Ο Brian May σχεδιάζει μια καθηλωτική εμπειρία 360 μοιρών για την ιστορία των Queen, εκφράζει τις σοβαρές του επιφυλάξεις για την τεχνητή νοημοσύνη και ξεκαθαρίζει τι μέλλει γενέσθαι με τις μελλοντικές εμφανίσεις του συγκροτήματος.
Η σκέψη μιας εντελώς διαφορετικής επαφής των Queen με το ακροατήριο συνεχίζει να απασχολεί έντονα τον Brian May.
Ο Βρετανός κιθαρίστας έχει οραματιστεί έναν πρωτοποριακό τρόπο με τον οποίο οι θαυμαστές θα έχουν τη δυνατότητα να ζήσουν ξανά μεγάλες στιγμές από τη μακρά πορεία του συγκροτήματος, μέσα σε έναν ειδικό χώρο που θα τους περικυκλώνει από κάθε κατεύθυνση.
Ο ίδιος ξεκαθαρίζει, ωστόσο, από την πρώτη στιγμή ότι δεν προτίθεται να ακολουθήσει την πεπατημένη του «ABBA Voyage», της συναυλιακής εμπειρίας που παρουσιάζεται στο Λονδίνο από το 2022 και άλλαξε τα δεδομένα στον τομέα των ψηφιακών παραστάσεων.
Σε πρόσφατη συνέντευξη που παραχώρησε στο Rolling Stone, ο Brian May απέφυγε να δώσει συγκεκριμένες λεπτομέρειες σχετικά με το στάδιο στο οποίο βρίσκονται οι συζητήσεις για μια πιθανή μόνιμη παρουσίαση στον φουτουριστικό χώρο του Sphere στο Λας Βέγκας. Αντίθετα, εξήγησε με ειλικρίνεια ότι οι τεχνολογικές και πρακτικές εξελίξεις τρέχουν με τέτοια ταχύτητα, ώστε ο ίδιος δυσκολεύεται να προσδιορίσει την εξέλιξη της ιδέας.
«Δεν ξέρω καν σε ποιο σημείο βρισκόμαστε με αυτό. Αλήθεια, δεν ξέρω. Τα πράγματα αλλάζουν τόσο γρήγορα», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Παρά τις πρακτικές δυσκολίες και την αβεβαιότητα, ο κιθαρίστας παραμένει προσηλωμένος στο όραμά του για μια μοναδική εμπειρία. «Εξακολουθώ να με απασχολεί πολύ η ιδέα ενός μουσικού περιβάλλοντος 360 μοιρών, που θα περιβάλλει το κοινό, και ιδιαίτερα η πιθανότητα να κάνουμε κάτι τέτοιο για τους Queen, με τη μορφή μιας αναδρομής στην ιστορία μας», εξήγησε ο ίδιος.
Η σύγκριση με τους ABBA ανακύπτει αναπόφευκτα σε κάθε τέτοια συζήτηση, δεδομένου ότι η τεράστια εμπορική επιτυχία του «ABBA Voyage» οδήγησε πολλά μεγάλα ονόματα της παγκόσμιας σκηνής να εξετάσουν ανάλογες ψηφιακές επιλογές.
Στην περίπτωση του σουηδικού συγκροτήματος, οι Agnetha Fältskog, Björn Ulvaeus, Benny Andersson και Anni-Frid Lyngstad εμφανίζονται ως ψηφιακά avatars, πιστά αντίγραφα της εικόνας τους από το 1979, με τη συνοδεία μίας δεκαμελούς ζωντανής μπάντας επί σκηνής. Η παράσταση φιλοξενείται στο ειδικά διαμορφωμένο ABBA Arena στο Queen Elizabeth Olympic Park στο ανατολικό Λονδίνο, προσελκύοντας αδιάκοπα χιλιάδες θεατές εδώ και τέσσερα χρόνια.
Ο Brian May, ωστόσο, επιθυμεί να διαχωρίσει πλήρως τη θέση του, αποκλείοντας κάθε ενδεχόμενο απλής αντιγραφής του σουηδικού μοντέλου. «Δεν θα ήταν σαν αυτό που κάνουν οι ABBA», υπογράμμισε. «Όλοι λένε: “Α, θα κάνετε ό,τι έκαναν οι ABBA”. Όμως όχι, θα ήταν κάτι διαφορετικό, επειδή έχουμε διαφορετική ιστορία και διαφορετική πορεία».
