καλλιτέχνη με τρεις νίκες στον θεσμό – δύο ως ερμηνευτής και μία ως τραγουδοποιός. Τα «Hold Me Now» και «What’s Another Year» αποτελούν κομμάτι της συλλογικής μνήμης της ευρωπαϊκής τηλεοπτικής εμπειρίας.
Η λίστα συνέχιζε με τους Lordi, που το 2006 στην Αθήνα έφεραν το hard rock στην κορυφή με το «Hard Rock Hallelujah», αναδιαμορφώνοντας τις προσδοκίες γύρω από το τι χωρά στη σκηνή της Eurovision. Η Katrina, η φωνή πίσω από το «Love Shine a Light», θα επανέφερε το κλίμα του 1997, όταν το Ηνωμένο Βασίλειο σημείωσε την τελευταία του έως σήμερα νίκη. Μαζί τους, η Verka Serduchka με το «Dancing Lasha Tumbai», η Alessandra από τη Νορβηγία με το «Queen of Kings» και ο Guy Sebastian, που το 2015 εγκαινίασε τη συμμετοχή της Αυστραλίας στον θεσμό.
Η προώθηση της περιοδείας βασιζόταν στη διαχρονική δύναμη της Eurovision να ενώνει γενιές και αισθητικές. Ωστόσο, η συγκυρία αποδείχθηκε πιο σύνθετη. Η αναβολή έρχεται σε μια περίοδο έντονων αντιδράσεων για τη συμμετοχή του Ισραήλ στον διαγωνισμό.
H Ισπανία, η Ολλανδία, η Ιρλανδία, η Σλοβενία και η Ισλανδία ανακοίνωσαν την αποχώρησή τους σε ένδειξη διαμαρτυρίας για την απόφαση να επιτραπεί στο Ισραήλ να διαγωνιστεί για ακόμη χρονιά, προκαλώντας τριγμούς στα θεμέλια της διοργάνωσης.
Το κλίμα επιβαρύνθηκε περαιτέρω όταν το Nemo, με το οποίο η Ελβετία είχε κερδίσει την πρώτη θέση στη Eurovision 2024, επέστρεψε το τρόπαιό του στα κεντρικά της EBU, διαμαρτυρόμενος για «τη συνεχιζόμενη συμμετοχή του Ισραήλ».
Ο Martin Green τοποθετήθηκε και επί αυτού, επισημαίνοντας ότι «ο Διαγωνισμός Τραγουδιού της Eurovision συνεχίζει να είναι ένας χώρος όπου δημιουργούνται φιλίες, μαθαίνονται γλώσσες και ανακαλύπτονται νέα είδη και καλλιτέχνες». Κατέληξε με τη φράση: «Σε έναν κόσμο γεμάτο προκλήσεις μπορούμε πράγματι να είμαστε United by Music».
Η φράση αυτή συνοψίζει το διαχρονικό όραμα του θεσμού, όμως η πραγματικότητα αποδεικνύεται πιο απαιτητική. Η Eurovision υπήρξε διαχρονικά πεδίο πολιτισμικής διπλωματίας, αλλά και αντανάκλαση των εντάσεων που διατρέχουν την Ευρώπη. Η απόφαση για την αναβολή της περιοδείας, ακόμη κι αν αποδίδεται σε «απρόβλεπτες προκλήσεις», εγγράφεται σε αυτό το πλαίσιο.
Το επόμενο διάστημα θα δείξει αν και πότε η περιοδεία «Eurovision Live Tour» θα επιστρέψει με τους ίδιους πρωταγωνιστές και την ίδια φιλοδοξία. Προς το παρόν, το βάρος μετατοπίζεται στον ίδιο τον διαγωνισμό του Μαΐου. Εκεί θα κριθεί αν το σύνθημα «United by Music» μπορεί να αντέξει την πίεση μιας εποχής που δοκιμάζει τα όρια της ενότητας στη Eurovision.
