Η Joan Grande στέκεται δημόσια στο πλευρό της Ariana Grande μετά την ανακοίνωση της απόσυρσής της από τα φώτα της δημοσιότητας, την ώρα που το αιματοβαμμένο video clip του «Petal» ανοίγει μία ωμή συζήτηση για τις προσδοκίες της βιομηχανίας.
Η Ariana Grande ετοιμάζεται να πατήσει παύση. Μετά το φινάλε της περιοδείας «Eternal Sunshine Tour» την 1η Σεπτεμβρίου, θα αποσυρθεί από τη δημόσια έκθεση, κλείνοντας προσωρινά έναν κύκλο που υπήρξε έντονος, δημιουργικός και εξαντλητικός. Και μέσα στον θόρυβο των τελευταίων ημερών, η πιο καθαρή φωνή στήριξης ήρθε από τη μητέρα της.
Η Joan Grande σχολίασε κάτω από ανάρτηση της κόρης της στο Instagram, όπου η Ariana μοιράστηκε backstage φωτογραφίες από τα γυρίσματα του νέου, ωμού video clip για το ομώνυμο τραγούδι του νέου άλμπουμ της «Petal». Ένα βίντεο γεμάτο αίμα, συμβολισμούς και ευθείες αναφορές στις κοινωνικές προσδοκίες και στις συχνά ταπεινωτικές δοκιμασίες της βιομηχανίας του θεάματος.
«Είσαι υπέροχη… και αυτό το βίντεο είναι απίστευτο!! Το λατρεύω και σ’ αγαπώ ακόμα περισσότερο!!!», έγραψε η Joan Grande τη Δευτέρα 3 Αυγούστου.
Η παρέμβασή της ήρθε σε μία στιγμή όπου η δημόσια συζήτηση γύρω από την Ariana έχει πάρει διαστάσεις που ξεπερνούν τη μουσική. Τα σχόλια για την εμφάνιση και την υγεία της πλημμύρισαν το διαδίκτυο, δημιουργώντας ένα κλίμα διαρκούς επιτήρησης.
Την Κυριακή 2 Αυγούστου, η 33χρονη τραγουδίστρια ανακοίνωσε ότι θα απομακρυνθεί από τη δημόσια σφαίρα μόλις ολοκληρωθεί η περιοδεία της «Eternal Sunshine Tour». Η απόφαση συνοδεύτηκε και από την αποχώρησή της από τον πρωταγωνιστικό ρόλο στην αναβίωση του μιούζικαλ «Sunday in the Park With George» του Stephen Sondheim, που είχε προγραμματιστεί να κάνει πρεμιέρα το επόμενο καλοκαίρι στο West End του Λονδίνου.
Σε δήλωση που κοινοποιήθηκε στο People, η ομάδα της εξήγησε: «Η Ariana θα κάνει ένα βήμα πίσω από τη δημοσιότητα μετά την ολοκλήρωση της περιοδείας “Eternal Sunshine”. Ανυπομονεί να τελειώσει την περιοδεία και να την κλείσει σε υψηλό επίπεδο, με υγεία και χαρά, και στη συνέχεια να απολαύσει ένα απολύτως απαραίτητο διάλειμμα από τις δημόσιες εμφανίσεις και την έκθεση, που έχουν οδηγήσει σε αδιάκοπη και συνεχή δημόσια κριτική.»
«Αυτή η περιοδεία υπήρξε μία όμορφη εμπειρία για εκείνη. Αγαπά τους θαυμαστές της και έχει αγαπήσει κάθε λεπτό αυτής της διαδρομής», πρόθεσαν επίσης οι εκπρόσωποί της.
Η ανακοίνωση συνέπεσε με την κυκλοφορία του όγδοου άλμπουμ της, «Petal», την Παρασκευή 31 Ιουλίου. Ένας δίσκος που ήδη συζητείται για τη θεματολογία και την αισθητική του, με το βίντεο για το ομώνυμο τραγούδι να μετατρέπει το σώμα σε πεδίο σύγκρουσης ανάμεσα στην ευαλωτότητα και την επιβολή.
Το βράδυ της Δευτέρας 3 Αυγούστου, στη στάση της περιοδείας στο Σικάγο, η Grande πήρε η ίδια τον λόγο. Θέλησε να μιλήσει απευθείας στους θαυμαστές της, αποσαφηνίζοντας ότι η απόφαση για αποχή δεν ήταν αποτέλεσμα εξωτερικής πίεσης.
«Μερικές φορές, όταν βγαίνει μία ιστορία που δεν προέρχεται απευθείας από εμένα, τα πράγματα μπορούν να διογκωθούν λίγο», είπε από τη σκηνή.
«Ήθελα λοιπόν να μιλήσω κατευθείαν στους θαυμαστές μου απόψε, γιατί σας αγαπώ τόσο πολύ. Η ανακοίνωση που έγινε χθες δεν ήταν μία αντιδραστική ή παρορμητική κίνηση. Είναι κάτι που είχα αποφασίσει. Είναι ένα σχέδιο που είχα κάνει ήσυχα εδώ και πολύ καιρό και είναι μία απόφαση που πάρθηκε με σκέψη και με αίσθηση δύναμης», πρόσθεσε.
Στη συνέχεια στάθηκε στη φημολογία ότι η αρνητικότητα την οδήγησε σε αυτή την επιλογή: «Άκουσα ότι οι θαυμαστές μου ανησυχούσαν πως η αρνητικότητα καταστρέφει τα πράγματα για μένα, αλλά πρέπει να πω ότι δεν θα μπορούσε να είναι πιο αντίθετο από αυτό», ανέφερε.
«Τίποτα δεν έχει καταστραφεί. Πολλά πράγματα μπορούν να είναι αληθινά την ίδια στιγμή. Τα όρια μπορεί να χρειάζεται να μπουν. Οι άνθρωποι μπορεί να χρειάζονται ένα διάλειμμα μερικές φορές. Και ταυτόχρονα, αυτή μπορεί να είναι και θα συνεχίσει να είναι η σπουδαιότερη εμπειρία της επαγγελματικής και δημιουργικής μου ζωής», συνέχισε.
Η περιοδεία συνεχίζεται με τρεις ακόμη εμφανίσεις στο Σικάγο μέσα στην εβδομάδα, πριν η Grande ταξιδέψει στο Λονδίνο για μία σειρά δέκα συναυλιών, από τις 15 Αυγούστου έως την 1η Σεπτεμβρίου, που θα ολοκληρώσουν το «Eternal Sunshine Tour».
Το ημερολόγιο της παραμένει γεμάτο και πέρα από τη μουσική. Στις 25 Νοεμβρίου επιστρέφει στη μεγάλη οθόνη με το τέταρτο μέρος της οικογενειακής κωμωδίας «Meet The Parents», με τίτλο «Focker-in-Law», όπου συμπρωταγωνιστεί μαζί με τους Ben Stiller και Robert De Niro,
Το μήνυμα της Joan Grande έδωσε έναν ανθρώπινο τόνο σε μία περίοδο έντονης έκθεσης. Σε μία βιομηχανία που συχνά μετρά την αξία με αριθμούς και εντυπώσεις, μία μητρική φράση ακούστηκε πιο δυνατά από κάθε ανάλυση. Η Ariana Grande κλείνει αυτή τη φάση με επίγνωση και όρια. Και το κάνει δηλώνοντας ξεκάθαρα ότι η παύση είναι επιλογή δύναμης, όχι υποχώρηση.
