Δύο χρόνια μετά την κυκλοφορία του «Angel Of My Dreams», η JADE βλέπει το τραγούδι να βρίσκει απρόσμενα ένα νέο κοινό, την ώρα που η ίδια ετοιμάζει το επόμενο κεφάλαιο της σόλο καριέρας της.
Η Jade Thirlwall δεν περίμενε σε καμία περίπτωση ότι το Victoria’s Secret Fashion Show του 2026 θα έδινε νέα ώθηση στη σόλο καριέρα της. Δύο χρόνια μετά την αρχική κυκλοφορία του «Angel Of My Dreams», του δυναμικού πρώτου single από το παρθενικό άλμπουμ της «That’s Showbiz, Baby!», το τραγούδι συνόδευσε την εμφάνιση της Kylie Jenner στην πασαρέλα, η οποία φορούσε το περίφημο Fantasy Bra αξίας 50 εκατομμυρίων δολαρίων.
Σχεδόν αμέσως μετά την επίδειξη, το τραγούδι έγινε viral στο TikTok, χαρίζοντας στην πρώην τραγουδίστρια των Little Mix την πρώτη της είσοδο στο Billboard Hot 100, με το τραγούδι να εμφανίζεται στο No. 70 της κατάταξης.
«Νιώθω συγκλονισμένη, υπερδιεγερμένη, πανευτυχής και στον έβδομο ουρανό», δήλωσε η JADE στο People. «Ποτέ όμως κουρασμένη από όλο αυτό».
Η 33χρονη τραγουδίστρια θυμάται ότι είχε εγκρίνει το αίτημα της εταιρείας για τη χρήση του τραγουδιού σε μια στιγμή βιασύνης, χωρίς να δώσει ιδιαίτερη σημασία. Άλλωστε, η Victoria’s Secret είχε χρησιμοποιήσει στο παρελθόν το τραγούδι της «Fantasy», ενώ η περίοδος προώθησης του «That’s Showbiz, Baby!» είχε ουσιαστικά ολοκληρωθεί. «Βρισκόμουν σε μια φάση χαλάρωσης», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Η ίδια δεν παρακολούθησε την επίδειξη σε ζωντανή μετάδοση. «Μάλλον έκανα κάτι πραγματικά βαρετό, όπως το να κοιμηθώ νωρίς», παραδέχτηκε χαμογελώντας, περιγράφοντας την έκπληξή της όταν ξύπνησε το επόμενο πρωί και είδε το κινητό της να κατακλύζεται από ειδοποιήσεις.
Ο ενθουσιασμός μεταφέρθηκε αμέσως και στους συνεργάτες της. «Ήταν μια τόσο έντονη εβδομάδα, σαν ανεμοστρόβιλος, και ακόμα προσπαθώ να το συνειδητοποιήσω», εξήγησε η τραγουδίστρια. «Αστειευόμασταν στην ομαδική συνομιλία με τη δισκογραφική ότι προσευχόμασταν για τέτοιες στιγμές, στέλνοντας meme από το “The Office” όπου όλοι τρέχουν πανικόβλητοι να προλάβουν τις εξελίξεις».
Η αρχική της απορία πάντως ήταν άμεση. «Σκέφτηκα: “Ποιος γκέι άντρας κρύβεται πίσω από αυτό;”», σχολίασε με χιούμορ. Πολύ σύντομα έλαβε την απάντηση, όταν ο Adam Selman, επικεφαλής δημιουργικού της εταιρείας, επικοινώνησε μαζί της στα κοινωνικά δίκτυα εξηγώντας ότι εκείνος διάλεξε το τραγούδι.
«Είναι ακόμα πιο όμορφο το ότι ο άνθρωπος που το επέλεξε αγαπούσε πραγματικά το τραγούδι από την κυκλοφορία του. Δεν ήταν απλώς κάποιος που πληκτρολόγησε “τραγούδια για αγγέλους” στο Spotify για να δει τι θα βγει», σημείωσε. «Είναι πραγματικός θαυμαστής, κάτι που είναι πολύ ωραίο».
Όταν κυκλοφόρησε για πρώτη φορά τον Ιούλιο του 2024, το τραγούδι έφτασε στο top 10 στο Ηνωμένο Βασίλειο και κέρδισε μία υποψηφιότητα στην κατηγορία για το Τραγούδι της Χρονιάς στα BRIT Awards του 2025. «Για μένα, το “Angel Of My Dreams” ήταν εξαρχής ένα παγκόσμιο φαινόμενο pop τραγουδιού», δήλωσε γελώντας.
Η νέα αυτή διεθνής προσοχή την αιφνιδίασε ευχάριστα. «Παρόλο που πίστευα ότι άξιζε να γίνει μεγαλύτερο διεθνώς, δεν θα μπορούσα να ζητήσω περισσότερα από ένα πρώτο single», πρόσθεσε η JADE. «Το ότι αποκτά τώρα μια δεύτερη πνοή και φτάνει σε ένα εντελώς νέο κοινό που δεν ήξερε καν ποια είμαι… είναι απλώς τρελό».
