Η βιογραφική ταινία «Michael» καταρρίπτει κάθε προηγούμενο ρεκόρ εισπράξεων, ξεπερνώντας ακόμα και το «Oppenheimer» στην παγκόσμια αγορά. Παρά τις έντονες αντιδράσεις για την παράλειψη των σκοτεινών πτυχών της ζωής του Michael Jackson, η ταινία του Antoine Fuqua επαναφέρει τη μουσική του «Βασιλιά της Pop» στην κορυφή των charts, αποδεικνύοντας τη διαχρονική επιρροή του έργου του και ανοίγοντας τον δρόμο για μια πιθανή συνέχεια στη μεγάλη οθόνη.
Η πολυσυζητημένη βιογραφική ταινία «Michael» αναδεικνύεται πλέον στην πιο κερδοφόρα παραγωγή του είδους στην ιστορία του κινηματογράφου, συγκεντρώνοντας έσοδα ύψους 977 εκατομμυρίων δολαρίων σε παγκόσμιο επίπεδο μόλις δύο μήνες μετά την πρεμιέρα της στις αίθουσες.
Με αυτή την εντυπωσιακή πορεία, το φιλμ που σκηνοθέτησε ο Antoine Fuqua ξεπερνά το προηγούμενο ρεκόρ που κατείχε το βραβευμένο με Όσκαρ «Oppenheimer» του Christopher Nolan, το οποίο είχε συγκεντρώσει 965 εκατομμύρια δολάρια πριν από τρία χρόνια.
Την είδηση για την κατάρριψη του ρεκόρ επιβεβαίωσε εκπρόσωπος της εταιρείας Lionsgate στο περιοδικό Rolling Stone, επισφραγίζοντας την τεράστια εμπορική επιτυχία της ταινίας. Στον πρωταγωνιστικό ρόλο εμφανίζεται ο Jaafar Jackson, ο οποίος υποδύεται τον διάσημο θείο του, Michael Jackson, μεταφέροντας στη σκηνή τη χαρακτηριστική κίνηση και τη φωνή του.
Η παγκόσμια πρεμιέρα του φιλμ τον περασμένο Απρίλιο συνοδεύτηκε από εισπράξεις ύψους 217 εκατομμυρίων δολαρίων κατά το πρώτο Σαββατοκύριακο προβολής, καταγράφοντας ένα ιστορικό ξεκίνημα. Έκτοτε, η ταινία διατήρησε μια σταθερά ανοδική τροχιά, με τα καθημερινά της έσοδα να ξεπερνούν το 1 εκατομμύριο δολάρια.
Με επίκεντρο τις εντυπωσιακές χορογραφίες, ο Antoine Fuqua εστίασε στη δημιουργία μιας έντονης οπτικής εμπειρίας, αναπαριστώντας με ακρίβεια τις μεγάλες συναυλίες του Jackson. Αυτή η επιλογή αποδείχθηκε καθοριστική για την προσέλκυση των θεατών στις αίθουσες, προσφέροντας μια αίσθηση ζωντανής παρακολούθησης των ιστορικών εμφανίσεων.
Στην αγορά των Ηνωμένων Πολιτειών, οι συνολικές εισπράξεις έχουν φτάσει μέχρι στιγμής τα 370 εκατομμύρια δολάρια. Αυτή η επίδοση κατατάσσει το «Michael» ως την τρίτη πιο επιτυχημένη εισπρακτικά ταινία της Lionsgate στο εγχώριο box office, σύμφωνα με σχετικό δημοσίευμα του Wrap.
Οι δύο πρώτες θέσεις της συγκεκριμένης λίστας ανήκουν ακόμα στο «The Hunger Games» του 2012 με 408 εκατομμύρια δολάρια και στο sequel «Catching Fire» του 2013. Το γεγονός ότι μια βιογραφία καταφέρνει να πλησιάσει αυτά τα εμπορικά μεγαθήρια αποδεικνύει το μέγεθος του ενδιαφέροντος του κοινού για τη ζωή του Michael Jackson.
Το σενάριο της ταινίας εστιάζει στα πρώτα χρόνια της πορείας του καλλιτέχνη με τα αδέλφια του στο συγκρότημα Jackson 5, φτάνοντας μέχρι την εμβληματική παγκόσμια περιοδεία «Bad» του 1988. Παρά τη σαρωτική επιτυχία στα ταμεία, η παραγωγή βρέθηκε στο επίκεντρο έντονης κριτικής και έλαβε κυρίως αρνητικές αξιολογήσεις από τους ειδικούς.
Στο επίκεντρο των αντιδράσεων βρέθηκε κυρίως η απόφαση των δημιουργών να μην αναφερθούν στις καταγγελίες για σεξουαλική κακοποίηση ανηλίκων που αντιμετώπισε ο τραγουδιστής. Ιδιαίτερη αίσθηση προκάλεσε η παντελής απουσία αναφοράς στις κατηγορίες που είχε διατυπώσει ο Jordan Chandler.
