Μετά τις δηλώσεις του ντράμερ του συγκροτήματος για υπέρμετρες οικονομικές απαιτήσεις που «τορπίλισαν» την επανασύνδεσή τους, ο frontman των θρυλικών Poison επιλέγει τον δρόμο της διπλωματίας.
Το 2026 υποτίθεται ότι θα ήταν η χρονιά που οι βετεράνοι του glam metal, Poison, θα γιόρταζαν την 40ή επέτειο από την κυκλοφορία του εμβληματικού ντεμπούτου τους, «Look What the Cat Dragged In», το 1986. Οι θαυμαστές τους σε όλο τον κόσμο περίμεναν με ανυπομονησία να δουν ξανά την κλασική σύνθεση —τον τραγουδιστή Bret Michaels, τον ντράμερ Rikki Rockett, τον κιθαρίστα C.C. DeVille και τον μπασίστα Bobby Dall— να ερμηνεύει ζωντανά ύμνους όπως τα «Talk Dirty to Me», «I Want Action», «Nothin’ But a Good Time» και τη διαχρονική μπαλάντα «Every Rose Has Its Thorn», που κατέκτησε την κορυφή του Billboard Hot 100 το 1988. Ωστόσο, οι πρόσφατες δηλώσεις του Rockett φαίνεται να παγώνουν τις προσδοκίες.
Ο ντράμερ του συγκροτήματος, μιλώντας την Κυριακή 18 Ιανουαρίου στην ιστοσελίδα Page Six, αποκάλυψε ότι υπήρχε μια «εξαιρετική πρόταση» στο τραπέζι για την περιοδεία, την οποία ο ίδιος, ο DeVille και ο Dall αποδέχθηκαν αμέσως. Παρόλα αυτά, το σχέδιο κατέρρευσε λόγω των απαιτήσεων του Michaels. Ο Rockett ισχυρίστηκε ότι ο frontman της μπάντας «ήθελε τη μερίδα του λέοντος από τα κέρδη, σε σημείο που καθιστούσε αδύνατη την πραγματοποίηση της περιοδείας», προσθέτοντας χαρακτηριστικά ότι ο Michaels ζητούσε «6 δολάρια για κάθε ένα δικό μας δολάριο».
Η απάντηση του Bret Michaels δεν άργησε να έρθει. Με μια ανάρτηση στο Facebook την Τετάρτη 21 Ιανουαρίου, ο τραγουδιστής επέλεξε να κρατήσει χαμηλούς τόνους, αποκαλώντας τον Rockett φίλο του. Τόνισε πως πάντα θεωρούσε ως πυρήνα του συγκροτήματος την τετράδα των Michaels, DeVille, Dall και Rockett —σημειώνοντας πως ο DeVille επέστρεψε οριστικά το 1996 μετά από μια πενταετή απουσία— ενώ διευκρίνισε ότι δεν κρύβει την αγάπη του για την προσωπική του μπάντα, Bret Michaels Band, και επιθυμεί να έχει και τα δύο σχήματα στη ζωή του.
Αν και ο Michaels, γνωστός και από την πορεία του στην reality τηλεόραση, απέφυγε να απαντήσει ευθέως στους οικονομικούς ισχυρισμούς του Rockett, άφησε την πόρτα ανοιχτή για μια μελλοντική επανένωση. «Σε τελική ανάλυση – αγαπώ τη μουσική, αγαπώ τους οπαδούς και θα είμαι για πάντα ευγνώμων», έγραψε ο Michaels. «Προχωράμε μπροστά και ας επικεντρωθούμε όλοι στα θετικά του 2026, καθώς και στην προοπτική μιας μελλοντικής επανένωσης».
Σύμφωνα με το People, ο Rockett αντέδρασε στην ανάρτηση του Michaels με μια σύντομη δήλωση, λέγοντας: «Θα ήθελα πολύ να συμβεί αυτό!». Η μεταστροφή αυτή παρουσιάζει ενδιαφέρον, δεδομένου ότι μόλις τον περασμένο Νοέμβριο, ο ραδιοφωνικός παραγωγός Eddie Trunk του SiriusXM είχε μεταφέρει μήνυμα του Michaels που έλεγε: «Γεια, έμαθα ότι θα έχεις καλεσμένο τον Rockett. Στείλε του την αγάπη μου και πες του “Poison 2026”».
Τότε, ο Rockett είχε ανταποκριθεί με ενθουσιασμό, δηλώνοντας: «Ναι, ναι, ναι, απολύτως. Το ’26 θα συμβεί σίγουρα… Εννοώ, εκτός αν συμβεί κάτι απρόβλεπτο, αλλά όλα τα μέλη του συγκροτήματος έχουν δώσει τα χέρια και έχουν πει: “Ναι, θα το κάνουμε οπωσδήποτε – χωρίς αμφιβολία”».
Η τελευταία φορά που το συγκρότημα βρέθηκε στον δρόμο ήταν το 2022, σε μια άκρως επιτυχημένη περιοδεία μαζί με τους Def Leppard και τους Mötley Crüe. Στις αρχές του 2025, ο Michaels είχε ενημερώσει τους θαυμαστές του ότι σκόπευε να απέχει από τις δραστηριότητες για το μεγαλύτερο μέρος του έτους, προκειμένου να διαχειριστεί ορισμένα «σωματικά προβλήματα» που σχετίζονται με τον διαβήτη του, μια εγκεφαλική αιμορραγία που είχε υποστεί στο παρελθόν, τον καρκίνο του δέρματος και μια κατάσταση που ο ίδιος περιέγραψε ως «αυχένας του headbanger».
Παρά τις τριβές και τις δημόσιες αντεγκλήσεις για τα οικονομικά μεγέθη, η ιστορία των Poison έχει δείξει ότι οι εσωτερικές εντάσεις είναι μέρος του DNA τους. Για τους πιστούς οπαδούς τους, η ελπίδα παραμένει ότι οι διαφορές θα γεφυρωθούν και το 2026 θα είναι τελικά η χρονιά που θα δούμε ξανά τα τέσσερα «κακά παιδιά» από την Πενσυλβάνια στη σκηνή, γιορτάζοντας τέσσερις δεκαετίες rock ‘n’ roll υπερβολής.
