Στην πιο επιτυχημένη χρονιά της πορείας του, ο πολυπράγμων Hongjoong των ATEEZ απομακρύνεται για λίγο από τις απαιτήσεις των σταδίων, αναμετριέται με την έννοια της πληρότητας και ταξιδεύει σε έναν προσωπικό γαλαξία όπου η επιστροφή στην αφετηρία είναι δεδομένη.
Τον περασμένο Απρίλιο, ο Hongjoong επέστρεψε στο φεστιβάλ Coachella χωρίς να έχει καμία απολύτως επαγγελματική υποχρέωση. Δύο χρόνια νωρίτερα, είχε ανέβει στη σκηνή της κοιλάδας Indio όταν οι ATEEZ έγραψαν ιστορία ως το πρώτο ανδρικό K-pop συγκρότημα που εμφανίστηκε στη διοργάνωση. Αυτή τη φορά βρέθηκε εκεί αποκλειστικά ως θεατής, παρακολουθώντας τους συναδέλφους του να εργάζονται.
Κατά τη διάρκεια της παρουσίας του στον χώρο, είχε την ευκαιρία να συναντηθεί με καλλιτέχνες όπως ο Teddy Swims, η PinkPantheress, ο Central Cee, ο Swae Lee και ο Daesung των BIGBANG. «Εκείνη την ημέρα πήρα τόση έμπνευση», εξήγησε ο ίδιος σε συνέντευξή του στο Billboard σχετικά με τις επαφές του.
«Μου αρέσει πραγματικά να αποκτώ εμπειρίες παντού», συμπλήρωσε ο τραγουδιστής. Επιστρέφοντας αμέσως μετά στο Λος Άντζελες, έκλεισε μία συνεδρία στο στούντιο και δημιούργησε ένα ατμοσφαιρικό pop τραγούδι, το οποίο διευκρινίζει ότι δεν είναι απλώς χαλαρωτικό, αλλά αφορά ένα συναίσθημα που κυνηγούσε σε ολόκληρη τη ζωή του.
Αυτό το κομμάτι κυκλοφορεί την Παρασκευή 18 Σεπτεμβρίου με τον τίτλο «ENOuGH». Πρόκειται για μία συνεργασία με τον Αμερικανό τραγουδιστή Bazzi, η οποία διακρίνεται για τον νωχελικό της ρυθμό, τη διάχυτη συναισθηματική ειλικρίνεια και, κυρίως, για το γεγονός ότι δεν θυμίζει σε τίποτα τον ήχο του συγκροτήματος του οποίου ηγείται, στην πιο δυναμική φάση της σταδιοδρομίας τους.
Στις 26 Ιουνίου, οι ATEEZ κυκλοφόρησαν το EP «GOLDEN HOUR : Part.5» και μόλις δύο ημέρες αργότερα έκαναν το ντεμπούτο τους ως επικεφαλής στο φεστιβάλ BST Hyde Park στο Λονδίνο. Το νέο τους υλικό χάρισε στο συγκρότημα την τρίτη του πρωτιά στο No. 1 του Billboard 200, κάνοντας είσοδο με πωλήσεις ισοδύναμες των 228.000 άλμπουμ, επίδοση που αποτελεί προσωπικό ρεκόρ καριέρας.
Στην πατρίδα τους, τη Νότια Κορέα, το βασικό single «BAD» ανέβηκε στα τοπικά charts χάρη και σε μία χορευτική τάση που έγινε viral, βοηθώντας το συγκρότημα να εξασφαλίσει την πρώτη του είσοδο στο Billboard Global 200. Παράλληλα, για τον επόμενο μήνα, μία ολόκληρη ημέρα αφιερωμένη στους ATEEZ και στους θαυμαστές τους στο παρθενικό φεστιβάλ 82WORLD: LA έχει ήδη ανακοινωθεί ως sold-out.
