Ο Bruce Springsteen ενώνει δυνάμεις με τον Tom Morello σε μία περιοδεία για την υπεράσπιση της δημοκρατίας – Η κιθάρα των Rage Against The Machine συναντά ξανά τον «Boss» και την E Street Band στην περιοδεία «Land of Hope and Dreams», σε μία μουσική σύμπραξη που θέλει να ρίξει φως στις απειλές κατά των ανθρωπίνων δικαιωμάτων
Η χημεία ανάμεσα στον Bruce Springsteen και τον Tom Morello αποτελούσε ανέκαθεν ένα από τα πιο ενδιαφέροντα παράδοξα της σύγχρονης rock σκηνής. Από τη μία πλευρά, ο αφηγητής της εργατικής τάξης που έχτισε τον μύθο του πάνω σε παραδοσιακές φόρμες και από την άλλη, ο ανατρεπτικός κιθαρίστας που μετέτρεψε το όργανο σε όπλο ηχητικού θορύβου.
Τώρα, αυτή η εκρηκτική σχέση επισημοποιείται για άλλη μία φορά, καθώς ο Morello θα συνοδεύσει τον Springsteen και την E Street Band στην επερχόμενη περιοδεία τους στις αμερικανικές αρένες, με τον σημαδιακό τίτλο «Land of Hope and Dreams».
Η είδηση δεν αφορά απλώς μία guest εμφάνιση, αλλά μία ουσιαστική καλλιτεχνική και πολιτική παρέμβαση. Ο κιθαρίστας των Rage Against The Machine θα ανεβαίνει στη σκηνή σε κάθε σταθμό της περιοδείας για «επιλεγμένα τραγούδια», προσθέτοντας τη δική του μοναδική ηχητική υπογραφή στον ογκώδη ήχο της μπάντας.
Η ανακοίνωση έρχεται λίγες μόλις εβδομάδες μετά την απρόσμενη εμφάνιση του Springsteen ως καλεσμένου στη συναυλία «Defend Minnesota: A Concert of Solidarity and Resistance» που διοργάνωσε ο Morello στο ιστορικό First Avenue της Μινεόπολης. Εκεί, οι δυο τους ερμήνευσαν μαζί το εμβληματικό «The Ghost of Tom Joad», υπενθυμίζοντας στο κοινό τη δύναμη που έχει το τραγούδι όταν λειτουργεί ως μέσο αφύπνισης.
Για τον Tom Morello, η συμμετοχή αυτή ξεπερνά τα στενά όρια μιας μουσικής συνεργασίας. Αποτελεί μία συνειδητή πράξη αντίστασης σε μία εποχή που οι πολιτικές ισορροπίες μοιάζουν πιο εύθραυστες από ποτέ.
«Μου υπενθύμισε πόσο σημαντική είναι η πλατφόρμα μας και πόσο κρίσιμο είναι το έργο της αντίστασης που μπορεί να κάνει η μουσική μας μαζί σε αυτή την επικίνδυνη ιστορική συγκυρία», δήλωσε χαρακτηριστικά ο ίδιος, δίνοντας το στίγμα των προθέσεών τους. «Μαζί, ο Bruce, η E Street Band και εγώ πρόκειται να στρέψουμε τα φώτα στις τρέχουσες απειλές για τη δημοκρατία και τα ανθρώπινα δικαιώματα που συμβαίνουν γύρω μας στο “Land of Hope & Dreams American Tour”, στο πνεύμα της ελευθερίας, της δικαιοσύνης και του rock n roll».
Η σχέση των δύο καλλιτεχνών έχει βαθιές ρίζες και βασίζεται στον αμοιβαίο σεβασμό. Οι Rage Against The Machine είχαν εντάξει το «The Ghost of Tom Joad» στο ρεπερτόριό τους ήδη από το 1997, ενώ το ηχογράφησαν τρία χρόνια αργότερα για το άλμπουμ διασκευών «Renegades». Η διασκευή αυτή, που μετέτρεψε τη χαμηλόφωνη ακουστική μπαλάντα του Springsteen σε έναν ηλεκτρικό ύμνο οργής, αποτέλεσε τη γέφυρα επικοινωνίας μεταξύ των δύο κόσμων.
