Νέα τροπή στην υπόθεση του πρώην κιθαρίστα των Turnstile, καθώς η κατηγορία για την απόπειρα δολοφονίας του πατέρα του Brendan Yates αναβαθμίστηκε, φέρνοντας τον Brady Ebert αντιμέτωπο με το ενδεχόμενο της ισόβιας φυλάκισ:ς.
Η είδηση της σύλληψης του Brady Ebert πριν από λίγο καιρό προκάλεσε σοκ στην παγκόσμια μουσική κοινότητα, όμως οι τελευταίες εξελίξεις από την αίθουσα του δικαστηρίου προσδίδουν στην υπόθεση μία ακόμα πιο ζοφερή διάσταση. Ο πρώην κιθαρίστας των Turnstile, ενός συγκροτήματος που κατάφερε να φέρει τον ήχο της hardcore στα μεγαλύτερα στάδια του κόσμου, βρίσκεται πλέον σε μία εξαιρετικά δεινή νομική θέση.
Οι κατηγορίες εναντίον του, οι οποίες αφορούν την εσκεμμένη παράσυρση με αυτοκίνητο του William Yates, πατέρα του τραγουδιστή του συγκροτήματος, Brendan Yates, αναβαθμίστηκαν επίσημα. Η εξέλιξη αυτή αλλάζει άρδην τα δεδομένα της ποινής που αντιμετωπίζει, μετατρέποντας την απειλή της φυλάκισης από μερικές δεκαετίες σε οριστική απώλεια της ελευθερίας του.
Όλα ξεκίνησαν από το περιστατικό της 29ης Μαρτίου, όταν ο 79χρονος William Yates δέχθηκε την επίθεση έξω από το σπίτι του. Σύμφωνα με την επίσημη ενημέρωση από το συγκρότημα, ο Ebert «χρησιμοποίησε το όχημά του για να παρασύρει τον πατέρα του Brendan, προκαλώντας του σοβαρό σωματικό τραύμα». Αρχικά, οι αρχές είχαν ασκήσει στον Ebert δίωξη για απόπειρα δολοφονίας δευτέρου βαθμού και επίθεση πρώτου βαθμού, κατηγορίες που αποτελούν κακουργήματα.
Ωστόσο, την Πέμπτη, ένα σώμα ενόρκων στο Μοντγκόμερι προχώρησε σε επίσημη απαγγελία κατηγοριών, αναβαθμίζοντας την απόπειρα δολοφονίας δευτέρου βαθμού σε πρώτου βαθμού. Αυτή η νομική διαφοροποίηση είναι καθοριστική: ενώ η αρχική κατηγορία επέφερε μέγιστη ποινή κάθαρσης 30 ετών, η καταδίκη για απόπειρα δολοφονίας πρώτου βαθμού συνεπάγεται την ποινή της ισόβιας φυλάκισης.
Σύμφωνα με όσα αναφέρει η εφημερίδα Baltimore Banner, το κατηγορητήριο είναι βαρύ και περιλαμβάνει επίσης απόπειρα δολοφονίας δευτέρου βαθμού, επίθεση πρώτου βαθμού και δύο κατηγορίες για επίθεση δευτέρου βαθμού. Ο Brady Ebert παραμένει υπό κράτηση στις σωφρονιστικές εγκαταστάσεις του Μοντγκόμερι χωρίς το δικαίωμα καταβολής εγγύησης, ενώ η επόμενη παρουσίασή του στο δικαστήριο έχει οριστεί για τις 8 Μαΐου.
Από την πλευρά του, ο μουσικός επιμένει στην αθωότητά του. Σε δηλώσεις του προς τον επίτροπο του περιφερειακού δικαστηρίου, ισχυρίστηκε πως οι πράξεις του ήταν αποτέλεσμα ανάγκης. «Πρόκειται για καθαρή αυτοάμυνα», ανέφερε χαρακτηριστικά, προσθέτοντας μάλιστα πως οι άλλοι εμπλεκόμενοι ήταν «εκείνοι που επιτέθηκαν». Ο Ebert υποστηρίζει πως το υλικό από τις κάμερες ασφαλείας θα τον δικαιώσει και θα διαψεύσει την εκδοχή που παρουσίασε η αστυνομία.
Οι λεπτομέρειες του περιστατικού, όπως τις περιγράφει η Baltimore Banner, συνθέτουν μία εικόνα έντονης αντιπαράθεσης. Ο Ebert φέρεται να οδήγησε μέχρι το σπίτι του θύματος, να πάτησε επίμονα την κόρνα του και να άρχισε να βρίζει τον William Yates πριν απομακρυνθεί. Στη συνέχεια, σύμφωνα με τις καταγγελίες, επέστρεψε και χτύπησε εσκεμμένα τον 79χρονο με το αυτοκίνητό του. Μάλιστα, φέρεται να γύρισε για τρίτη φορά στο σημείο για να πει στον William ότι «του άξιζε», λίγο πριν φτάσουν οι πρώτες βοήθειες.
Οι Turnstile, οι οποίοι διέκοψαν τη συνεργασία τους με τον Ebert το 2022, εξέδωσαν μία σκληρή ανακοίνωση που ρίχνει φως στο παρασκήνιο του χωρισμού τους. «Οι Turnstile έκοψαν κάθε δεσμό με τον Brady Ebert το 2022, ως απάντηση σε ένα σταθερό μοτίβο επιβλαβούς συμπεριφοράς που επηρέαζε τον ίδιο, το συγκρότημα και την κοινότητα», ανέφεραν.
