Η πλευρά του Diddy ισχυρίζεται ότι το επίμαχο βίντεο «παραπλανά άδικα τους ενόρκους».
Σε μία κίνηση που αναμενόταν εδώ και καιρό από όσους παρακολουθούν στενά την υπόθεση, οι δικηγόροι του Sean «Diddy» Combs κατέθεσαν την Πέμπτη 17 Απριλίου επίσημο αίτημα ζητώντας να αποκλειστεί από την επικείμενη δίκη του ράπερ για sex trafficking το διαβόητο βίντεο από το 2016 που δείχνει τον γνωστό καλλιτέχνη να επιτίθεται στην τότε σύντροφό του, την R&B τραγουδίστρια Cassie Ventura, σε διάδρομο ξενοδοχείου στο Λος Άντζελες.
Σύμφωνα με το δικόγραφο που κατατέθηκε στο δικαστήριο, οι συνήγοροι του Diddy υποστηρίζουν ότι το βίντεο έχει «τροποποιηθεί, παραποιηθεί, επιταχυνθεί και μονταριστεί εκτός χρονικής ακολουθίας», γεγονός που το καθιστά ακατάλληλο ως αποδεικτικό στοιχείο στη δίκη που αναμένεται να ξεκινήσει τον επόμενο μήνα.
«Η παραδοχή οποιουδήποτε από αυτά τα ανακριβή, αναξιόπιστα αρχεία βίντεο θα παραπλανήσει άδικα και θα μπερδέψει το σώμα των ενόρκων εις βάρος του κ. Combs», αναφέρουν οι δικηγόροι του καλλιτέχνη του.
«Η παραδοχή τους θα ήταν απείρως πιο επιζήμια παρά αποδεικτική», υποστηρίζουν.
Το συγκεκριμένο βίντεο, το οποίο προβλήθηκε για πρώτη φορά από το CNN τον Μάιο του περασμένου έτους, αποτέλεσε σημείο αιχμής στην υπόθεση, καθώς αναμένεται να αποτελέσει βασικό αποδεικτικό στοιχείο της κατηγορούσας αρχής ενώπιον των ενόρκων.
Οι δικηγόροι του Diddy, ωστόσο, έχουν επανειλημμένα αμφισβητήσει τη γνησιότητά του, ενώ σε προηγούμενη κίνηση είχαν ισχυριστεί ότι οι ομοσπονδιακές αρχές διέρρευσαν το βίντεο στα μέσα ενημέρωσης με σκοπό να «μολύνουν το σώμα των ενόρκων».
Τον περασμένο μήνα, κατηγόρησαν το CNN ότι «τροποποίησε σημαντικά το απόσπασμα και στη συνέχεια κατέστρεψε το πρωτότυπο πριν το μεταδώσει» τον Μάιο.
Με το αίτημα της Πέμπτης, οι συνήγοροι του Diddy προχώρησαν σε αυτό που πολλοί περίμεναν: ζήτησαν επίσημα από τον δικαστή να απαγορεύσει τη χρήση του βίντεο στη δίκη.
Στο αίτημά τους επικαλούνται έκθεση ειδικού πραγματογνώμονα ψηφιακού υλικού, σύμφωνα με την οποία το βίντεο έχει παραμορφωθεί ανεπανόρθωτα, με επεξεργασίες που – όπως ισχυρίζεται η υπεράσπιση – έγιναν σκόπιμα από το CNN ώστε να φαίνεται η εικόνα χειρότερη.
«Η παραποίηση των βίντεο σχεδιάστηκε ειδικά για να εξάψει τα πάθη του τηλεοπτικού κοινού του CNN, και αυτό ακριβώς ελπίζει να εκμεταλλευτεί η κυβέρνηση στην παρούσα υπόθεση», γράφουν οι δικηγόροι του Diddy.
