Η Cardi B υπερασπίζεται την πορεία της απέναντι στις κατηγορίες ότι το ανοιχτόχρωμο δέρμα τής έδωσε προβάδισμα και θυμάται τις δυσκολίες στα πρώτα βήματα της καριέρας της.
Η συζήτηση για τον χρωματισμό (colorism) και τις διακρίσεις με βάση τον τόνο του δέρματος εντός της αφροαμερικανικής κοινότητας και της μουσικής βιομηχανίας των Ηνωμένων Πολιτειών επανήλθε με ένταση στο προσκήνιο. Αφορμή στάθηκαν οι δημόσιες τοποθετήσεις της podcaster Damona «Mona» Love από την εκπομπή «Don’t Call Me White Girl», η οποία υποστήριξε ότι η Cardi B οφείλει μεγάλο μέρος της εμπορικής απήχησής της και των προσοδοφόρων συμβολαίων με εταιρείες στο γεγονός ότι είναι ανοιχτόχρωμη και κατάγεται από τη Δομινικανή Δημοκρατία.
Η 34χρονη ράπερ από το Μπρονξ δεν άφησε την πρόκληση αναπάντητη και τη Δευτέρα 2 Νοεμβρίου δημοσίευσε μια εκτενή δήλωση στην πλατφόρμα X, υπερασπιζόμενη τον προσωπικό της αγώνα.
«Γνωρίζω ότι ο χρωματισμός είναι πραγματικός, δεν αρνήθηκα ποτέ ότι τον έχω δει με τα ίδια μου τα μάτια», έγραψε η Cardi B. «Αλλά αυτό για το οποίο θα υπερασπίζομαι πάντα τον εαυτό μου είναι ότι ο τόνος του δέρματός μου δεν είναι ο μοναδικός λόγος για την επιτυχία μου».
Η ράπερ αναφέρθηκε ευθέως στα πρώτα βήματα της πορείας της και στις δυσκολίες που αντιμετώπισε πολύ πριν γνωρίσει την καθολική αναγνώριση: «Ίσως κάποιοι από εσάς χάσατε ένα κεφάλαιο, αλλά επιτρέψτε μου να σας πω λίγα πράγματα για το πώς ξεκίνησα… και έχω το δικαίωμα να μιλήσω γι’ αυτό γιατί ήταν η δική μου εμπειρία. Όταν ξεκινούσα, οι άνθρωποι έβλεπαν το δέρμα μου τελευταίο. Έβλεπαν πρώτα τα δόντια μου… την ακμή στο μέτωπό μου… τις σκονισμένες κοτσίδες μου και με αποκαλούσαν βρώμικη στρίπερ».
Η αντιπαράθεση ξεκίνησε όταν η Damona «Mona» Love αναφέρθηκε σε ένα σύντομο απόσπασμα από ζωντανή μετάδοση της Cardi B στο Instagram το 2024 με τον influencer Raymonte Cole, όπου συζητούσαν για την καταγωγή, τον χρωματισμό και τον τρόπο με τον οποίο την αντιλαμβάνεται το κοινό. Η podcaster ισχυρίστηκε ότι η καταγωγή της Cardi B τής έδωσε προβάδισμα έναντι των γυναικών με σκουρόχρωμο δέρμα.
«Ο λόγος για τον οποίο τα κορίτσια με σκουρόχρωμο δέρμα δεν παίρνουν τις ίδιες εμπορικές συμφωνίες με εταιρείες είναι επειδή εκείνη έχει ανοιχτόχρωμο δέρμα και είναι Δομινικανή», δήλωσε η Damona «Mona» Love σε πρόσφατο βίντεο. «Δεν με νοιάζει αν θεωρεί τον εαυτό της μαύρη ή όχι. Είσαι ακόμα Δομινικανή, κάτι που θεωρείται κάπως εξεζητημένο σε αυτή τη χώρα».
Η ίδια συνέχισε λέγοντας: «Δεν δίνω δεκάρα αν υπήρχε μια αναμέτρηση της Cardi B με κάποια άλλη που ήταν εξίσου ταλαντούχα αλλά είχε σκουρόχρωμο δέρμα, δεν υπάρχει περίπτωση αυτό το άτομο να έφτανε τόσο μακριά όσο η Cardi B».
Η podcaster ανέλυσε περαιτέρω τις απόψεις της κατά τη διάρκεια του επεισοδίου της 31ης Οκτωβρίου στο «The Joe Budden Podcast», υποστηρίζοντας ότι η Cardi B έκανε λάθος υποστηρίζοντας πως η σκληρή δουλειά και το μάρκετινγκ ήταν οι καθοριστικοί παράγοντες.
«Η Cardi είναι πολύ ταλαντούχα… αλλά μέρος των λόγων για τους οποίους βρίσκεται εκεί είναι επειδή είναι ανοιχτόχρωμη», είπε η Damona «Mona» Love στον Joe Budden. «Για να προσθέσω λίγα περισσότερα σε αυτό, το γεγονός ότι είναι Δομινικανή, από το Πουέρτο Ρίκο, μιγάδα… η εμπειρία μου σε αυτή τη χώρα είναι ότι, αν δεν είσαι λευκός — αν έχεις κάτι το ξένο πάνω σου, αυτό θεωρείται ακόμα πιο “ξεχωριστό”», είπε.
Από την πλευρά της, η Cardi B αντέκρουσε την άποψη ότι τα χαρακτηριστικά της την έκαναν αυτομάτως ελκυστική για τις δισκογραφικές εταιρείες. Εξήγησε ότι δεν ανταποκρινόταν στα παραδοσιακά πρότυπα ομορφιάς που αναζητούσε η βιομηχανία και ότι ο τόνος του δέρματός της δεν αρκούσε για να πείσει κανέναν ότι ήταν πλασμένη για να φτάσει στην κορυφή.
