Ο δικαστής αρνήθηκε να απορρίψει οριστικά μία μόνο κατηγορία εναντίον του Diddy.
Η αγωγή εναντίον του Diddy από την πρώην διαγωνιζόμενη του «Making the Band» απορρίφθηκε σχεδόν στο σύνολό της, αλλά η δικαστική περιπέτεια του ράπερ απέχει πολύ από το τέλος της.
Ο Sean «Diddy» Combs φαίνεται πως διανύει μια περίοδο νομικών επιτυχιών. Έξι εβδομάδες μετά τη σε μεγάλο βαθμό αθώωσή του από ομοσπονδιακές ποινικές κατηγορίες, κέρδισε μια δικαστική απόφαση που απορρίπτει το μεγαλύτερο μέρος μιας αστικής αγωγής ύψους 60 εκατομμυρίων δολαρίων για σεξουαλική επίθεση, η οποία κατατέθηκε από την πρώην διαγωνιζόμενη του τηλεοπτικού talent show «Making the Band 2», Sara Rivers.
Η Rivers, η οποία έγινε μέλος του hip-hop συγκροτήματος Da Band, κατέθεσε μήνυση εναντίον του Diddy νωρίτερα φέτος, κατηγορώντας τον για σεξουαλική παρενόχληση και για το ότι θώπευσε το στήθος της κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων του ριάλιτι του MTV τη δεκαετία του 2000.
Ωστόσο, σε απόφαση που εκδόθηκε την Πέμπτη, ο δικαστής Jed Rakoff απέρριψε τις 21 από τις 22 κατηγορίες της μήνυσής της, οι οποίες περιλάμβαναν εκβιασμό, επίθεση και σωματική βλάβη, καταναγκαστική εργασία και παράνομη κατακράτηση.
Οι κατηγορίες αυτές απορρίφθηκαν οριστικά, που σημαίνει ότι δεν μπορούν να επανέλθουν στο δικαστήριο.
Ο δικαστής αρνήθηκε να απορρίψει οριστικά μία μόνο κατηγορία, αυτήν που αφορά την παραβίαση της Πράξης Προστασίας από τη Βία με Κίνητρο το Φύλο της πόλης της Νέας Υόρκης. Ο δικαστής ανέφερε ότι θα περιμένει την απόφαση ενός ομοσπονδιακού εφετείου σχετικά με βασικά ερωτήματα για τη λειτουργία του συγκεκριμένου νόμου, πριν αποφανθεί για αυτή την κατηγορία.
«Από την πρώτη στιγμή, είχαμε δηλώσει ότι αυτοί οι ισχυρισμοί ήταν αβάσιμοι, παραγεγραμμένοι και νομικά ανεπαρκείς», δήλωσε η δικηγόρος του Diddy, Erica Wolff. «Το δικαστήριο συμφώνησε, κρίνοντας ότι δεν υπάρχει νομική βάση για να προχωρήσουν. Είμαστε ικανοποιημένοι που το δικαστήριο ανέλυσε προσεκτικά και απέρριψε γρήγορα αυτούς τους αβάσιμους ισχυρισμούς».
Τον περασμένο μήνα, ο Diddy αθωώθηκε σε μεγάλο βαθμό σε μια πολύκροτη ομοσπονδιακή ποινική δίωξη, όπου κατηγορήθηκε ότι ανάγκαζε τις συντρόφους του να συμμετέχουν σε σεξουαλικά όργια με εργάτες του σεξ και ναρκωτικά, τα οποία αποκαλούσε «freak-offs».
Οι ένορκοι τον έκριναν αθώο για τις κατηγορίες της σύστασης εγκληματικής οργάνωσης και της εμπορίας ανθρώπων για σεξουαλικούς σκοπούς, που αποτελούσαν τον πυρήνα της υπόθεσης της κυβέρνησης και θα μπορούσαν να τον στείλουν στη φυλακή ισόβια.
Παρόλα αυτά, οι ένορκοι καταδίκασαν τον Diddy για ελαφρύτερες κατηγορίες σχετικές με τη διαπολιτειακή πορνεία, οι οποίες θα μπορούσαν ακόμα να του κοστίσουν αρκετά χρόνια φυλάκισης όταν ανακοινωθεί η ποινή του τον Οκτώβριο.
Επιπλέον, εξακολουθεί να αντιμετωπίζει δεκάδες αστικές αγωγές από άλλα φερόμενα θύματα, που τον κατηγορούν για βιασμό, σεξουαλική επίθεση, σεξουαλική παρενόχληση και διάφορες άλλες μορφές σεξουαλικής κακοποίησης.
Η Rivers ήταν ένα από αυτά τα φερόμενα θύματα. Στη μήνυσή της τον Φεβρουάριο, ισχυρίστηκε ότι ο Diddy την παγίδευσε σε ένα στούντιο ηχογράφησης και «πέρασε το αριστερό του χέρι πάνω από το στήθος της».
Ισχυρίστηκε επίσης ότι αργότερα την απέκλεισε από τη μουσική βιομηχανία ως αντίποινα για την απόρριψη των προτάσεών του.
Ο δικαστής Rakoff δεν παρείχε γραπτή αιτιολόγηση για την απόφασή του, δηλώνοντας ότι θα εκδώσει μία «εν ευθέτω χρόνω» στο μέλλον.
Η πρόσφατη απόφαση αποτελεί αναμφίβολα μια σημαντική νίκη για τη νομική ομάδα του Diddy, καθώς αφαιρεί ένα μεγάλο βάρος από τους ώμους του σε μία από τις πολλές δικαστικές διαμάχες που αντιμετωπίζει.
Ωστόσο, η παραμονή της μίας κατηγορίας σε εκκρεμότητα, η καταδίκη του στην ποινική δίωξη και ο μεγάλος αριθμός των υπόλοιπων αστικών αγωγών καταδεικνύουν ότι ο δρόμος του είναι ακόμα μακρύς.
Η εξέλιξη αυτή αποδεικνύει την πολυπλοκότητα των νομικών του υποθέσεων και διατηρεί το όνομά του στο επίκεντρο της δημοσιότητας, για λόγους που απέχουν πολύ από τη μουσική.
