Ο Johnny Marr παρεμβαίνει υπέρ των Kneecap εν μέσω εκκλήσεων για την απομάκρυνσή τους από το Glastonbury.
Η κατάσταση «μυρίζει μπαρούτι» λίγο πριν την έναρξη του εμβληματικού φεστιβάλ του Glastonbury, με το ιρλανδικό hip-hop συγκρότημα Kneecap να βρίσκεται στο επίκεντρο μιας θύελλας αντιδράσεων για την υποστήριξή του στην Παλαιστίνη.
Καθώς οι φωνές που ζητούν τον αποκλεισμό τους από τη σκηνή του φεστιβάλ πληθαίνουν, μία απρόσμενη και ηχηρή παρέμβαση ήρθε να ταράξει τα νερά. Ο Johnny Marr, ο θρυλικός κιθαρίστας των Smiths, πήρε θέση, υπερασπιζόμενος το δικαίωμα του συγκροτήματος στην ελεύθερη έκφραση και στέλνοντας ένα σαφές μήνυμα προς πάσα κατεύθυνση.
Με μία κατηγορηματική δήλωση που ανάρτησε στον προσωπικό του λογαριασμό στο Instagram, ο Johnny Marr ξεκαθάρισε τη στάση του.
«Αφού έμαθα ότι γίνονται εκκλήσεις για να λογοκριθούν οι Kneecap κατά τη διάρκεια της εμφάνισής τους στο Glastonbury», έγραψε, ένιωσε την ανάγκη να κάνει τη «δική του θέση σαφή».
«Έχω παίξει πολλές φορές στο Glastonbury και το φεστιβάλ είχε πάντα μία πολιτική διάσταση», συνέχισε, κάνοντας μία αναδρομή στην ιστορία.
«Ιδρύθηκε ως ένας χώρος ελεύθερης έκφρασης και πολιτικού ακτιβισμού και είναι γεγονός ότι συμφώνησα να παίξω εκεί με τους Smiths το 1984, καθαρά επειδή το να το κάνεις εκείνη την εποχή ήταν μία πολιτική πράξη», ανέφερε.
Ο Johnny Marry συνέχισε τη δήλωσή του με μία φράση που συμπυκνώνει όλο το νόημα της παρέμβασής του: «Η καταπίεση φοβάται την καλλιτεχνική έκφραση. Σέβομαι όλους τους μουσικούς που χρησιμοποιούν την πλατφόρμα τους για να μιλήσουν ενάντια στην αδικία, που προωθούν τη συμπόνια και την ισότητα και δίνουν φωνή σε όσους δεν έχουν.»
«Στέκομαι στο πλευρό του κοινού μου και των συναδέλφων μουσικών που ζητούν άμεσο τερματισμό των φρικαλεοτήτων και μία ελεύθερη Παλαιστίνη», κατέληξε.
Αλλά τι είναι αυτό που οδήγησε τους Kneecap σε αυτή τη δίνη; Το κουβάρι άρχισε να ξετυλίγεται τους τελευταίους μήνες.
Η εμφάνισή τους στο φεστιβάλ Coachella τον Απρίλιο, όπου πρόβαλαν στη σκηνή το μήνυμα «Το Ισραήλ διαπράττει γενοκτονία κατά του παλαιστινιακού λαού» και «Αυτό γίνεται εφικτό από την κυβέρνηση των ΗΠΑ που εξοπλίζει και χρηματοδοτεί το Ισραήλ παρά τα εγκλήματα πολέμου του», προκάλεσε έντονες αντιδράσεις.
Η κατάσταση κλιμακώθηκε όταν ένα από τα μέλη του συγκροτήματος, ο Mo Chara, του οποίου το πραγματικό όνομα είναι Liam Óg Ó hAnnaidh, κατηγορήθηκε για τρομοκρατικό αδίκημα από τη Μητροπολιτική Αστυνομία του Λονδίνο.