Στιχουργικά, το κομμάτι καταγράφει τις διακυμάνσεις της μουσικής βιομηχανίας, όπως τις έζησε η ίδια όσο ήταν μέλος στις Little Mix πριν ακολουθήσει μοναχική πορεία. «Ήταν ο δικός μου τρόπος να βγω έξω από όλο αυτό και να πω: “Κοιτάξτε, καταλαβαίνω τι συμβαίνει εδώ. Έμαθα τους κανόνες του παιχνιδιού, τώρα το καταλαβαίνω”», θυμήθηκε.
Ωστόσο, ως σόλο καλλιτέχνιδα βρέθηκε ξανά αντιμέτωπη με τις ίδιες πιέσεις. «Κατά κάποιον τρόπο παρασύρθηκα ξανά, εξαρτώντας την αποδοχή του εαυτού μου από την επιτυχία της μουσικής ή από τη γνώμη των άλλων. Δεν πίστευα ότι θα μου συνέβαινε αυτό», παραδέχτηκε. «Χρειάστηκε να κοιτάξω μέσα μου και να πω: “Εντάξει, δεν είσαι τόσο θεραπευμένη όσο νόμιζες ξεκινώντας αυτή τη σόλο πορεία”».
Η απελευθέρωση από αυτές τις σκέψεις λειτούργησε λυτρωτικά. «Τη στιγμή που άφησα πίσω μου όλα αυτά, προέκυψε προφανώς αυτή η νέα ευκαιρία», σημείωσε. «Και πιστεύω ότι αυτό λέει πολλά».
Αναφερόμενη στην Kylie Jenner, η τραγουδίστρια θεώρησε ότι το νόημα του τραγουδιού ταίριαζε απόλυτα στην περίσταση. «Νομίζω ότι ήταν αρκετά τέλειο το ότι περπάτησε η Kylie Jenner με αυτό», σχολίασε. «Είμαι σίγουρη ότι δεν της είναι άγνωστος ο διαρκής έλεγχος και η αναζήτηση επιβεβαίωσης από τις μάζες».
Η απρόσμενη επιστροφή του single συνέπεσε χρονικά και με την υποψηφιότητα του άλμπουμ «That’s Showbiz, Baby!» για το περίφημο Mercury Prize τον περασμένο Οκτώβριο. «Είναι απλώς απίστευτο», δήλωσε συγκινημένη. «Αν έπρεπε να αναγνωρίσω κάτι στον εαυτό μου, είναι το θάρρος να βγω μπροστά με τραγούδια που δεν κυνηγούσαν απαραίτητα μια ραδιοφωνική επιτυχία. Δεν προσπαθούσα να καλοπιάσω κανέναν, ήθελα απλώς να κάνω μουσική που αγαπώ ειλικρινά».
Η αναγνώριση αυτή είχε ιδιαίτερη βαρύτητα και για το παρελθόν της στο διάσημο γυναικείο συγκρότημα. «Δουλέψαμε τόσο σκληρά και δημιουργήσαμε τόσο απίστευτη pop μουσική, αλλά ήταν ακόμα μια εποχή που κάποιοι σνόμπαραν την pop ή τη θεωρούσαν ανεπαρκή για τέτοια βραβεία», υπογράμμισε. «Νιώθω ότι το κάνω τόσο για το συγκρότημα όσο και για τον εαυτό μου».
Αυτή την περίοδο, η JADE ετοιμάζει το δεύτερο προσωπικό της άλμπουμ, δουλεύοντας το μεγαλύτερο μέρος του με τον Mike Sabath, βασικό συνεργάτη της στο «Angel Of My Dreams». «Υποθέτω ότι έχω μερικούς νέους θαυμαστές τώρα και νέα αυτιά για να τραγουδήσω», κατέληξε η ίδια για το κοινό που τη γνωρίζει τώρα. «Δεν ξέρω ακόμα τι ακριβώς σημαίνει αυτό, αλλά ναι, υποθέτω ότι θα το ανακαλύψω στην πορεία».
Ίσως τελικά η καλύτερη στιγμή για το «Angel Of My Dreams» να μην ήταν εκείνη της πρώτης κυκλοφορίας του. Η JADE είχε ήδη πει όσα ήθελε για τη μουσική βιομηχανία και είχε αρχίσει να αναζητά μια διαφορετική σχέση με τη δουλειά της. Τώρα, δύο χρόνια αργότερα, ένα τραγούδι που είχε σχεδόν ολοκληρώσει τον πρώτο κύκλο της ζωής του επιστρέφει από μια επίδειξη μόδας και συστήνει την τραγουδίστρια σε ένα νέο κοινό. Η ίδια δεν ξέρει ακόμη τι θα κάνει με αυτή τη δεύτερη ευκαιρία. Τουλάχιστον, αυτή τη φορά δεν φαίνεται να βιάζεται να της δώσει κάποιο συγκεκριμένο νόημα.