Ωστόσο, όλη αυτή η τεράστια επιτυχία δεν διαφαίνεται καθόλου όταν ο Hongjoong εμφανίζεται σε μία απογευματινή βιντεοκλήση τον Αύγουστο μέσα από ένα ηλιόλουστο δωμάτιο ξενοδοχείου στο Λος Άντζελες. Είναι ντυμένος απλά, φορώντας ένα λευκό μπλουζάκι με V του οποίου έχει κόψει τη λαιμόκοψη, μερικά ασημένια δαχτυλίδια στα δάχτυλα και ένα μόνο νύχι βαμμένο μαύρο. Αυτό το τελευταίο αποτελεί μία συνήθεια που δεν αποχωρίζεται σχεδόν ποτέ, θέλοντας να ενισχύσει την εκστρατεία Polished Man για τον τερματισμό της βίας κατά των παιδιών.
Μοιάζει περισσότερο με κάποιον που απολαμβάνει μία σπάνια περίοδο καλοκαιρίας χωρίς να βιάζεται να πάει πουθενά, παρά με τον επικεφαλής ενός από τα πιο σκληρά εργαζόμενα συγκροτήματα της K-pop. «Είμαστε τόσο απασχολημένοι αυτές τις μέρες», παραδέχθηκε ο ίδιος χαμογελώντας. «Αλλά επιτέλους έχω την ευκαιρία να χαλαρώσω λίγο εδώ», πρόσθεσε ο καλλιτέχνης.
Το γεγονός ότι ο ίδιος παρουσιάζει ένα τόσο διακριτικό προσωπικό τραγούδι δεν αποτελεί προάγγελο οριστικής σόλο απομάκρυνσης. «Αν επρόκειτο να κάνω ένα κανονικό σόλο ντεμπούτο, ίσως να προετοιμαζόμουν για περισσότερο από έναν χρόνο», ξεκαθάρισε ο Hongjoong.
«Όμως αυτό το τραγούδι το έφτιαξα τον Απρίλιο στο Λος Άντζελες», συμπλήρωσε ο τραγουδιστής. Ένα ολοκληρωμένο προσωπικό ξεκίνημα θα απαιτούσε πολύ περισσότερο χρόνο από τους λίγους μήνες που χρειάστηκαν για το «ENOuGH», ένα κομμάτι που γεννήθηκε στη διάρκεια ενός διαλείμματος, σε μία στιγμή όπου για πρώτη φορά μετά από καιρό δεν ήταν σίγουρος για το τι ακριβώς δημιουργούσε.
«Προσπάθησα απλώς να φτιάξω ένα χαλαρωτικό τραγούδι, αλλά όχι μόνο χαλαρωτικό», ανέφερε για εκείνες τις ημέρες ηχογραφήσεων. «Προτού ξεκινήσω τη μουσική στο Λος Άντζελες, πριν αυτό το κομμάτι γίνει το “ENOuGH”, εστίαζα απλώς στο να φτιάξω ωραίους ήχους. Όμως για αυτό το τραγούδι είχα ένα πολύ συγκεκριμένο μήνυμα που ήθελα να γράψω και το συζητήσαμε πριν αρχίσουμε τη διαδικασία», εξήγησε.
Συνεχίζοντας τις σκέψεις του, στάθηκε στην πορεία του με το συγκρότημα και στην ανάγκη προσωπικής εξέλιξης. «Βάδιζα πάντα μαζί με τους ATEEZ και είμαι πραγματικά ευτυχισμένος με αυτό», δήλωσε ο καλλιτέχνης.
«Ταυτόχρονα είμαι πλέον 27 ετών και έχω συμπληρώσει οκτώ χρόνια με τους ATEEZ», πρόσθεσε ο ίδιος. «Έγραψα πάρα πολλά τραγούδια για το συγκρότημα αλλά και για μένα, και τώρα νομίζω ότι πρέπει να αποκτήσω περισσότερες εμπειρίες, γιατί αυτό θα έχει θετικό αντίκτυπο ξανά στους ATEEZ και σε εμένα. Γι’ αυτό ξεκίνησα αυτή τη συνεργασία και θεωρώ ότι αυτό το τραγούδι ήταν ό,τι έπρεπε για να γίνει η αρχή», συμπλήρωσε.
