Από τις νοσταλγικές μελωδίες των The Cars που σημάδεψαν τα ραδιόφωνα των ’80s μέχρι τα ξόρκια ενός καινούργιου κινηματογραφικού κόσμου, η Hailee Steinfeld ξαναπιάνει το νήμα μιας ιστορίας που ενώνει τη μουσική με τη μαγεία της μεγάλης οθόνης.
Όταν οι χαρακτηριστικές συγχορδίες των συνθεσάιζερ από το 1984 συναντούν τα φωτεινά χρώματα του σύγχρονου animation, το αποτέλεσμα μοιάζει με ένα καλοδουλεμένο ταξίδι στον χρόνο. Η Hailee Steinfeld αποφάσισε να κοιτάξει πίσω στη χρυσή εποχή του new wave, επιλέγοντας να διασκευάσει το κλασικό «Magic» των The Cars για τις ανάγκες της νέας ταινίας κινουμένων σχεδίων της Disney με τίτλο «Hexed». Το τραγούδι κυκλοφόρησε στις 23 Οκτωβρίου, ανοίγοντας τον δρόμο για τη μεγάλη κινηματογραφική πρεμιέρα που έχει οριστεί για τις 25 Νοεμβρίου.
Για την ίδια, η επαφή με την ταινία είναι βαθιά προσωπική και πολυεπίπεδη. Η Steinfeld αναλαμβάνει τον πρωταγωνιστικό ρόλο, δανείζοντας τη φωνή της στην Billie Doe, μια έφηβη που βλέπει την ήσυχη καθημερινότητά της στα προάστια να ανατρέπεται μόλις συνειδητοποιεί ότι κρύβει μέσα της αληθινές μαγικές δυνάμεις. Αυτή η απρόσμενη αποκάλυψη την παρασύρει μακριά από τον γνώριμο κόσμο της, οδηγώντας την στα βάθη ενός αχανούς βασιλείου μαγισσών που φέρει το όνομα Hexe.
Στην πορεία αυτή η πρωταγωνίστρια δεν είναι μόνη της, καθώς πλαισιώνεται από ένα εντυπωσιακό σύνολο ηθοποιών που χαρίζουν τις φωνές τους στους υπόλοιπους χαρακτήρες. Ονόματα όπως η Jodie Foster, η Rashida Jones, ο Walton Goggins, η Tracey Ullman και ο Stephen Fry συνθέτουν μια δυναμική ομάδα που ζωντανεύει αυτό το παράδοξο σύμπαν. Μέσα σε αυτό το περιβάλλον, η μουσική παρουσία της Steinfeld λειτουργεί ως ηχητική γέφυρα ανάμεσα στη φαντασία και τη ρεαλιστική εφηβική αναζήτηση.
Στη νέα εκτέλεση του «Magic», η καλλιτέχνιδα επέλεξε να σεβαστεί απόλυτα την ταυτότητα που είχε δώσει αρχικά το συγκρότημα από τη Βοστώνη. Τα πλήκτρα που παραπέμπουν κατευθείαν στη δεκαετία του 1980 παραμένουν στο επίκεντρο, αποκτώντας ωστόσο μια καθαρή, σύγχρονη παραγωγή που ταιριάζει στα δεδομένα της σημερινής pop. Οι στίχοι διατηρούν τον αυθεντικό τους ρομαντισμό, παρουσιάζοντας τη μαγεία όχι απλώς ως υπερφυσικό στοιχείο, αλλά ως μια εσωτερική δύναμη που ωθεί τον αφηγητή να κάνει το επόμενο βήμα.
Το αρχικό κομμάτι κουβαλά μια βαριά ιστορία επιτυχίας στα αμερικανικά ραδιόφωνα. Όταν οι The Cars το κυκλοφόρησαν το 1984, κατάφεραν να φτάσουν μέχρι το No. 12 του Billboard Hot 100, υπογράφοντας μία από τις πιο αναγνωρίσιμες στιγμές της δισκογραφίας τους. Ήταν η εποχή που ο ήχος τους γεφύρωνε με ιδανικό τρόπο την ενέργεια του rock με την ανεμελιά της pop, κερδίζοντας την προσοχή μιας ολόκληρης γενιάς ακροατών.
