Ο Harvey Mason Jr., CEO της Ακαδημίας Ηχογράφησης, απάντησε στην απόφαση των BTS να μη θέσουν το νέο άλμπουμ «ARIRANG» στην κρίση των Βραβείων Grammy του 2027. Το συγκρότημα διαφώνησε με τον διαχωρισμό της μουσικής ανά περιοχή ή γλώσσα, ενώ ο Mason υποστήριξε ότι η νέα κατηγορία δημιουργήθηκε για να αναγνωρίσει περισσότερους καλλιτέχνες από την Ασία.
Η απόφαση των BTS να αποσυρθούν από τη διαδικασία των Βραβείων Grammy του 2027 άνοιξε μία έντονη συζήτηση για τον τρόπο με τον οποίο η παγκόσμια μουσική βιομηχανία κατηγοριοποιεί τους καλλιτέχνες. Λίγες ώρες μετά την ανακοίνωση του νοτιοκορεατικού συγκροτήματος, ο CEO της Ακαδημίας Ηχογράφησης, Harvey Mason Jr., υπερασπίστηκε δημόσια τη νέα κατηγορία Καλύτερης Ερμηνείας Ασιατικής Pop Μουσικής και επιχείρησε να εξηγήσει τη λογική πίσω από τη δημιουργία της.
Νωρίτερα τη Δευτέρα, οι BTS ανακοίνωσαν ότι δεν θα υποβάλουν το πολυαναμενόμενο άλμπουμ της επιστροφής τους, «ARIRANG», για τα Βραβεία Grammy του 2027. Η κίνηση του συγκροτήματος ακολούθησε την καθιέρωση της νέας κατηγορίας και προκάλεσε άμεσες αντιδράσεις σε ολόκληρη τη μουσική βιομηχανία.
Οι BTS γνωστοποίησαν την απόφασή τους με ένα μήνυμα που δημοσίευσε κάθε μέλος στις ιστορίες του προσωπικού λογαριασμού του στο Instagram. «Αποφασίσαμε να μη συμμετάσχουμε στα Βραβεία Grammy φέτος», έγραψαν τα μέλη του συγκροτήματος.
Στο ίδιο μήνυμα, οι BTS εξήγησαν τη θέση τους απέναντι στον διαχωρισμό της μουσικής με γεωγραφικά και γλωσσικά κριτήρια. «Ελπίζουμε η μουσική να μπορεί να ακούγεται και να αγαπιέται γι’ αυτό που είναι, αντί να χωρίζεται ανά περιοχή ή γλώσσα», πρόσθεσαν.
Η ανακοίνωση έφερε στο επίκεντρο τη νέα κατηγορία Καλύτερης Ερμηνείας Ασιατικής Pop Μουσικής, αλλά και το ευρύτερο ερώτημα για το αν τέτοιες διακρίσεις διευρύνουν την εκπροσώπηση ή περιορίζουν καλλιτέχνες με διεθνή παρουσία μέσα σε γεωγραφικά πλαίσια. Οι BTS δεν αναφέρθηκαν σε επιμέρους κανόνες της διαδικασίας, ωστόσο το μήνυμά τους συνέδεσε ξεκάθαρα την αποχώρησή τους με την επιθυμία να μην αντιμετωπίζεται η μουσική σύμφωνα με την προέλευση ή τη γλώσσα της.
Ο Harvey Mason Jr. απάντησε μέσω των social media, δηλώνοντας απογοητευμένος από την απουσία του συγκροτήματος, αλλά και πρόθυμος να σεβαστεί την επιλογή του. «Με λυπεί που μαθαίνω ότι οι BTS επέλεξαν να μη συμμετάσχουν στη διαδικασία των Βραβείων Grammy φέτος, αλλά ως άνθρωπος που δημιουργεί μουσική, κατανοώ και σέβομαι την απόφασή τους», ανέφερε.
Ο CEO της Ακαδημίας Ηχογράφησης τόνισε, παράλληλα, ότι θεωρεί πως ένα βασικό στοιχείο της νέας κατηγορίας έχει παραμεριστεί στη δημόσια συζήτηση. Σύμφωνα με τον ίδιο, η πρόθεση δεν ήταν να απομονωθεί η K-pop ούτε να οδηγηθούν οι καλλιτέχνες από την Ασία σε μία ξεχωριστή και περιορισμένη ζώνη των βραβείων.
