Ο Mick Jagger των Rolling Stones προχώρησε σε μία εκ βάθρων αναδρομή στις προσωπικές και επαγγελματικές του σχέσεις με τον David Bowie και τον John Lennon. Μέσα από συζήτησή του με τον Conan O’Brien, ανέλυσε τον ιδιαίτερο ανταγωνισμό που τον συνέδεε με αυτούς τους δύο κορυφαίους καλλιτέχνες, αποκαλύπτοντας τις διαφορετικές πτυχές της δημιουργικής τους αντιπαλότητας και της βαθιάς τους φιλίας.
Η ιστορία της rock μουσικής είναι γεμάτη από δημιουργικές συγκρούσεις, παράλληλες διαδρομές και φιλίες που σφυρηλατήθηκαν κάτω από την πίεση της κορυφής. Ο Mick Jagger, έχοντας διανύσει περισσότερες από έξι δεκαετίες στο επίκεντρο της παγκόσμιας μουσικής σκηνής, γνωρίζει καλά πώς η παρουσία άλλων εξίσου ισχυρών προσωπικοτήτων μπορεί να λειτουργήσει ως καταλύτης για την εξέλιξη ενός καλλιτέχνη.
Σε μία εκτενή συζήτηση με τον Conan O’Brien στο podcast «Conan O’Brien Needs A Friend», ο επικεφαλής των Rolling Stones μοιράστηκε άγνωστες λεπτομέρειες για τον τρόπο με τον οποίο αλληλεπιδρούσε με δύο από τους σημαντικότερους σύγχρονούς του, τον David Bowie και τον John Lennon. Η συζήτηση ξεκίνησε με αφορμή μία παλαιότερη ιδιωτική εξομολόγηση του Jagger στον O’Brien, στην οποία ανέφερε ότι με τον Bowie υπήρξαν έντονα ανταγωνιστικοί, αλλά παρέμειναν καλοί φίλοι.
Ο Jagger παραδέχτηκε ότι ο Bowie ήταν εκείνος που έθετε τους όρους αυτής της άτυπης αναμέτρησης, ωθώντας και τον ίδιο να μπει στη διαδικασία της σύγκρισης.
«Ναι, ήμασταν ανταγωνιστικοί. Ο David ήταν τόσο ανταγωνιστικός, πολύ περισσότερο από εμένα. Ο David με έκανε ανταγωνιστικό. Ήταν τόσο ανταγωνιστικός που έπρεπε να γίνω κι εγώ ανταγωνιστικός μαζί του», δήλωσε ο Jagger.
Αυτή η δυναμική αναπτύχθηκε ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1980, όταν και οι δύο καλλιτέχνες ζούσαν στη Νέα Υόρκη, γεγονός που τους έφερε πιο κοντά και οδήγησε τελικά στη συνεργασία τους για το επιτυχημένο τραγούδι «Dancing in the Street» το 1985.
Η ανάλυση του Jagger για τον Bowie δεν στάθηκε μόνο στην προσωπική τους σχέση, αλλά επεκτάθηκε και στην καλλιτεχνική ταυτότητα του τελευταίου. Ο Jagger περιέγραψε τον Bowie ως έναν άνθρωπο σε διαρκή κίνηση, που μεταμορφωνόταν συνεχώς, υιοθετώντας νέες περσόνες και μουσικές κατευθύνσεις.
«Ο David πέρασε από όλες αυτές τις διαφορετικές εκδοχές. Δεν υπάρχει μόνο ένας David Bowie. Υπάρχει ένα είδος αργά εξελισσόμενου David Bowie. Υπάρχουν απότομες μεταβάσεις σε έναν άλλο David Bowie, σε ένα άλλο στυλ. Όταν έκανε το “The Jean Genie”, ήταν πολύ κοντά στο στυλ των Stones. Αυτή ήταν μία περίοδος με έντονα στοιχεία από τους Stones», εξήγησε ο τραγουδιστής.
Αυτή η ομοιότητα δεν είχε περάσει απαρατήρητη από τον Jagger εκείνη την εποχή, ο οποίος δεν δίστασε να αντιμετωπίσει τον φίλο του για τις εμφανείς επιρροές που είχε δανειστεί από το συγκρότημά του.
«Θεέ μου, μου έκλεψες όλα μου τα πράγματα», θυμάται να λέει στον Bowie όταν άκουσε για πρώτη φορά το τραγούδι «The Jean Genie» το 1972.
Η αντίδραση του Bowie, ωστόσο, δεν είχε ίχνος απολογητικής διάθεσης, αλλά χαρακτηριζόταν από απόλυτη ειλικρίνεια και χιούμορ.
«Ναι, το ξέρω φίλε μου, το ξέρω, αλλά είναι σαν ένας φόρος τιμής σε σένα», του απάντησε ο Bowie, σύμφωνα με τις αναμνήσεις του Jagger.