«Όλοι έλεγαν όχι!!», έγραψε η ράπερ. «Έλεγαν ότι δεν επρόκειτο να συμβεί για μένα επειδή δεν ήμουν το είδος της γυναίκας που οι άνθρωποι ήθελαν να δουν. Έπρεπε να δουλέψω απίστευτα σκληρά για να φτάσω εδώ που είμαι».
Η καθιέρωση για την Cardi B ήρθε το 2017 με το τραγούδι «Bodak Yellow», το οποίο έφτασε στο No. 1 των ΗΠΑ. Το πρώτο της άλμπουμ, με τίτλο «Invasion of Privacy», έκανε ντεμπούτο στην κορυφή του Billboard 200 και κέρδισε το βραβείο Grammy για το Καλύτερο Rap Άλμπουμ. Έκτοτε, η καλλιτέχνιδα κατέκτησε άλλες τέσσερις φορές το No. 1 στην αμερικανική αγορά με τα τραγούδια «I Like It», «WAP» (σε συνεργασία με τη Megan Thee Stallion) και «Up».
«Έπρεπε να αποδείξω και πρέπει ακόμα να αποδεικνύω ξανά και ξανά ότι είμαι κάτι περισσότερο από τον τρόπο που μιλάω», συνέχισε η Cardi B. «Κάτι περισσότερο από τον τρόπο που δείχνω… και κάτι περισσότερο από το χρώμα του δέρματός μου. Αυτός είναι ο ακριβής λόγος για τον οποίο υπερασπιζόμουν τον εαυτό μου τότε και υπερασπίζομαι τον εαυτό μου τώρα».
Παράλληλα, η ράπερ αποκάλυψε ότι στο παρελθόν η Damona «Mona» Love είχε επικοινωνήσει μαζί της ζητώντας συμβουλές για προσωπικά ζητήματα, πλαστικές επεμβάσεις και επαγγελματικές ευκαιρίες. Αναρωτήθηκε λοιπόν γιατί η podcaster επέλεξε να ανακινήσει δημόσια το ζήτημα αντί να επικοινωνήσει κατ’ ιδίαν μαζί της.
«Έχουμε μιλήσει για τόσα πολλά διαφορετικά πράγματα και, από όλα όσα συζητήσαμε, γιατί δεν μπορούσες να με ρωτήσεις για ένα απόσπασμα 13 δευτερολέπτων που είδες από μια ζωντανή μετάδοση 15 λεπτών το 2024 όπου τοποθετήθηκα για όλα όσα αναφέρεις; Έκανες τα πάντα για να φτιάξεις ένα βίντεο χωρίς κανένα πλαίσιο, όταν αυτό δεν ήταν καν θέμα σε κανένα ιστολόγιο και σε καμία πλατφόρμα», έγραψε χαρακτηριστικά.
Μάλιστα, η Cardi B κατηγόρησε την podcaster ότι χρησιμοποίησε τη συζήτηση περί χρωματισμού για να αποπροσανατολίσει την κοινή γνώμη από τις αρνητικές αντιδράσεις που δεχόταν για τα σχόλιά της εις βάρος της Tia Kemp, η οποία πρόσφατα ξεκίνησε παραστάσεις stand-up comedy.
«Ένα θέμα για το οποίο δεν έχω μιλήσει εδώ και χρόνια και το οποίο ανέφερες τυχαία. Και τώρα δέχομαι επιθέσεις γι’ αυτό. Με χρησιμοποίησες ως ασπίδα επειδή δεχόσουν πυρά για τις αντιδράσεις που προκάλεσες μιλώντας για την Tia Kemp, μια άλλη μαύρη γυναίκα, μόνο και μόνο επειδή πουλούσε περισσότερα εισιτήρια από εσένα!», σημείωσε.
Κλείνοντας τη δήλωσή της, η Cardi B υπογράμμισε: «Αλλά αυτό που πραγματικά έκανες ήταν να αφαιρείς την επιτυχία μου και να λες ότι οφείλεται εξ ολοκλήρου στον τόνο του δέρματός μου. Τι είναι αυτό αν όχι χρωματισμός; Δεν θα παραλείψω ποτέ να αναγνωρίζω την προκατάληψη στο σύστημά μας… μπορούμε να αναγνωρίσουμε αυτή την πραγματικότητα χωρίς να μειώνουμε τα επιτεύγματά μου ή την εμπειρία μου».
Η αντιπαράθεση ανάμεσα στην Cardi B και την Damona «Mona» Love φέρνει στο φως μια βαθιά και διαχρονική ρωγμή για την εκπροσώπηση, τα προνόμια και την ταυτότητα στη σύγχρονη ψυχαγωγία. Η ύπαρξη συστημικών προκαταλήψεων υπέρ των ανοιχτόχρωμων γυναικών αποτελεί μια τεκμηριωμένη πραγματικότητα στη βιομηχανία, ωστόσο η αναγωγή ολόκληρης της πορείας μιας καλλιτέχνιδας αποκλειστικά στην απόχρωση της επιδερμίδας της αγνοεί το προσωπικό κόστος, την εργατικότητα και την αδιαμφισβήτητη σύνδεσή της με το κοινό.
Σε έναν δημόσιο διάλογο που συχνά ισοπεδώνει τις αποχρώσεις, η απάντηση της Cardi B διεκδικεί τον χώρο να συνυπάρχουν και οι δύο αλήθειες: η αναγνώριση των κοινωνικών ανισοτήτων μαζί με το δικαίωμα στον σεβασμό των δικών της κεκτημένων.
