Ο Rod Stewart ανοίγει τα χαρτιά του για το μέλλον της καριέρας του, ξεκαθαρίζοντας πως η απόσυρση από την ενεργό δράση δεν περιλαμβάνεται στα άμεσα σχέδιά του, παρά το τέλος της εποχής των εξαντλητικών παγκόσμιων περιοδειών.
Ο θρυλικός Rod Stewart, σε ηλικία 81 ετών, προχωρά σε κρίσιμες αποκαλύψεις σχετικά με το μέλλον της καριέρας του, υπονοώντας πως η τρέχουσα περιοδεία του, με τίτλο «One Last Time», ίσως αποτελεί το κύκνειο άσμα των μεγάλων παγκόσμιων εξορμήσεών του. Καθώς το πρόγραμμα των συναυλιών του συνεχίζεται αμείωτο από το 2024, ο εμβληματικός καλλιτέχνης της rock προσέφερε μία ειλικρινή ματιά στο τι επιφυλάσσει η επόμενη ημέρα για τον ίδιο και το πιστό κοινό του.
Στο πλαίσιο μιας πρόσφατης συνέντευξης που παραχώρησε στη ραδιοφωνική εκπομπή «TalkSport» στο Ηνωμένο Βασίλειο, την περασμένη Δευτέρα, 18 Μαΐου, ο Stewart συνομίλησε με τους οικοδεσπότες Jeff Stelling και Ray Parlour. Εκεί, ο 81χρονος τραγουδιστής ανάλυσε τον τρέχοντα φόρτο εργασίας του και τους μελλοντικούς του σχεδιασμούς, δίνοντας μία σαφή εικόνα για το πώς βλέπει τον εαυτό του πάνω στη σκηνή στο άμεσο μέλλον.
«Έχω περίπου 40 συναυλίες μέσα στη χρονιά και, για να είμαι ειλικρινής, αυτός ο αριθμός δεν είναι ιδιαίτερα μεγάλος», είπε ο Rod Stewart κατά τη διάρκεια της εκπομπής.
Προσθέτοντας περισσότερες λεπτομέρειες για τη συνέχεια της δραστηριότητάς του, ο ίδιος συμπλήρωσε: «Του χρόνου θα πραγματοποιήσω περιοδεία στο Ηνωμένο Βασίλειο και θα εμφανιστώ στο O2. Πιστεύω πως, μετά από αυτό, η κατάσταση θα φτάσει στο τέλος της. Θα πρέπει να ασχοληθώ με κάτι καινούργιο… ίσως να έρχομαι στην εκπομπή σας πολύ πιο συχνά».
Το πρόγραμμα του καλλιτέχνη παραμένει ιδιαίτερα φορτωμένο, καθώς περιλαμβάνει μία σειρά εμφανίσεων στο Colosseum του Caesars Palace στο Λας Βέγκας, οι οποίες είναι προγραμματισμένες για τον Μάιο και τον Ιούνιο. Ακολουθούν επτά συναυλίες στις δυτικές πολιτείες των ΗΠΑ μέσα στον Ιούνιο, καθώς και άλλες οκτώ συναυλίες που έχουν οριστεί για τον Ιούλιο και τον Αύγουστο. Στο τέλος του καλοκαιριού, ο Stewart θα επιστρέψει στο Λας Βέγκας για τις παραστάσεις «The Encore Shows» στο Colosseum.
Μέχρι στιγμής, η τελευταία προγραμματισμένη εμφάνισή του έχει οριστεί για τις 5 Σεπτεμβρίου, στο Ravinia Festival στο Ιλινόις, όπου θα τον συνοδεύσει επί σκηνής ο Richard Marx ως ειδικός καλεσμένος. Αξίζει να σημειωθεί ότι, μέχρι την ώρα που γράφονταν αυτές οι γραμμές, ο καλλιτέχνης δεν έχει ανακοινώσει επίσημα καμία ημερομηνία για το 2027, αφήνοντας το πεδίο ανοιχτό για ερμηνείες.
Ο ακάματος τραγουδιστής έχει απασχολήσει και στο παρελθόν τον Τύπο με τις σκέψεις του περί αποχώρησης από την ενεργό δράση.
