Σαράντα τέσσερα χρόνια μετά τη δολοφονία που συγκλόνισε τον κόσμο, ο 70χρονος δολοφόνος του John Lennon παραμένει πίσω από τα σίδερα, με την τραγική νύχτα του 1980 να στοιχειώνει ακόμα τη μουσική ιστορία.
Σε μία απόφαση που αποτελεί ταυτόχρονα επίλογο και υπενθύμιση μίας ανεξίτηλης τραγωδίας, ο άνθρωπος που δολοφόνησε τον John Lennon έξω από το διαμέρισμά του στο Μανχάταν το 1980, είδε την πόρτα της φυλακής να παραμένει ερμητικά κλειστή.
Σύμφωνα με τις σωφρονιστικές αρχές της Νέας Υόρκης, το αίτημα αποφυλάκισης υπό όρους του Mark David Chapman απορρίφθηκε για 14η φορά.
Ο 70χρονος σήμερα Chapman παρουσιάστηκε ενώπιον του συμβουλίου αναστολών στις 27 Αυγούστου, με την απόφαση να αναρτάται πρόσφατα στον ιστότοπο του πολιτειακού υπουργείου σωφρονιστικών και κοινοτικής εποπτείας.
Η απόρριψη επαναφέρει στο προσκήνιο μία από τις πιο σκοτεινές στιγμές της σύγχρονης μουσικής, τη νύχτα που η φωνή μίας ολόκληρης γενιάς σίγησε από τις σφαίρες ενός άνδρα που επιζητούσε τη διασημότητα.
Ήταν το βράδυ της 8ης Δεκεμβρίου 1980, όταν ο Mark David Chapman πυροβόλησε και σκότωσε τον John Lennon καθώς ο μουσικός και η σύζυγός του, Yoko Ono, επέστρεφαν στο διαμέρισμά τους στο Upper West Side της Νέας Υόρκης.
Η ειρωνεία της στιγμής παραμένει μέχρι σήμερα ανατριχιαστική: λίγες ώρες νωρίτερα, την ίδια ακριβώς ημέρα, ο Lennon είχε υπογράψει ένα αυτόγραφο για τον Chapman, πάνω σε ένα αντίτυπο του πρόσφατου τότε άλμπουμ του «Double Fantasy».
Ο Chapman συνελήφθη μέσα σε λίγα λεπτά, καθισμένος ατάραχος κοντά στον τόπο του εγκλήματος, κρατώντας στα χέρια του ένα αντίτυπο του μυθιστορήματος «The Catcher in the Rye» (Ο Φύλακας στη Σίκαλη) του JD Salinger. Ο John Lennon ήταν μόλις 40 ετών.
Αν και τα πρακτικά της πιο πρόσφατης ακρόασης δεν έχουν δοθεί ακόμα στη δημοσιότητα, ο Mark David Chapman έχει εκφράσει στο παρελθόν τη μεταμέλειά του για την αποτρόπαιη πράξη του.
Σε μία ψυχρή ομολογία ενώπιον του συμβουλίου αναστολών πριν από τρία χρόνια, είχε δηλώσει: «Ήξερα τι έκανα, και ήξερα ότι ήταν διαβολικό, ήξερα ότι ήταν λάθος, αλλά ήθελα τη δόξα τόσο πολύ που ήμουν πρόθυμος να τα δώσω όλα και να αφαιρέσω μία ανθρώπινη ζωή».
Ωστόσο, η μεταμέλειά του δεν είναι αρκετή για να κατευνάσει τους φόβους όλων. Το 2018, η ετεροθαλής αδελφή του, Linda Walker, δήλωσε σε συνέντευξή της ότι προσεύχεται να του αρνηθούν και πάλι την αποφυλάκιση, καθώς φοβάται ότι θα μπορούσε να στοχοποιήσει την οικογένειά του εάν αφεθεί ελεύθερος.
Η μητέρα της Linda Walker, Reathy Breteler, ήταν παντρεμένη με τον πατέρα του Chapman, David Curtis Chapman, μέχρι τον θάνατό του το 1995. «Αν έβγαινε ποτέ έξω, Θεέ μου…», είχε πει χαρακτηριστικά η Linda Walker στην Daily Mail.
Την ίδια χρονιά, η ηχώ της τραγωδίας ακούστηκε δυνατά από έναν από τους ανθρώπους που γνώρισαν τον Lennon καλύτερα από τον καθένα.
Ο Paul McCartney, συνοδοιπόρος του John Lennon στους Beatles, συμμετείχε στην πορεία «March for Our Lives» για την ασφάλεια από τα όπλα, προς τιμήν του φίλου του και διαδήλωσε στη Νέα Υόρκη, όχι μακριά από το σημείο όπου ο Lennon δολοφονήθηκε.
«Ένας από τους καλύτερούς μου φίλους σκοτώθηκε από ένοπλη βία εδώ γύρω, οπότε είναι σημαντικό για μένα», δήλωσε τότε ο McCartney, υπογραμμίζοντας πώς η προσωπική απώλεια μετατράπηκε σε παγκόσμιο αίτημα για αλλαγή.
Ο Mark David Chapman εκτίει ισόβια ποινή κάθειρξης χωρίς δυνατότητα πρόωρης αποφυλάκισης για τα πρώτα 20 χρόνια στις σωφρονιστικές εγκαταστάσεις του Green Haven, βόρεια της Νέας Υόρκης, σύμφωνα με τα ηλεκτρονικά αρχεία της πολιτείας.
Η επόμενη ακρόασή του για αποφυλάκιση έχει προγραμματιστεί για τον Φεβρουάριο του 2027.
Η νέα απόρριψη του αιτήματος αποφυλάκισης του Mark David Chapman είναι μία περιοδική υπενθύμιση του πολιτισμικού τραύματος που προκάλεσε ο θάνατος του John Lennon. Για εκατομμύρια ανθρώπους, η δολοφονία του δεν ήταν απλώς η απώλεια ενός μουσικού, αλλά το βίαιο τέλος μίας εποχής ελπίδας και ιδεαλισμού που ο ίδιος ενσάρκωνε.
Κάθε δύο χρόνια, το σύστημα δικαιοσύνης καλείται να ζυγίσει τη μεταμέλεια ενός εγκληματία απέναντι στο βάρος μίας πράξης που στέρησε από τον κόσμο μία φωνή που ακόμα είχε τόσα να πει.
Και για ακόμα μία φορά, η απάντηση ήταν σαφής: η μουσική του John Lennon μπορεί να ζει για πάντα, αλλά η δικαιοσύνη για τον θάνατό του απαιτεί ο δολοφόνος του να παραμείνει στη σιωπή της φυλακής.
