Μετά τον θρίαμβο του «Brat», η Charli xcx αρνείται τις εύκολες επιλογές και αποκαλύπτει το παρασκήνιο της ασυμβίβαστης περιοδείας της για το άλμπουμ «Music, Fashion, Film».
Για περισσότερο από μια δεκαετία, η Charli xcx διαμόρφωνε την pop από το περιθώριο, μέχρι που το 2024 κατέκτησε τα πάντα με το βραβευμένο με Grammy «Brat». Εκείνος ο δίσκος την οδήγησε για πρώτη φορά σε περιοδεία σε μεγάλα κλειστά γήπεδα, όμως η 34χρονη τραγουδίστρια δεν είχε καμία πρόθεση να επαναπαυθεί στην επιτυχία της. Σήμερα γεμίζει τους ίδιους επιβλητικούς χώρους και τίθεται επικεφαλής στα μεγαλύτερα φεστιβάλ για την προώθηση του δίσκου της «Music, Fashion, Film», που κυκλοφόρησε τον Ιούλιο.
Η νέα περιοδεία της, η οποία ολοκληρώνει το σκέλος της Βόρειας Αμερικής τον Οκτώβριο και συνεχίζει στην Ευρώπη τον Φεβρουάριο, βασίζεται σε μια αυστηρά προσωπική καλλιτεχνική ματιά. Στις ζωντανές της εμφανίσεις δεν υπάρχει χώρος για συμβιβασμούς.
«Δεν ανεβαίνω να τραγουδήσω για να ευχαριστήσω κανέναν άλλον εκτός από τον εαυτό μου», δήλωσε η Charli xcx στο Billboard. «Ίσως να μην είναι αυτή η στάση που υιοθετούν όλοι, αλλά είναι σίγουρα η δική μου στάση», συμπλήρωσε η ίδια.
Η αρχή έγινε όταν εμφανίστηκε για πρώτη φορά ως επικεφαλής στο φεστιβάλ Lollapalooza στο Σικάγο. Η εμπειρία ήταν πρωτόγνωρη και συνοδεύτηκε από έντονη εσωτερική πίεση.
«Ήταν κάτι πραγματικά τρελό και απίστευτα συναρπαστικό», ανέφερε για εκείνη τη βραδιά. «Υπήρχε μια εσωτερική μάχη με τη φωνή που σου λέει τι μπορεί να θέλει ο κόσμος από εσένα απέναντι στο καλλιτεχνικό όραμα του δίσκου. Ευτυχώς, αυτή η φωνή δεν ακούστηκε ποτέ πολύ δυνατά», πρόσθεσε.
Η ίδια ξεκαθάρισε ότι η ανακύκλωση των παλιών επιτυχιών δεν την αφορά πλέον καλλιτεχνικά, ακόμη και σε ένα τεράστιο φεστιβαλικό κοινό.
«Θα μπορούσα να παίξω τραγούδια από τη δισκογραφία μου που όλοι γνωρίζουν, όμως δεν με ενδιαφέρει πια κάτι τέτοιο. «Μου αρέσει να εκμεταλλεύομαι μια τέτοια εμφάνιση για να προβάλλω την πιο καθαρή μου ματιά. Ίσως σε κάποιους να μην αρέσει, ίσως κάποιοι άλλοι να την ανακαλύψουν για πρώτη φορά», εξήγησε.
«Ήθελα να θέσω μια πρόκληση στο κοινό, αλλά και στην ίδια την αντίληψη για το τι μπορεί να προσφέρει μια φεστιβαλική εμφάνιση», υπογράμμισε.
Η μεταφορά αυτής της λογικής στα κλειστά γήπεδα απαίτησε μια προσεκτική ισορροπία ανάμεσα στον εντυπωσιασμό και την αυτοσυγκράτηση. Για την Charli XCX, η κινηματογραφική αίσθηση αναδεικνύεται όταν τα εφέ χρησιμοποιούνται με μέτρο.
«Θέλαμε να κάνουμε τα πάντα να μοιάζουν όσο πιο κινηματογραφικά γινόταν, κατανοώντας τις απαιτήσεις που έχει ένα κλειστό γήπεδο», σημείωσε.
«Σε έναν τέτοιο χώρο μπορείς να γίνεις απόλυτα μαξιμαλιστής και να πετάξεις αμέσως όλα τα εντυπωσιακά μέσα στο κοινό. Εμείς όμως επιλέξαμε την αυτοσυγκράτηση, ώστε όταν έρχεται η στιγμή των πυροτεχνημάτων να ξεχωρίζει πραγματικά», εξήγησε.
Αυτή η μεγάλη κλίμακα αποκτά ξεχωριστή αξία αν αναλογιστεί κανείς από πού ξεκίνησε η πορεία της.
«Ανέβηκα πραγματικά από το απόλυτο μηδέν», είπε γελώντας. «Κάποτε έπαιζα με ένα iPod πάνω σε πρόχειρα στημένα σανίδια και αυτό ήταν όλο το στήσιμό μου», θυμήθηκε η τραγουδίστρια.
«Όσο πλησιάζεις το ιδανικό αποτέλεσμα, καταλαβαίνεις ότι αξίζει να επενδύεις ξανά τα χρήματα αντί να τα παίρνεις και να φεύγεις. Θέλω να νιώθω καλλιτεχνική πρόκληση και ελπίζω να νιώθουν το ίδιο και όσοι παρακολουθούν», πρόσθεσε.
