Ο A$AP Rocky επιλέγει τον δρόμο της σιωπής.
Ο A$AP Rocky, αφού μίλησε με τον δικηγόρο του – και πιθανότατα κράτησε τους εισαγγελείς σε αγωνία καθώς προετοιμάζονταν για την ενδεχόμενη αντεξέτασή του – αποφάσισε να μην καταθέσει προς υπεράσπισή του στη δίκη του για επίθεση με πυροβόλο όπλο στο κέντρο του Λος Άντζελες.
Ο 36χρονος ράπερ επιβεβαίωσε την απόφασή του την Τρίτη, προτού οι ένορκοι λάβουν τις θέσεις τους για την πρωινή συνεδρίαση.
«Έχετε το δικαίωμα να ανεβείτε στο βήμα και να δώσετε τη δική σας εκδοχή της υπόθεσης», είπε ο δικαστής Mark Arnold στον A$AP Rocky.
«Επίσης, έχετε το δικαίωμα, βάσει της Πέμπτης Τροπολογίας του Συντάγματος των ΗΠΑ, να μην καταθέσετε. Δεν μπορείτε να αναγκαστείτε να καταθέσετε. Είναι αποκλειστικά δική σας απόφαση είτε να ανεβείτε στο βήμα είτε να παραιτηθείτε από το δικαίωμά σας να καταθέσετε».
Ο δικαστής ρώτησε στη συνέχεια τον A$AP Rocky ποιο από τα δύο δικαιώματα επιθυμούσε να ασκήσει.
«Θέλω το δικαίωμά μου να μην καταθέσω», είπε ο ράπερ, του οποίου το πραγματικό όνομα είναι Rakim Mayers, ενώ καθόταν στο εδώλιο του κατηγορουμένου με ένα σταυρωτό μαύρο σακάκι και γραβάτα.
Ο δικηγόρος του, Joe Tacopina, στη συνέχεια ολοκλήρωσε την υπεράσπιση του ράπερ.
Ελλείψει κατάθεσης από τον A$AP Rocky, ο Tacopina έχτισε την υπεράσπισή του γύρω από μία μακρά αντεξέταση του φερόμενου θύματος πυροβολισμού, A$AP Relli, και τις καταθέσεις δύο μελών των A$AP Mob, οι οποίοι είπαν στους ενόρκους ότι ο Rocky έφερε μόνο ένα ψεύτικο όπλο γεμάτο με άσφαιρα στις 6 Νοεμβρίου 2021, τη νύχτα που φέρεται να άνοιξε πυρ εναντίον του Relli κατά τη διάρκεια μιας λογομαχίας.
Ο δικαστής Arnold ανακοίνωσε ότι οι τελικές αγορεύσεις θα ξεκινήσουν την Πέμπτη. Στη συνέχεια διάβασε στους ενόρκους το μεγαλύτερο μέρος των οδηγιών τους, προτού τους αποδεσμεύσει για την ημέρα.
Για πρώτη φορά, οι ένορκοι άκουσαν ότι θα τους επιτραπεί να εξετάσουν μία δευτερεύουσα βάση για για την αθώωση του A$AP Rocky, εάν απλώς δεν δεχτούν ότι έφερε ψεύτικο όπλο.
Συγκεκριμένα, ο δικαστής εξήγησε ότι αν οι ένορκοι κρίνουν ότι ο A$AP Rocky «ευλόγως πίστευε» ότι ο ίδιος ή ένας από τους φίλους του που ήταν μαζί του εκείνη τη νύχτα διέτρεχαν «άμεσο κίνδυνο» σωματικής βλάβης – και ότι η χρήση εύλογης βίας ήταν αναγκαία για την αποτροπή αυτού του κινδύνου – θα μπορούσαν να κρίνουν τον ράπερ αθώο.
Ένας από τους φίλους που ήταν με τον A$AP Rocky εκείνη τη νύχτα ήταν ο A$AP Twelvyy, του οποίου το πραγματικό όνομα είναι Jamel Phillips.
Κατά τη διάρκεια των δύο ημερών που κατέθεσε ως βασικός μάρτυρας υπεράσπισης, ο Twelvyy είπε στους ενόρκους ότι όλοι φέρεται να γνώριζαν ότι ο Rocky έφερε ένα ψεύτικο όπλο για αυτοπροστασία, καθώς είχε πέσει θύμα βίας και παρενόχλησης στο παρελθόν.
Ο A$AP Twelvyy κατέθεσε επίσης ότι ο A$AP Relli ήταν αυτός που επιτέθηκε πρώτος εκείνη τη νύχτα και ότι ακολούθησε τον A$AP Rocky σε μία γωνία, χλευάζοντάς τον.
Πρόσθεσε δε, ότι ο Relli επιτέθηκε σωματικά στον φίλο τους, A$AP Illz του οποίου το πραγματικό όνομα είναι Illijah Ulanger, γεγονός που, κατά τον Twelvyy, ανάγκασε τον Rocky να ρίξει δύο προειδοποιητικές βολές για να τον τρομάξει.
Από την πλευρά του, ο A$AP Relli κατέθεσε ότι ο A$AP Mayers τον άρπαξε πρώτος κατά τη διάρκεια του αρχικού καβγά τους έξω από ένα γκαράζ στάθμευσης και απείλησε να τον σκοτώσει.
