Ο Macklemore επιμένει στη στήριξή του στην Παλαιστίνη παρά τις αντιδράσεις και τις πιέσεις για απομάκρυνσή του από την περιοδεία του Ed Sheeran.
Ο Macklemore δεν κάνει ούτε βήμα πίσω απέναντι στο οργανωμένο κύμα αντιδράσεων και τις απόπειρες φίμωσης που δέχεται, μετά την ξεκάθαρη τοποθέτησή του υπέρ της Παλαιστίνης. Ο 43χρονος ράπερ άνοιξε τις συναυλίες του Ed Sheeran στο πλαίσιο της περιοδείας «Loop» στο MetLife Stadium του Νιου Τζέρσεϊ την Παρασκευή 4 Σεπτεμβρίου και το Σάββατο 5 Σεπτεμβρίου, φωνάζοντας από τη σκηνή το σύνθημα «Λευτεριά στην Παλαιστίνη».
Μετά τις επιθέσεις από φιλοϊσραηλινές οργανώσεις και συναδέλφους του, ο Macklemor απάντησε μέσα από τον λογαριασμό του στο X αναρτώντας το βίντεο της ομιλίας του από τη συναυλία του Σαββάτου. «Το να θέλεις να αντιμετωπίζονται όλοι οι άνθρωποι ως ίσοι δεν θα έπρεπε ποτέ να προκαλεί αντιδράσεις», έγραψε χαρακτηριστικά, υπερασπιζόμενος το αναφαίρετο δικαίωμα στη δημόσια έκφραση.
Η πρώτη του εμφάνιση την Παρασκευή μπροστά σε περισσότερους από 89.000 θεατές έδωσε το έναυσμα για τις επιθέσεις εναντίον του. Ο Macklemore απευθύνθηκε με απόλυτη ειλικρίνεια στο κοινό: «Ένας μεγάλος λόγος που ήθελα να κάνω αυτή την περιοδεία εξαρχής ήταν για να μπορώ να σταθώ σε τέτοια στάδια και να πω δύο λέξεις που βρίσκονται πολύ κοντά στην καρδιά μου: “Λευτεριά στην Παλαιστίνη”».
Συνεχίζοντας την παρέμβασή του, αρνήθηκε να χαμηλώσει τους τόνους μπροστά στο τεράστιο ακροατήριο. «Είπα, “Λευτεριά στην Παλαιστίνη!” Θέλω αυτές οι λέξεις να ακουστούν δυνατά και καθαρά, ώστε οι άνθρωποι από τη Γάζα μέχρι τη Δυτική Όχθη να γνωρίζουν ότι δεν τους έχουμε ξεχάσει», τόνισε, ενώ πρόσθεσε: «Πιστεύω ότι κάθε άνθρωπος που περπατά σε αυτή τη γη αξίζει ακριβώς την ίδια ελευθερία».
Κατά τη διάρκεια της εμφάνισής του, παρουσίασε επίσης το τραγούδι διαμαρτυρίας «Hind’s Hall», το οποίο κυκλοφόρησε το 2024. Ο τίτλος αναφέρεται στη μετονομασία ενός κτιρίου στο Πανεπιστήμιο Columbia προς τιμήν της πεντάχρονης Hind Rajab, η οποία σκοτώθηκε από τις ισραηλινές δυνάμεις στη Λωρίδα της Γάζας. Το τραγούδι τάσσεται στο πλευρό των φοιτητικών κινητοποιήσεων στα πανεπιστήμια και ζητά τον άμεσο τερματισμό του πολέμου στη Γάζα.
Κλείνοντας την τοποθέτησή του την Παρασκευή, ο ράπερ αναφέρθηκε στην εσωτερική μάχη με τον φόβο και την πίεση για συμμόρφωση. «Και αν άφηνα αυτόν τον φόβο που ένιωσα στο αεροπλάνο χθες να με εμποδίσει να μιλήσω από καρδιάς, προκειμένου να διατηρήσω τη δική μου άνεση και την άνεση του κοινού, τότε θα ήταν η μέρα που δεν θα έπρεπε πια να βρίσκομαι στη σκηνή», υπογράμμισε.
Αμέσως μετά, διεύρυνε το κάλεσμά του για παγκόσμια δικαιοσύνη χωρίς συμβιβασμούς. «Λέω λοιπόν “Λευτεριά στην Παλαιστίνη!” Λέω, ελεύθερη Αμερική, ελεύθερη Κούβα, από το Κονγκό μέχρι το Σουδάν και το Ιράν, και ελευθερία για όλους τους ανθρώπους στην Αμερική που αναγκάζονται να ζουν με φόβο εξαιτίας αυτής της τρομοκρατικής οργάνωσης, του ICE», ανέφερε, καταγγέλλοντας την αμερικανική υπηρεσία μετανάστευσης.
Οι δηλώσεις αυτές προκάλεσαν την άμεση αντίδραση του Ισραηλινού-Αμερικανικού Συμβουλίου (IAC), το οποίο επιχείρησε να τον αποκλείσει από τη συνέχεια των εμφανίσεων. Η οργάνωση ξεκίνησε τη συλλογή υπογραφών, ζητώντας την απομάκρυνση του Macklemore από τις επόμενες οκτώ προγραμματισμένες συναυλίες της περιοδείας στις Ηνωμένες Πολιτείες μέχρι τις αρχές Νοεμβρίου.
