Ο Tom Morello αποτίει φόρο τιμής στον Patrick Stewart, αποκαλύπτοντας την ιδιαίτερη ανάμνησή του από τη συνάντησή τους στην ταινία «Star Trek: Insurrection» και αποχαιρετώντας τον εμβληματικό ηθοποιό που ταυτίστηκε με τον ρόλο του Captain Jean-Luc Picard.
Ο Tom Morello αποχαιρετά τον Patrick Stewart, ο οποίος έφυγε από τη ζωή στις 28 Οκτωβρίου, σε ηλικία 86 ετών. Ο κιθαρίστας των Rage Against The Machine, γνωστός για την ιδιαίτερη αδυναμία του στο σύμπαν του «Star Trek», επέλεξε να θυμηθεί τη σύντομη συνάντησή τους στη μεγάλη οθόνη, δημοσιεύοντας ένα συγκινητικό μήνυμα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
«Ο Θεός να σε ευλογεί και σε ευχαριστώ για την ευφυΐα και την ανθρωπιά σου, καπετάνιε», έγραψε ο Morello, απευθυνόμενος στον ηθοποιό που ταυτίστηκε όσο λίγοι με τον ρόλο του κυβερνήτη Jean-Luc Picard.
Η αναφορά στον καπετάνιο δεν είναι τυχαία. Ο Morello είχε την ευκαιρία να βρεθεί στο ίδιο κινηματογραφικό πλάνο με τον Stewart στην ταινία «Star Trek: Insurrection» του 1998, την τρίτη κινηματογραφική περιπέτεια της ομάδας του «Star Trek: The Next Generation». Η συμμετοχή του κιθαρίστα δεν αναφέρθηκε στους τίτλους της ταινίας και πέρασε σχεδόν απαρατήρητη, καθώς υποδύθηκε έναν αξιωματικό των Son’a, μιας εξωγήινης φυλής που βρίσκεται απέναντι από το πλήρωμα του διαστημοπλοίου Enterprise.
Η μεταμόρφωσή του με προσθετικό μακιγιάζ έκανε ακόμη δυσκολότερη την αναγνώρισή του. Σε συνέντευξή του στο Metal Hammer το 2006, ο Morello είχε περιγράψει με χιούμορ την εμπειρία: «Αν δεν ήξερες ότι συμμετείχα στην ταινία, θα σου ξέφευγε. Είχα καλυφθεί τόσο πολύ από το μακιγιάζ».
Για έναν μουσικό που δεν έκρυψε ποτέ την αγάπη του για την επιστημονική φαντασία και ειδικότερα για το «Star Trek», εκείνη η εμφάνιση είχε ιδιαίτερη σημασία. Η συνάντησή του με τον Stewart έμεινε ως μια μικρή, προσωπική ανάμνηση από έναν κόσμο που παρακολουθούσε με ενθουσιασμό πολύ πριν βρεθεί ο ίδιος μέσα του.
Ο θάνατος του Patrick Stewart ανακοινώθηκε στις 29 Οκτωβρίου από την εκπρόσωπό του, Kelly Bush Novak, μέσα από μήνυμα που δημοσιεύθηκε στους επίσημους λογαριασμούς του ηθοποιού. Ο Stewart πέθανε στο σπίτι του στο Λος Άντζελες, έχοντας στο πλευρό του τη σύζυγό του, Sunny Ozell, έπειτα από μια σύντομη περίοδο κατά την οποία αντιμετώπιζε τη νόσο Αλτσχάιμερ και άνοια με σωμάτια Lewy. Οι δύο παθήσεις δεν είχαν δημοσιοποιηθεί προηγουμένως.
Η ανακοίνωση της οικογένειας περιέγραφε τις τελευταίες στιγμές του ως μια περίοδο γεμάτη αγάπη, μουσική και τη συντροφιά των ανθρώπων που βρίσκονταν κοντά του. «Ήταν περιτριγυρισμένος από την οικογένεια και τους φίλους του, με μουσική, προσευχή, δάκρυα, γέλιο και το είδος της βαθιάς συγκίνησης που μόνο εκείνος μπορούσε να εμπνεύσει, έπειτα από μια ολόκληρη ζωή αφιερωμένη σε όλους μας», ανέφερε χαρακτηριστικά η ανακοίνωση.
Ο Patrick Stewart γεννήθηκε στις 13 Ιουλίου 1940 στο Μίρφιλντ του Γιορκσάιρ της Αγγλίας. Πριν αποκτήσει παγκόσμια αναγνωρισιμότητα μέσα από την τηλεόραση και τον κινηματογράφο, είχε ήδη διαγράψει μια αξιοσημείωτη θεατρική πορεία. Υπήρξε μέλος της Royal Shakespeare Company για περισσότερα από 15 χρόνια, ερμηνεύοντας σημαντικούς ρόλους στα έργα του William Shakespeare, μεταξύ των οποίων ο Macbeth, ο Άμλετ και ο Οθέλλος.
