«Πώς τόλμησες να την μπερδέψεις;»: Μια δικαστική διαμάχη φέρνει στο φως τις αλλοπρόσαλλες εντολές του Kanye West, τους τραυματισμούς των υπαλλήλων του και την αρχιτεκτονική καταστροφή ενός παραθαλάσσιου καταφυγίου.
Οι λεπτομέρειες που έρχονται στο φως από τη δικαστική αίθουσα σχετικά με την τύχη της έπαυλης των 57 εκατομμυρίων δολαρίων στο Μάλιμπου συνθέτουν το πορτρέτο ενός ανθρώπου που κινείται ανάμεσα στην αρχιτεκτονική εμμονή και τον απόλυτο έλεγχο. Η κατάθεση του Jeromy Holding, ενός τεχνίτη που εργάστηκε στο ακίνητο κατά τη διάρκεια της αμφιλεγόμενης κατεδάφισής του το 2021, περιγράφει μία καθημερινότητα γεμάτη ασάφειες, απότομες μεταστροφές στη συμπεριφορά του Kanye West και μία ατμόσφαιρα που ισορροπούσε ανάμεσα στη μεγαλομανία και τον παραλογισμό.
Ο 53χρονος Jeromy Holding κλήθηκε στο εδώλιο για να επιβεβαιώσει τους ισχυρισμούς του Tony Saxon, του πρώην υπεύθυνου του έργου, ο οποίος έχει καταθέσει αγωγή κατά του Ye για τραυματισμούς στον χώρο εργασίας. Με μία δόση απογοήτευσης, ο Jeromy Holding περιέγραψε στους ενόρκους το σοκ που ένιωσε βλέποντας τη διάλυση ενός σπιτιού που ο ίδιος χαρακτήρισε «εκθαμβωτικό» και «αψεγάδιαστο», σχεδιασμένο από τον βραβευμένο με το Βραβείο Pritzker Ιάπωνα αρχιτέκτονα Tadao Ando.
Καθισμένος στην έδρα του μάρτυρα, με το αριστερό του χέρι τυλιγμένο με ιατρική ταινία από ένα πρόσφατο ατύχημα σε άλλη εργασία, ο Jeromy Holding ανακάλεσε στη μνήμη του τις πρώτες ημέρες στο εργοτάξιο. Όπως εξήγησε, κατά τη δεύτερη ή τρίτη ημέρα της απασχόλησής του, είδε μία γυναίκα να περνά μπροστά από το όχημά του. Πιστεύοντας ότι επρόκειτο για την Bianca Censori, την αρχιτεκτονική σχεδιάστρια του έργου την οποία είχε ήδη γνωρίσει, τη χαιρέτησε με ενθουσιασμό.
Η γυναίκα κατέβασε τα γυαλιά ηλίου της με ένα βλέμμα που έλεγε «δεν σε γνωρίζω» και απομακρύνθηκε. Λίγο αργότερα, ο Kanye West την παρουσίασε ως τη σύζυγό του εκείνης της περιόδου, την Kim Kardashian. Η απάντηση του Jeromy Holding ήταν αυθόρμητη: «Ω, νόμιζα ότι είσαι η Bianca». Η ατμόσφαιρα ηλεκτρίστηκε αμέσως. Ο West και η Kardashian άρχισαν να διαφωνούν έντονα, εκείνη πήρε τα παιδιά και αποχώρησε, και ο Jeromy Holding κλήθηκε στον πάνω όροφο για εξηγήσεις.
«Μια από τις πιο διάσημες γυναίκες στον κόσμο και εσύ την αποκαλείς με το όνομα μιας άλλης; Τι έχεις να πεις;», φέρεται να του είπε ο Ye με αυστηρή φωνή, την οποία ο μάρτυρας αναπαρήγαγε στην αίθουσα. «Το έκανες επίτηδες».
Ο Jeromy Holding ένιωσε το πρόσωπό του να καίγεται από την ντροπή και προσφέρθηκε να αποχωρήσει οριστικά από το έργο, όμως ο West τελικά τον κράτησε στη θέση του, διατηρώντας μάλιστα άμεση επικοινωνία μαζί του μέσω μηνυμάτων. Έναν χρόνο αργότερα, ο Kanye West και η Bianca Censori παντρεύτηκαν, μόλις έναν μήνα μετά την οριστικοποίηση του διαζυγίου του από την Kim Kardashian.
