Η ιστορική κιθάρα του George Michael από το video clip του «Faith» και δεκάδες σπάνια αντικείμενα από το αρχείο της προσωπικής του βοηθού βγαίνουν στο σφυρί, ενόψει της συμπλήρωσης δέκα ετών από τον θάνατό του.
Ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα αντικείμενα στη σόλο πορεία του George Michael, η ακουστική κιθάρα την οποία κρατούσε στο video clip του θρυλικού τραγουδιού «Faith» το 1987, διατίθεται σε δημοπρασία.
Πρόκειται για το μοντέλο Gretsch Synchromatic 160 με φινίρισμα sunburst, του οποίου η εκτιμώμενη τιμή πώλησης κυμαίνεται ανάμεσα στις 60.000 και 120.000 λίρες Αγγλίας. Το ιστορικό όργανο συνοδεύεται από την αυθεντική του θήκη, πάνω στην οποία υπάρχει επικολλημένη η φράση «Rockabilly Rebel».
Η φράση αυτή αποτελούσε άμεση αναφορά στον ρυθμικό, νοσταλγικό ήχο της δεκαετίας του 1950 που χαρακτήριζε το τραγούδι, το οποίο παρέμεινε για τέσσερις εβδομάδες στο No. 1 των Ηνωμένων Πολιτειών.
Το συγκεκριμένο single αποτέλεσε τον θεμέλιο λίθο για την αυτόνομη πορεία του τραγουδιστή, σηματοδοτώντας την οριστική απομάκρυνσή του από το συγκρότημα των Wham!. Η εικόνα του με το δερμάτινο μπουφάν, τα γυαλιά ηλίου και τη συγκεκριμένη κιθάρα παραμένει μία από τις πιο γνωστές στιγμές στην ιστορία της pop μουσικής.
Η κιθάρα αποτελεί το κεντρικό κομμάτι μιας ευρύτερης συλλογής από το προσωπικό αρχείο της Siobhan Bailey, της επί σειρά ετών προσωπικής βοηθού του τραγουδιστή, η οποία έφυγε από τη ζωή το 2014 σε ηλικία 56 ετών.
Η πώληση διοργανώνεται από τον χήρο της, φέρνοντας στο φως έναν εντυπωσιακό θησαυρό αναμνηστικών. Η Bailey εργάστηκε στο πλευρό του George Michael για περισσότερες από δύο δεκαετίες, συγκεντρώνοντας σπάνιο υλικό από κάθε φάση της καριέρας του.
Εκτός από την κιθάρα Gretsch, η δημοπρασία περιλαμβάνει ακόμη 31 παρτίδες με αντικείμενα μεγάλης ιστορικής αξίας.
Ανάμεσά τους ξεχωρίζουν χρυσοί και πλατινένιοι δίσκοι, επίσημα προγράμματα περιοδειών, αλλά και ένα μεταλλικό αγαλματίδιο φάρου, το οποίο είχε απονείμει στον μουσικό το δημοτικό συμβούλιο της πόλης Μάλαγα το 1989, με εκτιμώμενη τιμή μεταξύ 200 και 400 λιρών. Παράλληλα, διατίθενται ιδιωτικά έγγραφα και σημειωματάρια της Bailey, τα οποία αποκαλύπτουν λεπτομέρειες για τη διοργάνωση των εμφανίσεων του καλλιτέχνη και του συγκροτήματος των Wham!.
Ξεχωριστό ενδιαφέρον παρουσιάζει το επίσημο έγγραφο για τη σειρά εμφάνισης των Wham! στη συναυλία Live Aid το καλοκαίρι του 1985.
Εξίσου σημαντικό είναι και το αναλυτικό ημερολόγιο της ιστορικής περιοδείας του συγκροτήματος στην Κίνα την ίδια χρονιά, όταν έγιναν το πρώτο δυτικό pop συγκρότημα που περιόδευσε στη χώρα. Εκείνο το ταξίδι είχε απαθανατιστεί μέσα από τον φακό του σκηνοθέτη Lindsay Anderson στην ταινία «Wham! in China: Foreign Skies», η οποία επανακυκλοφόρησε πρόσφατα σε νέα εκδοχή με τίτλο «Wham! 10 Days in China».
Στα εκθέματα περιλαμβάνεται επίσης μία εξαιρετικά σπάνια προωθητική κασετίνα για το άλμπουμ «Older» του 1996, η οποία δεν διατέθηκε ποτέ στα καταστήματα και αναμένεται να αγγίξει τις 300 με 600 λίρες.