Οι πρώτες σκέψεις για μια τέτοια ψηφιακή παράσταση είχαν ξεκινήσει μεταξύ των μελών των Queen αρκετούς μήνες νωρίτερα. Ο Roger Taylor είχε δηλώσει στο παρελθόν ότι δεν απέκλειε μια μεγάλη εμπειρία τέτοιου τύπου, αναφέροντας το Sphere του Λας Βέγκας ανάμεσα στις πιθανές τοποθεσίες, τονίζοντας παράλληλα ότι οποιαδήποτε κίνηση θα έπρεπε να σχεδιαστεί με απόλυτη λεπτομέρεια για να τιμήσει την κληρονομιά του συγκροτήματος.
Ο Brian May είχε επενδύσει σημαντική προσωπική ενέργεια στον αρχικό σχεδιασμό, όμως στην πορεία ανέπτυξε ισχυρές επιφυλάξεις σχετικά με τη χρήση της τεχνητής νοημοσύνης. Τον περασμένο Σεπτέμβριο είχε αποκαλύψει ότι έκανε πίσω, συνειδητοποιώντας πως μια παραγωγή αυτών των προδιαγραφών δεν θα μπορούσε να υλοποιηθεί χωρίς εκτεταμένη αξιοποίηση της συγκεκριμένης τεχνολογίας.
Οι προβληματισμοί του δεν περιορίζονταν μόνο στα πνευματικά δικαιώματα και την εκμετάλλευση της εργασίας άλλων ανθρώπων, αλλά επεκτείνονταν στο ενεργειακό κόστος και το περιβαλλοντικό αποτύπωμα των κέντρων δεδομένων. «Έχω κάπως απομακρυνθεί από την ιδέα, επειδή δεν μπορείς να το κάνεις χωρίς εκτεταμένη χρήση τεχνητής νοημοσύνης, με όλες τις συνέπειες που αυτό συνεπάγεται», είχε αναφέρει.
Παρόλα αυτά, η ιδέα δεν έχει εγκαταλειφθεί οριστικά. «Έχω ακόμη στο μυαλό μου ένα σχέδιο για το τι θα μπορούσαμε να κάνουμε», σημείωσε στη νέα του συνέντευξη, αναγνωρίζοντας παράλληλα ότι η όλη διαδικασία «δεν προχωρά με πολύ γρήγορους ρυθμούς» εξαιτίας διαφόρων παραγόντων που επέλεξε να μην αναλύσει.
Κατά τη διάρκεια της συνέντευξης, ο κιθαρίστας θέλησε επίσης να ξεκαθαρίσει το τοπίο γύρω από τις πρόσφατες φήμες που τον ήθελαν να αποσύρεται οριστικά από τις ζωντανές εμφανίσεις. Διευκρίνισε ότι οι παλαιότερες δηλώσεις του παρερμηνεύτηκαν και ότι δεν έχει ανακοινώσει κανένα τέλος.
«Αισθάνομαι ότι βρίσκομαι σε ένα διάλειμμα και απολαμβάνω αυτό το διάλειμμα. Κάνω όλα εκείνα που ονειρευόμουν να κάνω, τότε που δεν υπήρχε χρόνος για τίποτα από όλα αυτά, ύστερα από τόσα χρόνια στον δρόμο», εξήγησε.
Περιγράφοντας τη σημερινή του καθημερινότητα, ανέφερε ότι η παύση αυτή είναι αναζωογονητική: «Βλέπω τα παιδιά μου, βλέπω τα εγγόνια μου, ασχολούμαι με πολλά πράγματα που πάντα ήθελα να κάνω. Έχω περισσότερο χρόνο για την αστροφυσική. Μπορώ επίσης να αφιερωθώ περισσότερο στην προστασία των ζώων και στις εκστρατείες για την ευημερία τους».
Μακριά από την εξαντλητική ρουτίνα των μεγάλων περιοδειών, ο Brian May απολαμβάνει τη δημιουργική του ελευθερία χωρίς να κλείνει οριστικά την πόρτα στο κοινό. Το σχέδιο για μια ψηφιακή αναδρομή 360 μοιρών παραμένει ζωντανό ως καλλιτεχνική πρόκληση, έτοιμο να πάρει σάρκα και οστά μόνο όταν οι συνθήκες εγγυηθούν ότι το αποτέλεσμα θα εκφράζει απόλυτα τη μοναδική φυσιογνωμία των Queen.
