Στην παρουσίαση της αυτοβιογραφίας του στη Νέα Υόρκη, ο Dave Mustaine των Megadeth αναφέρθηκε στη νόσο Dupuytren, τη μάχη με τον καρκίνο και το φινάλε των περιοδειών.
Μπροστά σε περίπου διακόσιους θεατές στο Kaufman Music Center της Νέας Υόρκης, ο Dave Mustaine δεν χρησιμοποίησε υπεκφυγές για να εξηγήσει γιατί οι Megadeth ρίχνουν αυλαία. Όταν ο Kory Grow, συντάκτης του Rolling Stone, τον ρώτησε αν το κοινό πρέπει να πιστέψει τις ανακοινώσεις περί απόσυρσης, εκείνος απλώς σήκωσε ψηλά το αριστερό του χέρι για να το δουν όλοι στην αίθουσα.
Η χειρονομία αποκάλυψε το πρόβλημα υγείας που ορίζει πλέον το μέλλον του στη σκηνή. «Έχω έναν τραυματισμό στο χέρι μου, κάποιοι από εσάς μπορείτε να το δείτε», εξήγησε στο κοινό κατά την παρουσίαση της νέας του αυτοβιογραφίας με τίτλο «In My Darkest Hour».
«Πάσχω από αυτό που ονομάζεται σύσπαση Dupuytren. Στο κέντρο της παλάμης μου οι τένοντες έχουν ενωθεί και τραβούν το δάχτυλό μου προς τα κάτω», συμπλήρωσε ο ίδιος, περιγράφοντας τη δυσκολία που αντιμετωπίζει όταν παίζει.
Η κατάσταση αυτή αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο μιας επέμβασης στο μέλλον, αλλά για την ώρα ο ίδιος προτιμά να περιμένει. «Έχω την επιλογή κάποια στιγμή να κάνω χειρουργείο. Σκέφτηκα όμως ότι θα κάνω αυτή την περιοδεία για την προώθηση αυτού του δίσκου και μετά θα δούμε πώς θα είναι η τεχνολογία», δήλωσε.
Απέκλεισε μάλιστα κατηγορηματικά το σενάριο να παραμείνει στη σκηνή αποκλειστικά ως τραγουδιστής. «Αναρωτιέμαι: “Θα μπορούσα να συνεχίσω αν απλώς τραγουδούσα;” Δεν θα ήθελα να κάνω κάτι τέτοιο. Θέλω να παίζω κιθάρα, γιατί αυτή είναι η μεγάλη μου αγάπη», ξεκαθάρισε.
Το τέλος είχε αρχίσει να διαφαίνεται από τον Αύγουστο του 2025, όταν ο Mustaine ανακοίνωσε ότι το thrash metal συγκρότημα θα σταματήσει μετά την κυκλοφορία του ομώνυμου άλμπουμ «Megadeth». «Αν υπήρξε ποτέ μια τέλεια στιγμή για να γυρίσουμε τον κόσμο, είναι τώρα», είχε γράψει τότε. «Αυτή είναι επίσης η κατάλληλη στιγμή για να σας πούμε ότι αυτός είναι ο τελευταίος μας δίσκος στο στούντιο».
Η κυκλοφορία του άλμπουμ τον περασμένο Ιανουάριο συνοδεύτηκε από μια μεγάλη εμπορική επιτυχία, καθώς έκανε ντεμπούτο στο No. 1 του Billboard 200. Όταν ο Grow τον ρώτησε πώς ένιωσε με αυτή την πρωτιά, ο Mustaine έβαλε το μικρόφωνο ανάμεσα στα πόδια του, το σήκωσε ψηλά κάνοντας έναν αστείο ήχο και έκανε το κοινό να γελάσει. «Είναι ένα υπέροχο συναίσθημα», σχολίασε αμέσως μετά.
Στη συζήτηση απέρριψε επίσης κάθε σκέψη για προσωπικό δίσκο, επισημαίνοντας ότι για εκείνον μια τέτοια κίνηση θα κατέληγε απλώς να είναι ένα ακόμη άλμπουμ των Megadeth. Η τελευταία αυτή περιοδεία τού αφήνει μέχρι στιγμής μια γλυκόπικρη γεύση. «Υπάρχουν φορές που ανεβαίνουμε τις σκάλες στα παρασκήνια και λέω: “Είναι η δική σας σκηνή”, και απλώς ανεβαίνω εκεί πάνω και κάνω τη δουλειά μου», ανέφερε.