Η κατηγορία βασίστηκε σε βίντεο από παλαιότερη συναυλία, όπου φέρεται να εξέφρασε την υποστήριξή του σε οργανώσεις όπως η Χαμάς και η Χεζμπολάχ, οι οποίες χαρακτηρίζονται τρομοκρατικές από τη βρετανική νομοθεσία. Ο Mo Chara αναμένεται να εμφανιστεί στο δικαστήριο στις 18 Ιουνίου.
Οι Kneecap αντέδρασαν άμεσα, υποστηρίζοντας ότι το βίντεο έχει «απομονωθεί σκόπιμα από το πλαίσιό του».
Σε ανακοίνωσή τους, χαρακτήρισαν την κατηγορία ως ένα «καρναβάλι απροσανατολισμού» από το πραγματικό ζήτημα, που είναι, όπως λένε, η κατάσταση στην Παλαιστίνη.
Μάλιστα, ο ίδιος ο Mo Chara δήλωσε σε πρόσφατη συναυλία του συγκροτήματος στο Λονδίνο πως πιστεύει ότι η απαγγελία της κατηγορίας επισπεύσθηκε «επειδή το Glastonbury είναι προ των πυλών».
«Προσπαθούν να μας φιμώσουν για να μην μιλήσουμε στη σκηνή του Glastonbury, όπως κάναμε στο Coachella. Αυτό είναι γεγονός», είπε στο πλήθος.
Η διαμάχη δεν σταματά εκεί. Το συγκρότημα βρέθηκε στο στόχαστρο και για σχόλια που φέρεται να έκανε σε συναυλία, ζητώντας τον θάνατο μελών του Βρετανικού Κοινοβουλίου. Για το συγκεκριμένο περιστατικό, το τρίο ζήτησε συγγνώμη τον Απρίλιο, αρνούμενο οποιαδήποτε πρόθεση υποκίνησης «βίας εναντίον οποιουδήποτε βουλευτή ή ατόμου».
Οι συνέπειες ήταν ήδη ορατές. Οι Kneecap απομακρύνθηκαν από το πρόγραμμα του σκωτσέζικου φεστιβάλ TRNSMT τον Ιούλιο, με τους διοργανωτές να επικαλούνται ανησυχίες για την ασφάλεια.
Παράλληλα, ο DJ και παραγωγός Toddla T, που συνεργάστηκε με το συγκρότημα στο άλμπουμ τους «Fine Art», αποκάλυψε ότι μία ομάδα ανθρώπων της μουσικής βιομηχανίας, με επικεφαλής έναν «πολύ ισχυρό συστημικά ατζέντη», επικοινώνησε με το Glastonbury, «προτρέποντάς τους να αφαιρέσουν τους Kneecap από το πρόγραμμα».
Παρ’ όλα αυτά, μέχρι στιγμής, τόσο το Glastonbury όσο και το BBC, που καλύπτει τηλεοπτικά το φεστιβάλ, επιμένουν στη θέση τους. Οι Kneecap παραμένουν προγραμματισμένοι να εμφανιστούν στη σκηνή West Holts Stage στις 28 Ιουνίου.
Η παρέμβαση του Johnny Marr δεν αποτελεί απλώς μία κίνηση υποστήριξης προς τους Kneecap. Αντανακλά μία βαθύτερη και διαχρονική συζήτηση για τα όρια της τέχνης, την πολιτική τοποθέτηση των καλλιτεχνών και τον ρόλο που καλούνται να παίξουν μεγάλοι πολιτιστικοί θεσμοί, όπως το Glastonbury.
Η εμφάνιση των Kneecap στο βρετανικό φεστιβάλ αναμένεται πλέον με τεράστιο ενδιαφέρον, όχι μόνο για τη μουσική τους, αλλά και για το μήνυμα που θα επιλέξουν να στείλουν από μία από τις μεγαλύτερες σκηνές του κόσμου.
