Ο Jon Bon Jovi μοιράστηκε το πρώτο του μουσικό συμβόλαιο από το 1980, αποκαλύπτοντας την απίστευτη ιστορία πίσω από την πρώτη του επαγγελματική ηχογράφηση για ένα χριστουγεννιάτικο άλμπουμ του «Star Wars».
Η μουσική καριέρα του Jon Bon Jovi ξεκίνησε, κυριολεκτικά, σε έναν γαλαξία πολύ, πολύ μακριά. Ο εμβληματικός rock star μοιράστηκε με τους θαυμαστές του μία φωτογραφία του πρώτου του μουσικού συμβολαίου μέσω μιας ανάρτησης στο Instagram, αποκαλύπτοντας παράλληλα το ποσό με το οποίο αμείφθηκε για την πρώτη του επαγγελματική δουλειά στη μουσική βιομηχανία.
Το εύρημα αυτό δεν είναι απλώς ένα κομμάτι χαρτί, αλλά μία πύλη στο παρελθόν που αφηγείται την απίθανη αφετηρία μιας πορείας που θα σημάδευε για πάντα την ιστορία της rock.
Το συμβόλαιο, με ημερομηνία από το 1980 και υπογεγραμμένο από τον διάσημο μουσικό παραγωγό Meco Monardo, αφορούσε «υπηρεσίες σε σχέση με ένα χριστουγεννιάτικο άλμπουμ με τον προσωρινό τίτλο “Christmas In The Stars”», το οποίο θα βασιζόταν στους χαρακτήρες των κινηματογραφικών ταινιών «Star Wars» και «The Empire Strikes Back» για λογαριασμό της RSO Records Inc.
Σύμφωνα με τους όρους, ο νεαρός τότε Bon Jovi έλαβε το ποσό των 180 δολαρίων, παραιτούμενος ταυτόχρονα από κάθε δικαίωμα σε μελλοντικά δικαιώματα από τις πωλήσεις του άλμπουμ.
Ο ίδιος ο τραγουδιστής του «Livin’ on a Prayer» συνόδευσε την ανάρτησή του με τη λεζάντα: «Το πρώτο μου συμβόλαιο, πίσω στο 1980. Πάντα έχει πλάκα να βρίσκεις τέτοια πράγματα… Αναμφίβολα υπάρχει κάπου στο διαδίκτυο».
Το άλμπουμ, με τον πλήρη τίτλο «Christmas in the Stars: Star Wars Christmas Album», κυκλοφόρησε το 1980. Τα περισσότερα φωνητικά και την αφήγηση είχε αναλάβει ο ηθοποιός Anthony Daniels, ο οποίος ενσάρκωνε τον C-3PO. Ωστόσο, η ιστορική σημασία του δίσκου έγκειται στο γεγονός ότι περιλαμβάνει την πρώτη επαγγελματική ηχογράφηση του Jon Bon Jovi, ο οποίος δάνεισε τη φωνή του στο τραγούδι «R2-D2 We Wish You a Merry Christmas».
Η ιστορία του πώς βρέθηκε να τραγουδά για ένα droid αποτελεί μία από τις πιο γοητευτικές στιγμές της καριέρας του, την οποία ο ίδιος διηγήθηκε με κάθε λεπτομέρεια.
Σε μία εμφάνισή του στην εκπομπή «Jimmy Kimmel Live!» τον Απρίλιο του 2024, ο βραβευμένος με Grammy καλλιτέχνης εξήγησε πώς κατέληξε, σχεδόν τυχαία, να συμμετέχει σε αυτό το ιδιαίτερο μουσικό εγχείρημα.
Όταν ο παρουσιαστής Jimmy Kimmel τον ρώτησε για τη συμμετοχή του, ο Bon Jovi αποκάλυψε: «Ήμουν ένα παιδί για όλες τις δουλειές σε ένα στούντιο ηχογράφησης από το φθινόπωρο του 1980 μέχρι το ’83, όταν φτιάξαμε τον πρώτο δίσκο».
Η μεγάλη ευκαιρία ήρθε από τον παραγωγό Meco Monardo, ο οποίος, όπως θυμάται, προσπαθούσε να εκμεταλλευτεί την τεράστια φρενίτιδα γύρω από τον «Star Wars».
Ο Jon Bon Jovi συνέχισε την αφήγησή του: «Υπήρχε αυτός ο τύπος, ο Meco Monardo, που έκανε αυτού του είδους τους δίσκους – αφιερώματα. Προσποιούνταν ότι ήταν ένα νεαρό αγόρι που τραγουδούσε το τραγούδι, αλλά ακουγόταν σαν ένας ηλικιωμένος άντρας που προσποιείται ότι είναι νεαρό αγόρι. Με ρώτησε: “Νεαρέ, μπορείς να τραγουδήσεις;”. Κι εγώ απάντησα: “Αυτό ξέρω να κάνω… ναι, νομίζω πως μπορώ”. Μου είπε: “Μπες μέσα και αν θέλεις να το κάνεις, πληρώνει 183 δολάρια”. Και πήρα 183 δολάρια για να τραγουδήσω».
Ο Kimmel, φυσικά, τον ρώτησε αν θυμόταν τον τίτλο του τραγουδιού, με τον rock θρύλο να απαντά με ενθουσιασμό: «Εννοείται πως ναι. “R2-D2 We Wish You a Merry Christmas”».
Αν και η πρώτη του επαγγελματική ηχογράφηση ήταν συνδεδεμένη με τον κόσμο του «Star Wars», το τραγούδι που έμελλε να εκτοξεύσει τον ίδιο και το συγκρότημά του στη στρατόσφαιρα της δόξας ήταν το «Runaway».
Στην ίδια συνέντευξη, αποκάλυψε στον Kimmel ότι πήγε ο ίδιος με μία κασέτα στο χέρι και την παρέδωσε σε έναν DJ, με τους δυο τους να είναι απόλυτα βέβαιοι ότι το τραγούδι θα γινόταν επιτυχία. Η πρόβλεψή τους αποδείχθηκε σωστή, καθώς το «Runaway» έγινε το πρώτο single του συγκροτήματος που μπήκε στο Top 40, θέτοντας τα θεμέλια για μία καριέρα – φαινόμενο.
Περισσότερα από 40 χρόνια μετά, οι Bon Jovi έχουν καθιερωθεί ως ένα από τα πιο εμβληματικά rock συγκροτήματα όλων των εποχών, με πωλήσεις που ξεπερνούν τα 130 εκατομμύρια άλμπουμ παγκοσμίως και μία πορεία που συνεχίζεται δυναμικά, με το 16ο άλμπουμ τους να κυκλοφορεί το 2024.
Η ιστορία του πρώτου του συμβολαίου δεν είναι απλώς μία διασκεδαστική ανάμνηση από τα παρασκήνια της μουσικής βιομηχανίας. Είναι μία ισχυρή υπενθύμιση ότι κάθε μεγάλη πορεία ξεκινά με ένα πρώτο, συχνά ταπεινό, βήμα – ακόμα κι αν αυτό το βήμα περιλαμβάνει τον R2-D2 και τα Χριστούγεννα.
