Ακολουθώντας μία σωματικά απαιτητική θεραπεία και μία συγκινητικά προσωπική αναμέτρηση με τον χρόνο, η Halsey ετοιμάζει μία επετειακή περιοδεία που ισορροπεί ανάμεσα στη νοσταλγία και τη μαρτυρία ενός σώματος που αντιστέκεται.
Λίγες συναυλίες μπορούν να ονομάζονται καλλιτεχνική πράξη πίστης. Για τη Halsey, όμως, η περιοδεία «Back to Badlands» δεν είναι απλώς ένα μουσικό γεγονός — είναι ένα ζωντανό ντοκουμέντο του τι σημαίνει να επιμένεις να δημιουργείς κάτω από το βάρος της φθοράς.
Ενώ υποβάλλεται σε χημειοθεραπεία για να αντιμετωπίσει την επίμονη διάγνωση που τη συνοδεύει από το 2022, η ίδια ετοιμάζεται πυρετωδώς για την επετειακή της επιστροφή στη σκηνή, με μία περιοδεία που θα βασιστεί σε ένα άλμπουμ – ορόσημο της καριέρας της: το «Badlands».
Η Halsey, σε μία από τις πιο δυναμικές της περιόδους, βρέθηκε να διαχειρίζεται ταυτόχρονα την καλλιτεχνική της πορεία και μία διπλή ιατρική διάγνωση: λύκος και μία σπάνια λεμφοϋπερπλαστική διαταραχή των Τ-κυττάρων.
Την αποκάλυψη, όπως και πολλά άλλα, την έκανε η ίδια, με ειλικρίνεια, τον Ιούνιο του 2024, έπειτα από δύο χρόνια σιωπής. Το άλμπουμ «The Great Impersonator», που κυκλοφόρησε τον Οκτώβριο, αποτέλεσε την πρώτη δημόσια έκφραση αυτής της σιωπής: μία μουσική εξομολόγηση για όσα η ασθένεια αφαιρεί — και για όσα η τέχνη μπορεί να ξαναφέρει.
Μέσω αναρτήσεων σε TikTok και συνεντεύξεων, ενημερώνει συνεχώς τους θαυμαστές της. Στις 25 Σεπτεμβρίου εμφανίστηκε στο σπίτι της και ανακοίνωσε: «Μόλις έκανα μερικές ακόμα συνεδρίες χημειοθεραπείας», δείχνοντας το port που έχει τοποθετηθεί κοντά στο στέρνο της — μικρή, σιωπηλή υπενθύμιση πως η τέχνη δεν κάνει πάντα εξαιρέσεις στη φθορά. «Ολοκληρώσαμε το show του “Back to Badlands” και θα είναι απίστευτο.»
Η θεραπεία αντιμετώπισης λεμφοϋπερπλαστικών διαταραχών περνά συχνά μέσα από κύκλους χημειοθεραπείας, καθώς αυτές επηρεάζουν τα λευκά αιμοσφαίρια, οδηγώντας ενίοτε σε σοβαρές παθήσεις όπως λευχαιμία ή λέμφωμα. Σε άλλες περιπτώσεις, μπορεί να προκαλέσουν ανεξέλεγκτες αντιδράσεις από το ίδιο το ανοσοποιητικό σύστημα.
Η Halsey, γνωστή για τη διαφάνεια με την οποία μοιράζεται τις προσωπικές της δυσκολίες, δεν έκρυψε πως οι παρενέργειες της θεραπείας είναι εξαντλητικές: «Μετά τις συνεδρίες είναι σχεδόν αδύνατο να σταθώ όρθια για περίπου μία εβδομάδα. Αυτό που βλέπετε είναι εμένα ανάμεσα στις θεραπείες, όταν έχω λίγη ενέργεια.»
Σε ένα πρόσφατο στιγμιότυπο από την καθημερινότητά της, αποκάλυψε με χιούμορ και μία δόση ειρωνείας ένα περιστατικό με τον αρραβωνιαστικό της, Avan Jogia.