Εκείνη η επιτυχία του «Magic» δεν ήταν ένα μεμονωμένο γεγονός για το συγκρότημα, αλλά μέρος μιας μακράς σειράς σπουδαίων επιδόσεων στα charts. Οι The Cars είχαν ήδη δει το «Drive» να φτάνει στο No. 3 και το «Shake It Up» να κατακτά το No. 4, ενώ τα τραγούδια «You Might Think» και «Tonight She Comes» ανέβηκαν μέχρι το No. 7. Αυτή η διαρκής παρουσία εδραίωσε το συγκρότημα ως έναν από τους βασικούς πυλώνες του ραδιοφώνου της δεκαετίας εκείνης.
Τα τραγούδια των The Cars συνεχίζουν να μιλούν με αμεσότητα, αποδεικνύοντας ότι η αυθεντική μουσική δεν χάνει ποτέ τη λάμψη της. Για τη Steinfeld, η συγκεκριμένη επιλογή αποτελεί ένα ακόμη επιτυχημένο βήμα σε μια καριέρα που απλώνεται με άνεση σε διαφορετικά καλλιτεχνικά πεδία.
Τώρα, η νέα διασκευή του «Magic» επαναφέρει εκείνη τη μελωδική ευφορία σε ένα εντελώς καινούργιο κοινό.
Από την πλευρά της, η Steinfeld διαθέτει τη δική της αυτόνομη και αξιοσημείωτη πορεία στη μουσική βιομηχανία. Έχει ήδη παρουσιάσει πέντε τραγούδια στο Billboard Hot 100, με πιο φωτεινό παράδειγμα τη συνεργασία της με τους Grey και τον Zedd στο «Starving», το οποίο είχε φτάσει επίσης στο No. 12 το 2016. Η ικανότητά της να κινείται ανάμεσα στις κινηματογραφικές αίθουσες και τα ραδιοφωνικά charts αποτελεί πλέον το σήμα κατατεθέν της καλλιτεχνικής της ταυτότητας.
Αυτή η συνάντηση των δύο ιδιοτήτων της δεν είναι μια καινούργια συνήθεια, αλλά μια συνειδητή επιλογή που επαναλαμβάνεται σταθερά. Πολύ συχνά, οι ρόλοι που αναλαμβάνει στην οθόνη συνοδεύονται από αντίστοιχα μουσικά θέματα, επιτρέποντάς της να εξερευνά τους χαρακτήρες της και μέσα από το στούντιο ηχογράφησης. Κάθε τέτοιο τραγούδι λειτουργεί ως προέκταση της παρουσίας της στην υποκριτική, χτίζοντας έναν ενιαίο δημιουργικό κόσμο.
Χαρακτηριστικό δείγμα αυτής της τακτικής ήταν η κυκλοφορία του τραγουδιού «Dangerous» τον Απρίλιο του 2025 για τις ανάγκες της ταινίας «Sinners». Εκείνη η κυκλοφορία είχε δείξει την πρόθεσή της να επενδύει ουσιαστικά στα soundtrack των ταινιών όπου πρωταγωνιστεί. Η διαφορά με την ταινία «Hexed» είναι ότι τώρα δοκιμάζει τις δυνάμεις της πάνω σε μια ιστορική μελωδία, δίνοντας νέα πνοή σε ένα δοκιμασμένο υλικό.
Σε παλαιότερη συνέντευξή της στο Billboard με αφορμή το «Dangerous», η ίδια είχε αναλύσει με σαφήνεια αυτή τη διπλή της φύση. «Το να συνδυάζω τη μουσική με την υποκριτική με αυτόν τον τρόπο μοιάζει με την πληρέστερη έκφραση του εαυτού μου», είχε δηλώσει χαρακτηριστικά. Αυτή ακριβώς η φιλοσοφία βρίσκει την ιδανική εφαρμογή της στην Billie Doe, καθώς η ηρωίδα ανακαλύπτει ταυτόχρονα τη φωνή της και τη μαγεία της.
Το τραγούδι λειτουργεί ως μια πρώτη γνωριμία με την ατμόσφαιρα του Hexe, προετοιμάζοντας το έδαφος για μια μεγάλη οικογενειακή έξοδο στους κινηματογράφους.
Κρατώντας το μικρόφωνο και δανείζοντας τη φωνή της σε μια νέα ηρωίδα, η Hailee Steinfeld αποδεικνύει ότι η πραγματική μαγεία κρύβεται στις ιστορίες που αντέχουν στον χρόνο. Καθώς το «Hexed» ετοιμάζεται για τις σκοτεινές αίθουσες, το παλιό new wave βρίσκει ξανά τον δρόμο του προς τα φώτα.
