Οι ειδικοί της Mariah Carey υποστηρίζουν ότι δεν υπάρχει «ουσιαστική ομοιότητα» μεταξύ του «All I Want For Christmas Is You» και του ομότιτλου τραγουδιού του 1998.
Η Mariah Carey ζητά από το δικαστήριο να απορρίψει την αγωγή 20 εκατομμυρίων δολαρίων για παραβίαση πνευματικών δικαιωμάτων που αφορά τη μεγάλη χριστουγεννιάτικη επιτυχία της «All I Want For Christmas Is You».
Σε μία νέα αίτηση για συνοπτική κρίση που κατατέθηκε τη Δευτέρα 12 Αυγούστου, η τραγουδίστρια αναφέρει ότι η αξιολόγηση του ειδικού της για το χριστουγεννιάτικο τραγούδι της από το 1994 διαπίστωσε ότι δεν υπάρχει «ουσιαστική ομοιότητα» με κανένα από τα προστατευόμενα στοιχεία του τραγουδιού του 1988 με τον ίδιο τίτλο, που έγραψαν οι ενάγοντες – ο Andy Stone, ένας country μουσικός γνωστός ως Vince Vance, και ο συνδημιουργός του Troy Powers.
Αναμενόμενα, οι ειδικοί που εργάζονται για τον Stone και τον Powers κατέληξαν στο αντίθετο συμπέρασμα. Η ακρόαση για την αγωγή έχει οριστεί για τις 31 Οκτωβρίου.
«Όπως και πολλά χριστουγεννιάτικα τραγούδια πριν από αυτά, οι στίχοι των Vance και Carey περιλαμβάνουν την ιδέα να θέλεις κάποιον για τα Χριστούγεννα αντί για δώρα ή άλλες παραδοσιακές χριστουγεννιάτικες δραστηριότητες», αναφέρει η νέα αίτηση της Mariah Carey για την απόρριψη της αγωγής.
«Αλλά είναι θεμελιώδες ότι τα πνευματικά δικαιώματα προστατεύουν μόνο την έκφραση των ιδεών, όχι τις ίδιες τις ιδέες», τονίζεται.
Οι δικηγόροι που εκπροσωπούν τη Mariah Carey, τον συνδημιουργό της Walter Afanasieff και τους εταιρικούς εναγόμενους Sony Music Entertainment, Universal Music Corp., Sony Music Publishing και Kobalt Music Publishing, υποστηρίζουν επίσης ότι ο τίτλος και το επαναλαμβανόμενο ρεφρέν «All I Want For Christmas Is You» είναι μία «κοινή» φράση των Χριστουγέννων που δεν επινοήθηκε από τον Vince Vance.
«Τουλάχιστον 13 τραγούδια πριν από τον Vance χρησιμοποιούν αυτήν τη φράση ή μία πολύ παρόμοια», σημειώνεται στην αίτηση που κατατέθηκε στο ομοσπονδιακό δικαστήριο του Λος Άντζελες.
Οι δικηγόροι υποστηρίζουν ότι τα άλλα «μοτίβα» των Χριστουγέννων που περιλαμβάνονται και στα δύο τραγούδια – όπως το «γκι», το «χιόνι», ο «Άγιος Βασίλης», οι «κάλτσες» και η φράση «κάτω από το χριστουγεννιάτικο δέντρο» – είναι στοιχεία δημόσιου τομέα που «τυχαία διάσπαρτα» στις συνθέσεις με διαφορετικούς τρόπους.
Για παράδειγμα, το τραγούδι του Stone αναφέρεται σε «βόλτες με έλκηθρο» και «ασημένια κουδούνια,» ενώ το τραγούδι της Mariah Carey αναφέρεται σε «κουδούνια έλκηθρου», όπως δηλώνουν οι δικηγόροι της.
Και ενώ το τραγούδι της Carey περιγράφει τη σύνταξη «μιας επιστολής στον Άγιο Βασίλη,» το τραγούδι του Stone λέει: «Δεν θα φτιάξω μία λίστα και να τη στείλω στον Βόρειο Πόλο για τον Άγιο Βασίλη» – το οποίο είναι διαφορετικό, σύμφωνα με την αίτηση.
Η Mariah Carey υποστηρίζει στη συνέχεια ότι οι φερόμενες μουσικές ομοιότητες είναι στην πραγματικότητα «διάφορα γενικά μουσικά στοιχεία που οι ειδικοί των ενάγων παραδέχονται ότι είναι κοινά».
Όπως αναφέρουν, τα ρεφρέν μοιράζονται «μόνο αποσπασματικά και κοινότοπα μουσικά δομικά στοιχεία».