Ο Kim Hongjoong έχει περάσει σχεδόν μία δεκαετία ως επικεφαλής των ATEEZ, λειτουργώντας παράλληλα ως σταθερός τραγουδοποιός και βασικός παραγωγός, έχοντας σχεδόν 200 τραγούδια επίσημα καταχωρημένα στο όνομά του. Τον περασμένο Μάιο έκανε το ντεμπούτο του ως μουσικός επιμελητής στην ανεξάρτητη ταινία «Hallucination», η οποία προβλήθηκε στο Διεθνές Φεστιβάλ Κινηματογράφου της Τζοντζού.
Λίγες εβδομάδες αργότερα, συμμετείχε στο soundtrack της παραγωγής «K-POPS!» σε ένα τραγούδι δίπλα στον Anderson .Paak και τον Jay Park. Τον επόμενο μήνα ετοιμάζεται να κάνει το πρώτο του σόλο φεστιβαλικό βήμα, παρουσιάζοντας το πρώτο του ζωντανό DJ set με το καλλιτεχνικό ψευδώνυμο NO1 στο φεστιβάλ EDC Korea.
Παρόλα αυτά, όπως περιγράφει ο ίδιος, η χρονιά ξεκίνησε με έντονη εσωτερική σύγχυση. «Πέρυσι πίστευα πραγματικά ότι γνώριζα τον εαυτό μου πολύ καλά, γιατί ξέρω τι μπορώ να κάνω και ποια είναι τα καλά και τα κακά μου σημεία», εξομολογήθηκε ο καλλιτέχνης.
«Όμως στις αρχές αυτής της χρονιάς ένιωσα ότι εξακολουθώ να μαθαίνω για μένα», συνέχισε ο τραγουδιστής. «Όταν γράφω τραγούδια, μερικές φορές χρησιμοποιώ ψηλές νότες και άλλες φορές χαμηλές. Πίστευα ότι οι ψηλές μου νότες είναι καλές επειδή ο φωνητικός μου τόνος είναι πολύ ψηλός, οπότε σκεφτόμουν ότι θα χρησιμοποιώ απλώς αυτό. Αλλά όταν άκουσα τα τραγούδια που είχα ετοιμάσει, σκέφτηκα ότι τίποτα δεν ήταν καλό», ανέφερε.
Αυτή η διαπίστωση τον οδήγησε σε ένα έντονο αίσθημα ανεπάρκειας. «Αυτό με έκανε να μην νιώθω πλήρης, ίσως επειδή οι καλλιτέχνες αλλάζουν πάντα τις προτιμήσεις και τα είδη της μουσικής τους», σημείωσε, αναζητώντας τη διαφορά ανάμεσα σε όσα έμαθε να κάνει καλά και στους λόγους που τον ώθησαν να ασχοληθεί εξαρχής με το τραγούδι.
«Σκέφτηκα ότι έπρεπε να μάθω περισσότερα για τον εαυτό μου, τόσο μέσα στους ATEEZ όσο και έξω από αυτούς, γιατί θέλω να γνωρίζω τι μου αρέσει και τι πραγματικά δεν μου αρέσει», εξήγησε ο Hongjoong. «Γι’ αυτό το συγκεκριμένο στιλ είναι αρκετά διαφορετικό από ό,τι έφτιαχνα στο παρελθόν και από το ύφος των ATEEZ», τόνισε.
Αναγνωρίζει άλλωστε και ο ίδιος τις δυνατότητές του στη σκηνή. «Λατρεύω το ύφος του συγκροτήματος και ξέρω ότι τα καταφέρνω εξαιρετικά στο χαρισματικό ραπ, αλλά την ίδια στιγμή, τα τραγούδια που άκουγα όταν ήμουν μικρός ήταν σχεδόν όλα συναισθηματικά», εξήγησε ο καλλιτέχνης. «Έτσι ξεκίνησα αυτό το κομμάτι με αυτού του είδους τις συναισθηματικές συγχορδίες, αλλά και με έναν πολύ μοναδικό και άνετο ήχο», πρόσθεσε.
