Ο ντράμερ Stewart Copeland των The Police εξομολογείται στο νέο ντοκιμαντέρ του «Copeland» την απογοήτευση και τη θλίψη που ένιωσε κατά την τελετή ένταξης του συγκροτήματος στο Rock & Roll Hall of Fame το 2003. Παρά την ιστορική εμφάνισή τους, η παγωμένη ατμόσφαιρα και η άμεση αποχώρηση των Sting και Andy Summers άφησαν ανεξίτηλα σημάδια, τα οποία σήμερα συνοδεύονται από μία σφοδρή δικαστική διαμάχη για απλήρωτα δικαιώματα.
Η ένταξη στο Rock & Roll Hall of Fame αποτελεί για τα περισσότερα συγκροτήματα την απόλυτη στιγμή καταξίωσης, όμως για τους The Police η τελετή του 2003 εξελίχθηκε σε μία οδυνηρή υπενθύμιση των ανεπίλυτων διαφορών τους. Ο ντράμερ του συγκροτήματος, Stewart Copeland, αποκαλύπτει στο νέο του αυτοβιογραφικό ντοκιμαντέρ με τίτλο «Copeland» ότι εκείνη η βραδιά τον άφησε συντετριμμένο και γεμάτο θλίψη.
Η πολυαναμενόμενη επανένωσή τους στη σκηνή, η πρώτη μετά από δεκαετίες σιωπής, δεν κατάφερε να γεφυρώσει το χάσμα ανάμεσα στα μέλη του θρυλικού σχήματος της rock σκηνής.
Το ντοκιμαντέρ, το οποίο πρόκειται να κάνει πρεμιέρα στο London Raindance Film Festival, ρίχνει φως στις άγνωστες πτυχές εκείνης της ιστορικής αλλά παράλληλα άβολης βραδιάς.
Οι The Police είχαν συγκεντρωθεί για να προβάρουν τα τρία μεγάλα τους τραγούδια, τα «Roxanne», «Message In A Bottle» και «Every Breath You Take». Ωστόσο, η πολυετής απουσία επικοινωνίας είχε δημιουργήσει μία παράξενη και ηλεκτρισμένη ατμόσφαιρα ανάμεσα στον ίδιο, τον Sting και τον Andy Summers.
«Είχαμε να δούμε ο ένας τον άλλον για δεκαετίες – οι πρόβες ήταν λίγο περίεργες», αποκαλύπτει ο Stewart Copeland, περιγράφοντας την παγωμένη ατμόσφαιρα που επικρατούσε πριν από την τελετή.
«Παίξαμε τα τρία μας τραγούδια και, αφού τα παίξαμε, κοιτάζω γύρω μου και ο Andy έχει φύγει προς εκείνη την κατεύθυνση μέσα στη νύχτα, ο Sting έχει φύγει προς την άλλη κατεύθυνση», συμπληρώνει ο ίδιος, αναδεικνύοντας την απόλυτη έλλειψη συνέχειας μεταξύ τους.
Η απομόνωσή του πάνω στη σκηνή μετά την ολοκλήρωση της εμφάνισής τους ήταν άμεση και απρόσμενη. «Περπατάω προς το μπροστινό μέρος της σκηνής και συναντιέμαι με την οικογένειά μου… Δεν ξαναείδα τους The Police εκείνο το βράδυ», αναφέρει ο ντράμερ.
Αυτή η απότομη προσγείωση στην πραγματικότητα πλήγωσε βαθιά τον Stewart Copeland, ο οποίος ήλπιζε σε μία ζεστή, εορταστική βραδιά. «Αυτό με συνέτριψε, δεν σημαίνει τίποτα όλο αυτό; Ελάτε τώρα, παιδιά. Και δεν τους ξαναείδα ποτέ», ομολογεί με παράπονο, προσθέτοντας ότι η τελετή του άφησε ένα μόνιμο αίσθημα θλίψης.
Σε δηλώσεις του στην εφημερίδα The Independent, ο Stewart Copeland παραδέχτηκε ότι ήταν εξαιρετικά παράξενο το πώς το συγκρότημα ενώθηκε στιγμιαία και αμέσως μετά διαλύθηκε ξανά στο σκοτάδι.
