Με αφορμή την κυκλοφορία του έκτου άλμπουμ του, με τίτλο «The Fork and Knife», ο Skepta εξηγεί γιατί ένα μαχαιροπίρουνο στο τραπέζι συμβολίζει τα όνειρα των παιδιών των μεταναστών και πώς συνδυάζει τους ρυθμούς των πάρτι με την κοινωνική συνείδηση.
Μια κάρτα που απορρίπτεται την ώρα που αγοράζει ένα μπουκάλι νερό στο αεροδρόμιο θα μπορούσε κάλλιστα να μετατραπεί σε στίχο για τον Skepta. Έτσι ακριβώς περιγράφει ο ίδιος τον τρόπο με τον οποίο λειτουργεί η σκέψη του καθημερινά: η μουσική δεν αποτελεί μια διαδικασία στην οποία επιστρέφει αποκλειστικά όταν περνά την πόρτα του στούντιο ή όταν ανεβαίνει στη σκηνή για μια ζωντανή εμφάνιση, αλλά μια διαρκή εσωτερική λειτουργία.
Ο 44χρονος καλλιτέχνης της grime, του οποίου το πραγματικό όνομα είναι Joseph Olaitan Adenuga Jr., κυκλοφόρησε το έκτο στούντιο άλμπουμ του, με τίτλο «The Fork and Knife», την Παρασκευή 6 Νοεμβρίου 2026. Με αφορμή τη νέα αυτή δουλειά, θέλησε να δώσει μια οριστική και σαφή απάντηση γύρω από ένα ζήτημα που είχε αφήσει να αιωρείται πριν από πέντε χρόνια: δεν έχει καμία πρόθεση να εγκαταλείψει τη μουσική.
«Δεν νομίζω ότι θα αποσυρθώ ποτέ. Δεν ασχολούμαι με τη μουσική ως χόμπι, αλλά η μουσική είναι ο τρόπος με τον οποίο σκέφτομαι. Αν η κάρτα μου απορριφθεί τώρα, την ώρα που αγοράζω αυτό το μπουκάλι νερό στο αεροδρόμιο, θα μου έρθει στο μυαλό ένας τρελός στίχος», είπε στο Complex UK.
« Έτσι λειτουργεί το μυαλό μου, έτσι κινούμαι, έτσι εκφράζομαι και έτσι απολαμβάνω τη ζωή μου», εξήγησε.
Η δήλωση αυτή ρίχνει φως σε μια παλαιότερη ανάρτηση που είχε προκαλέσει ανησυχία στους θαυμαστές του. Το 2021, ο Skepta είχε αφήσει να εννοηθεί ότι ετοιμαζόταν να αποχαιρετήσει οριστικά τη δισκογραφία, αμέσως μόλις έβγαιναν στον αέρα δύο συγκεκριμένες συνεργασίες που είχε ήδη ολοκληρώσει.
Τότε είχε αναφερθεί στα κοινωνικά δίκτυα σε ένα τραγούδι του Jae5 στο οποίο συμμετείχαν ο ίδιος και ο Rema, με τις ηχογραφήσεις και τα γυρίσματα του βίντεο να έχουν πραγματοποιηθεί την προηγούμενη χρονιά στην Γκάνα.
«Αυτό το τραγούδι και το βίντεο του Jae5, με τον Rema και εμένα, ηχογραφήθηκε και γυρίστηκε πέρυσι στην Γκάνα. Έχω ακόμη ένα τραγούδι με τους Bando και L’s που επίσης ηχογραφήσαμε το 2020· αφού το κυκλοφορήσουμε, φεύγω», είχε γράψει χαρακτηριστικά εκείνη την περίοδο.
Εκείνη η φράση στάθηκε αρκετή για να ξεκινήσει μια μεγάλη συζήτηση γύρω από το αν σκόπευε να βάλει τελεία στην πορεία του. Σήμερα, καθώς μιλά για το «The Fork and Knife», ο Skepta διαχωρίζει πλήρως την ανάγκη για προσωρινή αποστασιοποίηση από την ιδέα ενός μόνιμου τέλους.
«Προφανώς θα κάνω διαλείμματα και θα παίρνω χρόνο όποτε χρειάζεται να ξεκουράσω το μυαλό μου. Αλλά δεν θα αποσυρθώ ποτέ από τη μουσική», δήλωσε, ξεκαθαρίζοντας ότι οι παύσεις αυτές είναι απλώς απαραίτητες ανάσες ξεκούρασης.
