Στην πρώτη τους συναυλία στην Αργεντινή, οι Oasis απέτισαν συγκινητικό φόρο τιμής στον θρύλο του ποδοσφαίρου Diego Maradona, ενώ ο Liam Gallagher αφιέρωσε το «Rock ‘N’ Roll Star» στον άνθρωπο που κάποτε τους είχε απειλήσει — και τους είχε μαγέψει.
Το Estadio Mâs Monumental του Μπουένος Άιρες δεν ήταν απλώς μία συναυλιακή σκηνή το βράδυ του Σαββάτου 15 Νοεμβρίου —ήταν μία γιορτή για τη ζωή, τη μουσική και το πάθος ενός λαού που λατρεύει εξίσου το ποδόσφαιρο και το rock. Εκεί, οι Oasis, στη μεγάλη περιοδεία τους, τίμησαν τον αείμνηστο Diego Maradona, σε μία στιγμή που επιβεβαίωσε γιατί η μουσική μπορεί να ενώνει ψυχές πέρα από σύνορα, χρώματα και φανατισμούς.
Κατά τη διάρκεια του αθάνατου ύμνου «Live Forever», η εικόνα του Maradona πλημμύρισε την τεράστια οθόνη πίσω από το συγκρότημα. Το κοινό ξέσπασε σε ζητωκραυγές, αναμμένα καπνογόνα και δάκρυα συγκίνησης. Για τους Αργεντινούς, αυτό δεν ήταν απλώς μία συναυλία —ήταν τελετουργία.
Και λίγο αργότερα, ο Liam Gallagher πήρε το μικρόφωνο για να αφιερώσει το επόμενο τραγούδι, με τη χαρακτηριστική του αφοπλιστική λιτότητα: «Το επόμενο είναι για τον Diego Maradona», είπε, πριν ξεκινήσει το «Rock ‘N’ Roll Star».
Ο φόρος τιμής είχε έναν ιδιαίτερο συμβολισμό: το συγκρότημα εμφανίστηκε στο Estadio River Plate —την έδρα της μεγάλης αντιπάλου ομάδας του Maradona, της Boca Juniors. Ωστόσο, η μουσική αποδείχθηκε ανώτερη από κάθε ποδοσφαιρική έχθρα.
Ο ίδιος ο Noel Gallagher, λίγες ώρες πριν τη συναυλία, επισκέφθηκε το στάδιο της Boca, φωτογραφήθηκε μπροστά στο άγαλμα του Maradona και τίμησε σιωπηλά τον θρύλο που τόσο συχνά υπήρξε πηγή έμπνευσης για τους ίδιους.
Η σχέση των Oasis με τον Diego Maradona δεν είναι συνηθισμένη. Ο Liam Gallagher έχει διηγηθεί επανειλημμένα αυτή τη σχεδόν σουρεαλιστική ιστορία που τους συνέδεσε για πάντα.
«Ήμασταν στην Αργεντινή, μετά από μία συναυλία, και καθόμασταν σ’ ένα μπαρ για ένα ποτό», περιέγραψε. «Ξαφνικά μπουκάρουν μέσα καμιά τριανταριά άτομα, σαν να ήμασταν σε σκηνή από καρτούν. Αναρωτιόμασταν: “Ποιοι στο διάολο είναι αυτοί;”».
Σύντομα έμαθαν πως ανάμεσά τους ήταν ο ίδιος ο Maradona. Και φυσικά, ως μεγάλοι θαυμαστές του, οι αδελφοί Gallagher αποφάσισαν να τον προσεγγίσουν.
«Μπήκαμε σε ένα δωμάτιο κι εκεί ήταν ο Maradona, στη μέση, να κάνει ποδοσφαιρικά κόλπα με ένα καπάκι από μπουκάλι», θυμήθηκε γελώντας ο Liam. Όμως η ένταση ανέβηκε απότομα. «Η ατμόσφαιρα ήταν λίγο περίεργη. Είπα στον Noel: “Πάμε να βγάλουμε μία γρήγορη φωτογραφία και να την κάνουμε”.»
Η αμηχανία κορυφώθηκε όταν, σύμφωνα με τον Liam Gallagher, ο Maradona —«ιδρωμένος, με βλέμμα φλογερό κι ενέργεια θεού και δαίμονα μαζί»— φέρεται να τους απείλησε μέσω μεταφραστή ότι «θα τους πυροβολήσει» αν μείνουν περισσότερο.