Δικαστικοί περιορισμοί εμπόδισαν νομικά τους δημιουργούς να παρουσιάσουν τις συγκεκριμένες καταγγελίες στην οθόνη. Αυτή η νομική εμπλοκή ανάγκασε την παραγωγή σε πλήρη επανακινηματογράφηση ολόκληρης της τρίτης πράξης της ταινίας, καθυστερώντας την κυκλοφορία του στους κινηματογράφους για σχεδόν έναν χρόνο.
Έχοντας την πλήρη έγκριση των διαχειριστών της περιουσίας του Michael Jackson, η παραγωγή υποστήριξε την ταινία σε όλη τη διάρκεια αυτής της ταραγμένης περιόδου. Πλέον, οι αναλυτές εκτιμούν ότι οι συνολικές παγκόσμιες εισπράξεις θα ξεπεράσουν σύντομα το φράγμα του 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων.
Η άμεση εμπλοκή των διαχειριστών της περιουσίας του Jackson στην παραγωγή εξασφάλισε πρόσβαση στα αυθεντικά δικαιώματα των τραγουδιών, αλλά ταυτόχρονα περιόρισε την αφηγηματική ελευθερία. Αυτή η ισορροπία ανάμεσα στην εμπορική εκμετάλλευση και την ιστορική καταγραφή αποτελεί πλέον αντικείμενο έντονου διαλόγου ανάμεσα στους κριτικούς κινηματογράφου.
Κλείνοντας με τη φράση «The Story Continues» (Η ιστορία συνεχίζεται), η ταινία αφήνει ανοιχτά ερωτήματα για το μέλλον της αφήγησης. Αυτή η επιλογή υποδηλώνει με σαφήνεια ότι ενδέχεται να υπάρξει και μια συνέχεια στην ιστορία με ένα επόμενο φιλμ.
Πέρα από τις κινηματογραφικές αίθουσες, η προβολή της ταινίας προκάλεσε μια τεράστια αύξηση του ενδιαφέροντος για τη δισκογραφία του Michael Jackson. Τα τραγούδια του γνώρισαν εκρηκτική άνοδο στις υπηρεσίες streaming, στέλνοντας το άλμπουμ «Thriller» στο No. 7 του Billboard 200.
Η προσωπική του δισκογραφία συγκέντρωσε 137,5 εκατομμύρια επίσημες on-demand μεταδόσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες κατά την εβδομάδα της πρεμιέρας, από τις 24 έως τις 30 Απριλίου, σύμφωνα με το Billboard. Αυτό το νούμερο αποτελεί την κορυφαία επίδοση στην καριέρα του, σημειώνοντας αύξηση 146% σε σχέση με το προηγούμενο προσωπικό του ρεκόρ.
Η ίδια ανοδική τάση καταγράφηκε και για τη μουσική που δημιούργησε με το συγκρότημα Jackson 5, αλλά και μετέπειτα ως The Jacksons. Την ίδια εβδομάδα, τα συγκεκριμένα τραγούδια συγκέντρωσαν 10,1 εκατομμύρια streams, παρουσιάζοντας αύξηση κατά 135% σε σύγκριση με την αμέσως προηγούμενη εβδομάδα.
Μέσα από αυτά τα εντυπωσιακά στοιχεία ακροάσεων γίνεται σαφές ότι η κινηματογραφική οθόνη λειτουργεί ως ένας ισχυρός μοχλός αναθέρμανσης για την κλασική δισκογραφία. Η ευκολία με την οποία οι θεατές μετατρέπονται σε ακροατές στις πλατφόρμες streaming επιβεβαιώνει τη στενή σχέση ανάμεσα στον σύγχρονο κινηματογράφο και τη μουσική βιομηχανία.
Το φαινόμενο του «Michael» φέρνει στην επιφάνεια τη διαρκή σύγκρουση ανάμεσα στην καλλιτεχνική αλήθεια και την εμπορική επιτυχία στη σύγχρονη βιομηχανία του θεάματος. Η επιλογή να παρακαμφθούν οι πιο σκοτεινές και αμφιλεγόμενες σελίδες της ζωής του Michael Jackson δείχνει ότι οι μεγάλες παραγωγές προτιμούν συχνά την ασφάλεια της εξιδανίκευσης προκειμένου να εξασφαλίσουν τη μαζική αποδοχή.
Αυτή η τεράστια ανταπόκριση του κοινού και η επιστροφή των τραγουδιών του στην κορυφή των charts αποδεικνύουν ότι η πολιτιστική κληρονομιά του καλλιτέχνη παραμένει ισχυρότερη από τις όποιες σκιές του παρελθόντος. Σε έναν κόσμο που αναζητά διαρκώς μύθους, η μουσική του Michael Jackson συνεχίζει να συγκινεί τις νέες γενιές, επιβεβαιώνοντας ότι ο τίτλος του «Βασιλιά της Pop» δεν αμφισβητείται εύκολα.