«Περάσαμε μπροστά από το [νεκροταφείο] Hollywood Forever Cemetery, και μου είπε: “Σε λίγο θα είσαι κι εσύ εδώ μέσα.” Έπαθα σοκ μέχρι που το διευκρίνισε: “Ωχ, όχι έτσι! Εννοώ για το live σου — την πρεμιέρα της περιοδείας σου.”»
Με μία ελαφρότητα που αποδομεί τον φόβο, η Halsey σχολίασε: «Τουλάχιστον αυτό ήταν πολύ καλύτερο από αυτό που νόμιζα ότι εννοούσε. Ανυπομονώ να παίξω εκεί.»
Αυτό το live δεν είναι πάντως ένα οποιοδήποτε. Στο πλαίσιο της περιοδείας «Back to Badlands», που ξεκινά στις 14 Οκτωβρίου, η Halsey θα παρουσιάσει το «Badlands» ολόκληρο — μία επιστροφή στην απαρχή της δισκογραφικής πορείας της που θα συνοδευτεί από b-sides, σπάνιες επιλογές και ίσως την πιο συναισθηματικά φορτισμένη setlist της μέχρι σήμερα.
Τραγούδια όπως τα «Gasoline», «Castle» και «Control» δεν είναι απλώς επιτυχίες, είναι κραυγές δύναμης, γραμμένες κάποτε σε μία άλλη εποχή, ερμηνευμένες τώρα υπό το φως μίας πολύ διαφορετικής πραγματικότητας.
Μιλώντας στο Rolling Stone, η ίδια είπε: «Η περιοδεία “Back to Badlands”κείναι ουσιαστικά όλα όσα σημαίνει το “Badlands”, αλλά μέσα από το πρίσμα όσων έχω μάθει σήμερα. Είναι τα θέματα που παραμένουν μαζί μου, όσα άφησα πίσω και όσα έχουν αλλάξει.»
«Ως μουσικός, όταν τραγουδάς κομμάτια που έγραψες πριν δέκα χρόνια και συνειδητοποιείς ότι ακόμη σε αφορούν, είναι σαν να παραδέχεσαι: “Μάλλον δεν πήρα ακόμη το αναθεματισμένο μάθημα.” Κάθε βράδυ αναγκάζεσαι να ξαναζείς τα ίδια. Αυτή θα είναι η ουσία της περιοδείας για μένα», συνέχισε.
Η επετειακή αυτή περιοδεία έρχεται σε μία ιδιαιτέρως φορτωμένη περίοδο. Μετά το τέλος της προηγούμενης περιοδείας της, «For My Last Trick Tour», τον Ιούλιο, η Halsey συνέχισε χωρίς σταματημό — μόνο που αυτή τη φορά, το στοίχημα είναι μεγαλύτερο. Σε λίγες μέρες, κλείνει τα 31.
«Είμαι τόσο απασχολημένη, που ούτε το έχω σκεφτεί», σχολιάζει με την ήρεμη συγκέντρωση ενός ανθρώπου που παλεύει με το χρονόμετρο — και με το σώμα του.
Η περιοδεία «Back to Badlands» δεν πρόκειται να είναι απλώς μία επανάληψη. Είναι η γεφύρωση μίας δεκαετίας ανάμεσα σε αυτό που υπήρχε και σε αυτό που επέζησε. Πρόκειται για έναν διάλογο ανάμεσα στο τότε και το τώρα, για μία γυναίκα που στέκει στη σκηνή παίζοντας με όσα της ανήκαν και με όσα διεκδικεί να ξανακερδίσει. Όταν η προσωπική δοκιμασία μεταμορφώνεται σε συλλογική εμπειρία, τότε η μουσική γίνεται όχι μόνο θεραπεία, αλλά και μαρτυρία.
Για τη Halsey, η περιοδεία είναι ίσως η πιο θαρραλέα μορφή επιστροφής. Και για όσους θα τη δουν να ανεβαίνει ξανά στη σκηνή, δεν θα είναι απλώς μία συναυλία — θα είναι ένα τελετουργικό επιβίωσης και ευγνωμοσύνης, με ήχο, φως και ψυχή.
@halsey can’t wait to be in there soon! 🪦