Αυτές οι τελευταίες εμφανίσεις ίσως αξιοποιηθούν αργότερα σε κάποια ειδική κυκλοφορία. «Αν θέλαμε για το μέλλον να έχουμε μερικές ζωντανές ηχογραφήσεις με τραγούδια που παίζουμε, ίσως θα ήταν καλή ιδέα να ηχογραφήσουμε διάφορα κομμάτια», άφησε να εννοηθεί ο Mustaine, τονίζοντας ότι το συγκρότημα θέλει πάνω απ’ όλα να το διασκεδάσει.
Παράλληλα, δεν απέκλεισε να κυκλοφορήσει μελλοντικά και ακυκλοφόρητο υλικό από το στούντιο. «Υπάρχουν διάφορα αποσπάσματα και μικρά πράγματα», αποκάλυψε, αναφέροντας ότι υπάρχουν έτοιμα τραγούδια από τις ηχογραφήσεις του πρόσφατου δίσκου με τον μπασίστα James LoMenzo, τον κιθαρίστα Teemu Mäntysaari και τον ντράμερ Dirk Verbeuren, τα οποία πιθανότατα προορίζονται για bonus tracks.
Κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης, ο Mustaine αναφέρθηκε και στην απώλεια ενός παλαιότερου βιβλίου του με τίτλο «Score», το οποίο περιλάμβανε τις ιστορίες πίσω από τα τραγούδια των πρώτων είκοσι χρόνων του συγκροτήματος. Το υλικό είχε παραδοθεί στη Sanctuary Records πριν από πολλά χρόνια, αλλά χάθηκε όταν η δισκογραφική εταιρεία οδηγήθηκε σε πτώχευση. «Μου επέστρεψαν το βιβλίο και δεν ξέρω τι απέγινε, οπότε δεν είμαι σίγουρος αν θέλω να γράψω άλλο βιβλίο αυτή τη στιγμή», είπε.
Όσο για τα σχέδιά του μετά την απόσυρση, δήλωσε ότι θέλει να παραμείνει κοντά στη μουσική με κάθε τρόπο, είτε ακούγοντάς την είτε φτιάχνοντας νέες ιδέες, ελπίζοντας ότι η ιατρική εξέλιξη θα βοηθήσει το χέρι του. Σημαντικό μέρος της βραδιάς και του βιβλίου «In My Darkest Hour» κάλυψε επίσης η παλαιότερη μάχη του με τον καρκίνο του λάρυγγα, ο άκομψος τρόπος που έμαθε τα νέα από τον γιατρό του και η πειθαρχία των πολεμικών τεχνών που τον κράτησε όρθιο.
«Το να ξυπνάς το πρωί είναι μια επιλογή για όλους μας, όπως και το τι θα κάνεις με τη μέρα σου», σημείωσε. «Ειδικά όταν ξέρεις ότι σου απομένουν συγκεκριμένες μέρες, είναι σημαντικό να τις αξιοποιείς σοφά. Προσπαθώ να ζω κάθε μέρα σαν να είναι η τελευταία μου, γιατί δεν ξέρω πότε θα έρθει αυτή η στιγμή, και θέλω να είναι μια καλή μέρα για την οικογένειά μου και τους φίλους μου», συνέχισε.
Κλείνοντας τη συζήτηση για το τι του δίνει δύναμη να κοιτάζει μπροστά, ο Mustaine ξεκαθάρισε ότι δεν σκοπεύει να αποκοπεί από τον κόσμο. «Απλώς θέλουμε να κάνουμε ωραία πράγματα. Δεν θέλω να είμαι από εκείνους που σέρνονται σε μια σπηλιά και πεθαίνουν, θέλω να ζω έντονα και να παίζω έντονα», υπογράμμισε.
Αντιμέτωπος με τις συνέπειες μιας μακράς και εξαντλητικής πορείας, ο Dave Mustaine επιλέγει να ολοκληρώσει τη διαδρομή των Megadeth με τους δικούς του όρους. Ακόμη κι αν ο τραυματισμός στο χέρι τού στερεί τη δυνατότητα να συνεχίσει να παίζει κιθάρα στη σκηνή, η επιμονή του να ζει την κάθε μέρα στο έπακρο δείχνει ότι το πάθος του παραμένει ολοζώντανο.