Ευτυχώς, η υπόθεση έληξε ειρηνικά, αφήνοντάς τους με μία ανάμνηση ανεξίτηλη. «Ήταν τρομακτικός, αλλά πανέμορφος. Ο απόλυτος rock ’n’ roll ποδοσφαιριστής», είχε γράψει αργότερα ο Liam στο Twitter. «Κανένας δεν θα πλησιάσει ποτέ το μεγαλείο του.»
Οι Oasis και οι φόροι τιμής στους ήρωες
Η συναυλία στο Μπουένος Άιρες δεν ήταν η πρώτη φορά που οι Oasis τίμησαν αγαπημένες μορφές που έφυγαν από τη ζωή. Το «Live Forever» έχει εξελιχθεί σε ένα είδος τελετουργικού μνημόσυνου στις πρόσφατες συναυλίες τους. Στην έναρξη της περιοδείας, στο Κάρντιφ, πρόβαλαν στην οθόνη την εικόνα του αδικοχαμένου ποδοσφαιριστή Diogo Jota, ο οποίος σκοτώθηκε σε τροχαίο δυστύχημα λίγες ημέρες νωρίτερα.
Τον περασμένο Ιούλιο, τίμησαν τον Ozzy Osbourne, φωτίζοντας τη σκηνή με ένα τιτάνιο πορτρέτο του και αφιερώνοντας του το «Rock ‘N’ Roll Star». Και τον Σεπτέμβριο, στο Wembley, το ίδιο τραγούδι έγινε ύμνος αφιερωμένος στον Ricky Hatton, τον αγαπημένο μποξέρ της Βρετανίας που πέθανε πρόσφατα.
Η περιοδεία των Oasis μοιάζει πια να είναι κάτι περισσότερο από ένα μουσικό γεγονός: είναι μία πορεία μνήμης και συναισθηματικής ανασύνδεσης – μία υπενθύμιση πως ακόμη και οι πιο εμβληματικοί «rock ’n’ roll stars» δεν ζουν για πάντα, αλλά η ενέργειά τους παραμένει.
Αφού ολοκληρώσουν τη δεύτερη νύχτα τους στο Μπουένος Άιρες, οι Oasis θα ταξιδέψουν στη Χιλή, στο Σαντιάγο, στις 19 Νοεμβρίου, προτού ρίξουν την αυλαία της περιοδείας τυος με δύο μεγαλειώδεις συναυλίες στο Σάο Πάολο, στις 22 και 23 Νοεμβρίου.
Οι συναυλίες αυτές αποκτούν ξεχωριστό νόημα, καθώς σηματοδοτούν την επιστροφή του «Bonehead» –κατά κόσμον Paul Arthurs– μετά την απουσία του λόγω καρκίνου του προστάτη.
Αν και είχε αναρρώσει από καρκίνο των αμυγδαλών το 2022, τον Οκτώβριο ανακοίνωσε πως έπρεπε να απέχει από τις συναυλίες της Ασίας και της Αυστραλίας για τη συνέχιση της θεραπείας του. Στην απουσία του, ένα χάρτινο ομοίωμα του Bonehead συνόδευε το συγκρότημα επί σκηνής, ενώ ο Mike Moore, μέλος της σόλο μπάντας του Liam, ανέλαβε προσωρινά κιθάρα.
Στη χώρα όπου το πάθος για τη μπάλα θεωρείται σχεδόν θρησκεία, οι Oasis προσέφεραν κάτι που ξεπερνά την μουσική και την παράσταση: μία πράξη αλληλοσεβασμού μεταξύ δύο ειδών θρύλων –του Maradona, ο οποίος έκανε το ποδόσφαιρο ποίηση, και του συγκροτήματος που μετέτρεψε την ποίηση σε κραυγή ζωής.
«Rock ’n’ roll και ποδόσφαιρο είναι το ίδιο πράγμα», είχε πει κάποτε ο Liam Gallagher· «θέλει ψυχή, ιδρώτα και πάθος». Εκείνο το βράδυ, στο Μπουένος Άιρες, η ψυχή του Diego Maradona έμοιαζε να αιωρείται πάνω από το κοινό – κι αυτό, όπως και η μουσική των Oasis, φαίνεται πως θα ζει για πάντα.
