Οι BTS, το παγκόσμιο φαινόμενο της K-pop, επιστρέφουν στους ωκεανούς της δισκογραφίας με το άλμπουμ «Arirang», επιστρατεύοντας κορυφαίους παραγωγούς και μία κινηματογραφική αισθητική που κόβει την ανάσα.
Η αναμονή έλαβε τέλος και οι BTS ανοίγουν πανιά για το επόμενο μεγάλο κεφάλαιο της διαδρομής τους, αφήνοντας πίσω τη στεριά της υποχρεωτικής στρατιωτικής θητείας. Το νέο άλμπουμ τους με τίτλο «Arirang» κυκλοφόρησε την Παρασκευή 20 Μαρτίου, σηματοδοτώντας την πρώτη τους ολοκληρωμένη ομαδική δουλειά μετά από χρόνια.
Για όποιον δεν ζούσε απομονωμένος σε κάποια σπηλιά με την είσοδο φραγμένη από βράχους, η επιστροφή των RM, Jin, Suga, j-hope, Jimin, V και Jung Kook ήταν το μοναδικό θέμα συζήτησης στη μουσική κοινότητα. Το νέο άλμπουμ των 14 τραγουδιών δεν είναι μία τυχαία κυκλοφορία, αλλά ένα προσεκτικά σχεδιασμένο ταξίδι στα βαθιά νερά της σύγχρονης παραγωγής.
Στο τιμόνι της ηχητικής κατεύθυνσης βρίσκονται ονόματα που προκαλούν δέος, καθώς το συγκρότημα συνεργάστηκε με τους Diplo, Kevin Parker των Tame Impala, Mike WiLL Made-It και Ryan Tedder. Το «Arirang» έρχεται να αναζωπυρώσει τη φλόγα που είχε μπει προσωρινά σε αναμονή, όταν τα μέλη του συγκροτήματος κλήθηκαν να υπηρετήσουν την πατρίδα τους.
Για να γιορτάσουν αυτή την πολυαναμενόμενη κυκλοφορία, η Hybe Labels και οι BTS παρουσίασαν το επίσημο μουσικό βίντεο για το τραγούδι «Swim». Υπό τις οδηγίες της Tanu Muiño και με τη συμμετοχή της Lili Reinhart, το αποτέλεσμα είναι μία κινηματογραφική εμπειρία που θυμίζει δράμα γυρισμένο στην ανοιχτή θάλασσα.
Στο βίντεο, οι επτά καλλιτέχνες εμφανίζονται να χειρίζονται τα σχοινιά και να πλοηγούν ένα εντυπωσιακό ιστιοφόρο, το οποίο φέρει το όνομα «Arirang». Το σκηνικό μεταφέρει τον θεατή στη Λισαβόνα της Πορτογαλίας, όπου το υγρό στοιχείο γίνεται το φόντο για μία ιστορία εσωτερικής αναζήτησης και κάθαρσης.
Η Αμερικανίδα ηθοποιός Lili Reinhart ενσαρκώνει μία γυναίκα που παλεύει με τα δικά της συναισθηματικά βάρη, προσπαθώντας να παραμείνει στην επιφάνεια.
Σύμφωνα με την επίσημη δήλωση της Big Hit Music, το πλοίο πάνω στο οποίο βρίσκονται τα μέλη του συγκροτήματος μαζί με τη Lili Reinhart λειτουργεί ως ένας ισχυρός συμβολισμός: αντιπροσωπεύει τη θεραπεία, τη μετάβαση και την αναπόφευκτη αβεβαιότητα που συνοδεύει κάθε προσπάθεια για να προχωρήσει κανείς μπροστά, αφήνοντας πίσω του ταραγμένα νερά.
Καθ’ όλη τη διάρκεια του video clip, οι BTS επιλέγουν να μην κρατήσουν τον ρόλο του κεντρικού πρωταγωνιστή, λειτουργώντας περισσότερο ως σιωπηλοί οδηγοί στο ταξίδι της ηρωίδας.