Η επιβλητική του παρουσία είναι αδιαμφισβήτητη σε κομμάτια όπως το «Say My Name», στα κουπλέ του «This World» ή στην περσινή προσωπική του δουλειά «NO1», ωστόσο αποφεύγει να εγκλωβιστεί σε ένα συγκεκριμένο είδος. «Στο άμεσο μέλλον το στιλ μου μπορεί να αλλάξει, οπότε θέλω να δοκιμάσω συνεργασίες με περισσότερους καλλιτέχνες», δήλωσε.
«Αν κυκλοφορήσω περισσότερα τραγούδια, νομίζω ότι πολλά πράγματα θα αλλάξουν μέσα σε έναν χρόνο, επειδή ακόμα μαθαίνω τον εαυτό μου», συμπλήρωσε ο τραγουδιστής. «Όταν κατακτήσω ή μάθω το δικό μου ύφος, πιστεύω ότι θα έρθει η μέρα που θα μπορώ να πω: “Αυτό είναι το στιλ μου”. Αυτές τις μέρες, τουλάχιστον τον Απρίλιο, ένιωσα ότι αυτό είναι ένα από τα στιλ μου», κατέληξε.
Η ευκαιρία να αναζητήσει αυτές τις απαντήσεις προέκυψε από κάτι που είχε να βιώσει εδώ και χρόνια: τον ελεύθερο χρόνο. Στα τέλη του περασμένου έτους, ο ίδιος και τα υπόλοιπα μέλη των ATEEZ συζήτησαν με την εταιρεία τους, την KQ Entertainment, ορίζοντας δύο περιόδους διακοπών για το 2026. «Δεν είχαμε πάρει ποτέ διακοπές πριν από αυτή τη χρονιά», μοιράστηκε ο καλλιτέχνης.
«Όταν επιβεβαιώθηκε ότι θα πάρουμε άδεια, σκέφτηκα αμέσως πώς θα μπορούσα να χρησιμοποιήσω αυτόν τον χρόνο για μένα, πώς θα τον αξιοποιούσα για να αγαπήσω τον εαυτό μου και ταυτόχρονα να εκφραστώ», ανέφερε. Και τα οκτώ μέλη του συγκροτήματος ανανέωσαν τα συμβόλαιά τους με την KQ για ακόμη επτά χρόνια τον Ιούλιο του 2025, ανοίγοντας ένα δεύτερο κεφάλαιο που αφήνει χώρο για ατομικές κινήσεις.
Ο Mingi κυκλοφόρησε ένα προσωπικό EP έξι τραγουδιών τον Μάιο, ο Yunho στρέφεται περισσότερο προς την υποκριτική και τα υπόλοιπα μέλη αναλαμβάνουν δικές τους δραστηριότητες, κάτι που ο Hongjoong θεωρεί απαραίτητο για τη μακροζωία της ομάδας. «Βάζουμε τους ATEEZ πρώτα», τόνισε ο ίδιος. «Ταυτόχρονα όμως, ο καθένας θέλει να σχεδιάζει και τα δικά του πράγματα. Πιστεύω ότι αυτό είναι πολύ σημαντικό για να αντέξουν οι ATEEZ περισσότερο στον χρόνο, γιατί όλοι χρειάζονται να εκφραστούν και αυτό δημιουργεί συνέργεια», συμπλήρωσε.
Στην προσπάθειά του να ανακαλύψει ξανά τη δημιουργική του σπίθα, βρήκε πρώτα τη λέξη, καθώς ο τίτλος προηγήθηκε της ίδιας της μουσικής σύνθεσης. «Για να είμαι ειλικρινής, όταν άρχισα να γράφω αυτό το τραγούδι, ήθελα να μιλήσω για ένα θέμα για το οποίο δεν είχα τραγουδήσει ποτέ πριν», εξήγησε ο καλλιτέχνης.
