Όταν μία βόλτα με τον Bruce Springsteen μετατράπηκε σε μία «τρομακτική» εμπειρία που θα μείνει για πάντα χαραγμένη στη μνήμη του Eddie Vedder.
Η φιλία ανάμεσα σε δύο θρύλους της rock μουσικής, τον Eddie Vedder και τον Bruce Springsteen, είναι μία σχέση που έχει σφυρηλατηθεί μέσα από δεκαετίες αμοιβαίου σεβασμού και κοινών διαδρομών. Ωστόσο, πίσω από τα φώτα της σκηνής και τις κοινές ερμηνείες σε μεγάλα στάδια, κρύβονται στιγμές καθημερινότητας που ξεφεύγουν από τα συνηθισμένα πλαίσια της ζωής ενός rock star.
Σε μία πρόσφατη εμφάνισή του στην εκπομπή «The Howard Stern Show», ο Eddie Vedder μοιράστηκε μία ιστορία που αποκαλύπτει μία εντελώς διαφορετική πλευρά αυτής της σχέσης, μεταφέροντας το κοινό σε μία εξόρμηση ιππασίας που εξελίχθηκε σε μία πραγματική δοκιμασία για τον 61χρονο μουσικό.
Όλα ξεκίνησαν όταν ο Bruce Springsteen απηύθυνε μία πρόσκληση στον Eddie Vedder και τη σύζυγό του, Jill Vedder, για μία ημέρα στη φύση, πάνω στη σέλα. Για τον frontman των Pearl Jam, η εμπειρία αυτή δεν ήταν ακριβώς ο χαλαρωτικός περίπατος που ίσως φανταζόταν κανείς.
«Είμαι τρομοκρατημένος από τα άλογα και εκείνη η βόλτα με τον Bruce δεν βοήθησε καθόλου τα πράγματα», παραδέχθηκε ο ίδιος.
Η προσπάθειά του να φανεί ψύχραιμος μπροστά στον άνθρωπο που λατρεύει ήταν μία μάχη με τον ίδιο του τον φόβο, μία εσωτερική διεργασία που περιέγραψε με μία δόση αυτοσαρκασμού: «Προσπαθούσα να δείξω ότι δεν φοβάμαι. Έλεγα στον εαυτό μου πως όλα είναι υπό έλεγχο, κάπως σαν να μην πρέπει να αφήσεις τον καρχαρία να καταλάβει ότι τρέμεις», θυμήθηκε.
Παρά τις σαφείς οδηγίες που έδωσε ο Bruce Springsteen για τη διαδρομή που έπρεπε να ακολουθήσουν, η κατάσταση ξέφυγε γρήγορα από τον έλεγχο. Ο Eddie Vedder αποκάλυψε ότι βρέθηκε ξαφνικά εκτός μονοπατιού, χωμένος μέσα σε μία πυκνή δασώδη περιοχή, χωρίς να μπορεί να συνειδητοποιήσει πώς ακριβώς συνέβη το ατύχημα.
«Δεν είχα ιδέα τι συνέβαινε, το μόνο που προσπαθούσα να κάνω ήταν να σερφάρω πάνω στο άλογο. Το μόνο που θυμάμαι είναι ότι προσπαθούσα να ισορροπήσω και αναζητούσα απεγνωσμένα ένα σημείο για να πηδήξω κάτω με ασφάλεια. Έψαχνα πού θα είναι το καλύτερο σημείο για να πέσω», εξήγησε χαρακτηριστικά, ανακαλώντας την ένταση εκείνης της στιγμής.
Η σκηνή που ακολούθησε ήταν μία μίξη απόγνωσης και κωμωδίας, καθώς οι υπόλοιποι της παρέας παρακολουθούσαν τον Vedder να παλεύει με το άλογο.
«Όλοι βοηθούσαν, φώναζαν πράγματα όπως “τράβα δεξιά, σήκω ψηλά!”, αλλά εγώ δεν μπορούσα να δω κανένα καθαρό σημείο για να κατέβω», περιέγραψε, ενώ σημείωσε ότι, προς έκπληξη όλων, το άλογο σταμάτησε απότομα και μετά από λίγο το περιστατικό επαναλήφθηκε, αφήνοντας τους πάντες απορημένους με την παράξενη συμπεριφορά του ζώου.
Παρά τον τρόμο που ένιωσε, ο Eddie Vedder στάθηκε στο ύψος των περιστάσεων και κατάφερε να βγει αλώβητος από την περιπέτεια. Ο Bruce Springsteen, βλέποντας την ψυχραιμία που επέδειξε ο φίλος του στην αναπάντεχη αυτή κατάσταση, έσπευσε να τον επιβραβεύσει για τη στάση του.
«Τελικά, ο Bruce είπε ότι ήταν αρκετά καλή ιππική ικανότητα από μέρους μου, το ότι δηλαδή δεν έσπασα το κεφάλι μου», κατέληξε ο Vedder.
Αυτή η ιστορία αναδεικνύει την αυθεντικότητα της φιλίας τους, η οποία έχει ρίζες πολύ βαθύτερες από μία απλή επαγγελματική γνωριμία. Είναι γνωστό άλλωστε ότι ο Eddie Vedder τρέφει τεράστιο θαυμασμό για τον Bruce Springsteen, έχοντας ερμηνεύσει συγκινητικά το τραγούδι του «My City of Ruins» κατά τη διάρκεια της βράβευσης του «Boss» στο πλαίσιο της τιμητικής εκδήλωσης Kennedy Center Honors το 2009.
Σήμερα, ο Eddie Vedder στρέφει το ενδιαφέρον του σε ζητήματα που υπερβαίνουν τη μουσική. Ο καλλιτέχνης βρίσκεται σε φάση προώθησης του ντοκιμαντέρ του «Matter of Time» για το Netflix, το οποίο καταγράφει την προσπάθεια της επιστημονικής κοινότητας να βρεθεί θεραπεία για τη σπάνια γενετική διαταραχή επιδερμόλυση πομφολυγώδης. Είναι μία ακόμη απόδειξη ότι η ζωή του, πέρα από τις σκηνές και τις απρόσμενες ιππικές περιπέτειες, είναι αφιερωμένη στην ουσία της προσφοράς.
Η περιπέτεια κατά τη διάρκεια της βόλτας τους για ιππασία μπορεί να αποτελεί μία αστεία παρένθεση στο παρελθόν τους, όμως είναι το είδος της ανθρώπινης λεπτομέρειας που κάνει δύο θρύλους να φαντάζουν απλά, δικοί μας άνθρωποι, με τις φοβίες και τα πάθη τους.