Για να υλοποιηθεί αυτό το απαιτητικό εγχείρημα, η Charli xcx στηρίχθηκε σε μια ομάδα έμπιστων δημιουργών. Στην καλλιτεχνική διεύθυνση βρέθηκε η στενή της φίλη Imogene Strauss, με την οποία μοιράζεται κοινό κώδικα επικοινωνίας.
«Η Imogene Strauss είναι ουσιαστικά μία από τις καλύτερες φίλες μου και έχουμε χτίσει μαζί πολλές περιοδείες. Έχουμε έναν κοινό κώδικα επικοινωνίας που μας επιτρέπει να φτάνουμε στον πυρήνα μιας ιδέας πολύ γρήγορα», δήλωσε.
«Έχω μια παρόμοια γλώσσα στο στούντιο με τον παραγωγό A. G. Cook. Η μουσική επιμέλεια ξεκινά μήνες νωρίτερα με τον Mitchell Snyder και μοιάζει σχεδόν με τη δημιουργία ενός δίσκου με remix, χρησιμοποιώντας όλα τα ξεχωριστά κανάλια από το μηδέν», συμπλήρωσε.
Ιδιαίτερη βαρύτητα δόθηκε και στη χορογραφία, την οποία ανέλαβε ο Eric Christensen, γνωστός από τις συνεργασίες του με τους οίκους Mugler και Saint Laurent.
«Ήθελα να συνεργαστώ με κάποιον που έχει μεγάλη εμπειρία στον χώρο της μόδας και κατανοεί τη διαφορετικότητα του βηματισμού στις πασαρέλες», εξήγησε η τραγουδίστρια.
Αν και το εξώφυλλο του «Music, Fashion, Film» φιλοξενεί προσωπικότητες όπως ο John Cale, ο Marc Jacobs και ο Martin Scorsese, οι αναφορές της ζωντανής εμφάνισης προέρχονται από άλλες μορφές τέχνης.
«Δεν σκέφτηκα άλλες συναυλίες, αλλά πίνακες ζωγραφικής, όπως τα έργα του Caravaggio που ήταν πάντα σημαντικά για μένα. Υπάρχει μια αληθινή ωμότητα στον τρόπο που χρησιμοποιεί μη παραδοσιακά μοντέλα για να αποδώσει αληθινούς ανθρώπους», ανέφερε.
«Σκεφτόμουν επίσης έντονα την ενέργεια προσωπικοτήτων όπως η ηθοποιός Béatrice Dalle και το πόσο δυναμική είναι. Για να είμαι ειλικρινής, δεν πηγαίνω σε πολλές συναυλίες», παραδέχθηκε η ίδια.
Κομβικό σημείο των εμφανίσεων αποτελεί ένας μονόλογος του David Cronenberg που κλείνει το άλμπουμ, με τη φράση «η λήθη είναι ελευθερία» να επανέρχεται διαρκώς. Για την ίδια, η ζωντανή ερμηνεία απαιτεί πλήρη σωματική και ψυχική έκθεση.
«Το να τραγουδάω ζωντανά είναι μια διαδικασία έντονα σωματική, μερικές φορές αρκετά επίπονη. Πρέπει απλώς να ριχτώ μέσα σε αυτό, να χάσω τις αναστολές μου και σχεδόν να μπω σε μια άλλη κατάσταση, παρόλο που αυτό μπορεί να ακούγεται επιτηδευμένο σε κάποιους», δήλωσε.
«Πρέπει να χάσω τον εαυτό μου για να νιώσω ελεύθερη. Η φράση “η λήθη είναι ελευθερία” εκφράζει ακριβώς πώς νιώθω μπροστά στο κοινό και αποτελεί τη βασική διακήρυξη του δίσκου. Το να καταστρέφεις αυτό που είναι βολικό και οικείο μπορεί να σε οδηγήσει σε μια νέα δημιουργική ελευθερία», υπογράμμισε.
Αντικρίζοντας τη συνολική εικόνα, η Charli xcx αναγνωρίζει τις αντιφάσεις της ανθρώπινης φύσης.
«Είναι η δική μου ματιά πάνω στο τι σημαίνει να είσαι καλλιτέχνης, αλλά και άνθρωπος. Ξέρω ότι για κάποιους είναι απλώς μια ποπ συναυλία και χαίρομαι αν τη βλέπουν έτσι. Υπάρχει όμως ένα χάος, μια ελευθερία, μια θλίψη και μια ομορφιά στην ύπαρξη, και προσπαθώ να τα ενώσω όλα αυτά», τόνισε.
«Υπήρξα μια κινούμενη αντίφαση σε όλη μου τη ζωή, αλλά πιστεύω ότι αυτό ακριβώς σημαίνει να είσαι άνθρωπος», κατέληξε.
Με το «Music, Fashion, Film» να δίνει τον ρυθμό στη νέα περιοδεία της, η Charli xcx αποδεικνύει ότι δεν φοβάται να αναμετρηθεί με τους δικούς της κανόνες. Η επιλογή της να γεμίζει τα γήπεδα χωρίς εκπτώσεις στο όραμά της επιβεβαιώνει ότι το καλλιτεχνικό ρίσκο παραμένει η μεγαλύτερη δύναμή της.
