Λίγες ημέρες πριν από την κυκλοφορία του «Confessions II», η Madonna εμφανίζεται στο εξώφυλλο της Vogue Italia και ξεκαθαρίζει τι θέλει να πει με τον νέο της δίσκο. Μιλά για συνείδηση, ελευθερία και τη δύναμη του χορού ως συλλογικής εμπειρίας, ενώ ταυτόχρονα στρέφεται ευθέως απέναντι στην κυριαρχία των αριθμών στα social media και στη χρήση της τεχνητής νοημοσύνης στην τέχνη. Οι τοποθετήσεις της φωτίζουν έναν δίσκο που κοιτάζει προς το μέλλον, ακόμη κι όταν συνομιλεί με ένα από τα σημαντικότερα κεφάλαια της καριέρας της.
Η Madonna βρίσκεται ξανά στο επίκεντρο λίγο πριν από την κυκλοφορία του «Confessions II», που αναμένεται την Παρασκευή 3 Ιουλίου. Στο εξώφυλλο της Vogue Italia, η τραγουδίστρια εξηγεί γιατί ο νέος δίσκος δεν είναι μία απλή επιστροφή σε μία επιτυχημένη εποχή της πορείας της, αλλά μία συνειδητή τοποθέτηση απέναντι στον τρόπο με τον οποίο αντιλαμβάνεται σήμερα την τέχνη, τον χορό και τη δημιουργικότητα.
Το ίδιο το όνομα του άλμπουμ παραπέμπει ευθέως στο «Confessions On A Dance Floor» του 2005, τον δίσκο που βασίστηκε στον ήχο των clubs και θεωρήθηκε τότε μία ιδιαίτερα επιτυχημένη επιστροφή της Madonna στις dance ρίζες της. Ωστόσο, η ίδια επιμένει ότι η συνέχεια έχει διαφορετικό βάρος.
«Σε αυτόν τον δίσκο μιλάω πολύ για τη συνείδηση, για την ελευθερία», λέει, και δίνει αμέσως το πλαίσιο μέσα στο οποίο αντιμετωπίζει τον χορό. «Ο χορός δεν είναι κάποιο χαζό, ασυνείδητο πράγμα, αλλά επιτρέπει στους ανθρώπους να γίνουν μέρος μιας κοινότητας και να συνδεθούν με άλλους. Οι πίστες χορού είναι ένας τελετουργικός χώρος όπου είσαι ελεύθερος στο σώμα και στο μυαλό σου, αφήνεις πίσω το άγχος και, ελπίζω, αυτό σε ανεβάζει σε ένα υψηλότερο επίπεδο συνείδησης», δηλώνει.
Η συγκεκριμένη προσέγγιση εξηγεί γιατί η Madonna εξακολουθεί να αντιμετωπίζει τον χορό ως βασικό πυλώνα της καλλιτεχνικής της ταυτότητας. Για σχεδόν μισό αιώνα χρησιμοποιεί την πίστα ως το βασικό της μέσο έκφρασης και, σύμφωνα με όσα έχουν ήδη ακουστεί από τα τραγούδια του νέου άλμπουμ, οι έντονοι ρυθμοί παραμένουν στο επίκεντρο.
Αυτό δεν προέκυψε τυχαία. Η σχέση της με τον χορό ξεκινά από τη δεκαετία του 1970, όταν σπούδασε σύγχρονο χορό και μπαλέτο στο Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν. Αργότερα εκπαιδεύτηκε δίπλα σε θρύλους του χορού, όπως η Martha Graham και ο Alvin Ailey, εμπειρίες που διαμόρφωσαν βαθιά τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζει τη σκηνή μέχρι σήμερα.
Η ίδια περιγράφει αυτή τη σχέση με τρόπο πολύ προσωπικό. «Χορεύω πολύ, είτε για τη δουλειά μου είτε στην κουζίνα μου μετά το δείπνο είτε μαζί με τα παιδιά μου», λέει στο περιοδικό. Και συνεχίζει: «Ο χορός δημιούργησε για μένα μία πορεία διαφυγής από αυτό που θεωρούσα μία πολύ πεζή ζωή στη Μεσοδυτική Αμερική και μου έδωσε έναν λόγο να πάω στη Νέα Υόρκη και να κυνηγήσω τα όνειρά μου».
Στα 67 της χρόνια, η Madonna εξακολουθεί να επιστρέφει σε εκείνο το αρχικό ένστικτο που τη μετακίνησε από τη Μεσοδυτική Αμερική στη Νέα Υόρκη. Ίσως αυτό να εξηγεί γιατί το «Confessions II» μοιάζει περισσότερο με ανανέωση μιας ιδέας παρά με αναπαραγωγή μιας παλιάς επιτυχίας.
Κομβικό ρόλο σε αυτή την επιστροφή παίζει και ο Stuart Price. Ο παραγωγός συνεργάζεται ξανά με τη Madonna, έχοντας συμβάλει ώστε τόσο το αρχικό «Confessions On A Dance Floor» όσο και το νέο «Confessions II» να αποκτήσουν τη μορφή θεματικά οργανωμένων, συνεχόμενων μιξαρισμένων συνόλων, όπου τα τραγούδια κυλούν το ένα μέσα στο άλλο.
