Οι Linkin Park, με τη νέα φωνή της Emily Armstrong, μιλούν για την περιοδεία «From Zero», την κληρονομιά του Chester Bennington και το ρίσκο ενός νέου ξεκινήματος.
Όταν οι Linkin Park ανακοίνωσαν ότι θα επανασχηματιστούν με μία νέα φωνή στη θέση του αείμνηστου Chester Bennington, η απόφαση έγινε δεκτή με ανάμεικτα συναισθήματα.
Για πολλούς, η ιδέα των Linkin Park χωρίς την εμβληματική φωνή που σφράγισε μία ολόκληρη γενιά φάνταζε αδιανόητη. Παρόλα αυτά, η περιοδεία τους βρίσκεται σε πλήρη εξέλιξη και έχει προσελκύσει εκατοντάδες χιλιάδες θαυμαστές, παλιούς και νέους, σε ένα τολμηρό εγχείρημα που φαίνεται να κερδίζει το στοίχημα.
Η παγκόσμια περιοδεία «From Zero World Tour» ξεκίνησε στα τέλη του 2024 και πρόκειται να διαρκέσει μέχρι τον Ιούνιο του 2026. Η σειρά των συναυλιών τους έχει ταξιδέψει σε Ασία, Ευρώπη, Βόρεια και Νότια Αμερική, και μέχρι στιγμής, όλα δείχνουν να κυλούν χωρίς κανένα εμπόδιο.
Ο μπασίστας Dave «Phoenix» Farrell παραδέχτηκε ότι, πριν ξεκινήσουν οι συναυλίες της επιστροφής, το συγκρότημα «δεν ήξερε τι να περιμένει». Αν και είχαν περάσει άφθονο χρόνο κάνοντας πρόβες μαζί, «η περιοδεία είναι ένα εντελώς διαφορετικό πλάσμα», όπως είπε χαρακτηριστικά.
Τη θέση του αείμνηστου Chester Bennington, μετά την τραγική του αυτοκτονία το 2017, πήρε η τραγουδίστρια Emily Armstrong. Επιπλέον, το συγκρότημα καλωσόρισε τον νέο ντράμερ Colin Brittain, ενώ ο κιθαρίστας Alex Feder αντικαθιστά τον Brad Delson στις ζωντανές εμφανίσεις για το προσεχές μέλλον.
Αναλογιζόμενος αυτό το νέο κεφάλαιο, το μέλος του συγκροτήματος εξομολογήθηκε στο UnDinamo: «Όχι μόνο με την Emily και τον Colin να είναι κατά κάποιο τρόπο νέα πρόσωπα σε αυτόν τον χώρο, αλλά κι εμείς, ο Mike, ο Joe κι εγώ, όντας λίγο μεγαλύτεροι, είχαμε καιρό να περιοδεύσουμε».
Εξαιτίας αυτού, μοιράστηκε ο Farrell, «υπάρχουν πάντα ένα σωρό ερωτηματικά. Ευτυχώς, μέχρι τώρα, έναν και πλέον χρόνο μετά, έχει πάει πολύ καλά. Όλοι έχουν παραμείνει σχετικά υγιείς, τόσο υγιείς όσο θα μπορούσες ποτέ να ζητήσεις ή να ελπίζεις. Και οι συναυλίες ήταν υπέροχες».
Μετά την έντονη κριτική που δέχτηκαν για την απόφαση να επανασχηματίσουν το συγκρότημα μετά τον θάνατο του Bennington, ο Farrell μίλησε ανοιχτά για το πώς αντιλαμβάνεται ο ίδιος την απόφαση: «Υποθέτω ότι ο κίνδυνος, αν το δεις από απόσταση, είναι απλώς το να νιώσεις αμηχανία ή να κυκλοφορήσεις κάτι που δεν αρέσει σε κανέναν ή να κάνεις κάτι που όλοι μισούν».
Παρόλο που πέρασε πολλές άγρυπνες νύχτες σκεπτόμενος την απόφαση να προχωρήσει το συγκρότημα χωρίς την κεντρική φωνή του, ο Farrell κατέληξε σε μία βαθιά καλλιτεχνική συνειδητοποίηση.
«Ας ελπίσουμε ότι, αν είμαι ο εαυτός μου και αν είμαι – η λέξη “θαρραλέος” δεν είναι η σωστή, αλλά αν είμαι ο εαυτός μου και είμαι κατά κάποιο τρόπο ευθύς ως μουσικός ή ως καλλιτέχνης, η ιδέα ότι σε κάποιον μπορεί να μην αρέσει δεν θα έπρεπε ποτέ να είναι λόγος για να μην κυκλοφορήσεις κάτι ή να μην κάνεις κάτι καινούργιο προχωρώντας μπροστά», είπε χαρακτηριστικά.
Το συγκρότημα παρουσίασε για πρώτη φορά τη νέα του σύνθεση τον Σεπτέμβριο του 2024. Οι Linkin Park κυκλοφόρησαν επίσης ένα άλμπουμ, το «From Zero», στις 14 Νοεμβρίου της ίδιας χρονιάς, το οποίο έλαβε εξαιρετικές κριτικές.
Η επιστροφή των Linkin Park είναι ένα από τα πιο ευαίσθητα και πολυσυζητημένα κεφάλαια της σύγχρονης rock μουσικής. Δεν αφορά απλώς την αντικατάσταση ενός τραγουδιστή, αλλά την προσπάθεια ενός συγκροτήματος να διαχειριστεί μία τεράστια κληρονομιά και ένα συλλογικό τραύμα, κάτω από το βλέμμα εκατομμυρίων θαυμαστών.
Η εξομολόγηση του Dave Farrell αποκαλύπτει την ανθρώπινη πλευρά πίσω από την τολμηρή απόφαση: την αγωνία, τον φόβο της απόρριψης, αλλά και την τελική καλλιτεχνική ανάγκη για εξέλιξη.
Οι Linkin Park δεν προσπαθούν να σβήσουν το παρελθόν ή να αντικαταστήσουν τον Chester Bennington. Αντιθέτως, φαίνεται να προσπαθούν να τιμήσουν τη μνήμη του με τον μόνο τρόπο που ξέρουν: συνεχίζοντας να δημιουργούν μουσική.
Και η μέχρι τώρα αποδοχή δείχνει ότι, ίσως, η μουσική είναι όντως ο καλύτερος τρόπος για να επουλωθούν οι πληγές.