Το 2008, στο Άναχαϊμ της Καλιφόρνια, ο Morello βρέθηκε για πρώτη φορά στη σκηνή με τον Springsteen και την E Street Band για να παίξουν το τραγούδι, μία στιγμή που σηματοδότησε την αρχή ενός ισχυρού μουσικού δεσμού.
Αυτή η σύνδεση κορυφώθηκε το 2013, όταν ο Tom Morello κλήθηκε να καλύψει το κενό του εμβληματικού Steve Van Zandt στην περιοδεία της μπάντας, καθώς ο τελευταίος είχε υποχρεώσεις για τα γυρίσματα της νέας σεζόν της σειράς «Lilyhammer». Η παρουσία του Morello δεν ήταν απλώς διεκπεραιωτική, αλλά έφερε μία νέα πνοή στον ήχο του συγκροτήματος, μπολιάζοντας την κλασική rock δομή με πειραματικά στοιχεία και έναν πιο επιθετικό τόνο.
Η επίδρασή του ήταν τόσο καταλυτική που επεκτάθηκε και στο στούντιο, με τον Morello να συμμετέχει σε αρκετά κομμάτια του άλμπουμ «High Hopes» του Springsteen το 2014.
Ο ίδιος ο Bruce Springsteen είχε περιγράψει με γλαφυρό τρόπο τη συμβολή του συνεργάτη του, μιλώντας στο Rolling Stone εκείνη τη χρονιά: «Η E Street Band είναι ένα αρκετά μεγάλο σπίτι», είχε πει. «Αλλά [ο Morello] χτίζει ένα άλλο δωμάτιο. Χτίζει ένα δωμάτιο που δεν υπήρχε πριν… Έγινε ένα φίλτρο μέσα από το οποίο πέρασα όλη αυτή τη μουσική και μου την έστελνε πίσω με μία πολύ σύγχρονη οπτική. Δεν είμαι σίγουρος αν ο δίσκος θα υπήρχε ακριβώς χωρίς την επιρροή του».
Αυτή η «σύγχρονη οπτική» είναι που αναμένεται να κυριαρχήσει και στη νέα περιοδεία. Η συνύπαρξη της μελωδικότητας της E Street Band με την αιχμηρή, καινοτόμο τεχνική του Morello δημιουργεί ένα ηχητικό τοπίο που ταιριάζει απόλυτα με την ένταση των κοινωνικών μηνυμάτων που θέλουν να περάσουν. Δεν πρόκειται απλώς για νοσταλγία, αλλά για μία ενεργή μουσική πρόταση που συνομιλεί με το παρόν.
Ωστόσο, η δέσμευση του Tom Morello σε αυτό το εγχείρημα απαιτούσε θυσίες. Ο μουσικός αναγκάστηκε να επαναπρογραμματίσει ορισμένες από τις δικές του σόλο εμφανίσεις για να μπορέσει να ακολουθήσει την περιοδεία της E Street Band. Απευθυνόμενος στο κοινό του, φρόντισε να εξηγήσει την κατάσταση με ειλικρίνεια, υποσχόμενος πως η αναμονή θα αξίζει τον κόπο.
«Έχω βαθιά αγάπη και σεβασμό για όλους τους φίλους, τους θαυμαστές και τους συντρόφους μου και λυπάμαι που πρέπει να επαναπρογραμματίσω κάποιες από τις σόλο εμφανίσεις μου τον Μάιο», ανέφερε στη δήλωσή του. «Υπόσχομαι ότι θα βρούμε τρόπο να βρεθούμε μαζί για αυτές τις συναυλίες, σε αυτές τις πόλεις, πολύ σύντομα».
Η σύμπραξη αυτή έρχεται να υπενθυμίσει πως, ακόμη και σε επίπεδο αρένας, η μουσική μπορεί να διατηρεί τον παρεμβατικό της χαρακτήρα. Με τον τίτλο «Land of Hope and Dreams», ο Bruce Springsteen και ο Tom Morello φαίνεται να προτείνουν πως η ελπίδα δεν είναι μία αφηρημένη έννοια, αλλά μία πράξη που απαιτεί παρουσία, ένταση και, φυσικά, πολλή ένταση στους ενισχυτές.