Όπως υποστήριξε, άπλωσε τα χέρια του στον Ulanger μόνο και μόνο για να τον χρησιμοποιήσει ως «ανθρώπινη ασπίδα», αφότου, όπως ισχυρίζεται, ο Mayers πυροβόλησε πρώτος. Επίσης, περιέγραψε ότι ένιωθε σαν να βρισκόταν «σε ταινία» κατά τη διάρκεια του περιστατικού και ισχυρίστηκε ότι η ζωή του ήταν μία «ζωντανή κόλαση» από τότε, επειδή ένιωσε προδομένος και χαρακτηρίστηκε «καρφί».
Ένα θολό βίντεο από κάμερα ασφαλείας από τον πυροβολισμό προβλήθηκε επανειλημμένα κατά τη διάρκεια της δίκης και θα είναι κρίσιμο για οποιαδήποτε απόφαση περί αυτοάμυνας.
Το βίντεο καταγράφηκε χωρίς ήχο από την απέναντι πλευρά ενός χώρου στάθμευσης.
Στην εναρκτήρια αγόρευσή του, ο αναπληρωτής εισαγγελέας Paul Przelomiec έδειξε μία εκδοχή συγχρονισμένη με τον ήχο δύο δυνατών πυροβολισμών που καταγράφηκαν από μία κάμερα στη γωνία.
Ο εισαγγελέας εξήγησε ότι ο συγχρονισμός ήταν δυνατός, καθώς ένας προβολέας ενεργοποιήθηκε κατά τη διάρκεια του περιστατικού και ήταν ορατός και στις δύο καταγραφές. Η υπεράσπιση αργότερα παρουσίασε τη δική της εκδοχή των συγχρονισμένων βίντεο.
Στην εκδοχή της εισαγγελίας, ο πρώτος κρότος ακούγεται λίγο πριν τη συμπλοκή του Ephron και του Ulanger. Στην εκδοχή της υπεράσπισης, ο πρώτος κρότος ακούγεται μετά.
Ο δικαστής επέτρεψε να γίνουν δεκτά και τα δύο βίντεο επειδή ακολούθησαν την ίδια μεθοδολογία, και ενώ ο Ephron ισχυρίστηκε ότι η εκδοχή της εισαγγελίας ήταν σωστή, ο Phillips κατέθεσε ενόρκως ότι η εκδοχή της υπεράσπισης ήταν ακριβής.
Ο Lou Levin, ένας tour manager γνωστός και ως A$AP Lou, κατέθεσε τη Δευτέρα ότι ο A$AP Rocky πήρε το ψεύτικο όπλο από τα γυρίσματα του μουσικού βίντεο «D.M.B.» με τη Rihanna τον Ιούλιο του 2021. Ο Levin ανέφερε ότι επέστρεψε προσωπικά το ψεύτικο όπλο στον συν-σκηνοθέτη του βίντεο μετά το περιστατικό με τον Relli.
Ο A$AP Rocky έχει δηλώσει αθώος σε δύο κατηγορίες επίθεσης με ημιαυτόματο πυροβόλο όπλο και αντιμετωπίζει ποινή φυλάκισης έως και 24 ετών εάν καταδικαστεί, αν και είναι πιθανό να του επιβληθεί πολύ μικρότερη ποινή.
Οι εισαγγελείς ισχυρίζονται ότι έριξε δύο σφαίρες των 9 χιλιοστών στον A$AP Relli κατά τη διάρκεια της κορύφωσης του καβγά τους στη γωνία των οδών Selma Ave. και Vista Del Mar Ave του Hollywood.
Κατά τη διάρκεια της κατάθεσής του, ο A$AP Relli είπε ότι μία σφαίρα τραυμάτισε ελαφρά το αριστερό χέρι του, αφήνοντας ορατά σημάδια κάτω από τις αρθρώσεις των δακτύλων του.
Κατά τη διάρκεια της αντεξέτασης, ο Joe Tacopina κατηγόρησε τον A$AP Relli ότι τοποθέτησε τους δύο κάλυκες των 9 χιλιοστών που φέρεται να περισυνέλεξε από το σημείο, αφού η αστυνομία έκανε έρευνα και δεν βρήκε στοιχεία πυροβολισμού.
Ο Tacopina κατηγόρησε τον Relli ότι κατασκεύασε τα στοιχεία για να υποστηρίξει την αγωγή του ύψους 30 εκατομμυρίων δολαρίων κατά του Rocky.
Η Rihanna, η οποία έχει αποκτήσει δύο μικρούς γιους με τον A$AP Rocky, έχει παρακολουθήσει τις πέντε από τις 11 ημέρες που διεξάγεται η δίκη.
Την Παρασκευή, αγκάλιασε σφιχτά τον σύντροφό της στον διάδρομο έξω από την αίθουσα του δικαστηρίου. Λίγο αργότερα, το ζευγάρι βγήκε από το κτίριο χέρι – χέρι.
Πριν ξεκινήσει η δίκη, ο Joe Tacopina είχε δηλώσει ότι ο πελάτης του ήταν «πρόθυμος να πει την ιστορία του» στους ενόρκους.
«Θα ήθελε πολύ την ευκαιρία να το κάνει», τόνισρ ο δικηγόρος. Αλλά οι κατηγορούμενοι γενικά αρνούνται να καταθέσουν, επιλέγοντας αντ’ αυτού να αποφύγουν μία πιθανώς επιζήμια αντεξέταση που θα μπορούσε να υπονομεύσει την αξιοπιστία τους ενώπιον των ενόρκων.