Η μεγάλη αλλαγή στην καριέρα του ήρθε το 1987, όταν επιλέχθηκε για τον ρόλο του Jean-Luc Picard στη σειρά «Star Trek: The Next Generation». Η σειρά ολοκλήρωσε την πορεία της το 1994, ύστερα από επτά σεζόν, ενώ ο Stewart επέστρεψε στον ίδιο χαρακτήρα σε τέσσερις κινηματογραφικές ταινίες: «Star Trek Generations» (1994), «Star Trek: First Contact» (1996), «Star Trek: Insurrection» (1998) και «Star Trek: Nemesis» (2002). Χρόνια αργότερα, ανέλαβε ξανά τον ρόλο στη σειρά «Star Trek: Picard», η οποία προβλήθηκε από το 2020 έως το 2023.
Ένα ακόμη σημαντικό κεφάλαιο της κινηματογραφικής του καριέρας γράφτηκε μέσα από τις ταινίες «X-Men». Ως καθηγητής Charles Xavier, ο Stewart έδωσε υπόσταση σε έναν από τους πιο αναγνωρίσιμους χαρακτήρες της Marvel, συμμετέχοντας σε επτά ταινίες της σειράς. Η ερμηνεία του απέκτησε ιδιαίτερη βαρύτητα δίπλα στον Hugh Jackman, με τον οποίο ανέπτυξε μια στενή φιλική σχέση.
Ο Jackman ήταν από τους πρώτους συναδέλφους του που τον αποχαιρέτησαν δημόσια. «Χάσαμε σήμερα έναν από τους σπουδαιότερους ανθρώπους της σκηνής και της οθόνης. Και, για μένα, έναν εξαιρετικό φίλο και άνθρωπο. Έμαθα τόσα πολλά από εκείνον. Θα μου λείπεις, Patrick Stewart, για όλες τις ημέρες της ζωής μου», έγραψε.
Ιδιαίτερα συγκινητική ήταν και η αναφορά του Ian McKellen, στενού φίλου του Stewart και συμπρωταγωνιστή του στις ταινίες «X-Men». Οι δύο ηθοποιοί είχαν μοιραστεί όχι μόνο την αγάπη τους για το θέατρο, αλλά και τη σκηνή σε σημαντικές παραστάσεις, μεταξύ των οποίων οι παραγωγές των έργων «No Man’s Land» και «Waiting for Godot». Ο McKellen τον χαρακτήρισε έναν από τους πιο αγαπητούς και σεβαστούς ηθοποιούς της γενιάς του, τονίζοντας πως η καταγωγή του από το Γιορκσάιρ παρέμεινε αναπόσπαστο κομμάτι της προσωπικότητάς του μέχρι το τέλος.
Ο William Shatner, ο οποίος είχε ενσαρκώσει τον Captain James T. Kirk στην αρχική σειρά «Star Trek», αποχαιρέτησε επίσης τον συνάδελφό του. «Από τη θεατρική σκηνή μέχρι τη γέφυρα του Enterprise, έφερνε ευφυΐα, χάρη και μια βαθιά ανθρωπιά σε καθετί που έκανε», έγραψε. Πρόσθεσε, μάλιστα, πως ο Captain Picard αντιπροσώπευε ό,τι καλύτερο υπάρχει στην ανθρωπότητα, όπως ακριβώς και ο άνθρωπος που τον υποδύθηκε.
Στο ίδιο πνεύμα, ο George Takei, γνωστός από τον ρόλο του Hikaru Sulu στην αρχική σειρά, αναφέρθηκε στην επιρροή που άσκησε ο Stewart σε μια ολόκληρη γενιά θεατών, εμπνέοντάς τους να κοιτάζουν το μέλλον της ανθρωπότητας με μεγαλύτερη αισιοδοξία. Από την πλευρά του, ο πρόεδρος της Marvel Studios, Kevin Feige, μίλησε για έναν εξαιρετικό ηθοποιό με γενναιοδωρία, ζεστασιά και λεπτό χιούμορ, υπογραμμίζοντας ότι η κληρονομιά του θα συνεχίσει να ζει μέσα από τις ερμηνείες του και τους ανθρώπους που βοήθησε στην πορεία τους.
Ο Stewart είχε τιμηθεί με τον τίτλο του ιππότη από τη βασίλισσα Ελισάβετ Β΄ το 2010, για την προσφορά του στο θέατρο και τον πολιτισμό. Στην πορεία του απέσπασε δύο βραβεία Laurence Olivier, ένα βραβείο Grammy και πολλές ακόμη διακρίσεις, ενώ η αυτοβιογραφία του, «Making It So», κυκλοφόρησε το 2023.
Για τον Tom Morello, η απώλεια του Stewart έχει και μια διαφορετική διάσταση. Η σύντομη εμφάνισή του στο «Star Trek: Insurrection» μπορεί να ήταν μια λεπτομέρεια μέσα σε μια μεγάλη κινηματογραφική παραγωγή, όμως τον έφερε για λίγο κοντά σε έναν ηθοποιό που θαύμαζε.