Οι αστέρες της K-pop κατευθύνουν το σκάφος με σιγουριά, παρατηρούν από απόσταση και παραμένουν παρόντες χωρίς να παρεμβαίνουν άμεσα στις κινήσεις της Lili Reinhart. Ο ζωτικός χώρος που δίνεται στον χαρακτήρα της ενισχύει το μήνυμα ότι η προσωπική ανάπτυξη είναι, τελικά, μία μοναχική πλεύση προς την αυτογνωσία.
Η Tanu Muiño, η Ουκρανή σκηνοθέτιδα που ανέλαβε το «Swim», έχει ήδη δώσει δείγματα της αισθητικής της στο «Standing Next to You» του Jung Kook. Το βιογραφικό της περιλαμβάνει συνεργασίες με διεθνείς αστέρες όπως ο Post Malone, η Doja Cat και η Dua Lipa, γεγονός που εξηγεί την τεχνική αρτιότητα του αποτελέσματος.
Το «Arirang» αποτελεί το πέμπτο ολοκληρωμένο άλμπουμ των BTS και το πρώτο άλμπουμ με πρωτότυπο υλικό μετά το «Be», το οποίο είχε βρεθεί στην κορυφή του Billboard 200 το 2020. Εκείνη η χρονιά ήταν καθοριστική, καθώς οι BTS κατέκτησαν την κορυφή του Billboard Hot 100 με τα τραγούδια «Life Goes On» και «Dynamite».
Η κυριαρχία τους στα charts συνεχίστηκε ακάθεκτη με τα «Butter», «Permission to Dance» και τη συνεργασία τους με τους Coldplay στο «My Universe» να ανεβαίνουν επίσης στο No. 1.
Τώρα, το πλοίο του «Arirang» ετοιμάζεται να αγκυροβολήσει το Σάββατο 21 Μαρτίου στην Πλατεία Gwanghwamun στη Σεούλ, για μία δωρεάν συναυλία – σταθμό.
Περισσότεροι από 260.000 θαυμαστές αναμένεται να κατακλύσουν τον χώρο για να δουν το συγκρότημα ξανά μαζί επί σκηνής. Πρόκειται για την πρώτη τους ομαδική εμφάνιση από τον Οκτώβριο του 2022, όταν το επταμελές συγκρότημα εμφανίστηκε στο Μπουσάν στο πλαίσιο της υποψηφιότητας της Νότιας Κορέας για τη διοργάνωση της World Expo 2023.
Μετά από εκείνη τη βραδιά, ξεκίνησε η σταδιακή κατάταξή τους στον στρατό, ενώ παράλληλα έκαναν την εμφάνισή τους διάφορα ατομικά εγχειρήματα των μελών. Όμως οι ειδήσεις δεν σταματούν εδώ, καθώς η επιστροφή τους στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι πλέον γεγονός για την επόμενη εβδομάδα.
Οι BTS θα βρεθούν στο πλατό της εκπομπής «The Tonight Show Starring Jimmy Fallon» του δικτύου NBC για μία αποκλειστική συνέντευξη και δύο ζωντανές εμφανίσεις. Η συνέντευξη και το πρώτο τραγούδι θα μεταδοθούν την Τετάρτη 25 Μαρτίου, ενώ η δεύτερη εμφάνιση θα προβληθεί το επόμενο βράδυ.
Είναι σαφές ότι οι BTS δεν επέστρεψαν απλώς για να επαναλάβουν την επιτυχία τους, αλλά για να εξερευνήσουν νέα, αχαρτογράφητα νερά με την ωριμότητα που τους χάρισε η αποχή τους. Το «Swim» είναι το ιδανικό πρώτο κύμα μιας καταιγίδας που αναμένεται να σαρώσει τα πάντα στο πέρασμά της.
Μπορείτε να παρακολουθήσετε το μουσικό βίντεο για το «Swim» παρακάτω και να βυθιστείτε στον κόσμο του «Arirang».
