Οι King Gizzard & The Lizard Wizard αποχωρούν από το Spotify για λόγους ηθικής.
Οι King Gizzard & The Lizard Wizard ανακοίνωσαν την απόσυρση ολόκληρης της δισκογραφίας τους από το Spotify. Η απόφαση της αυστραλιανής ψυχεδελικής rock μπάντας έρχεται ως άμεση αντίδραση στις επενδυτικές επιλογές του CEO της πλατφόρμας, Daniel Ek, και συγκεκριμένα στη χρηματοδότηση τεχνολογιών τεχνητής νοημοσύνης για στρατιωτικά drones.
Σε ανάρτηση στον επίσημο λογαριασμό τους στο Instagram, οι King Gizzard & The Lizard Wizard δήλωσαν: «Γεια σας φίλοι. Μια δημόσια ανακοίνωση για όσους δεν το γνωρίζουν: ο Daniel Ek, CEO του Spotify, επενδύει εκατομμύρια σε τεχνολογία στρατιωτικών drones με τεχνητή νοημοσύνη.»
«Μόλις αφαιρέσαμε τη μουσική μας από την πλατφόρμα. Μπορούμε να ασκήσουμε πίεση σε αυτούς τους τεχνολογικούς τύπους τύπου Dr. Evil ώστε να τα πάνε καλύτερα; Ελάτε μαζί μας σε κάποια άλλη πλατφόρμα», πρόσθεσαν.
Με την απόφαση αυτή, αποσύρονται από το Spotify και τα 27 άλμπουμ του συγκροτήματος, μαζί με τα live albums και τις συλλογές τους.
Η μόνη εξαίρεση είναι το «Satanic Slumber Party», ένα συνεργατικό EP του 2022 με τους Tropical Fuck Storm, που κυκλοφόρησε μέσω της Joyful Noise Recordings. Εκπρόσωπος της Joyful Noise δήλωσε στο Pitchfork πως το EP θα αποσυρθεί επίσης, εφόσον το ζητήσουν και τα δύο συγκροτήματα.
Το επίμαχο ζήτημα αφορά τη σύνδεση του Daniel Ek με την ευρωπαϊκή αμυντική εταιρεία Helsing, στην οποία επενδύει μέσω του fund του, Prima Materia.
Σύμφωνα με πρόσφατα δημοσιεύματα, το fund συγκέντρωσε πάνω από 700 εκατομμύρια δολάρια για την ενίσχυση της Helsing, εταιρείας που αναπτύσσει τεχνολογίες τεχνητής νοημοσύνης για στρατιωτική χρήση.
Σε δεύτερη ανάρτησή τους την ίδια ημέρα, οι King Gizzard & The Lizard Wizard δημοσίευσαν πληροφορίες για μία νέα συλλογή demos, διευκρινίζοντας ότι τα κομμάτια είναι διαθέσιμα «παντού εκτός από το Spotify».
Και συμπλήρωσαν μάλιστα: «Μπορείτε να το bootleg-άρεις αν θέλετε».
Η κίνηση των King Gizzard έρχεται σε μία περίοδο αυξανόμενης καλλιτεχνικής αντίδρασης απέναντι στο Spotify.
Μόλις λίγες ημέρες πριν, οι Xiu Xiu, ένα πειραματικό rock σχήμα από την Καλιφόρνια, ανακοίνωσαν επίσης την αποχώρησή τους από την πλατφόρμα.
«Το Spotify χρησιμοποιεί τα έσοδα από τη μουσική για να επενδύσει σε πολεμικά drones με τεχνητή νοημοσύνη», ανέφεραν σε δήλωσή τους.
«Αν και οι οικονομικές πρακτικές όλων των streaming υπηρεσιών είναι ακραία εχθρικές προς τους μουσικούς, η απόφαση του Spotify να χρησιμοποιήσει τα κέρδη που απέκτησε ουσιαστικά κλέβοντας μουσική, για να χρηματοδοτήσει δολοφονίες με σκοπό ακόμη περισσότερα κέρδη, ξεπερνά κάθε κατανόηση», τόνισαν.
Πριν από τους Xiu Xiu, οι Deerhoof είχαν επίσης αποσύρει τη μουσική τους, επικαλούμενοι τους ίδιους λόγους και στοχεύοντας και αυτοί το επενδυτικό fund Prima Materia.
Οι αποχωρήσεις αυτές δεν είναι οι πρώτες που βασίζονται σε ιδεολογικές διαφωνίες με την πλατφόρμα.
Το 2022, ο Neil Young είχε προκαλέσει έντονη δημόσια συζήτηση όταν απαίτησε την απόσυρση της μουσικής του από το Spotify, χαρακτηρίζοντας την υπηρεσία streaming ως «σπίτι παραπληροφόρησης που απειλεί τη ζωή» λόγω της φιλοξενίας του αμφιλεγόμενου podcaster Joe Rogan.
Η περίπτωση των King Gizzard & The Lizard Wizard, ωστόσο, ξεχωρίζει για την κλίμακα και την αποφασιστικότητα της πράξης. Πρόκειται για ένα συγκρότημα με τεράστια παραγωγική δραστηριότητα, που έχει κυκλοφορήσει δεκάδες άλμπουμ μέσα σε λιγότερο από δεκαπέντε χρόνια, με φανατικό κοινό και διεθνή απήχηση.
Η απόφαση τους να αποσυρθούν πλήρως από την κυρίαρχη πλατφόρμα streaming δεν είναι απλώς μία πράξη διαμαρτυρίας, αλλά μία δήλωση για το πώς οι καλλιτέχνες μπορούν –και ίσως πρέπει– να σταθούν απέναντι στην ηθική των τεχνολογικών κολοσσών που διαχειρίζονται το έργο τους.
Σε μία εποχή όπου η πρόσβαση στη μουσική είναι άρρηκτα συνδεδεμένη με τις πλατφόρμες που τη φιλοξενούν, η στάση των King Gizzard & The Lizard Wizard ανοίγει μία ουσιαστική συζήτηση για τη σχέση ανάμεσα στη δημιουργία, την τεχνολογία και την πολιτική. Και ίσως, περισσότερο από ποτέ, η μουσική να χρειάζεται όχι μόνο να ακούγεται, αλλά και να παίρνει θέση.