«Μέσα στο μυαλό μου ένιωθα μερικές φορές ότι δεν είμαι αρκετός», συνέχισε ο Hongjoong. «Όμως νομίζω ότι σε όλη μου τη ζωή προσπαθούσα να βρω κάτι που να με κάνει να νιώθω πλήρης. Τον τελευταίο καιρό, μετά το Coachella και αφού πήρα μία μικρή άδεια, σκέφτηκα πώς κάτι που βρίσκεται δίπλα μου, κάτι πολύ κοντινό, με κάνει ήδη να νιώθω αρκετός. Δεν το θεωρούσα αρκετό παλιότερα, αλλά συνειδητοποίησα ότι ήταν στην πραγματικότητα κάτι πολύ απλό, και γι’ αυτό έγραψα αυτούς τους στίχους», ανέφερε.
Μιλώντας για τη βαθύτερη σημασία των στίχων, ο τραγουδιστής στράφηκε στη βοήθεια του μεταφραστή του για να αποδώσει με ακρίβεια την έννοια της έλλειψης. «Όταν έγραψα όλους τους στίχους, ένιωσα ότι πολλοί άνθρωποι θα νιώσουν το ίδιο», σημείωσε. «Αυτές τις μέρες, νομίζω ότι πολλοί διαπιστώνουν ότι κάτι λείπει, μία έλλειψη μέσα στη ζωή τους», πρόσθεσε.
«Κι εγώ εστίαζα πάντα σε αυτό στο παρελθόν», συμπλήρωσε ο καλλιτέχνης. «Τώρα όμως θέλω να πω σε πολύ κόσμο ότι δεν χρειάζεται να φοβόμαστε την έλλειψη. Αν εστιάσουμε σε κάτι που ήδη έχουμε, αυτό με κάνει να νιώθω πλήρης και μπορεί να κάνει κι εσάς να νιώσετε ότι είστε αρκετοί», τόνισε με έμφαση.
Παρά το βαθύτερο νόημά του, το «ENOuGH» ακούγεται αρχικά σαν ένα τρυφερό ερωτικό τραγούδι, κάτι που δεν ενοχλεί καθόλου τον δημιουργό του. «Αυτό είναι το συνολικό μήνυμα, αλλά ταυτόχρονα μοιάζει πάρα πολύ και με ερωτικό τραγούδι», παραδέχθηκε ο ίδιος για τη σύνθεση που λειτουργεί παράλληλα ως προσωπικό σημείωμα προς τον εαυτό του.
«Και αυτό είναι απόλυτα σωστό: αγαπώ τη δουλειά μου και αγαπώ τους θαυμαστές μας», πρόσθεσε ο τραγουδιστής. «Επίσης μπορώ να αγαπήσω κάποια κορίτσια, μπορώ να αγαπήσω ένα άλλο άτομο ή ανθρώπους. Δεν θέλω να κατονομάσω ένα συγκεκριμένο πρόσωπο ή πράγμα, αλλά γι’ αυτό ξεκίνησα αυτό το κομμάτι και αυτό είναι το γενικό του νόημα», σημείωσε.
Η συμμετοχή του Bazzi υπήρχε ως ιδέα πολύ πριν επισφραγιστεί στο στούντιο. Οι επιτυχίες του Αμερικανού καλλιτέχνη στο Billboard Hot 100, το «Mine» του 2017 και το «Beautiful» του 2018, αποτελούσαν σταθερά σημεία αναφοράς για τον Hongjoong πριν καν μπει επαγγελματικά στον χώρο. Η κοινή τους παρουσία σε ένα φεστιβάλ έκανε τα υπόλοιπα.
