Το νέο ντοκιμαντέρ για τους De La Soul και την παραγνωρισμένη μουσική κληρονομιά του Long Island έκανε πρεμιέρα στο Tribeca Film Festival.
Σε μία εποχή που η hip-hop έχει εξαπλωθεί σε όλο τον κόσμο, το ντοκιμαντέρ «The Sixth Borough» έρχεται να στρέψει τον φακό σε μία γωνιά της Νέας Υόρκης που για καιρό παρέμενε στο περιθώριο της μουσικής ιστοριογραφίας: τη Long Island.
Με σκηνοθέτη τον Jason Pollard, το ντοκιμαντέρ αναδεικνύει τη βαθιά επιρροή που άσκησε η περιοχή στον ήχο και στην εξέλιξη της hip-hop, μέσα από τις ιστορίες των ανθρώπων που το έζησαν από την αρχή.
Στο επίκεντρο, οι θρυλικοί De La Soul – το τρίο που γεννήθηκε σε ένα σχολείο του Amityville και κατέληξε να γράψει τη δική του σελίδα στην παγκόσμια μουσική.
Σε ένα απόσπασμα του ντοκιμαντέρ που κυκλοφόρησε πριν από την πρεμιέρα στο Φεστιβάλ Κινηματογράφου Tribeca, οι Maseo και Posdnuos επιστρέφουν στο παλιό τους λύκειο, το Amityville Memorial High School.
Εκεί, ο Maseo θυμάται μία καθοριστική στιγμή: την ημέρα που τους επισκέφθηκε ο παραγωγός Prince Paul. «Ήρθε στο σχολείο και με πέτυχε ανάμεσα στα μαθήματα. Μου λέει: “Τι κάνεις;” Και του απαντάω: “Τίποτα πια!” Έκοψα τα υπόλοιπα μαθήματα και πήγαμε σπίτι μου να πάρουμε τα κασέτες», λέει με γέλιο.
Αυτές οι πρώιμες ηχογραφήσεις ήταν αρκετές για να πείσουν τον Prince Paul – κι έτσι ξεκίνησε μία συνεργασία που άλλαξε την πορεία του συγκροτήματος.
Ο ίδιος ο Posdnuos παραδέχεται ότι στην αρχή δεν ήταν σίγουρος για την κατεύθυνση που ήθελε να δώσει ο Prince Paul στον ήχο τους.
«Ο Pos είναι γενικά ήρεμος», λέει ο Maseo χαμογελώντας. «Αλλά έχει κάτι μικρά τινάγματα όταν είναι ενθουσιασμένος ή εκνευρισμένος. Μόνο εγώ και ο Dave [Trugoy] τα ξέρουμε αυτά.»
Ο Trugoy the Dove, το τρίτο μέλος του συγκροτήματος, απουσιάζει σήμερα μετά τον θάνατό του το 2023, όμως το αποτύπωμά του είναι παρόν σε όλη τη διάρκεια του ντοκιμαντέρ, τόσο μέσα από τις μνήμες των φίλων του όσο και μέσα από αρχειακό υλικό.
Το ντοκιμαντέρ περιλαμβάνει επίσης συνεντεύξεις με τον ίδιο τον Prince Paul, όπου τον βλέπουμε να αναζητά ρυθμούς ακόμα και σε έναν δίσκο από την Disneyland, αποκαλύπτοντας πόσο ανορθόδοξη ήταν η προσέγγισή του στην παραγωγή.
Σε άλλο σημείο, μιλά για το πώς οι De La Soul τού έδωσαν την ελευθερία να πειραματιστεί, κάτι που δεν μπορούσε να κάνει ως DJ στους Stetsasonic.
«Αυτό το απόσπασμα δείχνει πώς οι De La Soul πέρασαν από τον ακατέργαστο ήχο των πρώτων demo στην πιο ολοκληρωμένη παραγωγή που γνώρισε το παγκόσμιο κοινό», λέει στο Rolling Stone ο Jason Pollard.
«Ο Prince Paul, επίσης από το Long Island, ήταν ο καταλύτης αυτής της αλλαγής. Οι προσωπικότητές τους ταίριαξαν αμέσως – και τα υπόλοιπα είναι ιστορία», υπογραμμίζει.
Πέρα από τους De La Soul, το «The Sixth Borough» δίνει φωνή και σε άλλες σημαντικές μορφές της hip-hop που κατάγονται από την περιοχή.
Ονόματα όπως οι Rakim, Method Man, Chuck D, Keith Shocklee και οι EPMD (Parrish Smith και Erick Sermon) δίνουν το δικό τους στίγμα, τονίζοντας πως το Long Island δεν ήταν απλώς παρόν – υπήρξε καθοριστικό.
«Ελπίζουμε πως αυτή η ταινία θα αποδώσει στο Long Island την ίδια αναγνώριση και σεβασμό που έχουν κι άλλες περιοχές της Νέας Υόρκης», λέει ο Pollard.
«Το Μπρονξ γέννησε τ hip-hop, αλλά όταν η κουλτούρα έφτασε στο Long Island, μεταμορφώθηκε. Η ταινία δείχνει τον πολιτιστικό και διαγενεακό αντίκτυπο των καλλιτεχνών που προήλθαν από εδώ», τονίζει.
Ο παραγωγός της ταινίας, Andrew Theodorakis, συμπληρώνει: «Από την αρχή του hip-hop, έχει σημασία το “από πού είσαι”. Είναι ανταγωνιστικό είδος, και όλοι φτιάχνουν λίστες με τους καλύτερους. Παρατήρησα ότι πολλοί είχαν τον Rakim και τον Chuck D στις κορυφές των λιστών, αλλά λίγοι ήξεραν ότι είναι από το Long Island.»
Θέλαμε, λοιπόν, να πούμε την ιστορία μιας ολόκληρης περιοχής και του ρόλου της στην κουλτούρα. Νομίζω πως το Long Island έχει καταφέρει να σταθεί επάξια και, σε πολλές περιπτώσεις, να ξεχωρίσει απέναντι στις υπόλοιπες περιοχές στην ιστορία της hip-hop», συνεχίζει.
Το «The Sixth Borough» δεν αφηγείται μόνο την άνοδο ενός συγκροτήματος, αλλά φωτίζει ένα ολόκληρο κεφάλαιο της μουσικής, αποδεικνύοντας πως μερικές φορές οι πιο ηχηρές ιστορίες ξεκινούν μακριά από τα φώτα.
Το ντοκιμαντέρ δεν λειτουργεί απλώς ως καταγραφή μιας εποχής, αλλά ως γέφυρα μεταξύ γενεών – αποκαλύπτοντας ότι το Long Island υπήρξε κάτι παραπάνω από σκηνικό: ήταν κινητήριος δύναμη για έναν ολόκληρο μουσικό κόσμο.