«Θέλω, όμως, να διευκρινίσω κάτι που φαίνεται να χάνεται μέσα στη συζήτηση. Η κατηγορία Ασιατικής Pop δημιουργήθηκε για να τιμήσει το βάθος, την ποικιλομορφία και την εξαιρετική ανάπτυξη της pop καλλιτεχνικής παραγωγής που προέρχεται από την Ασία», δήλωσε ο Mason.
Συνεχίζοντας, υποστήριξε ότι η Ακαδημία Ηχογράφησης επιδίωξε να προσφέρει ειδικό χώρο προβολής στους καλλιτέχνες της περιοχής, χωρίς να τους αποκλείσει από το υπόλοιπο σύστημα των βραβείων. «Το πνεύμα αυτής της νέας κατηγορίας είναι να στρέψει έναν ειδικό προβολέα σε αυτούς τους σημαντικούς καλλιτέχνες», συμπλήρωσε.
Ο Mason συνέδεσε την αύξηση των κατηγοριών με τη δυνατότητα να αναγνωρίζεται η δουλειά περισσότερων μουσικών. «Περισσότερες κατηγορίες σημαίνουν ότι αναγνωρίζεται η δουλειά περισσότερων καλλιτεχνών», ανέφερε.
Απέρριψε επίσης την άποψη ότι η συγκεκριμένη προσθήκη έχει ως στόχο να διαχωρίσει τους καλλιτέχνες ανάλογα με την καταγωγή τους. «Ο σκοπός δεν είναι ποτέ να διαιρέσουμε, αλλά να διευρύνουμε το ποιοι αναγνωρίζονται από τους 15.000 ψηφοφόρους των Βραβείων Grammy», δήλωσε.
Ένα από τα βασικά σημεία της τοποθέτησής του αφορούσε τη δυνατότητα ταυτόχρονης συμμετοχής σε διαφορετικές κατηγορίες. Ο Mason υπογράμμισε ότι ένας καλλιτέχνης που υποβάλλει ένα τραγούδι στην κατηγορία Ασιατικής Pop μπορεί να διεκδικήσει θέση και στις γενικές κατηγορίες των βραβείων.
Αυτό σημαίνει, σύμφωνα με τη διευκρίνισή του, ότι η συμμετοχή στη νέα κατηγορία δεν αποκλείει την υποψηφιότητα για την Ηχογράφησης της Χρονιάς, το Άλμπουμ της Χρονιάς ή το Τραγούδι της Χρονιάς. Οι τρεις συγκεκριμένες διακρίσεις συγκαταλέγονται στις σημαντικότερες γενικές κατηγορίες των Βραβείων Grammy και δεν περιορίζονται από μουσικό είδος, περιοχή ή γλώσσα.
Ο Mason έκλεισε την παρέμβασή του αναφερόμενος στη διεθνή διεύρυνση της Ακαδημίας Ηχογράφησης, τόσο ως προς τα μέλη της όσο και ως προς το εύρος των βραβείων. Δήλωσε ακόμη ότι η Ακαδημία σκοπεύει να συνεχίσει να ακούει τις απόψεις της παγκόσμιας μουσικής κοινότητας.
«Καθώς συνεχίζουμε να διευρύνουμε την εμβέλειά μας, τα μέλη μας και τα βραβεία μας, ανεξάρτητα από τη γεωγραφία ή τη γλώσσα, θέλω να τονίσω ότι θα συνεχίσουμε να ακούμε την παγκόσμια μουσική κοινότητα και να εργαζόμαστε για να τιμούμε και να γιορτάζουμε όλους τους καλλιτέχνες των οποίων η μουσική συγκινεί τον κόσμο», δήλωσε.
Παρά τις εξηγήσεις του Mason, οι BTS παραμένουν εκτός της διαδικασίας για το 2027 και το «ARIRANG» δεν θα υποβληθεί για εξέταση. Η δημόσια διαφωνία αφήνει ανοιχτή τη συζήτηση γύρω από τη νέα κατηγορία, ενώ η Ακαδημία Ηχογράφησης καλείται πλέον να αποδείξει στην πράξη ότι η προσθήκη της θα ενισχύσει την αναγνώριση των καλλιτεχνών από την Ασία χωρίς να περιορίσει τη θέση τους στις κεντρικές κατηγορίες των Βραβείων Grammy.
