Το μουσικό όργανο που άναψε τη σπίθα της αγάπης του George Harrison για την ινδική μουσική.
Το πρώτο σιτάρ που αγόρασε ο George Harrison των Beatles πωλήθηκε σε δημοπρασία στο Λος Άντζελες έναντι του εντυπωσιακού ποσού των 53.000 λιρών.
Το παραδοσιακό ινδικό όργανο έπαιξε καθοριστικό ρόλο στη διαμόρφωση του ήχου των Beatles, οι οποίοι εμπνεύστηκαν από την ινδική μουσική παράδοση χάρη στη φιλία του George Harrison με τον μουσικό Ravi Shankar.
Αξίζει να σημειωθεί ότι το συγκεκριμένο σιτάρ χρησιμοποιήθηκε στο κλασικό τραγούδι «Norwegian Wood» των Beatles.
Ο George Harrison αγόρασε το σιτάρ των 1,2 μέτρων από το κατάστημα Indiacraft στην Oxford Street του Λονδίνου μεταξύ του Αυγούστου και του Οκτωβρίου του 1965.
Ωστόσο, το κράτησε στην κατοχή του μόνο για σύντομο μόνο διάστημα, καθώς το χάρισε σε έναν φίλο του το 1966.
Κατά τη διάρκεια του μήνα μέλιτος που πέρασε το 1966 με την πρώτη σύζυγό του Pattie Boyd στα Μπαρμπάντος, ο George Harrison έδωσε το σιτάρ στον George de Vere Drummond, ο οποίος επέτρεψε στο ζευγάρι να μείνει στην ιδιοκτησία του στο νησία της Καραϊβικής.
Παρόλο που χάρισε το εν λόγω σιτάρ στον Drummond, η αγάπη του για το παραδοσιακό ινδικό όργανο συνέχισε να μεγαλώνει και το 1966 ταξίδεψε στην Ινδία μαζί τον Shankar για να βελτιώσει τις δεξιότητές του να εμβαθύνει τις γνώσεις του.
Ωστόσο, εκείνο το πρώτο σιτάρ ήταν αυτό που άναψε τη σπίθα της αγάπης του τον ινδικό ήχο.
Ο George Harrison είχε πει κάποτε για το αγαπημένο του όργανο: «Πήγα και αγόρασα ένα σιτάρ από ένα μικρό μαγαζί στην κορυφή της Oxford Street που ονομαζόταν Indiacraft – πουλούσε μικρά ξύλινα γλυπτά και θυμιάματα. Ήταν πραγματικά κακής ποιότητας, αλλά το αγόρασα και πειραματιζόμουν λίγο μαζί του.»
«Τέλος πάντων, βρισκόμασταν στο σημείο που είχαμε ηχογραφήσει το backing track του “Norwegian Wood” και χρειαζόταν κάτι παραπάνω», συνέχισε, αναφερόμενος στο κλασικό τραγούδι των Beatles.
«Συνήθως ξεκινούσαμε ψάχνοντας στο συρτάρι για να δούμε αν μπορούσαμε να βρούμε κάτι, έναν νέο ήχο, και σήκωσα το σιτάρ – απλά ήταν πεταμένο εκεί. Δεν είχα καταλάβει πραγματικά τι να το κάνω. Ήταν αρκετά αυθόρμητο: βρήκα τις νότες που έπαιζαν το riff. Ταίριαξε και λειτούργησε», ανέφερε.
Ο George de Vere Drummond διατήρησε στην κατοχή του το σιτάρ του George Harrison για 58 χρόνια πριν αποφασίσει να το πουλήσει μέσω του οίκου δημοπρασιών Nate D Sanders στο Λος Άντζελες.
Ο οίκος δημοπρασιών δήλωσε για την πώληση: «Είμαστε ενθουσιασμένοι με το αποτέλεσμα που ήταν υπερδιπλάσιο της εκτιμώμενης τιμής. Περισσότερο από οποιαδήποτε κιθάρα που χρησιμοποίησε ο Χάρισον κατά τη διάρκεια της καριέρας του με τους Beatles και ως σόλο καλλιτέχνης, το σιτάρ είναι ίσως το όργανο που συνδέεται πιο στενά μαζί του».
Εκπρόσωπος του οίκου Nate D Sanders πρόσθεσε: «Είναι κάτι περισσότερο από ένα όργανο, είναι μία γέφυρα μεταξύ πολιτισμών και μελωδιών. Από τη στιγμή που το απέκτησε το 1965, αυτό το απλό χειροποίητο αντικείμενο πυροδότησε μία επανάσταση.»
Εν τω μεταξύ, πρόσφατα αποκαλύφθηκε ότι πρόκειται να βγει σε δημοπρασία και η 12χορδη ακουστική κιθάρα Framus Hootenanny του John Lennon, η οποία ήταν χαμένη για 50 χρόνια.
Η κιθάρα χρησιμοποιήθηκε σε πολλές ηχογραφήσεις των Beatles κατά τη δεκαετία του 1960, όπως το «Help!», αλλά θεωρούταν χαμένη μέχρι που ανακαλύφθηκε σε μία σοφίτα, σύμφωνα με τον οίκο δημοπρασιών Julien’s Auctions.
Η Framus Hootenanny του John Lennon θα πωληθεί σε δημοπρασία που θα λάβει χώρα στο Hard Rock Cafe στη Νέα Υόρκη και αναμένεται να φτάσει σε τιμή μεταξύ 600.000 και 800.000 δολαρίων.