«Η εξάρτηση των εναγόντων από λίγες κοινότοπες λέξεις και φράσεις, τον τόνο τεσσάρων απομονωμένων νότων, τη “λειτουργία” τριών διαφορετικών συγχορδιών, και μουσικά δομικά στοιχεία, τα οποία έχουν επιλεγεί και διαταχθεί διαφορετικά στα τραγούδια του Vance και της Carey, δεν μπορεί να ικανοποιήσει τις προϋποθέσεις ομοιότητας από νομική άποψη», εξηγούν οι δικηγόροι της τραγουδίστριας.
Στη δική τους αίτηση για συνοπτική κρίση υπέρ τους, οι Andy Stone και Troy Powers υποστηρίζουν ότι οι ειδικοί τους εξέτασαν τα τραγούδια και διαπίστωσαν ότι μοιράζονται τις απαραίτητες «ουσιαστικές ομοιότητες».
Επιπλέον, κατηγορούν την ομάδα της Carey ότι «διαστρέφει» τα γεγονότα και υποστηρίζουν ότι η «ποιητική δομή» των δύο τραγουδιών είναι «εξαιρετικά παρόμοια.»
Οι Stone και Powers κατέθεσαν την αγωγή τους στο Λος Άντζελες τον Νοέμβριο του 2023, αφού προηγουμένως απέσυραν την αρχική αγωγή τους από το ομοσπονδιακό δικαστήριο της Νέας Ορλεάνης επειδή η Λουιζιάνα δεν ήταν η κατάλληλη περιοχή δικαιοδοσίας για την υπόθεσή τους.
«Αν κοιτάξετε και τα δύο τραγούδια, θα δείτε ότι περίπου το 50 τοις εκατό των λέξεων είναι οι ίδιες, σχεδόν με την ίδια σειρά. Νομίζω ότι είναι ένας αρκετά ισχυρός ισχυρισμός,» είχε δηλώσει προηγουμένως στο Rolling Stone ο Douglas M. Schmidt, ο δικηγόρος που εκπροσωπεί τους Stone και Powers,.
Ο Adny Stone, το πραγματικό όνομα του οποίου είναι Andrew Franichevich, υπέβαλε αρχικά την αγωγή τον Ιούνιο του 2022 και την απέσυρε μερικούς μήνες αργότερα, διατηρώντας το δικαίωμα να την καταθέσει ξανά.
Σύμφωνα με την τελευταία αγωγή, οι Andy Stone και Troy Powers ισχυρίζονται ότι η Mariah Carey είχε πρόσβαση στο τραγούδι τους επειδή υποτίθεται ότι έλαβε «εκτεταμένες ραδιοφωνικές μεταδόσεις» το 1993 και το ερμήνευσαν στον Λευκό Οίκο το 1994.
Η Mariah Carey, η οποία θεωρείται πλέον η ανεπίσημη βασίλισσα των Χριστουγέννων, συνυπέγραψε το «All I Want For Christmas Is You», το οποίο συμπεριλήφθηκε στο άλμπουμ της «Merry Christmas» το 1994.
Το «All I Want For Christmas Is You» έγινε ο απόλυτος χριστουγεννιάτικος ύμνος, που ακούγεται κάθε χρόνο σε όλο τον κόσμο κατά την περίοδο των εορτών.
Οι Stone και Powers ισχυρίζονται ότι το τραγούδι της Carey αντιγράφει το έργο τους με τη χρήση μιας γυναίκας αφηγήτριας που απορρίπτει τα «ανεπιθύμητα εποχιακά υλικά αγαθά» υπέρ ενός «αγαπημένου» συντρόφου.
«Η φράση “all i want for christmas is you” (όλα όσα θέλω για τα Χριστούγεννα είσαι εσύ) μπορεί σήμερα να φαίνεται κοινή, αλλά το 1988 ήταν, στο συγκεκριμένο πλαίσιο, ξεχωριστή», υποστήριζε η αγωγή των 19 σελίδων που κατατέθηκε τον Νοέμβριο.
«Επιπλέον, ο συνδυασμός της συγκεκριμένης προόδου συγχορδιών στη μελωδία, σε συνδυασμό με το κυριολεκτικό ρεφρέν, αποτελούσε πάνω από 50% κλωνοποίηση του αρχικού έργου του Vance, τόσο στην επιλογή των στίχων όσο και στις εκφράσεις των συγχορδιών», σημείωνε.
Όταν ο Andy Stone κατέθεσε την αγωγή του το 2022, ένας ειδικός ανέφερε ότι η υπόθεση θα μπορούσε να αντιμετωπίσει δυσκολίες, δεδομένου ότι υπάρχουν τουλάχιστον 177 έργα προστατευμένα με πνευματικά δικαιώματα με τον τίτλο «All I Want For Christmas Is You», πολλά από τα οποία είναι τραγούδια, σύμφωνα με το Deadline.