«Αυτή ήταν μία συναυλία του Ed Sheeran – όχι μία πολιτική συγκέντρωση, ούτε μία διαμαρτυρία ή μία εκδήλωση ακτιβιστών», υποστηρίζει το κείμενο της αίτησης του Ισραηλινού-Αμερικανικού Συμβουλίου.
«Το ζήτημα δεν είναι αν ο Macklemore έχει το δικαίωμα να έχει πολιτικές απόψεις. Το ερώτημα είναι πού πρέπει να μπει η γραμμή όταν ένας καλλιτέχνης που ανοίγει μία συναυλία χρησιμοποιεί ένα παγκόσμιο συναυλιακό βήμα για να προωθήσει μία μονομερή πολιτική ατζέντα».
Η οργάνωση συνέχισε τις αιτιάσεις της, ισχυριζόμενη: «Αυτό γίνεται ακόμα πιο ανησυχητικό όταν το μήνυμα βασίζεται σε επιλεκτικές εικόνες, μεροληπτικά μηνύματα και αμφισβητούμενους ισχυρισμούς που παρουσιάζονται σε ένα τεράστιο κοινό ως γεγονότα, χωρίς πλαίσιο ή πολυπλοκότητα».
Αντί όμως να υποκύψει στις πιέσεις και στην προσπάθεια επιβολής σιωπής, ο Macklemore επανέλαβε το μήνυμά του στη συναυλία του Σαββάτου. Απευθυνόμενος στους επικριτές του, ξεκαθάρισε: «Προς όλους τους Εβραίους αδελφούς και αδελφές μου: η κριτική στο Ισραήλ, η κριτική στο απαρτχάιντ, το να είσαι ενάντια στη γενοκτονία δεν αποτελεί σε καμία περίπτωση κριτική προς εσάς».
Ο ράπερ εξήγησε ότι η στάση του πηγάζει αποκλειστικά από την πίστη του στην ισότητα. «Το μήνυμά μου είναι για την ειρήνη. Αγάπη για όλους τους ανθρώπους, ώστε να αντιμετωπίζονται με αξιοπρέπεια, σεβασμό και ισότητα», δήλωσε χαρακτηριστικά στο κοινό.
Ολοκληρώνοντας την παρέμβασή του, έστειλε εκ νέου ένα μήνυμα καθολικής αλληλεγγύης: «Έτσι λέω Λευτεριά στην Παλαιστίνη, λέω Λευτεριά στον Λίβανο, λέω Λευτεριά στη Κούβα, λέω Λευτεριά στο Κονγκό, Λευτεριά στο Σουδάν. Λέω ελευθερία για όλους τους ανθρώπους στην Αμερική που ζουν με τον φόβο αυτής της τρομοκρατικής οργάνωσης, του ICE. Κανένας από εμάς δεν θα είναι ελεύθερος μέχρι να είμαστε όλοι ελεύθεροι».
Το Ισραήλ αρνείται ότι διαπράττει γενοκτονία στον σχεδόν τριετή πόλεμό του εναντίον της Χαμάς, ο οποίος ξεκίνησε μετά τη φονική εισβολή της παλαιστινιακής οργάνωσης στις 7 Οκτωβρίου 2023, κατά την οποία σκοτώθηκαν σχεδόν 2.000 Ισραηλινοί και ξένοι υπήκοοι και κρατήθηκαν περισσότεροι από 250 όμηροι.
Μέχρι σήμερα, υπολογίζεται ότι περίπου 73.000 Παλαιστίνιοι έχουν χάσει τη ζωή τους από τα ισραηλινά αντίποινα, τα οποία έχουν ισοπεδώσει το μεγαλύτερο μέρος των υποδομών στη Λωρίδα της Γάζας και έχουν αφήσει σχεδόν 174.000 τραυματίες.
Η θαρραλέα στάση του Macklemore αντιμετώπισε επίσης την κριτική άλλων καλλιτεχνών. Η P!nk αναδημοσίευσε στις ιστορίες του λογαριασμού της στο Instagram μία ανάρτηση της ομάδας StopAntisemitism χωρίς δικό της σχόλιο, η οποία, σύμφωνα με το TMZ, καταδίκαζε την εμφάνιση και ζητούσε την επιστροφή των χρημάτων των εισιτηρίων στους θεατές, αναφέροντας ότι «τους οφείλονται συγγνώμες».
Παράλληλα, ο τραγουδιστής των Culture Club, Boy George, ο οποίος πρόσφατα δημιούργησε μέσω τεχνητής νοημοσύνης το φιλοϊσραηλινό reggae τραγούδι «We Will Dance Again», ανάρτησε μία εικόνα τεχνητής νοημοσύνης όπου ο Sheeran φορά μία μπλούζα με το σύνθημα «Whack Mack No More». Ενισχύοντας την επίθεσή του στο X, έγραψε: «Δεν υπήρξα ποτέ θαυμαστής του @EdSheeran και τίποτα δεν έχει αλλάξει».
Παρά τις μεθοδεύσεις απομόνωσης και την πολεμική που δέχεται από τη μουσική βιομηχανία, ο Macklemore απέδειξε ότι προτιμά να διακινδυνεύσει την καριέρα του παρά να φιμώσει τη συνείδησή του μπροστά σε μία ανθρωπιστική καταστροφή.
