Ο ξαφνικός θάνατος του 32χρονου Oliver Tree σε τραγικό αεροπορικό δυστύχημα στο Ρίο ντε Τζανέιρο συγκλόνισε τη διεθνή μουσική σκηνή. Καθώς η σορός του επέστρεψε στην Καλιφόρνια, οι συνεργάτες του ανακοίνωσαν τη δημιουργία ενός ιδρύματος που θα φέρει το όνομά του, εκπληρώνοντας την τελευταία του επιθυμία να διατεθεί ολόκληρη η περιουσία του για τη στήριξη νέων καλλιτεχνών.
Ο πρόωρος θάνατος του Oliver Tree Nickell σε ηλικία μόλις 32 ετών άφησε ένα δυσαναπλήρωτο κενό στην εναλλακτική σκηνή, αλλά η κληρονομιά του πρόκειται να συνεχιστεί μέσα από μία σπουδαία φιλανθρωπική πρωτοβουλία.
Ο εκκεντρικός καλλιτέχνης έχασε τη ζωή του μαζί με άλλα πέντε άτομα σε μία τραγική σύγκρουση ελικοπτέρων στο Ρίο ντε Τζανέιρο της Βραζιλίας, βυθίζοντας στο πένθος την οικογένεια, τους συνεργάτες και τους εκατομμύρια θαυμαστές του. Καθώς η σορός του μεταφέρθηκε πίσω στην Καλιφόρνια, οι εκπρόσωποί του επιβεβαίωσαν ότι θα κάνουν τα πάντα για να υλοποιήσουν την τελευταία του επιθυμία, η οποία προβλέπει τη διοχέτευση της περιουσίας του σε ένα ειδικό ίδρυμα για τη χρηματοδότηση νέων δημιουργών.
Οι συνεργάτες του Oliver Tree χρησιμοποίησαν τον επίσημο λογαριασμό του στο Instagram για να ενημερώσουν το κοινό και να εκφράσουν τη θλίψη τους για τη μεγάλη απώλεια. «Αναπαύσου εν ειρήνη Oliver Tree Nickell. Η κληρονομιά σου θα ζει για πάντα. Ο Oliver επέστρεψε πλέον στην Καλιφόρνια, όπου μπορεί επιτέλους να ξεκουραστεί», έγραψε ο εκπρόσωπός του, επισημοποιώντας την επιστροφή του καλλιτέχνη στην πατρίδα του.
Το ίδρυμα θα φέρει τον χαρακτηριστικό, χιουμοριστικό τίτλο «Dr. Oliver Tree’s Extremely Epic Grant For Baby Geniuses», αποτυπώνοντας την παιχνιδιάρικη προσωπικότητα του δημιουργού του. «Αυτό είναι κάτι που ο Oliver είχε ετοιμάσει πριν από τον θάνατό του, γραμμένο στη διαθήκη του. Θα διασφαλίσουμε ότι η επιθυμία του θα πραγματοποιηθεί, ώστε να διαδοθεί περισσότερη χαρά, αγάπη και τέχνη στον κόσμο. Αυτή ήταν η τελευταία του επιθυμία», πρόσθεσε ο εκπρόσωπος, δείχνοντας τη δέσμευση της ομάδας του.
Η ανακοίνωση έκλεισε με ένα συγκινητικό ευχαριστώ προς το κοινό, το οποίο κατέκλυσε το διαδίκτυο με αφιερώματα για τον αγαπημένο του καλλιτέχνη.
«Ευχαριστούμε όλους όσοι επικοινώνησαν, έδειξαν αγάπη, υποστήριξη και έκαναν απίστευτα αφιερώματα για τον Oliver. Η συνεχής αγάπη, υποστήριξη και θετικότητα βοηθά την οικογένεια, τους φίλους και τους συνεργάτες να ξεπεράσουν αυτές τις εξαιρετικά δύσκολες στιγμές. Σας αγαπάμε όλους τόσο πολύ, ο Oliver θα ήταν τόσο περήφανος για κάθε έναν από τους υποστηρικτές, τους φίλους και την οικογένειά του. Ειρήνη μαζί σου, Oliver», κατέληξε η ανακοίνωση.
Η απόφαση αυτή δεν ήταν μία αυθόρμητη κίνηση της στιγμής, αλλά μία συνειδητή επιλογή που ο Oliver Tree είχε αναλύσει λεπτομερώς κατά τη διάρκεια συνέντευξής του στην εκπομπή «The Zach Sang Show» τον περασμένο Απρίλιο.
«Όταν πεθάνω —το έχω κανονίσει— η διαθήκη μου έχει οριστεί έτσι ώστε όταν φύγω, κανείς από την οικογένειά μου να μην πάρει ούτε δεκάρα», είχε δηλώσει τότε ο Oliver Tree.
«Αν έχω σύζυγο ή παιδιά ή οτιδήποτε άλλο, δεν θα πάρουν ούτε μία γ*** δεκάρα. Θα βοηθήσω τα παιδιά μου να τελειώσουν το κολέγιο —αυτή είναι η συμφωνία. Αλλά δεν θα υπάρξει εύκολο χρήμα… Η ιδέα είναι ότι, όταν πεθάνω, όλα τα χρήματα θα επιστρέψουν στους καλλιτέχνες», εξήγησε ο ίδιος, αποδεικνύοντας τη βαθιά του πίστη στη δύναμη της τέχνης.
