Η περιοδεία «From Zero World Tour» των Linkin Park ολοκληρώθηκε στην Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία, αφήνοντας πίσω της sold-out στάδια και μία συγκλονιστική σύνδεση με το κοινό που περίμενε πάνω από μία δεκαετία.
Οι Linkin Park ολοκλήρωσαν την περιοδεία τους στην άλλη πλευρά του πλανήτη με έναν τρόπο που μόνο ένα συγκρότημα του δικού τους βεληνεκούς θα μπορούσε να επιτύχει: με έναν εκκωφαντικό θόρυβο και ένα ιστορικό ρεκόρ προσέλευσης. Οι βετεράνοι του nu-metal ήχου έριξαν την αυλαία του «From Zero World Tour» για την Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία το βράδυ της Τετάρτης, 18 Μαρτίου, προσφέροντας ένα σετ που κάλυψε ολόκληρη την καριέρα τους στο Spark Arena του Όκλαντ.
Η βραδιά δεν ήταν απλώς μία μουσική παράσταση, αλλά μία επιβεβαίωση της διαχρονικότητας. Σύμφωνα με τους εκπροσώπους της Live Nation, της εταιρείας που ανέλαβε την παραγωγή της περιοδείας, το Spark Arena υποδέχθηκε 12.736 κατόχους εισιτηρίων. Ο αριθμός αυτός αποτελεί το απόλυτο ρεκόρ προσέλευσης για μία και μοναδική εμφάνιση στην ιστορία του συγκεκριμένου γηπέδου, γεγονός που αναδεικνύει το μέγεθος της αναμονής του κοινού.
Η διοίκηση του Spark Arena αναγνώρισε αμέσως τη σημασία της στιγμής, απονέμοντας στο συγκρότημα ένα ειδικό βραβείο για τον εορτασμό αυτού του ορόσημου. Η επιτυχία αυτή αντανακλά τη δίψα των θαυμαστών στη Νέα Ζηλανδία για ζωντανές εμφανίσεις υψηλού επιπέδου, ειδικά από καλλιτέχνες που έχουν διαμορφώσει το ηχητικό τοπίο των τελευταίων δεκαετιών.
Ο Mark Gosling, γενικός διευθυντής του Spark Arena, σχολίασε με έμφαση τη σημασία της βραδιάς. «Η ατμόσφαιρα της βραδιάς υπογράμμισε τον λόγο για τον οποίο το Όκλαντ παραμένει κορυφαίος προορισμός για παγκόσμιες περιοδείες. Η κατάρριψη ενός ρεκόρ προσέλευσης που κρατούσε σχεδόν είκοσι χρόνια αποτελεί απόδειξη της διαχρονικής σύνδεσης του συγκροτήματος με τους θαυμαστές του και της δυναμικής της σκηνής ζωντανής μουσικής της Νέας Ζηλανδίας».
Το Spark Arena άνοιξε για πρώτη φορά τις πόρτες του στο κοινό το 2007, όταν ήταν γνωστό ως Vector Arena. Πρόκειται για τον μεγαλύτερο κλειστό χώρο εκδηλώσεων στη μεγαλύτερη πόλη της Νέας Ζηλανδίας και πλέον αποτελεί μέρος του χαρτοφυλακίου των χώρων της Live Nation, έχοντας φιλοξενήσει μερικά από τα μεγαλύτερα ονόματα της παγκόσμιας μουσικής βιομηχανίας.
Η επιτυχία της συγκεκριμένης περιοδείας ξεπέρασε κάθε προηγούμενο, όπως επισημαίνουν οι άνθρωποι που βρίσκονται πίσω από την οργάνωση. Ο Michael Coppel, πρόεδρος της Live Nation Australia and New Zealand, εξέφρασε τον θαυμασμό του για την ενέργεια που εισέπραξαν από το κοινό και την αφοσίωση των θαυμαστών όλα αυτά τα χρόνια.
«Οι Linkin Park μοιράζονταν πάντα έναν μοναδικό δεσμό με τους θαυμαστές τους εδώ, αλλά αυτό που είδαμε στο Spark Arena στο Όκλαντ ήταν σε άλλο επίπεδο. Η κατάρριψη του ιστορικού ρεκόρ εισιτηρίων στο Spark Arena είναι ένα συγκλονιστικό επίτευγμα που ολοκληρώνει αυτό που επίσημα έχει γίνει η πιο επιτυχημένη περιοδεία στην Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία στην καριέρα του συγκροτήματος. Το να τους βλέπεις να φτάνουν σε νέα ύψη δεκαετίες μετά το ξεκίνημα της διαδρομής τους είναι μία απόδειξη της διαχρονικής δύναμης της μουσικής τους και της απίστευτης ενέργειας των θαυμαστών της Αυστραλασίας», δήλωσε ο Michael Coppel.