Αν η σχέση με τον Bowie βασιζόταν στο στυλ, στην εικόνα και στην καλλιτεχνική κατεύθυνση, ο ανταγωνισμός του Jagger με τον John Lennon είχε μία εντελώς διαφορετική βάση. Εκεί, η μάχη δεν δινόταν στις σκηνές ή στα charts, αλλά στις λεκτικές αντιπαραθέσεις και στο πνεύμα.
«Πιστεύω ότι ο John κι εγώ ήμασταν επίσης πολύ ανταγωνιστικοί, ο John Lennon. Αλλά ήμασταν περισσότερο ανταγωνιστικοί στο να είμαστε σαρκαστικοί. Απλώς λεκτικός ανταγωνισμός», διευκρίνισε ο Jagger.
Για να σκιαγραφήσει τον χαρακτήρα του Lennon, ο Jagger αναφέρθηκε σε ένα διάσημο βίντεο του 1966, όπου ο Lennon και ο Bob Dylan βρίσκονται στο πίσω κάθισμα ενός ταξί, εμφανώς υπό την επήρεια ουσιών.
«Εκεί βλέπεις τον John στην πιο χαρακτηριστική του στιγμή… είναι εξαιρετικά σαρκαστικός με τον Bob και ο Bob δεν του επιστρέφει πραγματικά έξυπνες απαντήσεις», σχολίασε ο Jagger, προσθέτοντας με γέλιο:
«Σου δίνει μία καλή εικόνα του John, επειδή τα περισσότερα από τα άλλα αποσπάσματα που υπάρχουν είναι σύντομα, ενώ αυτό είναι ένας παρατεταμένος σαρκασμός».
Παρά τη ροπή του προς την ειρωνεία, ο Lennon παρέμενε μία προσωπικότητα που ο Jagger εκτιμούσε βαθύτατα, αναγνωρίζοντας την οξύνοια και την αμεσότητά του.
«Μπορούσε να γίνει υπέροχος, αλλά ήταν από εκείνους τους ανθρώπους που αν έλεγες κάτι ανόητο, θα σε έβαζε στη θέση σου. Θα το έπιανε αμέσως», ανέφερε ο Jagger.
«Ήταν πολύ ανταγωνιστικός με αυτό, δεν ήταν ανταγωνιστικός με τίποτα άλλο», συμπλήρωσε, εξηγώντας ότι αυτή η ανάγκη να είναι αστείος και σαρκαστικός ήταν ένα ιδιαίτερο χαρακτηριστικό που πήγαζε από την καταγωγή του, χαρακτηρίζοντάς το ως «ένα είδος πράγματος από το Λίβερπουλ».
Αυτή η εμπιστοσύνη προς την κρίση του Lennon επηρέασε τον Jagger και σε άλλες πτυχές της ζωής του, ακόμη και σε αποφάσεις που αργότερα μετάνιωσε. Κατά τη διάρκεια της ίδιας συνέντευξης, ο frontman των Stones αποκάλυψε ότι δεν συνάντησε ποτέ από κοντά τον Elvis Presley, ακολουθώντας μία συμβουλή που του είχε δώσει ο Lennon.
«Θυμάμαι τον John να μου λέει: “Δεν πρέπει ποτέ να συναντάς τους ήρωές σου. Δεν θα συναντούσα ποτέ τον Elvis, Mick, αν ήμουν στη θέση σου”. Κι έτσι δεν το έκανα. Ακολούθησα τη συμβουλή του John», εξομολογήθηκε.
Οι αποκαλύψεις αυτές έρχονται σε μία περίοδο έντονης δραστηριότητας για τους Rolling Stones, οι οποίοι την προηγούμενη εβδομάδα κυκλοφόρησαν τον 25ο δίσκο τους με τίτλο «Foreign Tongues». Το νέο αυτό άλμπουμ φέρνει ξανά το συγκρότημα στο προσκήνιο, περιλαμβάνοντας συνεργασίες με τον Paul McCartney, τον Robert Smith των The Cure, τον Steve Winwood και τον Chad Smith, ντράμερ των Red Hot Chili Peppers, ενώ περιέχει και ηχογραφήσεις με τον εκλιπόντα ντράμερ του συγκροτήματος, Charlie Watts.
Οι αναμνήσεις του Mick Jagger για τον David Bowie και τον John Lennon προσφέρουν μία πολύτιμη ματιά πίσω από τα φώτα της δημοσιότητας, εκεί όπου οι μύθοι της μουσικής γίνονται απλώς άνθρωποι που προσπαθούν να βρουν τη θέση τους στον κόσμο. Ο ανταγωνισμός, όπως τον περιγράφει ο Jagger, δεν ήταν μία στείρα εχθρότητα, αλλά μία κινητήριος δύναμη που γεννήθηκε μέσα από τον αμοιβαίο σεβασμό.
Είτε εκφραζόταν μέσα από τη διαρκή αλλαγή στυλ και την οικειοποίηση ιδεών είτε μέσα από κοφτερές, σαρκαστικές ατάκες, αυτή η αντιπαλότητα υπήρξε το γόνιμο έδαφος πάνω στο οποίο αναπτύχθηκαν μερικές από τις πιο καθοριστικές στιγμές της μουσικής.