«Τα βίντεο έχουν επιταχυνθεί ώστε η βία να φαίνεται πιο έντονη. Η ακολουθία έχει αναδιαταχθεί ώστε να μένει στον θεατή η εντύπωση ότι η γυναίκα σύρεται πίσω στο δωμάτιο του ξενοδοχείου. Και τα αποσπάσματα διαγράφουν πλάνα που παρέχουν σημαντικό πλαίσιο, το οποίο καθιστά σαφές ότι τα γεγονότα δεν ήταν τόσο φρικτά όσο θα υποστηρίξει η κυβέρνηση», υποστηρίζουν.
Ο Diddy συνελήφθη τον Σεπτέμβριο και του απαγγέλθηκαν κατηγορίες για τη διεύθυνση μιας εκτεταμένης εγκληματικής οργάνωσης με σκοπό να «ικανοποιεί τις σεξουαλικές επιθυμίες του».
Η υπόθεση επικεντρώνεται στα πολυτελή σεξουαλικά πάρτι «freak offs», όπου ο ίδιος και άλλοι φέρονται να χορηγούσαν ναρκωτικά σε θύματα και στη συνέχεια τα εξανάγκαζαν σε σεξουαλικές πράξεις, ενώ φέρονται να ασκούσαν και βία για να τα κρατήσουν σιωπηλά.
Η δίκη έχει οριστεί να ξεκινήσει στις 5 Μαΐου, αν και η υπεράσπιση έχει ζητήσει αναβολή δύο μηνών. Εάν καταδικαστεί για όλες τις κατηγορίες, που περιλαμβάνουν εμπορία ανθρώπων με σκοπό τη σεξουαλική εκμετάλλευση, συνωμοσία με σκοπό τη διάπραξη οργανωμένου εγκλήματος και μεταφορά προσώπων με σκοπό την πορνεία, ο Diddy αντιμετωπίζει ισόβια κάθειρξη.
Το βίντεο με την Cassie, που προβλήθηκε στο CNN τον Μάιο, δείχνει τον Diddy να επιτίθεται στην τραγουδίστρια στο Intercontinental Hotel τον Μάρτιο του 2016.
Η δημοσιοποίηση του βίντεο προκάλεσε τεράστια δημόσια κατακραυγή και έστρεψε τα φώτα της δημοσιότητας στις κατηγορίες εναντίον του Diddy, ο οποίος τότε αντιμετώπιζε μόνο αστική αγωγή.
Μετά τη μετάδοση του βίντεο, ο ίδιος προχώρησε σε δημόσια απολογία, δηλώνοντας: «Η συμπεριφορά μου σε αυτό το βίντεο είναι αδικαιολόγητη. Αναλαμβάνω πλήρως την ευθύνη για τις πράξεις μου σε αυτό το βίντεο.»
«Ήμουν αηδιασμένος τότε όταν το έκανα. Είμαι αηδιασμένος και τώρα. Ζήτησα επαγγελματική βοήθεια. Ξεκίνησα να πηγαίνω σε θεραπεία, σε κέντρο απεξάρτησης. Έπρεπε να ζητήσω το έλεος και τη χάρη του Θεού. Λυπάμαι πάρα πολύ», συνέχισε.
Από την πλευρά τους, οι εισαγγελείς και οι δικηγόροι των εναγόντων έχουν επικρίνει σφοδρά τις προσπάθειες του Diddy και της υπεράσπισής του να αποκλείσουν το βίντεο από τη δίκη.
Σε σχετικό δικόγραφο, οι εισαγγελείς αναφέρουν ότι ο Diddy επιτίθεται στο βίντεο με σκοπό να «καταπνίξει ένα επιβαρυντικό αποδεικτικό στοιχείο».
Ο Douglas Wigdor, δικηγόρος της Cassie, χαρακτήρισε τα επιχειρήματα του Diddy «ανειλικρινή» τον περασμένο μήνα, δηλώνοντας: «Είμαι βέβαιος ότι το βίντεο αποτυπώνει δίκαια και με ακρίβεια όσα συνέβησαν, θα γίνει δεκτό ως αποδεικτικό στοιχείο και ο Diddy θα λογοδοτήσει για τη διαστροφή του».
