Από την υποψηφιότητα για το Mercury Prize μέχρι τη θερμή υποδοχή στο Reading, η JADE προετοιμάζει ένα νέο άλμπουμ με άμεσο και ασυμβίβαστο pop προσανατολισμό.
Η παρουσία της Jade Thirlwall στην τελετή του Mercury Prize 2026 στο Νιούκαστλ είχε τον χαρακτήρα μιας άτυπης επιστροφής. Μεγαλωμένη στο γειτονικό Σάουθ Σιλντς, η 33χρονη τραγουδίστρια βρέθηκε στον αγγλικό βορρά έχοντας πλέον στις αποσκευές της το πρώτο προσωπικό της άλμπουμ, το «That’s Showbiz Baby!». Μετά την ολοκλήρωση της πορείας της με τις Little Mix, ο συγκεκριμένος δίσκος αποτέλεσε το όχημα για να αναζητήσει και να διαμορφώσει δημόσια τη δική της μουσική ταυτότητα.
Η υποψηφιότητά της για το κορυφαίο βρετανικό μουσικό βραβείο τη διατήρησε ανάμεσα στις πιο ενδιαφέρουσες κυκλοφορίες της σεζόν, δίπλα σε δίσκους των Florence & The Machine, των Suede, του Kojey Radical και της Nia Archives, οι οποίοι βρέθηκαν επίσης στους υποψηφίους. Παρότι το βραβείο κατέληξε στο «This Music May Contain Hope» της RAYE, η ίδια έζησε τη βραδιά με έντονη συναισθηματική φόρτιση.
Λίγο πριν ανέβει στη σκηνή για να παρουσιάσει ζωντανά το «Angel Of My Dreams», εξέφρασε τον αυθόρμητο ενθουσιασμό της για αυτή τη διαδρομή.
«Νιώθω απίστευτο ενθουσιασμό, είναι δύσκολο να το περιγράψω», δήλωσε στους δημοσιογράφους. «Για να είμαι ειλικρινής, αισθάνομαι κάπως συγκλονισμένη από όσα συμβαίνουν γύρω μου αυτό το διάστημα, αλλά είμαι πραγματικά ευτυχισμένη που βρίσκομαι εδώ», πρόσθεσε λίγο πριν από την εμφάνισή της.
Συζητώντας για τα συστατικά που ορίζουν ένα πραγματικά αξιόλογο άλμπουμ, η JADE στάθηκε στην ανάγκη για απόλυτη ειλικρίνεια απέναντι στο κοινό. «Το παν είναι η αυθεντικότητα και το θάρρος», εξήγησε η τραγουδίστρια. «Πρέπει να κάνεις αυτό που εκφράζει εσένα και όχι να προσπαθείς να συμβαδίσεις με όσα υποθέτεις ότι επιθυμεί το ευρύ κοινό», συμπλήρωσε με έμφαση.
Αυτή η φιλοσοφία αποτελεί και τη βάση πάνω στην οποία χτίζει το δεύτερο άλμπουμ της, δίνοντας μια πρώτη περιγραφή για το ηχητικό του στίγμα.
«Δεν μπορώ να αποκαλύψω πολλές λεπτομέρειες χωρίς να χαλάσω την έκπληξη», ανέφερε για το υλικό που ετοιμάζει. «Είναι όμως και πάλι απόλυτα ειλικρινές απέναντι στα βιώματά μου αυτή τη χρονιά, γεμάτο τόλμη και μια πραγματική pop γροθιά στο πρόσωπο», τόνισε.
Η διαδικασία της συγγραφής και των ηχογραφήσεων ξεκίνησε κατά τη διάρκεια των καλοκαιρινών μηνών, με σταθερό συνοδοιπόρο τον παραγωγό Mike Sabbath.
«Δουλέψαμε εντατικά ανάμεσα στα κενά των υποχρεώσεων και τις εμφανίσεις στα φεστιβάλ», εξήγησε η JADE. «Μπήκαμε μαζί στο στούντιο, γράψαμε όσα περισσότερα τραγούδια μπορούσαμε και σε λίγες εβδομάδες ταξιδεύω στο Λος Άντζελες για να δώσουμε οριστική μορφή στον ήχο», πρόσθεσε.
