Ο Dave Grohl και οι Foo Fighters αφήνουν στην άκρη τις μεγαλοστομίες της rock για χάρη της ταχύτητας, της έντασης και μιας αυθόρμητης οικογενειακής συνεργασίας.
Η ωμότητα και η ταχύτητα φαίνεται πως είναι τα νέα συστατικά στη συνταγή των Foo Fighters, καθώς η μπάντα ετοιμάζεται να παρουσιάσει τον δωδέκατο δίσκο της. Ο Dave Grohl και η παρέα του αποφάσισαν να αφήσουν στην άκρη τις επικές ενορχηστρώσεις και τις μεγαλεπήβολες παραγωγές, στρεφόμενοι σε έναν ήχο που ο ίδιος ο frontman περιγράφει ως «θρασύ» και γεμάτο ενέργεια.
Σε μία εκτενή συζήτηση με τον Huw Stephens στο BBC Radio 6 Music, ο Dave Grohl αποκάλυψε ότι η νέα δισκογραφική δουλειά τους «Your Favorite Toy», με οδηγό το εκρηκτικό ομώνυμο κομμάτι γεννήθηκε από την επιθυμία να διαλυθεί κάθε ίχνος προσποίησης που συχνά συνοδεύει τη rock των μεγάλων σταδίων.
Οι Foo Fighters επιστρέφουν στις 24 Απριλίου με έναν δίσκο που υπόσχεται να ταράξει τα νερά, όχι μέσα από την πολυπλοκότητα, αλλά μέσα από την ωμή δύναμη. Ο Dave Grohl ήταν ξεκάθαρος όσον αφορά την κατεύθυνση που επέλεξαν να ακολουθήσουν αυτή τη φορά, τονίζοντας ότι η ανάγκη για κάτι άμεσο και διασκεδαστικό ήταν πιο έντονη από ποτέ.
«Ο κόσμος δεν χρειάζεται άλλο ένα “Stairway To Heaven”, ξέρετε; Θα μπορούσαμε απλά να παίξουμε αυτά τα πολύ γρήγορα και διασκεδαστικά τραγούδια», δήλωσε χαρακτηριστικά, δίνοντας το στίγμα μιας κυκλοφορίας που αποφεύγει τις σοβαροφανείς δομές του παρελθόντος.
Η διαδικασία παραγωγής αυτού του άλμπουμ ήταν ασυνήθιστα γρήγορη, θυμίζοντας περισσότερο τις πρώτες μέρες του συγκροτήματος παρά μία δουλειά έμπειρων βετεράνων. Ο Dave Grohl εξήγησε ότι όλα ξεκίνησαν από κάποιους πειραματισμούς στο στούντιο που έχει στήσει στο γραφείο του σπιτιού του. Από εκείνες τις πρώτες σημειώσεις, η μπάντα ενώθηκε γύρω από έναν ήχο που ένιωθαν ότι ήταν απόλυτα φρέσκος και απαλλαγμένος από περιττά βάρη.
«Ο δίσκος ολοκληρώθηκε σε περίπου τρεις ή τέσσερις εβδομάδες. Έγινε αρκετά γρήγορα», ανέφερε, περιγράφοντας μία δημιουργική έκρηξη που δεν άφησε περιθώρια για δεύτερες σκέψεις ή υπερβολική ανάλυση.
Αυτή η προσέγγιση του «ελεγχόμενου χάους» ήταν τόσο έντονη που τα μέλη της μπάντας βρέθηκαν να ηχογραφούν νέο υλικό ακόμα και το πρωινό της ημέρας που επρόκειτο να δώσουν μία τεράστια συναυλία στο Forum του Λος Άντζελες. Η αδρεναλίνη της σκηνής μεταφέρθηκε αυτούσια μέσα στο στούντιο, δημιουργώντας ένα κλίμα επείγοντος που διαπερνά κάθε δευτερόλεπτο του νέου άλμπουμ. Αυτή η αίσθηση του κατεπείγοντος δεν περιορίστηκε μόνο στο καλλιτεχνικό κομμάτι, αλλά επεκτάθηκε και στις επιχειρηματικές αποφάσεις που αφορούσαν την κυκλοφορία.
