Πολιτικές πιέσεις, κομμένες επιχορηγήσεις και στήριξη στους φοιτητές οδηγούν το EXIT Festival εκτός Σερβίας.
Μετά από ένα τέταρτο του αιώνα παρουσίας, το EXIT Festival, ένα από τα σημαντικότερα φεστιβάλ ηλεκτρονικής και rock μουσικής στην Ευρώπη, ανακοινώνει την αποχώρησή του από τη Σερβία.
Όπως δηλώνουν οι διοργανωτές, το φετινό φεστιβάλ –που θα πραγματοποιηθεί από τις 10 έως τις 13 Ιουλίου στο ιστορικό Φρούριο Πετροβαραντίν στο Νόβι Σαντ– θα είναι και το τελευταίο που φιλοξενείται στη χώρα.
Αιτία για αυτή τη ριζική απόφαση είναι η πολιτική κατάσταση που επικρατεί στη Σερβία, και πιο συγκεκριμένα οι συνέπειες της δημόσιας στήριξης του φεστιβάλ προς τις συνεχιζόμενες φοιτητικές διαδηλώσεις.
Οι κινητοποιήσεις ξέσπασαν μετά την κατάρρευση του στέγαστρου στον σιδηροδρομικό σταθμό του Νόβι Σαντ τον Νοέμβριο του 2024 – ένα τραγικό δυστύχημα που στοίχισε τη ζωή σε 16 ανθρώπους. Οι διαδηλωτές καταγγέλλουν διαφθορά και κακοδιαχείριση από την κυβέρνηση, ενώ οι αρχές, σύμφωνα με το EXIT, απάντησαν «τιμωρώντας» το φεστιβάλ.
Συγκεκριμένα, η κρατική χρηματοδότηση και οι πολιτιστικές επιχορηγήσεις που λάμβανε το φεστιβάλ εδώ και χρόνια αποσύρθηκαν πλήρως, ενώ ορισμένοι από τους βασικούς χορηγούς αποχώρησαν υπό πολιτική πίεση.
«Από τη στιγμή που σταθήκαμε στο πλευρό των φοιτητών που αγωνίζονται για μία πιο ελεύθερη και δίκαιη κοινωνία, έχουμε υποστεί τεράστιες οικονομικές και πολιτικές πιέσεις που στόχο έχουν να μας στερήσουν το θεμελιώδες δικαίωμα στην ελευθερία σκέψης και έκφρασης», αναφέρουν οι διοργανωτές του EXIT.
Ο ιδρυτής και διευθυντής του φεστιβάλ, Dušan Kovačević, δήλωσε χαρακτηριστικά: «Αυτή είναι η πιο δύσκολη απόφαση στην 25ετή ιστορία μας, αλλά πιστεύουμε πως η ελευθερία δεν έχει τιμή».
«Με αυτή την κίνηση δεν υπερασπιζόμαστε μόνο το EXIT, αλλά το βασικό δικαίωμα της ελεύθερης έκφρασης για όλους τους καλλιτέχνες και πολιτιστικούς φορείς στον κόσμο. Καλούμε τους συναδέλφους μας να σταθούν στο πλευρό μας», συνέχισε..
Το EXIT Festival ξεκίνησε το 2000 ως μία φοιτητική, ακτιβιστική πρωτοβουλία για τη δημοκρατία και την ελευθερία στη Σερβία και στα Βαλκάνια.
Από τότε, μετατράπηκε σε έναν θεσμό με διεθνή αναγνώριση, προσελκύοντας πάνω από 200.000 επισκέπτες κάθε χρόνο και φέρνοντας εκατοντάδες εκατομμύρια ευρώ στον τομέα του τουρισμού και της τοπικής οικονομίας.
Το EXIT Festival έχει αποσπάσει πολυάριθμα βραβεία για τη διοργάνωση και την κοινωνική συμβολή του.
«Μέσα από τη μουσική, τη δημιουργικότητα και τον ακτιβισμό, το EXIT ένωσε γενιές και έθνη, αποκατέστησε δεσμούς και έχτισε γέφυρες εκεί που άλλοι επιλέγουν να χωρίζουν», σημειώνεται στην επίσημη ανακοίνωση του φεστιβάλ.
«Φέραμε διεθνή αναγνώριση στη χώρα και την περιοχή μας, την οποία οι ειδικοί χαρακτηρίζουν ανεκτίμητη. Δεν θα επιτρέψουμε να φιμωθούμε», αναφέρεται.
Το φετινό πρόγραμμα του φεστιβάλ είναι εντυπωσιακό και περιλαμβάνει κορυφαία ονόματα όπως οι Tiësto, The Prodigy, Eric Prydz, Solomun, DJ Snake, Hurts, Loreen, The Boomtown Rats, Sex Pistols με τον Frank Carter, Nina Kraviz και Heavy Lungs.
Προς το παρόν, η ομάδα του φεστιβάλ δεν έχει ανακοινώσει πού θα μεταφερθεί η διοργάνωση από το 2026. Αυτό που έχει ξεκαθαρίσει είναι ότι δεν προτίθεται να συνεχίσει σε ένα περιβάλλον όπου η ελευθερία του λόγου αντιμετωπίζεται ως απειλή.
Το EXIT Festival ετοιμάζεται να ανοίξει τις πύλες του για τελευταία φορά στη Σερβία με ένα μήνυμα ξεκάθαρο: εκεί που δεν χωράει η ελεύθερη σκέψη, δεν χωράει ούτε η μουσική.
