Οι AC/DC συνεχίζουν την περιοδεία «Power Up Tour» με τους Brian Johnson και Angus Young να αποδεικνύουν ότι η εμπειρία δεν εξαφανίζει το άγχος της ζωντανής εμφάνισης. Σε κοινή συνέντευξή τους εξήγησαν τι τους απασχολεί περισσότερο σήμερα, πώς έχει αλλάξει η σχέση τους με το κοινό και γιατί ο Brian Johnson χρειάστηκε ειδικό εξοπλισμό για να μπορέσει να επιστρέψει στο μικρόφωνο έπειτα από τα σοβαρά προβλήματα ακοής που αντιμετώπισε.
Οι AC/DC εξακολουθούν να γεμίζουν στάδια, όμως οι ίδιοι παραδέχονται ότι, όσο περνούν τα χρόνια, οι ανησυχίες τους έχουν αλλάξει. Ο Angus Young και ο Brian Johnson, δύο από τις πιο αναγνωρίσιμες μορφές της rock, μίλησαν για τον μεγαλύτερο φόβο που τους συνοδεύει σε κάθε συναυλία σήμερα: ένα απλό στραβοπάτημα που θα μπορούσε να οδηγήσει σε σοβαρό τραυματισμό.
Σε κοινή συνέντευξή τους στην εφημερίδα USA Today, ο 71χρονος Angus Young εξήγησε ότι η μεγαλύτερη έννοια του δεν αφορά πλέον το αν θα παίξει σωστά την κιθάρα ή αν θα ανταποκριθεί στις απαιτήσεις μιας μεγάλης παραγωγής. Η σκέψη του βρίσκεται σε κάτι πολύ πιο πρακτικό.
«Απλώς ανησυχώ μήπως σκοντάψω… Αυτό είναι όλο», είπε.
Η σκηνική παρουσία του Angus Young παραμένει συνώνυμη με την ασταμάτητη κίνηση. Εδώ και δεκαετίες τρέχει από τη μία άκρη της σκηνής στην άλλη, εκτελεί τις χαρακτηριστικές του κινήσεις και διατηρεί μία ένταση που έχει γίνει αναπόσπαστο στοιχείο κάθε εμφάνισης των AC/DC. Όπως παραδέχεται πλέον, όμως, η ηλικία τον έχει κάνει περισσότερο προσεκτικό απέναντι στον κίνδυνο ενός ατυχήματος.
Ο Brian Johnson συμμερίστηκε την ίδια ανησυχία, εξηγώντας ότι οι συναυλίες απαιτούν διαφορετική προσέγγιση σε σχέση με το παρελθόν.
«Ναι, κάτι τέτοιες χαζομάρες… Πάνω στη σκηνή δεν μπορείς να κάνεις αμέσως ό,τι σου έρθει. Πρέπει να μάθεις να παρακολουθείς τον άλλον και…», είπε.
Στη συνέχεια περιέγραψε πώς έχει αλλάξει η χημεία του συγκροτήματος με το πέρασμα των χρόνων: «Τώρα κάνουμε πράγματα που παλιότερα δεν θα σκεφτόμασταν, αλληλεπιδρούμε μεταξύ μας. Είναι πολύ πιο διασκεδαστικό, γιατί πλέον δεν μας νοιάζει.»
Ο τραγουδιστής στάθηκε ιδιαίτερα στη διαφορά ανάμεσα στη νεότερη και τη σημερινή εκδοχή του εαυτού του. Όπως είπε, όταν το συγκρότημα βρισκόταν στα πρώτα χρόνια της μεγάλης του επιτυχίας, αντιμετώπιζε τα πάντα με υπερβολική σοβαρότητα.
«Όταν είσαι νεότερος, παίρνεις τον εαυτό σου πολύ στα σοβαρά. Σκέφτεσαι: “Είμαι σε ένα μεγάλο rock and roll συγκρότημα”. Παλιά ούτε χαμογελούσα. Πίστευα ότι έτσι έπρεπε να συμπεριφέρομαι», ανέφερε.
Η αλλαγή αυτής της νοοτροπίας, σύμφωνα με τον ίδιο, έχει κάνει τις σημερινές εμφανίσεις πιο απολαυστικές. Η εμπειρία δεκαετιών έχει μειώσει την πίεση που συχνά συνοδεύει τη φήμη και έχει αφήσει περισσότερο χώρο για αυθορμητισμό και επικοινωνία πάνω στη σκηνή.
Παρ’ όλα αυτά, ο Johnson εξήγησε ότι υπάρχει ακόμη ένας παράγοντας που κρατά όλους σε διαρκή εγρήγορση.