Το «The Fork and Knife» αποτελεί το πρώτο ολοκληρωμένο άλμπουμ του Skepta μετά το «Ignorance Is Bliss» του 2019. Ο τίτλος του δίσκου έχει τις ρίζες του στα προσωπικά του βιώματα ως παιδιού μεταναστών στο Λονδίνο, συμπυκνώνοντας μια απλή αλλά ισχυρή εικόνα: την αξιοπρέπεια ενός καλού γεύματος σε ένα στρωμένο τραπέζι με μαχαιροπίρουνα.
«Όλη η ιδέα πίσω από το “The Fork and Knife” έχει να κάνει με το να είσαι παιδί μεταναστών — με αυτή την απλή επιθυμία να τρως καλά και να κάθεσαι στο τραπέζι με μαχαιροπίρουνα. Αυτή ήταν η έμπνευση», εξήγησε στο Esquire UK νωρίτερα μέσα στη χρονιά.
Στην ίδια συνέντευξη, ο ράπερ σημείωσε ότι, παρότι ο δίσκος περιλαμβάνει πολλά τραγούδια κατάλληλα για πάρτι, επιδίωξή του ήταν να μεταφέρει παράλληλα ένα ουσιαστικό μήνυμα, δίνοντας φωνή στα παιδιά των μεταναστών και σε κοινωνικές ομάδες που συνήθως μένουν στο περιθώριο. Για τον ίδιο, οι δύο αυτές διαστάσεις δεν συγκρούονται μεταξύ τους.
«Εκτός από τη μουσική που έχει γιορτινό χαρακτήρα, θέλω να υπάρχουν και πράγματα με κοινωνική συνείδηση. Ειδικά αυτή τη στιγμή, αισθάνομαι ότι είναι σημαντικό να λες πράγματα και να μην κυκλοφορείς ένα άλμπουμ που αγνοεί όσα συμβαίνουν στον κόσμο. Γι’ αυτό προσθέτω βάθος», ανέφερε.
Αναγνωρίζοντας τον ρόλο του στις μεγάλες διοργανώσεις και τη νυχτερινή ζωή, ο καλλιτέχνης επεσήμανε πώς συνδυάζει την ενέργεια της διασκέδασης με τις ουσιαστικές αναφορές στην πραγματικότητα.
«Υπάρχει πολλή μουσική για πάρτι σε αυτό, ουσιαστικά είμαι ένας καλλιτέχνης των φεστιβάλ, οπότε φτιάχνω μουσική για εμφανίσεις και κλαμπ. Απλώς φροντίζω να καλύψω όλες τις πλευρές και να μιλήσω για όσους δεν έχουν φωνή», πρόσθεσε.
Αναλύοντας τη νέα μουσική του, ο Skepta τόνισε επίσης ότι αναζήτησε έναν πιο προσωπικό τόνο στα τραγούδια του, αφήνοντας στην άκρη τη συνήθη έπαρση και επιλέγοντας μια βαθύτερη σύνδεση με όσους περιμένουν να ακούσουν τη νέα του δουλειά.
«Σας οφείλω πραγματικά ειλικρίνεια. Σας οφείλω να ψάξω βαθύτερα, να βάλω στην άκρη τον παιδικό εγωισμό μου και να κοιτάξω μέσα μου για να βρω μια απελευθέρωση που μπορεί να βοηθήσει όλους μας. Ανυπομονώ να το ακούσετε», είπε.
Από την κυκλοφορία του «Ignorance Is Bliss» μέχρι τις ηχογραφήσεις του «The Fork and Knife», μεσολάβησαν οι αμφιβολίες του 2021 και μια περίοδος ανασυγκρότησης. Η απάντηση που δίνει σήμερα δείχνει έναν καλλιτέχνη που αναγνωρίζει την κούραση και τα όριά του, αλλά δεν διαπραγματεύεται τη σχέση του με τον ήχο.
Σε αυτό το σημείο της καριέρας του, ο Skepta δεν χρειάζεται να αποδείξει τίποτα σε κανέναν, διατηρώντας όμως ανέπαφη την περιέργεια που τον καθιέρωσε. Το γεγονός ότι αντιλαμβάνεται τη μουσική ως έναν αυθόρμητο μηχανισμό σκέψης —από ένα απλό περιστατικό σε μια ουρά αναμονής μέχρι τις αναμνήσεις της οικογενειακής εστίας— αποδεικνύει ότι η δημιουργικότητα δεν μπαίνει σε πρόγραμμα σύνταξης.
Επιλέγοντας να επιστρέψει με έναν δίσκο που τιμά τις ρίζες του και αρνείται να κλείσει τα μάτια στην πραγματικότητα, ο Βρετανός ράπερ υπενθυμίζει ότι η grime διατηρεί τη δύναμή της μόνο όταν πατά γερά στους δρόμους και τις αληθινές ιστορίες των ανθρώπων του.