Μετά τον δίσκο του 2005, η Madonna συνεργάστηκε με άλλους παραγωγούς. Η επανασύνδεση με τον Price ήρθε όταν εκείνος ανέλαβε τη θέση του μουσικού διευθυντή στην ιδιαίτερα επιτυχημένη περιοδεία «Celebration» το 2023 και το 2024.
Από εκεί άρχισε ξανά η δημιουργική χημεία.
«Θυμηθήκαμε πόσο πολύ αγαπούσαμε να δουλεύουμε μαζί και πόσο ταιριάζουμε όχι μόνο στον ήχο αλλά και πνευματικά και συναισθηματικά», λέει. Και προσθέτει: «Στην αρχή δεν ξέραμε πραγματικά αν θέλαμε να κάνουμε άλλο ένα “Confessions”, αλλά στο στούντιο συνδεθήκαμε ξανά αμέσως, σχεδόν τηλεπαθητικά, και συνεχίσαμε. Όταν αποφάσισα να μετακομίσω στο Λονδίνο, όπου ζει εκείνος, αυτό ήταν το σημάδι ότι ήθελα να το προχωρήσω μέχρι το τέλος».
Η Vogue Italia επισημαίνει ότι ο νέος δίσκος είναι «λιγότερο νοσταλγικός» απ’ όσο πιθανόν περιμένουν οι θαυμαστές της. Αντλεί έμπνευση από τις dance ρίζες της Madonna μέσα από house και ηλεκτρονικές ενορχηστρώσεις, όμως παραμένει απόλυτα συνδεδεμένος με το παρόν, παίρνοντας τη μορφή «ενός επείγοντος διαλογισμού».
Αυτό το στοιχείο είναι ίσως το πιο ενδιαφέρον. Η Madonna δεν δείχνει διάθεση να ανακυκλώσει τη δική της ιστορία. Χρησιμοποιεί το παρελθόν ως αφετηρία για να σχολιάσει το σήμερα. Και εκεί ακριβώς περνά στις πιο αιχμηρές τοποθετήσεις της.
Η τραγουδίστρια ασκεί έντονη κριτική στον τρόπο με τον οποίο λειτουργεί πλέον η μουσική βιομηχανία και συνολικά ο καλλιτεχνικός χώρος.
«Κάποτε ήσουν μαζί με ζωγράφους, μουσικούς, χορευτές και καλλιτέχνες στον ίδιο χώρο και δουλεύατε ο ένας για τον άλλον από μία πολύ αγνή αφετηρία. Εκτιμώ πάρα πολύ εκείνη την εμπειρία. Σήμερα αυτό δεν συμβαίνει πια», λέει, περιγράφοντας πόσο έχει αλλάξει η συλλογική δημιουργία στη διάρκεια της καριέρας της.
Η κριτική της επεκτείνεται αμέσως και στη λογική των social media.
«Τώρα, για να έχεις ένα δισκογραφικό συμβόλαιο, σκέφτεσαι πόσους ακολούθους έχεις. Γι’ αυτό στο “Bring Your Love” λέω “Μην προσπαθείς να μου αποσπάσεις την προσοχή με αριθμούς”», εξηγεί για το πρώτο τραγούδι που κυκλοφόρησε από το άλμπουμ, ένα ντουέτο με τη Sabrina Carpenter.
Η αναφορά αυτή αποκτά ακόμη μεγαλύτερο βάρος όταν συνδέεται με τον τρόπο που η ίδια αντιλαμβάνεται την επιτυχία.
«Για μένα όλα ξεκίνησαν χωρίς να σκέφτομαι τα charts ή τους αριθμούς του streaming. Οι αλγόριθμοι και η τεχνητή νοημοσύνη είναι το αντίθετο του να παίρνεις ρίσκα και για μένα αυτό είναι το αντίθετο της δημιουργίας τέχνης», δηλώνει.
Η συζήτηση για την τεχνητή νοημοσύνη στην καλλιτεχνική παραγωγή έχει πλέον ανοίξει σε ολόκληρη τη βιομηχανία. Άλλοι τη βλέπουν ως εργαλείο, άλλοι ως απειλή. Η Madonna επιλέγει ξεκάθαρα πλευρά και συνδέει την καλλιτεχνική αξία με το ρίσκο, την ανθρώπινη συνεργασία και την προσωπική έκθεση. Πρόκειται για μία θέση που μπορεί να προκαλέσει αντιδράσεις, όμως ταιριάζει με μία καλλιτέχνιδα που έχτισε την πορεία της δοκιμάζοντας διαρκώς τα όρια αντί να ακολουθεί ασφαλείς συνταγές.
Ο νέος δίσκος θα κριθεί τελικά από τα τραγούδια του. Ωστόσο, οι τοποθετήσεις της Madonna δείχνουν ότι το «Confessions II» φιλοδοξεί να ανοίξει μία ευρύτερη συζήτηση γύρω από το τι σημαίνει καλλιτεχνική ελευθερία σε μία εποχή όπου οι αλγόριθμοι, οι μετρήσεις και η τεχνητή νοημοσύνη διεκδικούν ολοένα μεγαλύτερο χώρο.
Και ίσως αυτό να είναι το πιο ενδιαφέρον της επιστροφής της: επιμένει ότι η ανθρώπινη σύνδεση, είτε γεννιέται σε ένα στούντιο είτε σε μία πίστα χορού, παραμένει το σημείο από όπου ξεκινά κάθε πραγματική καλλιτεχνική εμπειρία.
https://www.instagram.com/vogueitalia/p/DaIDZpJDO21/?hl=el