Όταν οι υπεύθυνοι της δισκογραφικής ενημέρωσαν τον Dave Grohl ότι αν παρέδιδε το master του δίσκου τον Ιανουάριο, η κυκλοφορία θα προγραμματιζόταν κανονικά για τον Ιούνιο, η αντίδρασή του ήταν άμεση και αρνητική. «Τους είπα: “Τι; Αυτό είναι έξι μήνες από τώρα. Με τίποτα. Πρέπει να μπορούμε να το τελειώσουμε και να βγει γρήγορα”», επέμεινε. Το αποτέλεσμα είναι ένα χρονοδιάγραμμα που αντικατοπτρίζει το πνεύμα του ίδιου του δίσκου. Ο Rami Jaffee, ο keyboardist του σχήματος, υιοθετεί με ενθουσιασμό αυτόν τον χαρακτηρισμό, θεωρώντας ότι η «θρασύτητα» είναι το στοιχείο που έλειπε από το σύγχρονο rock τοπίο.
Πέρα από την ένταση και την ταχύτητα, ο δίσκος κρύβει και μία ιδιαίτερα ζεστή οικογενειακή στιγμή. Η κόρη του Dave Grohl, η Harper, συμμετέχει στα φωνητικά, προσθέτοντας μία προσωπική πινελιά σε μία κατά τα άλλα καταιγιστική παραγωγή.
Ο τρόπος με τον οποίο προέκυψε αυτή η συνεργασία ήταν εξίσου αυθόρμητος με την υπόλοιπη ηχογράφηση. «Έτρεξα κάτω και τους είπα: “Παιδιά, ελάτε πάνω γρήγορα. Θέλω να κάνετε μόνο ένα πράγμα, το μόνο που έχετε να κάνετε είναι να πείτε ‘να, να, να’ και αυτό είναι όλο”», μοιράστηκε ο Dave Grohl, περιγράφοντας την απλότητα της στιγμής.
Ενδιαφέρον παρουσιάζει και η ιστορία πίσω από τον τίτλο του άλμπουμ, ο οποίος πέρασε από σαράντα κύματα πριν καταλήξει στο τελικό «Your Favorite Toy». Αρχικά, ο Dave Grohl είχε σκοπό να ονομάσει τον δίσκο «For Good». Ωστόσο, τα σχέδιά του ανατράπηκαν από μία μεγάλη κινηματογραφική παραγωγή. «Βγήκε εκείνη η ταινία “Wicked” που λέγεται “For Good” και είπα “γκρρρ, μου έκλεψαν τον τίτλο!”», παραδέχτηκε με χιούμορ, εξηγώντας την αλλαγή της τελευταίας στιγμής.
Η επιστροφή των Foo Fighters με αυτόν τον τρόπο δείχνει μία μπάντα που δεν φοβάται να τσαλακώσει την εικόνα της. Σε μία εποχή που οι μεγάλες παραγωγές συχνά πνίγουν τον αυθορμητισμό, εκείνοι επιλέγουν να εμπιστευτούν το ένστικτό τους και την ακατέργαστη ενέργεια των ζωντανών τους εμφανίσεων. Η επιλογή να ηχογραφήσουν τα πάντα σε λιγότερο από έναν μήνα και να πιέσουν για μία άμεση κυκλοφορία μαρτυρά έναν καλλιτεχνικό δυναμισμό που παραμένει αναλλοίωτος παρά τα χρόνια που βρίσκονται στην πρώτη γραμμή.
Ο δωδέκατος δίσκος τους δεν είναι απλώς μία προσθήκη στη δισκογραφία τους, αλλά μία δήλωση ελευθερίας. Με το στιχουργικό περιεχόμενο να συμβαδίζει με την ορμή των ντραμς και των ηλεκτρικών riff, το «Your Favorite Toy» αναμένεται να είναι ένας από τους πιο πολυσυζητημένους rock δίσκους της χρονιάς.
Η επιμονή του Dave Grohl να διατηρήσει την αυθεντικότητα και τη ζωντάνια του ήχου, ακόμα και αν αυτό σήμαινε σύγκρουση με τους παραδοσιακούς κανόνες της βιομηχανίας, αποδεικνύει ότι οι Foo Fighters παραμένουν πιστοί στις ρίζες τους, αναζητώντας πάντα τη χαρά μέσα στη μουσική δημιουργία. Τον Απρίλιο, το κοινό θα έχει την ευκαιρία να ακούσει το αποτέλεσμα αυτής της πυκνής και γεμάτης ένταση περιόδου, σε έναν δίσκο που υπόσχεται να μας θυμίσει γιατί η rock οφείλει μερικές φορές να είναι γρήγορη, δυνατή και ανυπάκουη.