Παρότι η παραγωγή παραμένει σε αρχικό στάδιο, η καλλιτεχνική χημεία ανάμεσα στους δύο συνεργάτες έχει αποδειχθεί ουσιαστική. «Λατρεύω τη διαδικασία της δημιουργίας τραγουδιών», σημείωσε η ίδια. «Γίνεται ακόμα πιο ευχάριστη όταν δημιουργείς μαζί με φίλους και ανθρώπους δίπλα στους οποίους νιώθεις απόλυτη άνεση», υπογράμμισε.
Πέρα από το στούντιο, η απήχηση της μουσικής της δοκιμάστηκε με επιτυχία και σε μεγάλα ακροατήρια. Στα τέλη Αυγούστου, η JADE εμφανίστηκε για πρώτη φορά στο ιστορικό φεστιβάλ του Reading, προσελκύοντας ένα από τα πολυπληθέστερα κοινά της διοργάνωσης, παρά τους αρχικούς δισταγμούς που συνόδευαν την παρουσία μιας pop καλλιτέχνιδας σε έναν χώρο με διαφορετική φυσιογνωμία.
«Ήταν μια εκπληκτική εμπειρία, δεν είχα τραγουδήσει ποτέ στο Reading», ανέφερε ανακαλώντας εκείνο το απόγευμα. «Ως καλλιτέχνης της pop διατηρείς πάντα μια ανησυχία για την ανταπόκριση του κόσμου, ειδικά σε ένα τέτοιο φεστιβάλ», παραδέχθηκε. «Η αντίδρασή τους όμως ήταν μοναδική, συμμετείχαν με τρομερή θέρμη και ήταν αναμφίβολα ένα από τα αγαπημένα μου φεστιβάλ φέτος», συμπλήρωσε.
Η επιτυχία της εμφάνισης εκεί ενίσχυσε τη συζήτηση για τη δυνατότητά της να ακολουθήσει παραδείγματα όπως εκείνα της Charli XCX και της RAYE, οι οποίες διεκδίκησαν και κέρδισαν ρόλο headliner σε μεγάλα φεστιβάλ.
«Θα ήταν κάτι που θα με γέμιζε με τεράστια χαρά», απάντησε σχετικά με αυτό το ενδεχόμενο. «Αποτελεί ξεκάθαρα ένα μεγάλο όνειρο για μένα να τεθώ επικεφαλής σε τέτοιες διοργανώσεις, και δεν υπάρχουν ιδανικότερες σκηνές από το Reading, το Leeds και το Glastonbury», υπογράμμισε.
Η σχέση της με το Glastonbury έχει ήδη καταγραφεί ως ορόσημο, μετά την εμφάνισή της στο Worthy Farm το 2025.
«Εύχομαι να τα καταφέρουμε, θα δούμε πώς θα εξελιχθούν τα πράγματα», σχολίασε για το ενδεχόμενο επιστροφής της το 2027. «Ήταν μια ανεπανάληπτη στιγμή πέρυσι, πιθανότατα μία από τις σπουδαιότερες ζωντανές εμφανίσεις της ζωής μου, και θα ήθελα πολύ να βρεθώ ξανά εκεί», εξήγησε, την ώρα που διαμορφώνει παράλληλα ένα πρόγραμμα ευρωπαϊκών εμφανίσεων για την ίδια χρονιά.
Η JADE επιλέγει να διαμορφώσει το μέλλον της χωρίς εκπτώσεις στον ήχο της, επενδύοντας στη δημιουργική της αυτονομία και την άμεση επαφή με το κοινό. Με τα νέα τραγούδια να ολοκληρώνονται στο Λος Άντζελες και τις μεγαλύτερες φεστιβαλικές σκηνές στον ορίζοντα, η επιστροφή της αποκτά ξεκάθαρα πρωταγωνιστικό χαρακτήρα.