Επιπλέον, δημοπρατούνται προσωπικές προσκλήσεις που είχε λάβει ο καλλιτέχνης, όπως εκείνη για μία δεξίωση της τηλεοπτικής σειράς «EastEnders», αλλά και μία πρόσκληση για γεύμα με τον David Beckham και τη Victoria Beckham το 2002. Η συγκεκριμένη κάρτα ανέφερε χαρακτηριστικά: «χειράμαξες rickshaw στο σούρουπο, ένδυμα: επίσημο ένδυμα white tie και διαμάντια».
Τη συλλογή συμπληρώνουν 49 φωτογραφίες, αρκετές από τις οποίες τράβηξε η ίδια η Bailey και δεν έχουν παρουσιαστεί ποτέ στο ευρύ κοινό.
Την ίδια στιγμή, ένα ακόμη αναγνωρίσιμο αντικείμενο από την εποχή του άλμπουμ «Faith» βγαίνει προς πώληση σε ξεχωριστή εκδήλωση. Πρόκειται για τα αυθεντικά γυαλιά ηλίου Ray-Ban που φορούσε ο τραγουδιστής κατά τη διάρκεια της περιοδείας του, τα οποία αναμένεται να φτάσουν τις 15.000 έως 30.000 λίρες στη δημοπρασία Music Memorabilia Live στο Λονδίνο στις αρχές Οκτωβρίου.
Οι συγκεκριμένες δημοπρασίες συμπίπτουν με τη συμπλήρωση δέκα χρόνων από τον θάνατο του George Michael τον προσεχή Δεκέμβριο, μία συγκυρία που συνοδεύεται από ένα ευρύ κύμα επανεκτίμησης της δισκογραφίας του.
Στο επίκεντρο αυτού του ενδιαφέροντος βρίσκεται η νέα ταινία με τίτλο «George Michael: The Faith Tour», η οποία θα κυκλοφορήσει στις 6 Νοεμβρίου. Το φιλμ βασίζεται σε αρχειακό υλικό από μία συναυλία του 1988 στο Παρίσι, το οποίο ανακαλύφθηκε πρόσφατα και αποκαταστάθηκε ψηφιακά.
Τη σκηνοθεσία της ταινίας συνυπογράφει ο Andy Morahan, ο οποίος είχε σκηνοθετήσει και το αρχικό βίντεο για το τραγούδι «Faith». Το υλικό προέρχεται από δεκατέσσερις κάμερες των 35mm που είχαν κινηματογραφήσει κάθε πτυχή της ζωντανής εμφάνισης του Michael στο Παρίσι. Πριν από την προβολή της συναυλίας, θα παρουσιάζεται μία ταινία μικρού μήκους σε σκηνοθεσία της Mary McCartney, η οποία συνδυάζει αδημοσίευτες φωτογραφίες του Herb Ritts με μία άγνωστη μέχρι σήμερα ηχητική συνέντευξη του τραγουδιστή.
Την κινηματογραφική κυκλοφορία θα συνοδεύσει και ένα ζωντανά ηχογραφημένο άλμπουμ με δεκαοκτώ τραγούδια, το οποίο φέρει επίσης τον τίτλο «George Michael: The Faith Tour».
Η δημοπρασία των αντικειμένων της Siobhan Bailey έχει προγραμματιστεί για τις 29 Οκτωβρίου και θα διεξαχθεί τόσο διαδικτυακά όσο και με φυσική παρουσία στον οίκο Sworders στο Stansted Mountfitchet της κομητείας του Έσεξ. Τα εκθέματα θα εκτεθούν για το κοινό στο παράρτημα του οίκου στο Λονδίνο από τις 20 έως τις 27 Οκτωβρίου.
Η εμφάνιση αυτών των ιστορικών κειμηλίων φέρνει ξανά στην επιφάνεια τη σχολαστική αισθητική και το απαράμιλλο στυλ που διαμόρφωσε ο George Michael στα τέλη της δεκαετίας του 1980. Η κιθάρα του «Faith» δεν υπήρξε απλώς ένα μουσικό όργανο, αλλά το απόλυτο σύμβολο της καλλιτεχνικής του ανεξαρτησίας και της μεταμόρφωσής του σε ένα διεθνές μουσικό σύμβολο.
Καθώς πλησιάζει η δέκατη επέτειος από την απώλειά του, το αμείωτο ενδιαφέρον των συλλεκτών και των θαυμαστών επιβεβαιώνει ότι η κληρονομιά του παραμένει ζωντανή και επιδραστική.
