Η Ariana Grande και η Cynthia Erivo ένωσαν ξανά τις φωνές τους μπροστά στο κοινό, λίγο πριν η αστέρας της pop αποσυρθεί προσωρινά από τα φώτα της δημοσιότητας για να προστατεύσει την υγεία της από τη συνεχή έκθεση.
Η χημεία ανάμεσα στην Ariana Grande και τη Cynthia Erivo μεταφέρθηκε από τη μεγάλη οθόνη στη σκηνή. Κατά τη διάρκεια της δεύτερης συναυλίας της στο O2 Arena του Λονδίνου στις 16 Αυγούστου, η Grande υποδέχθηκε την Erivo για να τραγουδήσουν μαζί το «For Good».
Το τραγούδι αποτελεί το βασικό θέμα της ταινίας «Wicked: For Good» σε σκηνοθεσία Jon M. Chu, στην οποία οι δύο καλλιτέχνιδες υποδύθηκαν ξανά τους ρόλους της Glinda και της Elphaba. Η πρώτη ταινία της σειράς είχε αποφέρει και στις δύο υποψηφιότητες για Όσκαρ, επισφραγίζοντας την καλλιτεχνική τους επιτυχία.
Εκτός από το «For Good», η Grande και η Erivo ερμήνευσαν ένα ποτ πουρί από τα κλασικά τραγούδια «Get Happy» και «Happy Days Are Here Again» του Great American Songbook, το οποίο παρουσιάστηκε για πρώτη φορά από τις δύο ερμηνεύτριες σε ένα τηλεοπτικό αφιέρωμα για το «Wicked» τον περασμένο Νοέμβριο. Το συγκεκριμένο ντουέτο αποτελεί φόρο τιμής στη θρυλική τηλεοπτική συνύπαρξη της Judy Garland και της Barbra Streisand τη δεκαετία του 1960.
Η συναυλία αυτή πραγματοποιήθηκε στο πλαίσιο της περιοδείας «Eternal Sunshine Tour» της Ariana Grande, η οποία ολοκληρώνεται οριστικά την 1η Σεπτεμβρίου, μετά από μια σειρά δέκα διαδοχικών συναυλιών στο λονδρέζικο γήπεδο.
Η ολοκλήρωση των εμφανίσεων σηματοδοτεί και την προσωρινή απόσυρση της pop star από τη δημόσια σφαίρα. Εκπρόσωπος της Grande επιβεβαίωσε στο περιοδικό People ότι η απόφαση αυτή στοχεύει στην προστασία της σωματικής και ψυχικής της υγείας.
«Η Ariana θα αποσυρθεί από τα φώτα της δημοσιότητας μόλις ολοκληρώσει την περιοδεία “Eternal Sunshine Tour”», δήλωσε ο εκπρόσωπος της τραγουδίστριας στο περιοδικό People.
«Ανυπομονεί να ολοκληρώσει την περιοδεία και να την κλείσει με τον καλύτερο δυνατό τρόπο, έχοντας την υγεία και την καλή της διάθεση, και στη συνέχεια να κάνει ένα διάλειμμα που δικαιούται από τις δημόσιες εμφανίσεις και τις επαγγελματικές δραστηριότητες που την φέρνουν στο προσκήνιο, οι οποίες έχουν οδηγήσει σε αδιάκοπη και διαρκή δημόσια κριτική», πρόσθεσε ο εκπρόσωπος.
«Αυτή η περιοδεία ήταν μια όμορφη εμπειρία για εκείνη. Αγαπά τους θαυμαστές της και έχει λατρέψει κάθε λεπτό αυτής της περιοδείας», συμπλήρωσε η ίδια πηγή.
Στο πλαίσιο αυτού του διαλείμματος, η Ariana Grande ακύρωσε τη συμμετοχή της στη θεατρική παράσταση «Sunday in the Park With George» του Stephen Sondheim στο West End του Λονδίνου. Η παραγωγή αυτή θα την ένωνε ξανά θεατρικά με τον συμπρωταγωνιστή της στο «Wicked», Jonathan Bailey.
Η απόφαση για αποστασιοποίηση έρχεται ως απάντηση στην έντονη κριτική και τα σχόλια που δέχεται στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για το σώμα της. Η κατάσταση επιδεινώθηκε μετά την κυκλοφορία του όγδοου άλμπουμ της με τίτλο «Petal» στις 31 Ιουλίου, καθώς και του video clip για το ομώνυμο τραγούδι.
Μιλώντας στο κοινό της σε συναυλία στο Σικάγο, η Grande θέλησε να ξεκαθαρίσει ότι το διάλειμμα δεν αποτελεί μια βιαστική κίνηση πανικού. Η ίδια τόνισε πως πρόκειται για μια απόλυτα συνειδητή επιλογή προστασίας των προσωπικών της ορίων.
«Δεν ήταν μια παρορμητική αντίδραση. Ήταν κάτι που είχα αποφασίσει, ένα σχέδιο που είχα καταστρώσει αθόρυβα εδώ και πολύ καιρό, μια απόφαση που πάρθηκε μέσα από μια ώριμη και δυναμική θέση», δήλωσε η Grande από το Σικάγο.
«Άκουσα ότι οι θαυμαστές μου ανησυχούσαν πως η αρνητικότητα μου κατέστρεφε τα πράγματα, αλλά δεν συμβαίνει αυτό. Θέλω απλώς να είμαι πολύ ξεκάθαρη ότι πολλά πράγματα μπορούν να ισχύουν ταυτόχρονα», εξήγησε η τραγουδίστρια.
«Πρέπει να μπαίνουν όρια, οι άνθρωποι μερικές φορές χρειάζονται ένα διάλειμμα και, ταυτόχρονα, αυτή μπορεί να είναι και θα συνεχίσει να είναι η μεγαλύτερη εμπειρία της επαγγελματικής και δημιουργικής μου ζωής», πρόσθεσε.
Η μουσική της πορεία το τελευταίο διάστημα αντικατοπτρίζει αυτή την εσωτερική ένταση. Η ίδια περιέγραψε τον δίσκο «Petal» ως «λίγο άγριο», αναφέροντας πως δημιουργήθηκε μέσα από ασυνήθιστα συναισθήματα.
«Έγραψα μέσα από μια κατάσταση στην οποία δεν βρίσκομαι συνήθως, που ήταν σαν μια αφιλτράριστη οργή», εξήγησε η Grande για τη νέα δισκογραφική δουλειά της.
Οι κριτικές υποδέχθηκαν θετικά αυτή τη σκοτεινή καλλιτεχνική στροφή. Το περιοδικό Rolling Stone υπογράμμισε τη δύναμη της αυθεντικής έκφρασης στον νέο δίσκο της.
«Αυτή η οργή κυριαρχεί σε όλο το “Petal”. Αλλά της ταιριάζει μουσικά, επειδή η Ariana είναι πάντα καλύτερη και περισσότερο ο εαυτός της όταν λειτουργεί ενστικτωδώς, μιλώντας ανοιχτά χωρίς να νοιάζεται για τίποτα», έγραψε το περιοδικό.
Η Ariana Grande και η Cynthia Erivo απέδειξαν ξανά πως το «For Good» δεν είναι απλώς ένα τραγούδι, αλλά μια στιγμή που αποκτά ξεχωριστό βάρος όταν το μοιράζονται οι δύο φωνές. Η επανένωσή τους στη σκηνή του Λονδίνου έφερε πίσω τη συγκίνηση του «Wicked» και χάρισε στο κοινό ένα ντουέτο γεμάτο ζεστασιά, αρμονία και συναίσθημα.