Μάλιστα, αποκάλυψε ότι κατά τη διάρκεια εκείνης της βραδιάς προτίμησε να περάσει περισσότερο χρόνο με τα μέλη των The Clash παρά με τους δικούς του συνεργάτες. Αυτή η λεπτομέρεια αποτυπώνει με τον πιο ξεκάθαρο τρόπο το βάθος της αποξένωσης που είχε επέλθει ανάμεσα στους τρεις μουσικούς.
Η συναισθηματική αυτή αποξένωση έχει πλέον μεταφερθεί και στις δικαστικές αίθουσες, με μία οικονομική διαμάχη που μετρά ήδη αρκετούς μήνες έντασης.
Πέρυσι, ο Andy Summers και ο Stewart Copeland κατέθεσαν αγωγή εναντίον του Sting και της εκδοτικής του εταιρείας, Magnetic Publishing, στο Λονδίνο, διεκδικώντας σημαντικές αποζημιώσεις. Οι δύο μουσικοί υποστηρίζουν ότι ο τραγουδιστής, του οποίου το πραγματικό όνομα είναι Gordon Sumner, τους οφείλει ένα τεράστιο ποσό από απλήρωτα πνευματικά δικαιώματα.
Σύμφωνα με τους δικηγόρους των δύο μουσικών, οι οφειλές κυμαίνονται μεταξύ 2 και 10,75 εκατομμυρίων δολαρίων, ενώ το τελικό ποσό ενδέχεται να αυξηθεί λόγω των τόκων από τις καθυστερημένες πληρωμές.
Παρόλο που οι Stewart Copeland και Andy Summers δεν αναγράφονται ως συνθέτες στα μεγάλα τραγούδια του συγκροτήματος, διεκδικούν αμοιβές ενορχηστρωτή από την ψηφιακή εκμετάλλευση του καταλόγου τους. Επισημαίνουν ότι ο ήχος και η ταυτότητα των The Police διαμορφώθηκαν σε μεγάλο βαθμό από τις δικές τους ενορχηστρώσεις, οι οποίες συνεχίζουν να παράγουν τεράστια έσοδα στην εποχή του streaming.
Από την πλευρά του, ο Sting φαίνεται πως έχει ήδη προχωρήσει σε κάποιες πληρωμές από την έναρξη της δικαστικής διαμάχης τον περασμένο Σεπτέμβριο, έχοντας καταβάλει πάνω από 800.000 δολάρια στους πρώην συνεργάτες του.
Ωστόσο, ο ίδιος αρνείται κατηγορηματικά ότι οι συνάδελφοί του δικαιούνται μερίδιο από τις ψηφιακές πωλήσεις και τις πλατφόρμες streaming. Η υπεράσπισή του βασίζεται στο επιχείρημα ότι οι συγκεκριμένες μορφές διανομής πρέπει να κατηγοριοποιούνται ως δημόσια εκτέλεση και όχι ως απευθείας πωλήσεις.
Οι νομικοί εκπρόσωποι του Sting πέρασαν στην αντεπίθεση, ισχυριζόμενοι ότι οι δύο μουσικοί έχουν ήδη λάβει πολύ μεγαλύτερα ποσά από αυτά που πραγματικά δικαιούνταν όλα αυτά τα χρόνια.
Η διαφωνία αυτή αγγίζει τον πυρήνα της λειτουργίας των πνευματικών δικαιωμάτων στη σύγχρονη ψηφιακή εποχή, όπου οι ισορροπίες έχουν αλλάξει δραματικά. Ενδεικτικά, το τραγούδι «Every Breath You Take» αποφέρει στον Sting περίπου 550.000 λίρες ετησίως μόνο από τα δικαιώματα αναπαραγωγής, αποτελώντας σταθερό σημείο τριβής για το συγκρότημα.
Η θλιβερή αυτή κατάληξη των The Police υπενθυμίζει ότι η επιτυχία και η δόξα σπάνια αρκούν για να επουλώσουν τις βαθιές προσωπικές και επαγγελματικές πληγές. Η ιστορία τους, από την κορυφή του κόσμου μέχρι τις ψυχρές αίθουσες των δικαστηρίων, αναδεικνύει τη σκληρή πραγματικότητα πίσω από τη λάμψη της μουσικής βιομηχανίας.
Το ντοκιμαντέρ «Copeland» έρχεται να αποδείξει ότι, πίσω από τους θρυλικούς ρυθμούς και τις αξεπέραστες μελωδίες, κρύβεται μία ανθρώπινη ιστορία αποξένωσης που καμία τελετή βράβευσης δεν μπορεί να εξωραΐσει.