«Είχαμε εξαιρετικό συγχρονισμό», θυμάται ο ίδιος, αναφερόμενος στην κοινή τους εμφάνιση στο BST Hyde Park την ίδια ημέρα. «Συναντηθήκαμε και μιλήσαμε λίγο για τις ζωές μας. Όταν ήμουν εκπαιδευόμενος, τα τραγούδια του ήταν τεράστια έμπνευση για μένα, οπότε του μίλησα γι’ αυτό, καθώς το “Mine” και το “Beautiful” ήταν κομμάτια που διασκεύαζα και άκουγα πολύ», εξήγησε.
Οι δύο καλλιτέχνες αντάλλαξαν τηλέφωνα και η επαφή συνεχίστηκε άμεσα. «Όταν γυρίσαμε σπίτι, ένιωσα ότι αυτό το τραγούδι τού ταίριαζε απόλυτα», συνέχισε ο Hongjoong. «Λατρεύω το άλμπουμ του “COSMIC” και αυτό το τραγούδι μού έβγαζε την ίδια ενέργεια», πρόσθεσε.
«Τον ρώτησα λοιπόν: “Πώς σου φαίνεται αυτό το κομμάτι; Θα μπορούσαμε να φτιάξουμε κάτι μαγικό μαζί”», θυμάται ο τραγουδιστής. «Μου είπε ότι ήθελε 100% να συμμετάσχει. Έγινε πολύ φυσικά και γρήγορα. Μου έστειλε τα ηχογραφημένα μέρη του, ανταλλάξαμε ιδέες για τα φωνητικά περάσματα και τα ρεφρέν και ολοκληρώσαμε το κομμάτι με απόλυτη φυσικότητα», εξήγησε.
Ο αδιάκοπος ρυθμός εργασίας του καλλιτέχνη σημαίνει ότι υπάρχουν κι άλλες δουλειές έτοιμες. «Αφού έφτιαξα αυτό το τραγούδι, στην πραγματικότητα έχω ετοιμάσει άλλα δύο ή τρία», αποκάλυψε. «Οπότε, αν μου δοθεί η ευκαιρία, θέλω να τα κυκλοφορήσω την κατάλληλη στιγμή», πρόσθεσε γεμάτος διάθεση.
Την επομένη της συνομιλίας του με το περιοδικό, ο Hongjoong γύρισε το video clip για το «ENOuGH» στο Λος Άντζελες, έχοντας διαμορφώσει την ιδέα στο μυαλό του πολύ πριν ολοκληρώσει τη μουσική. «Όταν ξεκινώ ένα τραγούδι ή γυρίζω κάτι, έχω ολόκληρο το όραμα», σημείωσε ο ίδιος. «Χωρίς εικόνα δεν μπορώ να κάνω τίποτα, γιατί η δουλειά μου είναι να δείχνω πράγματα στους ανθρώπους», τόνισε.
Η ιδέα του βίντεο θέλει τον ίδιο να εγκαταλείπει τη Γη με ένα διαστημόπλοιο, ταξιδεύοντας στους πλανήτες των συνεργατών του, με πρώτο σταθμό τον πλανήτη του Bazzi. «Όλη αυτή η ιστορία ξεκίνησε από μένα», εξήγησε ο τραγουδιστής.
«Οκτώ χρόνια με τους ATEEZ είναι τεράστιο πράγμα για μένα», συνέχισε ο ίδιος. «Είπα ότι θέλω περισσότερες εμπειρίες, οπότε για μένα μία τεράστια εμπειρία είναι να ταξιδέψω στο διάστημα. Το μεγάλο μου πρότυπο είναι ο David Bowie. Λατρεύω τη μουσική του, και πέρα από αυτήν, το διάστημα είναι ένα από τα μέρη των ονείρων μου», πρόσθεσε.
