Οι FLO ετοιμάζονται για την κυκλοφορία του δεύτερου άλμπουμ τους «Therapy At The Club», μοιράζονται τα μυστικά της ακλόνητης φιλίας τους και εξηγούν γιατί η αυθεντικότητα είναι το μοναδικό «γιατρικό» στη σύγχρονη μουσική βιομηχανία.
Το καλοκαίρι των FLO αναμένεται θερμό, καθώς το βρετανικό συγκρότημα, που αποτελείται από τις Jorja Douglas, Stella Quaresma και Renée Downer, προετοιμάζεται για τη μεγάλη κυκλοφορία του δεύτερου άλμπουμ του, με τίτλο «Therapy At The Club». Ο νέος δίσκος αναμένεται να κυκλοφορήσει την Παρασκευή 24 Ιουλίου, φέρνοντας μαζί του μια φρέσκια αύρα στην R&B σκηνή.
Παράλληλα με τις προετοιμασίες για την κυκλοφορία, οι τρεις καλλιτέχνιδες συνεργάζονται με την Liquid I.V. για μια νέα καμπάνια που αναδεικνύει τη σημασία της ενυδάτωσης κατά τη διάρκεια των απαιτητικών περιοδειών. Στο πλαίσιο αυτής της συνεργασίας, το κοινό παίρνει μια πρώτη γεύση από το ακυκλοφόρητο τραγούδι «Remedied», το οποίο ντύνει μουσικά το τηλεοπτικό σποτ της εταιρείας.
Η πορεία των FLO μετά το πρώτο τους άλμπουμ «Access All Areas», που κυκλοφόρησε τον Νοέμβριο του 2024, υπήρξε καταιγιστική, περιλαμβάνοντας μια παγκόσμια περιοδεία και την πρώτη τους υποψηφιότητα για βραβείο για το Καλύτερο Progressive R&B Άλμπουμ στα Grammy. Σήμερα, οι τρεις γυναίκες μιλούν για τη δυναμική της σχέσης τους και τον τρόπο με τον οποίο καταφέρνουν να παραμένουν ενωμένες σε ένα περιβάλλον που συχνά διαλύει τα συγκροτήματα.
Η νέα διαφήμιση της Liquid I.V. τοποθετεί τις FLO σε έναν ρόλο που απαιτεί αντοχή στις υψηλές θερμοκρασίες, καθώς υποδύονται καλεσμένες σε έναν γάμο. Η κατάσταση αυτή δεν τους είναι καθόλου ξένη, όπως παραδέχθηκαν σε πρόσφατη συνομιλία τους, τονίζοντας ότι η ανάγκη για ενέργεια είναι διαρκής στην καθημερινότητά τους.
«Σίγουρα έχουμε βρεθεί σε τέτοια θέση, ειδικά μετά την έξοδο από τη σκηνή ή ακριβώς πριν ανέβουμε σε αυτήν», ανέφερε η Renée Downer, περιγράφοντας την ένταση των ζωντανών εμφανίσεων. Η Stella Quaresma συμφώνησε, επιβεβαιώνοντας ότι η κούραση είναι μέρος του προγράμματος.
Η Jorja Douglas θυμήθηκε μια συγκεκριμένη στιγμή κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων του διαφημιστικού. «Όταν κάναμε πρόβες για τη διαφήμιση, είχαμε μόλις αποβιβαστεί από την πτήση μας από το Λονδίνο για το Λος Άντζελες και πήγαμε κατευθείαν από το αεροδρόμιο στην πρόβα», είπε η Jorja Douglas.
Η ίδια συνέχισε την περιγραφή της, αναφερόμενη στις δυσκολίες του βιολογικού τους ρολογιού. «Ήταν προφανώς μεσάνυχτα στο Λονδίνο, εκεί όπου ήταν συντονισμένο το σώμα μας. Και δουλεύαμε με τον χορογράφο Fullout Cortland, ο οποίος μας εξαντλεί στη δουλειά, οπότε λέγαμε ότι χρειαζόμαστε οπωσδήποτε το Liquid I.V.», πρόσθεσε η Jorja Douglas.