Το δυστύχημα συνέβη ενώ ο Oliver Tree βρισκόταν στη Βραζιλία στο πλαίσιο της παγκόσμιας περιοδείας του για την προώθηση του νέου άλμπουμ του «Love You Madly, Hate You Badly». Σύμφωνα με την Πυροσβεστική Υπηρεσία του Ρίο ντε Τζανέιρο, δύο ελικόπτερα συγκρούστηκαν στον αέρα και στη συνέχεια κατέπεσαν πάνω σε μία αντιπροσωπεία ηλεκτρικών αυτοκινήτων. Ένα από τα αεροσκάφη εξερράγη, προκαλώντας μία μεγάλη πυρκαγιά που επεκτάθηκε γρήγορα σε τουλάχιστον 20 οχήματα της επιχείρησης.
Από τη σφοδρή σύγκρουση έχασαν τη ζωή τους συνολικά έξι άνθρωποι, ανάμεσα στους οποίους ήταν ο 23χρονος Αργεντινός YouTuber Gaspi, κατά κόσμον Gaspar Prim. Επίσης, νεκροί είναι ο σκηνοθέτης Lucas A. Vignale, ο Βραζιλιάνος DJ Lucas Brito, γνωστός ως Lucas Frota, καθώς και οι δύο πιλότοι των ελικοπτέρων. Οι τοπικές αρχές αεροπλοΐας και το Κέντρο Έρευνας και Πρόληψης Αεροπορικών Ατυχημάτων της Βραζιλίας έχουν ξεκινήσει επίσημη έρευνα για να διαπιστωθούν τα ακριβή αίτια της τραγωδίας.
Ο Oliver Tree είχε καταφέρει να δημιουργήσει ένα εντελώς δικό του σύμπαν στη σύγχρονη εναλλακτική σκηνή, συνδυάζοντας την indie pop και τη rap με μία έντονα σατιρική διάθεση. Η περσόνα του, με το χαρακτηριστικό κούρεμα, τα υπερμεγέθη ρούχα και τη συνεχή χρήση πατινιών, σχολίαζε με καυστικό τρόπο τα κλισέ της μουσικής βιομηχανίας και της διασημότητας. Το ντεμπούτο άλμπουμ του «Ugly Is Beautiful» τον είχε καθιερώσει ως έναν από τους πιο αυθεντικούς και απρόβλεπτους δημιουργούς της γενιάς του.
Η σάτιρα του Oliver Tree δεν ήταν απλώς ένα τέχνασμα για να κερδίσει την προσοχή των μέσων ενημέρωσης, αλλά μία βαθιά κριτική στον τρόπο με τον οποίο η βιομηχανία αντιμετωπίζει τους καλλιτέχνες. Μέσα από τα βίντεό του και τις δημόσιες εμφανίσεις του, παρουσίαζε μία υπερβολική εκδοχή του εαυτού του, προκαλώντας το κοινό να σκεφτεί πέρα από την επιφάνεια. Αυτή η προσέγγιση τον έκανε εξαιρετικά αγαπητό σε ένα κοινό που αναζητούσε κάτι αυθεντικό μέσα στον καταιγισμό των κατασκευασμένων ειδώλων.
Η περιοδεία του για το άλμπουμ «Love You Madly, Hate You Badly» είχε ξεκινήσει στις 30 Μαΐου από την Πόλη του Μεξικού και αναμενόταν να τον φέρει σε μεγάλες σκηνές σε όλο τον κόσμο. Ο δίσκος αυτός παρουσίαζε μία πιο ώριμη πτυχή της μουσικής του, χωρίς ωστόσο να χάνει την ενέργεια και το χιούμορ που τον καθιέρωσαν. Η τραγική διακοπή αυτής της πορείας αφήνει τους θαυμαστές του με την αίσθηση ενός ημιτελούς έργου, το οποίο όμως παραμένει εξαιρετικά επιδραστικό.
Η επιστροφή της σορού του στην Καλιφόρνια προσφέρει μία αίσθηση ολοκλήρωσης για την οικογένεια και τους στενούς του συνεργάτες, οι οποίοι καλούνται τώρα να διαχειριστούν το βάρος της κληρονομιάς του. Η ίδρυση του «Extremely Epic Grant For Baby Geniuses» θα αποτελέσει το ζωντανό μνημείο της παρουσίας του στον κόσμο. Η κοινότητα των καλλιτεχνών θα θυμάται πάντα έναν άνθρωπο που έζησε και πέθανε με τους δικούς του, απολύτως προσωπικούς όρους.
Ο θάνατος του Oliver Tree στερεί από τη σύγχρονη μουσική έναν καλλιτέχνη που δεν φοβήθηκε ποτέ να γελοιοποιήσει τον ίδιο του τον εαυτό για χάρη της τέχνης. Η απόφαση του να αποκλείσει τους κληρονόμους του και να επιστρέψει όλη του την περιουσία πίσω στην καλλιτεχνική κοινότητα αποτελεί την απόλυτη επιβεβαίωση της αντισυμβατικής φιλοσοφίας του.
Το ίδρυμά του θα συνεχίσει να προσφέρει ευκαιρίες σε όσους τολμούν να ονειρεύονται διαφορετικά, διατηρώντας ζωντανό το πνεύμα ενός αιώνιου έφηβου που έζησε και δημιούργησε με τους δικούς του όρους.
