Ο Louis Tomlinson, ενόψει του τρίτου του άλμπουμ, μιλάει για τις «δίνες» των πρώτων ετών, τη δυσκολία να αποδεχτεί την τεράστια επιτυχία και γιατί πλέον δηλώνει «περισσότερο από χαρούμενος να το διαλαλήσει».
Ο Louis Tomlinson, ένα από τα πλέον αναγνωρίσιμα πρόσωπα της σύγχρονης pop κουλτούρας, αποκάλυψε πρόσφατα ότι βρίσκεται σε μία διαδικασία όπου μαθαίνει επιτέλους να «διαλαλεί» τις επαγγελματικές του επιτυχίες.
Ο πρώην αστέρας των One Direction, έχοντας πλέον την ωριμότητα και την απόσταση από εκείνη τη δίνη δόξας, εξήγησε ότι με τον καιρό εκτίμησε καλύτερα το πόσο σκληρά εργάστηκε στα πρώτα, ιλιγγιώδη χρόνια της καριέρας του.
Η διαδρομή του Tomlinson είναι κλασική περίπτωση pop παραμυθιού, γεννημένη από τους τηλεοπτικούς διαδρόμους του «The X Factor» το 2010. Εκείνη η πεντάδα –ο Harry Styles, ο Niall Horan, ο Zayn Malik, ο Louis Tomlinson και ο εκλιπών Liam Payne– δεν ήταν απλώς ένα συγκρότημα, αλλά το τελευταίο μεγάλο boy band του πλανήτη, ένα πολιτισμικό φαινόμενο που έθεσε ρεκόρ και καθόρισε τη δεκαετία του 2010.
Μιλώντας σε μία πρόσφατη συνέντευξη στο Billboard, ο Louis Tomlinson εξήγησε ότι, αν και προσπαθούσε πάντα να παραμένει προσγειωμένος και ταπεινός, τώρα πια αισθάνεται πιο άνετα να αναγνωρίζει την πρώιμη, συγκλονιστική επιτυχία του με το βρετανικό συγκρότημα.
Είναι μία παραδοχή που φανερώνει μία βαθιά αλλαγή στην αυτοσυνειδησία του καλλιτέχνη, ο οποίος φαίνεται να έχει συμφιλιωθεί με το μέγεθος των επιτευγμάτων του.
«Είναι κάτι που σίγουρα μπορώ να εκτιμήσω περισσότερο», δήλωσε χαρακτηριστικά. «Προσπαθώ να μην είμαι αλαζονικός τύπος, οπότε όταν ήμουν στο συγκρότημα, δεν ήμουν πολύ σίγουρος να μιλήσω για το πόσο υπέροχοι ήμασταν».
Προσέθεσε, ωστόσο, ότι αυτή η στάση πλέον αποτελεί παρελθόν: «Αλλά τώρα δεν είμαι. Είμαι περισσότερο από χαρούμενος να το διαλαλήσει».
Η αναδρομή στα πρώτα χρόνια των One Direction είναι πάντα ένα ταξίδι πίσω σε μία εποχή εξωφρενικής ενέργειας και παγκόσμιας υστερίας. Το συγκρότημα, το οποίο τέθηκε σε απροσδιόριστο διάλειμμα το 2016, λίγα χρόνια μετά την αποχώρηση του Zayn Malik, έζησε μία άνευ προηγουμένου άνοδο που απαιτούσε από τα νεαρά του μέλη να αφομοιώσουν τη φήμη μέσα σε ελάχιστο χρόνο.
Ο Tomlinson θυμήθηκε τη δίνη του ενθουσιασμού που προκάλεσε η ραγδαία ανάπτυξη της επιτυχίας τους. Οι One Direction, που σχηματίστηκαν αυθόρμητα από τους κριτές του talent show, βρέθηκαν εν μία νυκτί στην κορυφή των charts παγκοσμίως, φέρνοντας την pop ξανά στο προσκήνιο.
«Εκείνα τα δύο πρώτα χρόνια απλώς κρατιόμασταν γερά – και όχι με κακό τρόπο, αλλά με έναν εντελώς συναρπαστικό τρόπο», είπε στο δημοσίευμα, μεταφέροντας την αίσθηση του χάους που συνοδεύει την αστραπιαία άνοδο.
Ο ίδιος εξήγησε ότι η απουσία εμπειρίας έκανε την κατάσταση ακόμα πιο σουρεαλιστική: «Τα πράγματα άλλαζαν τόσο γρήγορα, αλλά πρέπει να θυμάστε ότι κανένας μας δεν είχε καμία εμπειρία για το πώς υποτίθεται ότι είναι να είσαι σε ένα boy band, να είσαι καλλιτέχνης ηχογραφήσεων, να είσαι καλλιτέχνης περιοδειών».
Αυτή η έλλειψη πλαισίου οδήγησε τα μέλη του συγκροτήματος σε μία παράδοξη σκέψη: ότι αυτό το εξωφρενικό επίπεδο επιτυχίας ήταν απλώς η νόρμα, το σύνηθες στάδιο για οποιονδήποτε καλλιτέχνη ξεκινά δυναμικά. «Έτσι, όταν όλα αυτά τα πράγματα άρχισαν να συμβαίνουν για εμάς σε ένα σπουδαίο επίπεδο, υπήρχε ένα κομμάτι μας που σκέφτηκε: “Λοιπόν, αυτό είναι ακριβώς αυτό που περνούν οι πραγματικά επιτυχημένοι καλλιτέχνες στην αρχή της διαδικασίας”», συνέχισε.
Αυτή η δήλωση φωτίζει το ψυχολογικό βάρος και τη σύγχυση που μπορεί να προκαλέσει η ξαφνική, άνευ μέτρου φήμη.
Χρειάστηκε η διάλυση των One Direction και η εδραίωση των σόλο καριερών όλων των μελών –με τον Harry Styles να γίνεται παγκόσμιο ίνδαλμα, τον Niall Horan να εξελίσσεται σε επιτυχημένο pop τραγουδιστή/τραγουδοποιό και τον ίδιο τον Tomlinson να χτίζει μία πιστή βάση θαυμαστών, κυρίως στον χώρο της pop-rock– για να αντιληφθούν το πόσο μοναδικό ήταν αυτό που είχαν βιώσει.
Ο Louis Tomlinson έχει πλέον στραφεί ολοκληρωτικά στην προσωπική του δημιουργική πορεία, η οποία τον οδήγησε στην κυκλοφορία του τρίτου του προσωπικού άλμπουμ. Το άλμπουμ φέρει τον τίτλο «How Did I Get Here?» και αναμένεται να κυκλοφορήσει στις 23 Ιανουαρίου.
Ο τίτλος του επερχόμενου έργου του, «Πώς βρέθηκα εδώ;», μοιάζει να συμπυκνώνει απόλυτα αυτήν τη νέα περίοδο της ζωής του. Μια περίοδο όπου ο καλλιτέχνης, έχοντας διαβεί τις «συμπληγάδες» της παγκόσμιας δόξας, μπορεί πλέον να κοιτάξει πίσω με αυτογνωσία.
Από το αγόρι που δεν τολμούσε να μιλήσει για την επιτυχία, σε έναν ώριμο δημιουργό που όχι μόνο αναγνωρίζει την αξία της σκληρής δουλειάς του, αλλά είναι, όπως λέει, «περισσότερο από χαρούμενος να τη διαλαλήσει».
Η αναγνώριση των κατακτήσεων, τελικά, δεν είναι αλαζονεία, αλλά απλή αποδοχή της ιστορίας.
