Ο Josh Homme των Queens of the Stone Age θυμάται τις δεισιδαιμονίες του, τη συμβουλή του Lemmy Kilmister στην Κοπεγχάγη και την άρνησή του για συναυλίες σε στάδια.
Στον κόσμο της rock μουσικής, η σειρά εμφάνισης σε ένα φεστιβάλ μπορεί συχνά να κρίνει την επιτυχία ή την αποτυχία μιας βραδιάς. Για τον Josh Homme, υπάρχουν ορισμένα ονόματα που κανένας καλλιτέχνης δεν θα ευχόταν ποτέ να διαδεχθεί επάνω στη σκηνή, καθώς η ένταση και ο θόρυβός τους ισοπεδώνουν τα πάντα στο πέρασμά τους.
Σε μια εκτενή συζήτηση με τον Rick Beato στο YouTube, ο τραγουδιστής των Queens of the Stone Age αναφέρθηκε στους άγραφους νόμους των ζωντανών εμφανίσεων. Παρά την πολυετή εμπειρία του, παραδέχθηκε ότι διατηρεί συγκεκριμένες δεισιδαιμονίες όταν πρόκειται να μοιραστεί το ίδιο πρόγραμμα με άλλες μπάντες.
«Έχω μερικές προκαταλήψεις και μία από αυτές ήταν να μην παίζω ποτέ μετά τους Motörhead και να μην παίζω ποτέ μετά τους Slayer», δήλωσε χαρακτηριστικά. Ήταν ένας απαράβατος κανόνας που προσπαθούσε να τηρεί με κάθε κόστος.
«Και φυσικά, διάολε, καταλήξαμε στην ίδια αφίσα μαζί τους», πρόσθεσε γελώντας. Ο μεγαλύτερος φόβος του έγινε πραγματικότητα όταν οι διοργανωτές τον ενημέρωσαν ότι οι Motörhead θα έβγαιναν στη σκηνή ακριβώς πριν από τους Queens of the Stone Age.
Η εμπειρία αποδείχθηκε ακριβώς τόσο εξοντωτική όσο την περίμενε. «Εκείνη η συναυλία ήταν απαίσια», σχολίασε με αυτοσαρκασμό ο Homme, γνωρίζοντας πόσο αδύνατο είναι να συγκριθεί κανείς με την καταιγιστική ένταση που άφηνε πίσω του ο Lemmy Kilmister.
Ωστόσο, αυτός ο αρχικός τρόμος εξελίχθηκε σε μια βαθιά και αυθεντική φιλία με τον αείμνηστο τραγουδιστή. Ο Homme περιέγραψε τον Lemmy ως «τον καλύτερο άνθρωπο», θυμούμενος μια ιδιαίτερη νύχτα που πέρασαν μαζί στην Κοπεγχάγη, όταν έτυχε να διαμένουν στο ίδιο ξενοδοχείο και κατέληξαν να μιλούν μέχρι το πρωί.
Κατά τη διάρκεια εκείνης της συνάντησης, ο Homme βρήκε το θάρρος να εξομολογηθεί στον Lemmy τον τρόμο που ένιωθε στην ιδέα να ανέβει στη σκηνή αμέσως μετά από εκείνον. Η απάντηση του θρυλικού μπασίστα ήταν απόλυτα πιστή στη φιλοσοφία του.
Ο Lemmy τού εξήγησε ότι δεν έπρεπε να φοβάται τη σύγκριση, αλλά να εκμεταλλευτεί την ορμή της για να πάει τη δική του μουσική παραπέρα. «Ναι, δεν θα έπρεπε να παίζετε μετά από εμάς», του είπε με το γνώριμο στιλ του.
«Αλλά αν το κάνετε, πρέπει να το χρησιμοποιήσετε για να περάσετε μέσα από τις πύλες των Motörhead», συμπλήρωσε ο Lemmy, δίνοντάς του ένα μάθημα σκηνικού θάρρους που δεν ξέχασε ποτέ.
Οι Queens of the Stone Age φαίνεται πως κράτησαν αυτή τη συμβουλή ως οδηγό για τη μετέπειτα πορεία τους. Το συγκρότημα έμαθε να λειτουργεί με μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση, ακόμη και όταν καλείται να παίξει μπροστά σε κοινό που δεν είναι αποκλειστικά δικό του.
Αυτή η προσέγγιση φάνηκε ξεκάθαρα κατά τη διάρκεια της περασμένης χρονιάς, όπου ο Homme επέλεξε συχνά να ανοίγει τις συναυλίες άλλων καλλιτεχνών. Το συγκρότημα ανέλαβε το εισαγωγικό μέρος των εμφανίσεων των Foo Fighters στην πρόσφατη περιοδεία τους σε στάδια, ενώ νωρίτερα το καλοκαίρι είχε προετοιμάσει το κοινό για τους System of a Down.
Για τον Homme, αυτός ο ρόλος ταιριάζει πολύ περισσότερο στην ιδιοσυγκρασία της μπάντας του. Απελευθερωμένος από το βάρος της κεντρικής παραγωγής, έχει την ευκαιρία να επικεντρωθεί αποκλειστικά στην ενέργεια των τραγουδιών, κερδίζοντας νέους ακροατές.
Αυτή η στάση εξηγεί και την κατηγορηματική του άρνηση να διεκδικήσει ρόλο headliner σε αχανή γήπεδα. «Δεν απολαμβάνω αυτό το μέγεθος», παραδέχθηκε πρόσφατα, ξεκαθαρίζοντας ότι προτιμά να παίζει σε πιο κλειστούς χώρους όπου μπορεί να διατηρήσει άμεση επαφή με το κοινό.
Μέσα από τις αναμνήσεις του για τους Motörhead, ο Josh Homme αναγνωρίζει ότι η αληθινή δύναμη μιας μπάντας κρίνεται από τον σεβασμό απέναντι στα μεγαθήρια του είδους. Ακολουθώντας τη συμβουλή του Lemmy, ο καλλιτέχνης συνεχίζει να υπηρετεί το ροκ με τους δικούς του όρους, μακριά από τη ματαιοδοξία των αχανών σταδίων.