Το συγκρότημα εξήγησε πως προσπάθησε με κάθε τρόπο να στηρίξει τον πρώην συνεργάτη του, εξαντλώντας κάθε διαθέσιμο πόρο για να τον βοηθήσει να βρει πρόσβαση σε υποστήριξη και ανάρρωση. Ωστόσο, όπως τόνισαν, «ένα όριο έπρεπε τελικά να τεθεί όταν η υγιής επικοινωνία δεν ήταν πλέον εφικτή και εκείνος άρχισε να απειλεί με βία».
Παρά τη διακοπή της συνεργασίας τους, τα μέλη των Turnstile επέλεξαν αρχικά να μην δημοσιοποιήσουν τις λεπτομέρειες της αποχώρησής του.
«Στα χρόνια που μεσολάβησαν, οι αβάσιμες επιθέσεις του συνεχίστηκαν δημόσια. Δεν απαντήσαμε ποτέ. Επιλέξαμε να προστατεύσουμε την ιδιωτικότητά του και τις συνθήκες γύρω από την αποχώρησή του, ακόμα και όταν εκείνος δεν έκανε τίποτα για να αξίζει αυτή την προστασία», εξήγησε το συγκρότημα, προσθέτοντας πως τους τελευταίους μήνες οι απειλές του κλιμακώθηκαν περαιτέρω. «Δεν μας έχουν μείνει άλλα λόγια για τον Brady», κατέληξαν.
Ο William Yates, ο οποίος υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση μετά το συμβάν, βρίσκεται στη διαδικασία της ανάρρωσης. Το συγκρότημα θέλησε να τον τιμήσει με έναν ιδιαίτερο τρόπο κατά τη διάρκεια της εμφάνισής του στο φεστιβάλ Coachella.
Το πρόγραμμά τους ξεκίνησε με ένα μαγνητοσκοπημένο βίντεο του Bill Yates, ο οποίος δήλωνε: «Είμαι ο Bill Yates, ο περήφανος πατέρας του Brendan – είναι όλοι τους γιοι μου. Κάνουν πρόβες στο σπίτι εδώ και 13 χρόνια. Μόλις πρόσφατα άδειασαν το υπόγειο. Επιτέλους, μετά από μια δωδεκαετία. Όσο μεγαλύτερος ο χώρος, τόσο το καλύτερο. Απλά απολαμβάνουν την ενέργεια. Σε όλους τους θαυμαστές εκεί έξω: σας αγαπάμε και οι Turnstile σας αγαπούν. Απολαύστε τη διαδρομή!».
Αν και το βίντεο είχε τραβηχτεί πριν από το περιστατικό, η προβολή του λειτούργησε ως μία σιωπηρή αλλά ισχυρή δήλωση στήριξης, με τους θαυμαστές να επαινούν την κίνηση αυτή ως έναν «εγκάρδιο και έξυπνο τρόπο» για να διαχειριστούν την κατάσταση πριν προχωρήσουν στο καλλιτεχνικό μέρος της βραδιάς.
Μετά την αποχώρησή του από τους Turnstile, ο Brady Ebert προσπάθησε να κάνει μία νέα αρχή, ιδρύοντας το 2025 ένα νέο συγκρότημα με το όνομα The S.E.T. (The Self Evident Truth). Η πορεία του εκεί υπήρξε σύντομη και επεισοδιακή. Τον Φεβρουάριο εκδιώχθηκε από το συγκρότημα, αφού κατηγόρησε τους Turnstile για κακοδιαχείριση χρημάτων από μία φιλανθρωπική συναυλία. Επίσης, ισχυρίστηκε πως το παλιό του συγκρότημα «υποκρίνεται μπροστά στο κοινό του» όταν δημοσίευσε ένα γραφικό με το σύνθημα «abolish ICE».
Η αντίδραση των The S.E.T. ήταν άμεση. «Ο Brady δεν είναι πλέον μέλος των THE S.E.T.», έγραψαν στο διαδίκτυο, λίγες μέρες πριν την κυκλοφορία του πρώτου τους EP. «Δεν θα ανεχτούμε τα γελοία σχόλιά του και τη συμπεριφορά του απέναντι στα μέλη του συγκροτήματός μας και στην κοινότητά μας».
Αντίθετα, ένα άλλο πρώην συγκρότημα του Ebert, οι Experience, επιβεβαίωσαν πως θα κυκλοφορήσουν το ντεμπούτο τους EP διατηρώντας τη συμμετοχή του. Παρόλα αυτά, χαρακτήρισαν την υπόθεση της απόπειρας δολοφονίας ως «σοβαρή και βαθιά αποτρόπαια».
Καθώς ο Brady Ebert περιμένει την επόμενη δικαστική του ακρόαση, η υπόθεση αυτή αναδεικνύει το βάθος μίας προσωπικής και επαγγελματικής κατάρρευσης που δύσκολα βρίσκει προηγούμενο. Η απόφαση της 8ης Μαΐου θα κρίνει αν ο μουσικός θα βρεθεί οριστικά απέναντι στο φάντασμα της ισόβιας κάθαρσης.