Η Stella Quaresma τόνισε με χιούμορ την ειλικρίνεια της σχέσης τους με το προϊόν. «Είμαστε πραγματικά οι άνθρωποι της διαφήμισης. Το ζούμε και το αναπνέουμε. Δεν είναι ψέμα», δήλωσε η Stella Quaresma, ενώ η Renée Downer σημείωσε ότι η συνεργασία τους οδήγησε στο να δοκιμάσουν πολλές νέες γεύσεις που πλέον αποτελούν απαραίτητο κομμάτι των απαιτήσεών τους στις συναυλίες.
Οι απαιτήσεις τους στα καμαρίνια, το λεγόμενο rider, αντικατοπτρίζουν την προσπάθειά τους για έναν υγιεινό τρόπο ζωής κατά τη διάρκεια της περιοδείας. «Ζητάμε μερικά φρούτα, αληθινά λεμόνια και φρέσκο τζίντζερ», αποκάλυψε η Stella Quaresma, ενώ η Jorja Douglas πρόσθεσε το μέλι Mānuka στη λίστα.
Μια σημαντική αλλαγή στη ρουτίνα τους αφορά την κατανάλωση αλκοόλ, την οποία επέλεξαν να περιορίσουν δραστικά. «Αισθάνομαι ότι έχουμε αφαιρέσει το αλκοόλ. Το κάνουμε μόνο πού και πού», εξήγησε η Stella Quaresma, αναφερόμενη στην ωριμότητα με την οποία αντιμετωπίζουν πλέον τη δουλειά τους.
Η Jorja Douglas ανέλυσε τον λόγο αυτής της απόφασης. «Το είχαμε στο rider μας και παίρναμε ένα μπουκάλι κάθε βράδυ. Μετά απλώς κατέληγε να είναι σπατάλη επειδή δεν πίναμε. Δεν είμαστε αλκοολικές», τόνισε η Jorja Douglas, εξηγώντας ότι πλέον εφαρμόζουν έναν κανόνα πέντε ημερών για την κατανάλωση αλκοόλ.
Το τραγούδι «Remedied», που ακούγεται στη διαφήμιση, είναι μια αυθεντική pop δημιουργία που επιτρέπει στις FLO να αναδείξουν τις φωνητικές τους ικανότητες χωρίς να χάνουν τη διάθεση για διασκέδαση. Η Jorja Douglas ανέφερε ότι η έμπνευση προήλθε από την Christina Aguilera, η οποία κατάφερε να συνδυάσει την ποιότητα με την ψυχαγωγία.
Ενδιαφέρον παρουσιάζει η απόφασή τους να διατηρήσουν τη βρετανική τους προφορά στο τραγούδι. «Αρχικά, το δεύτερο κουπλέ είχε γραφτεί με αμερικανική προφορά, αλλά μετά είπαμε ότι είμαστε Βρετανίδες και πρέπει να το δείξουμε. Έτσι, το κάναμε με πλήρη βρετανική προφορά», εξήγησε η Jorja Douglas.
Η Renée Downer πρόσθεσε μια ενδιαφέρουσα οπτική για το πώς θα αντιδράσει το κοινό στις Ηνωμένες Πολιτείες. «Πιστεύω ότι θα είναι πολύ ωραίο να βλέπουμε τους Αμερικανούς να τραγουδούν αυτό το τραγούδι με βρετανική προφορά, αντί να συμβαίνει το αντίστροφο», σημείωσε η Renée Downer.
Το άλμπουμ «Therapy At The Club» περιλαμβάνει επίσης τα τραγούδια «Leak It» και το ομώνυμο τραγούδι του δίσκου. Η Stella Quaresma θεωρεί ότι το «Leak It» αντιπροσωπεύει την αυτοπεποίθηση και την αδιαφορία για την αρνητική κριτική, στοιχεία που διαπνέουν ολόκληρο το έργο τους.