Στη δική του κατάθεση, ο Tony Saxon υποστήριξε ότι ο West τον προσέλαβε ως υπάλληλο της Yeezy Construction, δίνοντάς του εντολή να κατεδαφίσει τμήματα της κατοικίας χωρίς τις απαραίτητες άδειες. Η συμφωνία προέβλεπε αμοιβή 20.000 δολαρίων την εβδομάδα για την επίβλεψη του έργου και την παροχή εικοσιτετράωρης φύλαξης. Ο 35χρονος Tony Saxon ανέφερε στους ενόρκους ότι τραυμάτισε την πλάτη και τον αυχένα του στο εργοτάξιο, αλλά ένιωθε την πίεση να συνεχίσει για να προλάβει τις προθεσμίες.
Το όραμα του Ye για την έπαυλη ήταν να τη μετατρέψει σε ένα αυτόνομο καταφύγιο, αποκομμένο από κάθε δημόσιο δίκτυο ύδρευσης και ηλεκτροδότησης.
Όταν ο Tony Saxon ρωτήθηκε πώς θα λειτουργούσε το σπίτι χωρίς τρεχούμενο νερό, αποκάλυψε μία αλλόκοτη πρόταση του καλλιτέχνη: «Πρότεινε ένα σύστημα όπου τα ούρα και τα κόπρανά του θα επεξεργάζονταν για να γίνουν καθαρό νερό για να πίνει και να κάνει μπάνιο». Παρά τις διαβουλεύσεις με ειδικούς, ένα τέτοιο σύστημα δεν εγκαταστάθηκε ποτέ πριν από την απόλυσή του.
Η ρήξη επήλθε όταν ο Tony Saxon εξέφρασε ανησυχίες για την ασφάλεια του ηλεκτρολογικού σχεδίου. Σύμφωνα με τη μαρτυρία του, ο Ye εξοργίστηκε όταν διαπίστωσε ότι οι πρίζες λειτουργούσαν ακόμα.
«Ο Ye μου επιτέθηκε. Ήρθε πρόσωπο με πρόσωπο μαζί μου, λέγοντας: “Μόλις έβαλα το τηλέφωνό μου στην πρίζα και δουλεύει. Γιατί υπάρχει ακόμα ρεύμα στο σπίτι;”».
Όταν ο Tony Saxon προειδοποίησε ότι η χρήση γεννητριών καυσίμου σε εσωτερικό χώρο θα δημιουργούσε κίνδυνο δηλητηρίασης από μονοξείδιο του άνθρακα, ο Kanye West φέρεται να απάντησε: «Αν δεν κάνεις αυτό που σου ζητάω, είσαι εχθρός. Είσαι ένας Clinton. Είσαι μία Kardashian. Και δεν θα είμαι πια φίλος σου, θα με βλέπεις μόνο στην τηλεόραση και στις ειδήσεις».
Ο Jeromy Holding επιβεβαίωσε τη μεταβλητότητα των σχεδίων, αναφέροντας ότι το ακίνητο προοριζόταν κατά καιρούς να γίνει ιδιωτικό σχολείο, πολεμικό καταφύγιο, μοναστήρι ή ένας παιδότοπος με τσουλήθρες και ράμπες. Παράλληλα, τόνισε ότι δεν υπήρχαν άδειες για τις εργασίες, καθώς η έγκριση από την Επιτροπή Παράκτιων Περιοχών της Καλιφόρνια (California Coastal Commission) θα απαιτούσε χρόνια. «Δεν καλείς τον Tony Saxon για να βγάλει τέτοιου είδους άδειες», σημείωσε με νόημα.
Η πλευρά του Kanye West, μέσω του δικηγόρου Andrew Cherkasky, παρουσιάζει μία διαφορετική εικόνα. Ο Andrew Cherkasky χαρακτήρισε τον Tony Saxon ως έναν ανειδίκευτο εξωτερικό συνεργάτη που κέρδισε πάνω από 240.000 δολάρια σε έξι εβδομάδες και τώρα ζητά αποζημίωση για προβλήματα που προκάλεσε ο ίδιος. Αμφισβήτησε έντονα την ικανότητα του Tony Saxon να επιβλέπει ένα τέτοιο έργο, επισημαίνοντας την έλλειψη πτυχίου μηχανικού ή σχετικής άδειας.
Η δίκη συνεχίζεται με το ενδιαφέρον να στρέφεται στην αναμενόμενη κατάθεση του Kanye West και της Bianca Censori εντός της εβδομάδας. Αυτή η υπόθεση είναι η πρώτη που φτάνει σε δίκη από μία σειρά αγωγών που αντιμετωπίζει ο ράπερ, ο οποίος τον Ιανουάριο ζήτησε δημόσια συγγνώμη μέσω της εφημερίδας The Wall Street Journal, αποδίδοντας τη συμπεριφορά του στο παρελθόν σε διπολική διαταραχή και παλαιότερους τραυματισμούς στο κεφάλι.