Αναγνωρίζει πάντως τους περιορισμούς της πραγματικότητας. «Φοβάμαι ότι δεν μπορώ να πάω εκεί στ’ αλήθεια, αλλά μπορώ να φτιάξω αυτή την εικόνα στο μουσικό μου βίντεο», ανέφερε ο καλλιτέχνης. «Θέλω να ταξιδέψω στο διάστημα, αλλά είναι απλώς ο “δικός μου” χώρος, μέσα στο μυαλό μου. Δεν ξέρω πότε θα προκύψουν κι άλλες συνεργασίες, αλλά αυτή είναι η αρχή του ταξιδιού με την επίσκεψη στον πλανήτη του Bazzi. Κάθε πλανήτης θα έχει ένα θέμα και του Bazzi είναι ο χρόνος. Στη γρήγορη ζωή μου ένιωθα πάντα αυτή την έλλειψη, αλλά μετά τον πλανήτη του, όλα τα συναισθήματα και οι σκέψεις μου είναι πλέον αρκετά για μένα», υπογράμμισε.
Πέρα από την αναζήτηση της προσωπικής γαλήνης, ο Hongjoong διατηρεί πάντα στο μυαλό του τη συνολική πορεία του συγκροτήματος, αποφεύγοντας να εστιάζει στην καθημερινή εφήμερη επιτυχία. «Οι Κορεάτες καλλιτέχνες, και οι καλλιτέχνες γενικότερα, έχουν πάντα σκαμπανεβάσματα», μοιράστηκε με ειλικρίνεια.
«Είμαι πραγματικά χαρούμενος με κάθε επίτευγμα που είχαμε, αλλά προετοιμάζομαι ακόμα για το επόμενο βήμα», δήλωσε ο τραγουδιστής. «Μπορεί κάποια μέρα να πέσουμε, αλλά δεν θέλω να δημιουργήσω ένα τεράστιο κενό στους ATEEZ», τόνισε, συμπληρώνοντας ότι δεν θέλει μία χρονιά όπως το 2026 ή οι μελλοντικές του προσπάθειες να καταλήξουν να ξεχαστούν.
Αυτό το επόμενο βήμα αποτυπώνεται καθαρά και στο φινάλε του video clip για το «ENOuGH». Αφού τραγουδήσει μαζί με τον Bazzi στον νέο πλανήτη, τα φώτα στο διαστημόπλοιό του αρχίζουν να αναβοσβήνουν καλώντας τον πίσω. Ο θεατής βλέπει τον καλλιτέχνη να ρίχνει μία τελευταία ματιά στον ξένο κόσμο προτού επιβιβαστεί ξανά, έτοιμος να ταξιδέψει προς οποιαδήποτε νέα εμπειρία τον περιμένει.
Όταν ρωτήθηκε για το πώς μοιάζει ο δικός του προσωπικός πλανήτης, δεν χρειάστηκε να επινοήσει έναν φανταστικό κόσμο, καθώς έχει ήδη βρει το σπίτι του μαζί με άλλους επτά συνοδοιπόρους. «Ο πλανήτης μου είναι στην πραγματικότητα η Γη», απάντησε με ένα πλατύ χαμόγελο ο τραγουδιστής.
«Ο πλανήτης μου είναι οι ATEEZ, από τώρα και για πάντα», δήλωσε με απόλυτη βεβαιότητα ο Hongjoong. «Το σπίτι μου είναι οι ATEEZ, οπότε δεν μπορώ να μετακομίσω σε άλλον πλανήτη. Απλώς πηγαίνω εκεί για λίγο και μετά επιστρέφω», κατέληξε γεμάτος σιγουριά.
Η διαδρομή του Hongjoong αποδεικνύει ότι η πραγματική καλλιτεχνική ωριμότητα κατακτάται όταν ένας δημιουργός τολμά να αναμετρηθεί με τις εσωτερικές του αμφιβολίες χωρίς να φοβάται την ευαλωτότητα. Ακόμα κι όταν ταξιδεύει σε νέους ηχητικούς γαλαξίες, η απόλυτη αφοσίωσή του στους ATEEZ παραμένει το ασφαλές λιμάνι στο οποίο επιστρέφει πάντα πιο δυνατός.