Παρά τη θριαμβευτική κατάληξη, η περιοδεία είχε και τις δύσκολες στιγμές της. Η πόλη της Αδελαΐδας έμεινε εκτός προγράμματος λόγω μιας ακύρωσης της τελευταίας στιγμής, η οποία οφειλόταν σε ασθένεια μέλους του συγκροτήματος. Ωστόσο, οι υπόλοιποι σταθμοί αναπλήρωσαν το κενό με το παραπάνω, προσφέροντας στιγμές που θα μείνουν χαραγμένες στη μνήμη των παρευρισκόμενων.
Όταν η περιοδεία επισκέφθηκε το Qudos Bank Arena του Σίδνεϊ το περασμένο Σαββατοκύριακο, οι Linkin Park είχαν την τιμή να θέσουν ένα ακόμη ορόσημο. Εκεί, το συγκρότημα υποδέχθηκε τον 15 εκατομμυριοστό κάτοχο εισιτηρίου στην ιστορία του συγκεκριμένου χώρου, επιβεβαιώνοντας τη θέση τους στην κορυφή της ζωντανής ψυχαγωγίας.
Η τελευταία φορά που το συγκρότημα περιόδευσε σε αυτές τις περιοχές ήταν πριν από 13 χρόνια, το 2013. Τότε, η αμερικανική μπάντα είχε επισκεφθεί την περιοχή για το Soundwave Festival, το γνωστό φεστιβάλ σκληρού rock και heavy metal της Αυστραλίας, το οποίο πλέον δεν υφίσταται.
Έχοντας επισκεφθεί την περιοχή για την υποστήριξη κάθε άλμπουμ μέχρι το «Living Things» του 2012, το συγκρότημα δεν συμπεριέλαβε την Αυστραλία στα σχέδιά του για την περιοδεία του «The Hunting Party» το 2014. Επιπλέον, δεν είχαν προγραμματιστεί συναυλίες στην Αυστραλία για την παγκόσμια περιοδεία «One More Light» την εποχή του θανάτου του τραγουδιστή Chester Bennington, τον Ιούλιο του 2017.
Η απώλεια του Chester Bennington είχε αφήσει ένα δυσαναπλήρωτο κενό, κάνοντας πολλούς να πιστέψουν ότι οι ζωντανές εμφανίσεις του συγκροτήματος ανήκαν οριστικά στο παρελθόν. Η τρέχουσα σύνθεση, όμως, απέδειξε ότι το πνεύμα των Linkin Park παραμένει ζωντανό και εξελίσσεται, αγκαλιάζοντας το μέλλον χωρίς να ξεχνά τις ρίζες του.
Η τρέχουσα ομάδα της περιοδείας αποτελείται από τους Mike Shinoda, Dave «Phoenix» Farrell, Joe Hahn, Colin Brittain και Emily Armstrong. Η Emily Armstrong, αναλαμβάνοντας έναν ιδιαίτερα απαιτητικό ρόλο, έχει καταφέρει να κερδίσει την αποδοχή του κοινού, προσδίδοντας μία νέα πνοή στα κλασικά τραγούδια που αγάπησαν εκατομμύρια άνθρωποι.
Η χημεία της μπάντας επί σκηνής δείχνει ανανεωμένη, με τον Mike Shinoda να καθοδηγεί το σχήμα με την εμπειρία και το όραμά του. Οι ενορχηστρώσεις, που συνδυάζουν ηλεκτρονικά στοιχεία, έντονα ντραμς και τις γνώριμες μελωδίες τους, συνεχίζουν να προσφέρουν μία εμπειρία που ξεπερνά τα όρια των μουσικών ειδών.
Μετά την ολοκλήρωση των εμφανίσεων στην Ωκεανία, το βλέμμα του συγκροτήματος στρέφεται πλέον στην ηπειρωτική Ευρώπη. Ο επόμενος σταθμός τους είναι η Στοκχόλμη της Σουηδίας, όπου θα εμφανιστούν στις 29 Μαΐου στο 3Arena, ξεκινώντας το ευρωπαϊκό σκέλος της παγκόσμιας περιοδείας τους.
Η ανταπόκριση των θαυμαστών στην Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία αποτελεί έναν ισχυρό προγνωστικό δείκτη για το τι πρόκειται να ακολουθήσει στην Ευρώπη. Η ικανότητα των Linkin Park να γεμίζουν στάδια και να καταρρίπτουν ρεκόρ, ακόμη και μετά από μακρόχρονη απουσία, επιβεβαιώνει ότι η μουσική τους παραμένει επίκαιρη και απαραίτητη για τη σύγχρονη rock σκηνή.
Κλείνοντας αυτό το κεφάλαιο στην Ωκεανία, οι Linkin Park δεν φεύγουν απλώς με μία επιτυχημένη περιοδεία στις αποσκευές τους. Παίρνουν μαζί τους την αγάπη ενός κοινού που μεγάλωσε με τους στίχους τους και την ικανοποίηση ότι το νέο τους εγχείρημα έχει ήδη βρει τη θέση του στις καρδιές των ανθρώπων, ανοίγοντας τον δρόμο για ακόμα μεγαλύτερες επιτυχίες στο μέλλον.