Η Renée Downer περιέγραψε τη συναισθηματική πλευρά του δίσκου. «Όλα τα τραγούδια είναι ειλικρινή. Το “Therapy At The Club” είναι το συναισθηματικό, ευάλωτο μέρος. Είναι τα πράγματα που νιώθουν όλοι», ανέφερε η Renée Downer, ενώ η Stella Quaresma συμπλήρωσε ότι το «Remedied» λειτουργεί ως το διασκεδαστικό αντίβαρο.
Η έννοια της «θεραπείας στο club» είναι κεντρική για το συγκρότημα. Για τις FLO, η έξοδος στο club αποτελεί μια μορφή συναισθηματικής εκτόνωσης από τα προβλήματα της καθημερινότητας. «Είναι ένα μαγικό μέρος όπου δεν ξέρεις ποτέ τι θα βρεις», δήλωσε η Renée Downer, περιγράφοντας την εμπειρία της νυχτερινής διασκέδασης.
Η Jorja Douglas ενίσχυσε αυτή την άποψη, τονίζοντας τη θεραπευτική δύναμη της παρέας. «Μερικές φορές δεν θέλεις καν να πας στο club, αλλά μετά οι φίλες σου σε πείθουν και καταλήγεις να περνάς υπέροχα. Οπότε είναι πραγματικά θεραπευτικό με κάποιον τρόπο», είπε η Jorja Douglas.
Η υποψηφιότητα για βραβείο στα Grammy δεν φαίνεται να πρόσθεσε άγχος, αλλά λειτούργησε ως κίνητρο. «Γνωρίζουμε πόσο καλύτερο μπορεί να είναι το επόμενο άλμπουμ μας», δήλωσε η Stella Quaresma, εκφράζοντας την πίστη της στην εξέλιξη του συγκροτήματος.
Η Renée Downer ανέφερε ότι το γεγονός ότι σοβαρές πλατφόρμες και άνθρωποι της βιομηχανίας τις παρακολουθούν είναι συναρπαστικό. «Η μουσική μας γίνεται όλο και καλύτερη, οπότε τώρα ο κόσμος απλώς πρόκειται να το δει αυτό», πρόσθεσε η Renée Downer με βεβαιότητα.
Σχετικά με τη δυναμική των γυναικείων συγκροτημάτων, οι FLO συχνά συγκρίνονται με εμβληματικά συγκρότημα όπως οι 3LW, κάτι που οι ίδιες θεωρούν τιμητικό. Σε μια εποχή που πολλά συγκροτήματα, όπως οι KATSEYE, χάνουν μέλη, οι FLO επιμένουν ότι το μυστικό τους είναι η καθημερινή επικοινωνία.
«Βλέπουμε η μία την άλλη κάθε μέρα και είμαστε ουσιαστικά οι μόνες φίλες που έχουμε, οπότε μιλάμε για τα πάντα», εξήγησε η Renée Downer. Η Jorja Douglas πρόσθεσε ότι η αποστολή των FLO είναι απλή: «Τρεις καλύτερες φίλες που διασκεδάζουν μαζί, αναδεικνύοντας το ταλέντο τους. Είναι πολύ απλό».
Η Stella Quaresma κατέληξε τονίζοντας ότι η κοινή τους πορεία από την εφηβεία μέχρι την ενηλικίωση τις έχει σφυρηλατήσει. «Έχουμε περάσει ακριβώς τα ίδια πράγματα. Πολλά συγκροτήματα δημιουργούνται και ρίχνονται στον κόσμο πολύ γρήγορα. Εμείς είχαμε πολύ χρόνο ανάπτυξης και είμαστε όλες στο ίδιο μήκος κύματος», υπογράμμισε η ίδια.
Οι FLO φαίνεται να έχουν βρει τη χρυσή τομή ανάμεσα στην επαγγελματική επιτυχία και την προσωπική ευτυχία. Με το «Therapy At The Club» προσφέρουν μια υπενθύμιση ότι η αληθινή φιλία και η ενότητα μπορούν να αποτελέσουν την ισχυρότερη βάση για καλλιτεχνική δημιουργία σε έναν κόσμο που αλλάζει διαρκώς.
