Μετά την αθώωσή του για την κατηγορία του συμβολαίου θανάτου κατά του Quando Rondo, ο Lil Durk καλείται να επιστρέψει στο εδώλιο για υπόθεση σύστασης εγκληματικής οργάνωσης.
Ο Lil Durk μπορεί να απαλλάχθηκε πρόσφατα από την κατηγορία ότι παρήγγειλε τη δολοφονία του Quando Rondo, αλλά οι δικαστικές του περιπέτειες απέχουν πολύ από το να θεωρηθούν λήξασες.
Μια νέα δικαστική απόφαση που εκδόθηκε την Τετάρτη 30 Σεπτεμβρίου μεταθέτει τη δεύτερη δίκη του, στην οποία αντιμετωπίζει κατηγορίες για οργανωμένο έγκλημα, για τις 30 Αυγούστου 2027. Η υπόθεση επρόκειτο αρχικά να εκδικαστεί στις 5 Οκτωβρίου 2026, ωστόσο η νέα αναβολή δίνει στη νομική του ομάδα τον χρόνο να οργανώσει την επόμενη κίνησή της.
Στο επίκεντρο της νέας δίκης βρίσκεται μία εναπομείνασα κατηγορία βάσει του ομοσπονδιακού νόμου VICAR, ο οποίος ποινικοποιεί βίαια εγκλήματα που διαπράττονται προς όφελος εγκληματικής οργάνωσης.
Οι ομοσπονδιακοί εισαγγελείς πρόσθεσαν τη συγκεκριμένη δίωξη την τελευταία στιγμή, μια κίνηση που προκάλεσε την έντονη αντίδραση του δικαστή Michael W. Fitzgerald, ο οποίος αποφάσισε να τη διαχωρίσει πλήρως από την αρχική δίκη.
Η κατηγορία αυτή υποστηρίζει ότι ένα παρακλάδι της Only the Family (OTF), της δισκογραφικής εταιρείας που ίδρυσε ο Lil Durk στο Σικάγο, λειτουργούσε στην πραγματικότητα ως βίαιη συμμορία.
Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, η δράση της οργάνωσης οδήγησε στην επίθεση κατά του Quando Rondo στο Λος Άντζελες, στη δολοφονία ενός μέλους αντίπαλης συμμορίας στο Σικάγο το 2022, αλλά και σε μια απόπειρα δολοφονίας στην Ατλάντα το 2019. Για το περιστατικό της Ατλάντα ο ράπερ είχε συλληφθεί στο παρελθόν, αλλά οι κατηγορίες εις βάρος του είχαν αποσυρθεί.
Η πλευρά του καλλιτέχνη είχε εξαπολύσει σφοδρή επίθεση στις εισαγγελικές αρχές ήδη από τον Ιούνιο, όταν έγινε γνωστή η νέα κατηγορία. Οι συνήγοροι υπεράσπισης Brian Steel, Drew Findling, Marissa Goldberg και Christy O’Connor είχαν χαρακτηρίσει τη δίωξη «κραγιόν σε γουρούνι» και «αξιοθρήνητη αλλαγή πλεύσης».
«Ανακυκλώνουν παλιές κατηγορίες στο εναλλακτικό σχέδιο μιας εισαγγελίας που βρίσκεται σε σύγχυση, ισχυριζόμενοι οργανωμένο έγκλημα και όσους περισσότερους ασύνδετους ψευδείς ισχυρισμούς μπορούν», ανέφεραν τότε οι δικηγόροι του σε κοινή τους τοποθέτηση.
«Αυτό δεν είναι δείγμα δύναμης, αλλά παραδοχή αδυναμίας. Το γεγονός παραμένει ένα: ο Durk Banks είναι αθώος, όσα κατηγορητήρια κι αν επιλέξουν να του επιρρίψουν», συμπλήρωσαν οι ίδιοι.
Μετά την πανηγυρική αθώωση του προηγούμενου μήνα, οι δικηγόροι του ετοιμάζονται τώρα να ζητήσουν την απόρριψη ή τον δραστικό περιορισμό της κατηγορίας περί Βίαιων Εγκλημάτων προς Όφελος Οργανωμένης Εγκληματικής Δραστηριότητας (VICAR).
Το βασικό τους επιχείρημα αναμένεται να πατήσει στην αρχή της απαγόρευσης διπλής δίωξης για το ίδιο αδίκημα, υποστηρίζοντας ότι η νέα υπόθεση επικαλύπτει σε τεράστιο βαθμό τα γεγονότα της επίθεσης στο Λος Άντζελες, για τα οποία οι ένορκοι τον έκριναν ήδη αθώο. Τόσο η υπεράσπιση όσο και η εισαγγελία απέφυγαν να σχολιάσουν επισήμως την εξέλιξη την Πέμπτη 1 Οκτωβρίου.