Τo 2023, ο Rod Stewart ένιωσε την ανάγκη να ξεκαθαρίσει τις φήμες που τον ήθελαν να εγκαταλείπει οριστικά τη μουσική, μετά από δηλώσεις του ότι επιθυμούσε να αφήσει για λίγο στην άκρη τις rock ‘n’ roll υποχρεώσεις. Σε ανάρτησή του στις ιστορίες του λογαριασμού του στο Instagram, είχε γράψει χαρακτηριστικά: «Θα ήθελα να διευκρινίσω οποιαδήποτε σύγχυση μπορεί να προκάλεσα στους αγαπημένους μου θαυμαστές και στα μέσα ενημέρωσης. Δεν πρόκειται να αποσυρθώ ποτέ!».
Ο ίδιος τότε είχε υπογραμμίσει τη σημασία του καλλιτεχνικού του ρόλου, αναφέροντας: «Ήρθα σε αυτόν τον κόσμο για να είμαι τραγουδιστής και θα συνεχίσω να το κάνω για όσο ο καλός Θεός μου το επιτρέπει. Θα παίζω τα τραγούδια που έχουν ανακοινωθεί για το Ηνωμένο Βασίλειο, τις ΗΠΑ, τη Νότια Αμερική και το Λας Βέγκας, και θα συνεχίσω μέσα στο 2024, αλλά δεν υφίσταται αποχώρηση με την έννοια της συνταξιοδότησης».
Έναν χρόνο αργότερα, τον Νοέμβριο του 2024, ο Stewart έγινε ακόμα πιο σαφής, εξηγώντας ότι είχε ολοκληρώσει τον κύκλο των «μεγάλης κλίμακας παγκόσμιων περιοδειών», αμέσως μόλις τελείωσε τις τότε υποχρεώσεις του σε Ευρώπη και Βόρεια Αμερική. «Δεν έχω καμία επιθυμία να βγω στη σύνταξη. Λατρεύω αυτό που κάνω και κάνω αυτό που λατρεύω», σημείωσε ο ίδιος.
Και προσέθεσε μάλιστα με δόση χιούμορ και αυτοπεποίθησης: «Είμαι σε φόρμα, έχω ακόμα όλα μου τα μαλλιά και μπορώ να τρέξω 100 μέτρα σε 18 δευτερόλεπτα, στη μεγάλη και ένδοξη ηλικία των 79 ετών».
Αυτή η στάση ζωής αποτελεί το θεμέλιο της επιβίωσής του στη βιομηχανία. Ο καλλιτέχνης κατανοεί ότι το σώμα και η ενέργεια απαιτούν διαφορετική διαχείριση όσο περνούν οι δεκαετίες. Το πέρασμα από τις εξαντλητικές παγκόσμιες περιοδείες σε ένα μοντέλο πιο ελεγχόμενων εμφανίσεων, όπως αυτές στο Λας Βέγκας, αποτελεί μία στρατηγική επιλογή που του επιτρέπει να διατηρεί την επαφή με το κοινό χωρίς την καταπόνηση των συνεχών μετακινήσεων.
Η μουσική κοινότητα και οι πολυάριθμοι θαυμαστές του παραμένουν σε αναμονή, παρακολουθώντας κάθε του κίνηση, καθώς ένας από τους τελευταίους μεγάλους θρύλους της rock σκηνής επαναπροσδιορίζει τη σχέση του με τη σκηνή και το κοινό του. Η απόφασή του να μειώσει τον ρυθμό των περιοδειών δεν αποτελεί το τέλος μιας διαδρομής, αλλά μία συνειδητή μετάβαση σε μία φάση όπου η ποιότητα και η φυσική παρουσία υπερισχύουν του μαραθωνίου των χιλιάδων χιλιομέτρων.
Είτε πρόκειται για μία εμφάνιση σε ένα μεγάλο γήπεδο είτε μία μικρότερη σκηνή, ο Rod Stewart παραμένει πιστός στην υπόσχεσή του να μην αφήσει ποτέ το μικρόφωνο, επαναπροσδιορίζοντας τι σημαίνει να είσαι rock star στην ένατη δεκαετία της ζωής σου.