«Νομίζω πως είναι ακόμη το άγνωστο. Έχεις κάνει όλες τις πρόβες, ξέρεις κάθε μέρος της εμφάνισης και όλα όσα πρέπει να κάνεις. Όμως αυτή η απρόβλεπτη πλευρά εξακολουθεί να σε κρατά σε εγρήγορση, ώστε να δίνεις τον καλύτερό σου εαυτό», τόνισε.
Η συγκεκριμένη παρατήρηση αποτυπώνει μία πραγματικότητα που χαρακτηρίζει τις μεγάλες συναυλίες. Όσο προσεκτικά κι αν έχει οργανωθεί μία περιοδεία, κάθε βραδιά κρύβει διαφορετικές συνθήκες, από τεχνικά ζητήματα μέχρι τις ιδιαιτερότητες κάθε σκηνής και την αλληλεπίδραση με το κοινό.
Κατά τη διάρκεια της ίδιας συνέντευξης, ο Brian Johnson μίλησε και για τη μάχη που έδωσε με την απώλεια ακοής, ένα πρόβλημα που είχε οδηγήσει ακόμη και στην αποχώρησή του από την περιοδεία του συγκροτήματος το 2016. Σήμερα, για να μπορεί να τραγουδά ξανά με ασφάλεια, χρησιμοποιεί μία ειδική συσκευή που ονομάζεται ADEL (Ambrose Diaphonic Ear Lens), η οποία συνδέεται με τα in-ear monitors του.
Ο ίδιος ξεκαθάρισε ότι η σοβαρή βλάβη στην ακοή του δεν προκλήθηκε από δεκαετίες δυνατών συναυλιών, όπως πολλοί είχαν υποθέσει. Σύμφωνα με όσα αποκάλυψε, η κατάσταση επιδεινώθηκε εξαιτίας μιας γρίπης που πέρασε κατά τη διάρκεια της περιοδείας των AC/DC το 2016.
«Ήμασταν στο Γουίνιπεγκ ή κάπου εκεί κοντά. Είχε κρύο και έβρεχε, ενώ εσύ ιδρώνεις. Όμως έξω επικρατούσε παγωνιά και έπρεπε να βιαστείς, να μπεις στο αεροπλάνο. Απογειωθήκαμε και τα αυτιά μου πάγωσαν τόσο πολύ που από εκεί και πέρα τα πράγματα εξελίχθηκαν πολύ άσχημα», θυμήθηκε.
Παρά τη δύσκολη εμπειρία, ο Johnson έκλεισε την ιστορία με αισιοδοξία: «Όπως και να έχει, η δική μου ιστορία έχει ευτυχισμένο τέλος», είπε.
Η επιστροφή του στη σκηνή αποτέλεσε ένα από τα σημαντικότερα κεφάλαια στη σύγχρονη πορεία των AC/DC, καθώς για χρόνια υπήρχε αβεβαιότητα σχετικά με το αν θα μπορούσε να τραγουδήσει ξανά σε πλήρη περιοδεία. Η χρήση της νέας τεχνολογίας τού επέτρεψε να επιστρέψει στις ζωντανές εμφανίσεις και να συνεχίσει μαζί με το συγκρότημα.
Οι AC/DC ξεκίνησαν το νεότερο βορειοαμερικανικό σκέλος της περιοδείας «Power Up Tour» στις 11 Ιουλίου. Το πρόγραμμα περιλαμβάνει συναυλίες σε όλη τη διάρκεια του καλοκαιριού, ενώ η αυλαία θα πέσει στις 29 Σεπτεμβρίου στη Φιλαδέλφεια της Πενσιλβάνια.
Ο Brian Johnson και ο Angus Young υπενθυμίζουν ότι ακόμη και μουσικοί με δεκαετίες εμπειρίας συνεχίζουν να αντιμετωπίζουν προκλήσεις που δεν φαίνονται από τις πρώτες σειρές του κοινού. Η φυσική κατάσταση, η υγεία και οι απαιτήσεις μιας μεγάλης περιοδείας αποκτούν διαφορετική βαρύτητα με την πάροδο του χρόνου.
Παρ’ όλα αυτά, οι AC/DC εξακολουθούν να ανεβαίνουν στη σκηνή με την ίδια διάθεση να επικοινωνήσουν με το κοινό τους, έχοντας πλέον μία πιο ώριμη και ανθρώπινη ματιά απέναντι στις δυσκολίες που συνοδεύουν κάθε συναυλία.