Η πρώτη δίκη, που διήρκεσε δύο εβδομάδες, συγκέντρωσε έντονο ενδιαφέρον και έφερε στη δικαστική αίθουσα καλλιτέχνες όπως ο Kanye West και ο Machine Gun Kelly, οι οποίοι βρέθηκαν εκεί για να εκφράσουν τη συμπαράστασή τους.
Οι εισαγγελείς υποστήριξαν ότι ο ράπερ έβαλε αμοιβή για το κεφάλι του Quando Rondo ως εκδίκηση για τη δολοφονία του στενού του φίλου και συνεργάτη King Von το 2020. Ο Quando Rondo γλίτωσε από τα πυρά σε βενζινάδικο του Λος Άντζελες το 2022, αλλά ο ξάδελφός του, Saviay’a Robinson, γνωστός ως Lul Pab, έπεσε νεκρός από τις σφαίρες.
Το κατηγορητήριο βασίστηκε σε μεγάλο βαθμό στις καταθέσεις τριών συνεργαζόμενων μαρτύρων, των Kacey «OTF Jam» Hester, Keith «Flacka» Jones και Kavon «Vonnie» Grant. Και οι τρεις υποστήριξαν στους ενόρκους ότι ο ράπερ οργάνωσε το ταξίδι των εκτελεστών από το Σικάγο στο Λος Άντζελες και υποσχέθηκε χρηματικές αμοιβές, παρότι παραδέχθηκαν ότι δεν ολοκληρώθηκε ποτέ καμία πληρωμή.
Στη δικαστική αίθουσα ακούστηκαν επίσης τραγούδια του Lil Durk όπως τα «Who Want Smoke??», «Ahhh Ha» και «Pissed Me Off». Οι εισαγγελείς προσπάθησαν να πείσουν το δικαστήριο ότι ο ράπερ προανήγγειλε το σχέδιο δολοφονίας μέσα από τους στίχους του «Ahhh Ha», επικαλούμενοι αναφορές για όπλα, τοποθεσίες και αντίποινα για τον θάνατο του Von.
Από την πλευρά της, η υπεράσπιση επέμεινε από την πρώτη στιγμή ότι ο πελάτης της δεν είχε καμία σχέση με το περιστατικό και κατηγόρησε τους πληροφοριοδότες για ψευδορκία.
Οι συνήγοροι στράφηκαν κυρίως κατά του Grant, προσωπικού βοηθού του ράπερ με πρόσβαση στις πιστωτικές του κάρτες, υποδεικνύοντάς τον ως τον πραγματικό εγκέφαλο της επίθεσης. Για να κλονίσουν την αξιοπιστία του, παρουσίασαν ηχογραφήσεις τηλεφωνημάτων από τη φυλακή, όπου ο ίδιος έλεγε ότι η δίκη θα ήταν η δική του στιγμή να λάμψει.
Παράλληλα, οι δικηγόροι ζήτησαν από τους ενόρκους να μην λάβουν υπόψη τους στίχους, εξηγώντας ότι πρόκειται για καλλιτεχνική έκφραση με εμπορικό προσανατολισμό και όχι για ομολογίες πράξεων. Η αξιοποίηση στίχων ραπ σε ποινικές υποθέσεις παραμένει ένα εξαιρετικά αμφιλεγόμενο ζήτημα στις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς πολλές πολιτείες την έχουν απαγορεύσει, αν και εξακολουθεί να επιτρέπεται στα ομοσπονδιακά δικαστήρια.
Η στρατηγική της υπεράσπισης απέδωσε καρπούς, οδηγώντας στην πλήρη αθώωση του ράπερ από τις κατηγορίες για συμβόλαιο θανάτου, καταδίωξη και συνωμοσία. Αντίθετα, δύο φερόμενοι συνεργοί του, οι David «Browneyez» Lindsey και Deandre «OTF Dede» Wilson, κρίθηκαν ένοχοι για καταδίωξη και συνωμοσία, αν και αθωώθηκαν επίσης από την κατηγορία του συμβολαίου θανάτου, με την ποινή τους να αναμένεται να ανακοινωθεί αργότερα.
Ο Lil Durk κατάφερε να αφήσει πίσω του τη σοβαρότερη κατηγορία της ζωής του και να παραμείνει ελεύθερος. Το ραντεβού του με τη δικαιοσύνη για τη δράση της OTF ανανεώνεται για το καλοκαίρι του 2027, όταν θα κριθεί οριστικά η σχέση της εταιρείας του με τον κόσμο του οργανωμένου εγκλήματος.
